剑穗静垂在净霖的指侧，两人在原地待了一会儿，镇子宛如定住了，连脚底下的沙子也不再磨动。转瞬即逝的呼救像是臆想，空中的潮湿加重，苍霁的袍角都微微皱起。
    净霖轻轻提起剑鞘，下一刻反手掷出。只见咽泉破板钉在一壁，被砸中的血雾嘤咛化烟，伏地现出一团肉影，梳着总角孩童被咽泉震得滚身嘶喊。
    “哥哥饶我！”他瘦骨嶙峋，咽泉剑鞘砸入他胸口一寸，他便如同被挑了心，受着烈火煎熬似的哭喊。
    咽泉倒凌回净霖掌间，他几步踏近，那孩童便爬身就跑。血雾大盛，迷着眼，周遭皆是鬼魅暗影。
    “不是邪魔。”苍霁鼻尖微动，“是个游魂。”
    “入海身已灭，修道者的神魂尚不能存，怎么还有小孩子的魂魄。”净霖掌间翻剑，看剑鞘尖端残余着黑雾，“怨气冲天，死于非命。”
    “是了。”苍霁说，“割喉放血，肉身喂海，他便是我们在奔城中见得的那一种。他必定知道些什么，追上他，休要让他跑了！”
    两个人凌步跃起，直追着孩童而去。那小鬼赤脚狂奔，在大雾间跌跌撞撞，似是也不识得路，全凭感觉逃窜。
    鬼面骤然“哈”在面前，净霖目光不转，凛冽剑光破面而过，他身影已跃至小鬼背后。贪相猛地横扑而出，蓄意阻拦，却让苍霁照面一脚，踹得灰飞烟灭。
    “且慢。”净霖掌间夹符，青光轻拍在小鬼背后。
    小鬼霎时定身，面露挣扎之色，却拔腿不能。他畏惧净霖的剑气，转动着眼睛，齿间发出“呵”的唬人声。
    “你从奔城中跟来的么？”苍霁落地绕到小鬼面前，掂量着语气，软些不好，硬些也不妙，便恰似温和地问道。
    谁知这小鬼见着他，浑身战栗，怕得哽咽哭泣，嘴里只喊道:“妖大爷法力无边，不要吃我！我不过死人一个，还待寻个出路，去投胎转世！”
    “你也认得他是妖怪？”净霖也转到他身前，“他隐藏得这般好，寻常修道之人都难以察觉。”
    就连净霖自己，也不过是入了血海这一遭才窥到了端倪。
    小鬼面上已经涕泗横流，他比一同被割了喉的孩子们要大些，又常年在市井上混，不仅口齿伶俐，还异常机灵。
    “不敢瞒哥哥！容我慢慢说，且不要杀我！我本家在槐树城，数日前的一个夜晚，我遭人割喉放血，死得莫名，又逢血海覆城，故而耽搁了去黄泉的时辰，只能困在城中等着魂飞魄散！恰逢当时驻城守备奔出报信，他背着把很是了得的弓，能容我栖身其上，我便覆着弓被他带到了七星镇！谁曾想他个奶奶腿！七星镇也叫血海被包了，守备瞎了双眼睛，眼见不成了，你们便来了！我怕得很，处处都是满身眼儿的邪魔，那味臭得像是蜷在腌臜鬼的裤裆里，我受不得，便要继续逃。正好哥哥你差遣守备前去西途，我就又随着他走，途中飞沙走石邪魔肆虐，好不容易到了西边地界，却又遇着几只有能耐的大妖怪拦路。”小鬼说到此处，吸了吸鼻涕，眼珠子转向苍霁，“妖怪本欲吃了守备，又喊着守备身上有龙……”
    苍霁正看着他，眸中幽深。
    小鬼语声一结，磕磕绊绊地说:“……有、有大妖怪的庇护……我便猜得是这位大爷……”
    “晖桉离城时你曾拍过他一掌。”净霖细思那夜，转眸看向苍霁，“原来是为他开道。”
    “举手之劳，不必挂怀。”苍霁见这小鬼很懂眼色，放下心来。他的身份对净霖此刻而言绝无帮助，反而易惹来门中猜忌，所以迟迟不肯讲明白。
    “你到了西途，为何不去投胎。”净霖问道。
    “黄泉不要！”小鬼说到此处，悲从中来，哭得断续，“那鬼差说什么人命谱上干干净净，没有我这号人！又道黄泉如今也无人主持，早就塌了一半，没工夫仔细考究，便将我原丢回西途城中自生自灭。”
    “那你怎地跟上了我们？”苍霁打量他，“见你身无所依，竟能瞒得过我们的眼睛。”
    “我见你们在奔城中搜寻尸体。”小鬼鼓着鼻涕泡，说，“都是割了喉咙只剩层皮的，我本想找个野鬼作伴，可随着你们走了一圈，却一个都找不见。哥哥你身携纯灵之气，跟着你我方能聚而不散。”
    净霖问:“你先前藏在哪里？”
    小鬼说:“我贴在你鞋底上，不敢造次。昨夜你们入了小舍，我无端被隔在外边，又惊又怕，专程守在这破屋里守了一宿。”
    这便是苍霁的功劳了，他疑心“血海”会偷听偷看，不欲将净霖露给别人瞧，便撑了灵界放了个严实。
    “既然昨夜你在外边，可曾见过什么？”苍霁回首，见血雾已形如垂帷。
    “什么也不敢瞧，怕遇着不干净的东西，或叫邪魔给吃了。”小鬼苦着相，“我不是有意要缠着哥哥！只是我死的不明不白，如不能弄明白，就要变成怨气厉鬼了！”
    “现下各处告急，黄泉也难逃魔爪。但是人命谱至关重要，有生则有死，不该凭空消失命迹。”净霖收了灵符，照小鬼后心掸去怨晦之气，使得小鬼身上一轻，面色也恢复了些人样。
    “不仅肉身喂海，魂魄也不见踪迹，能做得这样干净，寻常人是办不到的。”苍霁缓踱几步，“不要孩子的身，唯独拿走了血，妖怪也没有这样的怪癖，倒像是邪魔歪道的祭品。”
    净霖问小鬼:“你是如何被人暗害的？”
    小鬼依在净霖身侧，说:“回哥哥话，我是夜里与人玩儿，听得城中老庙有人施粥施布，为什么富贵人家挑选仆从。我家穷无双亲，全靠跟着大赖子撒泼要账得几口饭吃，听闻此事很高兴，便随着去了。”
    他说到此时忽然面露痛苦，变得吞吐迟疑。
    “我们入了庙，里边专备了房……房里暗得很，乌压压的都是小子姑娘……我还寻人问怎地不点灯。待了会儿便将我们排了排，清点了人数……好多人啊……都是素日街头要饭耍杂的……”
    小鬼说着卡着自己的喉咙，吐了吐舌。
    “给了我们饭吃，庙后边是空院……味道臭，像血海里的邪魔……点着人头唤我们进屋。我……我约是进去了……后来、后来便挤在旮旯角里……”
    他面容随着语音渐变，突地狰狞可怖，自握着喉咙，哀声喊。
    “将手脚捆上线……线割破喉咙……”
    他喉中发出“咕咕”的呜咽声。
    “……我见着……一把折扇……带着……香味……”
    苍霁捉着小鬼后领，将他提离地面。小鬼已经翻起了白眼，拼命拽着喉咙。他喉咙处裂出细痕，接着破开一口，血股丛冒。四肢都烂了腕，像泡在血里。
    苍霁说:“我在此处，你怕什么？”
    音落脚下沙石震荡，一股热气从上而下地浇在小鬼身上，烫得他浑身一颤，脑海中的百般恶景一瞬变得飞快，魂魄像是寻着什么依靠，畏惧退却，他晃着双腿，从怨气中陡然清醒。
    “一把折扇。”苍霁稳声问，“带着什么香？”
    小鬼瑟瑟发抖:“祀佛、佛的那种……”
    “檀香。”净霖心中立刻现出一人。
    不待净霖细想，一直浓若浪涛的血雾刹那变幻，镇中飞沙扑刮鞋面，幽声从四面包夹而来。他冷眸一侧，见血浪之中猛地撞出一兽，却是通身流疮已沦血海的殊冉！
    殊冉双目赤红，背上连生数眼，贪相绕他而生，依他为体。他已然分辨不清净霖是谁，前腿压塌屋舍，后足还陷在河泥，随着拔出带起恶臭尸骨。他张口流涎，齿间垢痕斑斑，冲着苍霁两人啸声而来。
    净霖抬腿撩起咽泉，劲风一扫，掀得殊冉仰身哀嚎。殊冉一仰身，胸口密密麻麻的血眼便一齐眨动，邪魔尖声刺耳。净霖已旋身拔剑，咽泉雪芒吟啸，然而苍霁却比净霖更快，咽泉剑锋未到，殊冉已被击撞凌飞，重摔进河泥之中，惊起腥臭巨浪！
    “留他有用。”
    苍霁反手摁在净霖剑柄，剑刃随之归鞘，他已凌步飞上，不待殊冉爬身，照顶一拳砸得巨兽凹陷泥水。
    泥花尸骸一并飞溅，苍霁砸得邪魔挤身挣扎，要从那血眼之中爬出。后方净霖青芒一甩，腾空灵符倏地化作无数光线，将殊冉捆身放倒。接着上方血浪张出血盆大口，化作凤凰巨影要吞掉苍霁，却见苍霁足下一定，拖着殊冉巨身一抡而起，将巨影撞成满天血雨。
    苍霁从腥臭的雨中拖出殊冉，净霖目光紧随血浪而去。
    “他受惊回巢，门必在相反之处。”
    净霖乾坤袖纳小鬼魂，在苍霁跃身而来时翻脚踹在殊冉后侧，狂风猛烈地扯开蔽天阴晦，天光陡现于几里之外。苍霁话不多说，一臂揽了净霖腰身，凌空破雾而出！
    鼻息间终于变得清冽寒爽，外边霜覆数里，苍霁扔出殊冉，与净霖滚身落水，摔进秋水凉池中。净霖本欲踏空稳身，怎料被苍霁拽了个倾倒，一齐撞破碧波，陡然浑身湿透。
    水间衣衫漂浮，净霖发掩鬓边，眼前忽地被拨开墨色，苍霁夹住他双颊，俯首一吻而上。
    净霖手扒在苍霁肩臂，被他含得舌尖发麻。不消片刻，便被苍霁推抱着破水而出，撑着他肩膀喘息不定。
    苍霁还站在水中，仰头抵着他，笑道:“这个法子怎么样？咒术也锁不了我下水救人。”
    净霖湿发贴颊，眺望血雾已隐于苍茫之中。苍霁抬指擦掉他颊边水，不防净霖侧首一口咬住他手指。
    说什么血海诡异邪乎，难以出来，分明是被苍霁牵着转了几圈，在里边住了一宿！
    苍霁嘶声，说:“咬我！”
    净霖胸口浮动，他说:“你无赖！轻易便能出来的……唔！”
    “这么稀罕咬，便给你玩儿。”苍霁双指探进净霖齿间，冰凉地搅在他温舌津液间。
    净霖挣扎要吐出来，苍霁反倒顺着探深了些，双指转动，引着净霖齿间吞吐了几回，吮得他倒有点受不住，方才抽出来。净霖抬脚蹬人，苍霁擒着他脚踝，弯腰抱住双腿，将人猛地扛上肩头。
    “地方邪乎，绕不出去是真的。”苍霁涉水上岸，“咬人还怪疼的！”
    净霖闻言冷笑，扒着他肩头就是一口。
    苍霁轻微抽气，扛着他倏地转了几圈，唬道:“再咬就扔出去了！”
    净霖说:“咬死！”
    “谁咬死谁。”苍霁颠了颠他，“我一口能吞八个你。”
    净霖趴在苍霁耳边，大声地“呸”了一下。呸得苍霁莫名大笑，扛着人一阵疯跑，绕到殊冉身边，踢了踢兽。
    “这小子死期没到，他有功德要做，给我怎么样？偷偷的，别跟你老爹兄弟们说，就算作嫁妆。”
    第90章 梦魇
    净霖说:“邪魔未除尽，他尚不能醒。你此刻要他是为了什么？”
    “最后一句方为要紧事，怎么不挑着问。”苍霁蹲身，将净霖放回地上。他端详着殊冉的血眼，“玄阳城的血海已退，一晚上的功夫，他就变成了这幅模样。我寻思他破封古怪，想再问他几句话。”
    “你疑心他也是棋子。”净霖说道。
    “也这个字用得好。”苍霁说，“想必你心中还有人。”
    “我听小鬼阐述割喉一事，只想到了一个人。”净霖指间一晃，化出把折扇，他挥扇掸去殊冉伤口间的贪相污秽，说，“天地间用扇的人太少了。”
    “太过明白的特征，反倒让人模拟两可。”苍霁向净霖摊开手掌。
    净霖看他掌心还留着鲤鱼纹，不禁一愣，问:“嗯？”
    苍霁晃了晃手指，说:“哥哥我没你神通，不能凭空化物。给把匕首，我替殊冉剖伤剔魔。”
    净霖负手，说:“只怕不是不能，而是不想。化物易露形，我若见了你的本相，便知道你是什么妖怪。”
    “睡了一宿，怎地变聪明了？”苍霁冲他呲牙，“我本相是中渡第一凶悍之物，不到洞房花烛夜，必不会现给你瞧。”
    净霖奇怪:“为什么要到洞房花烛夜？”
    苍霁说:“提前露了形，吓跑你怎么办。待入了洞房，就是叫天天不应叫地地不灵，彻彻底底我的人了。”
    净霖想起他夜里那些胡话，又听他此刻戏谑，猛退一步，塞了匕首给他。
    “东君既为邪魔，自该避嫌。这等折损寿命的事情，谁都要怀疑他。”苍霁匕首陷进殊冉伤口，沿着边缘剖开一口，污血夹着黑雾登时冒涌，他口吹一气，黑雾立刻消融不见。他说，“要么是九天门中有人祸水东引，要么是九天门外有人蓄意诬陷。你作何感想？”
    净霖说:“父亲已坐拥龙头之势，号令天下除苍龙之外无敢不从。这个关头，蓄意诬陷也难成气候，只有本门门内有人在祸水东引。”
    “血海也在九天门，如今又出了割喉一事。”苍霁对殊冉的痛声哀鸣充耳不闻，只说，“九天门眼下可谓是危急存亡之秋。”
    “九天门……”净霖微顿。
    “暗箭难防，一旦处理不好，便是内外交困，腹背受敌。”苍霁脚踩住殊冉想要翻滚的身体，刀口剖得不带留情，说，“与我回家方为上策。他们要做窝里斗，便由着他们做，你持剑北上，又有名声在外，筹集人手坐守一城未尝不可。待有人在手，就去叫板苍龙，与他合谋除魔，好过留在家中备受牵制。”
    “我无差职，自守一城便是脱离九天门。”净霖说，“况且我为剑，百锻所造，锋芒难收，离苍龙太近，只怕会耽误他除魔大计。”
    这话讲得含蓄，实则就是在说他已为九天门的剑，斩妖除魔尚且不算，重头戏一直未上。苍龙在北威迫九天门，九天君忍而不发，就等着净霖剑道渡境，跨入臻境与苍龙有一战之资。他与苍帝情势所逼，靠得太近绝无益处，况且净霖对苍帝的除魔计策深表赞同，门中却迟迟无人响应，只怕就等着他参与其中，好顺理成章地搅了苍帝的计策。
    “你为苍帝这样着想，他也不知晓。”苍霁掌间匕首翻花，他甩掉血珠，说，“你受九天君养育之恩，必不会轻易离开，也断然不会坐视不理。可是净霖，如今血海隐藏于九天门中，你们兄弟食用的丹药皆为夺命之物，你又身中咒术，下边还有孩童割喉一事瞒而不报，九天君难道就没察觉？他若已有所察，又为何一言不发？门中谁都可疑，但在我看来，最可疑的是他自己。如有一日。”
    苍霁没看净霖，擦了匕首。