宫阑夕垂眸看着她的发髻，有些无语道：“好，等放榜那日，我就立刻去求亲。”压力有些大。
    楚言脑子里不太清楚，听着外面的熙熙攘攘，道：“出来很久了，该回去了。”
    宫阑夕不舍，他贪恋此刻的温暖与柔情，又深深地抱了下楚言才放开，牵着她的手往巷口走去，接近光亮处看到她微肿的唇后，宫阑夕的脸上也不禁泛起一抹红晕。
    “怎么了？”楚言问他。
    宫阑夕也是第一次做这种事，没想到做坏事的痕迹会这么明显，他该不会也是如此吧！
    楚言看着他面上闪过各种古怪表情，视线落在他微肿又红的唇后，才意识他在纠结什么，立马用手捂住了自己的唇，羞窘的不行。
    “怎么办？”她问，这样肯定不能去和阮珍她们碰面的。
    “嗯……我送你回国公府吧！”宫阑夕讪讪的说，“我找人去柳家酒楼通知他们。”
    也只能如此了。
    “都怪你！”楚言嗔怒的瞪他一眼。
    宫阑夕失笑，哄小孩似的道：“是是，都怪我，都怪我。”
    走到热闹的街市上，楚言一直低着头，心虚的跟在宫阑夕后面，感觉身边每一个路过的人都在窥视她，知道她方才做了多么羞人的事情。
    宫阑夕对她缩头乌龟的样子摇头而笑，大家都在看花灯呢，哪有心思注意她。
    这个时候街上的人格外多，两人牵着手才不至于被冲散，但也走的缓慢，等走到南市入口时，楚言觉得过了很久，人少了，宫阑夕放开了她的手，她收回斗篷下，觉得手指蓦然发凉。
    “你是徒步来的？”他问。
    楚言点头：“担心人多拥挤，所以我们没有乘坐马车。”
    这样啊……也好，能与她有多一些相处的时间。
    因为人都去了南市赏灯，路上的人不多，连巡街使都没有碰见。
    道路漫长人又少，没了喧哗，心里也平静自若了许多，夜空里的圆月让楚言想起了中秋之夜，她忽然问：“宫阑夕，你会真心待我吧！”
    突然的发问让宫阑夕愣了一下，随即回道：“当然，夕一生一世都以真心对待阿楚，绝无虚言。”
    楚言停下转身认真的打量他，如松如玉，挺拔俊美，桃花眼里一片真挚，她点点头道：“你要是敢负我，我就把你当成箭靶子，射成刺猬。”
    第69章
    宫阑夕默在原地, 红唇上的肿态还未完全退消的人居然这么威胁他，或者这么不信任他。
    “你不信我？”他问。
    楚言沉默，也不能这么说, 她是期待而又不安。
    宫阑夕看着她, 她低头抿唇不说话，像是很委屈, 他放缓了声音道：“我能理解, 之前我也担心你会反悔, 夜里偶然醒来也会不安, 但是你应允了我, 我很欢喜。”
    楚言听着他的话，没有花言巧语，没有过多解释，她闷声道：“我没有不信你的意思，我是……对自己没信心。”
    宫阑夕微愕，东都第一美人居然质疑自己的魅力？他笑了：“阿楚这么小瞧自己？”
    楚言看他一眼，不觉得自己的话好笑：“难道我要很有自信？”她曾经自信过，但早就被消磨的一干二净。
    “阿楚, 你该是耀眼如春日的, 我才是需要多一些自信的人, ”宫阑夕认真的说, “我参加科举，只是为了能配得上你。”他虽也是淮陵侯嫡出，但是与淮陵侯原配所出的嫡子还是差了一截。
    前世他是没有参加科举的, 直接由写经使到中书省为官，是圣上亲自调任的。
    楚言知他这点说的不假，他前世未曾娶妻，虽然那时也才二十二岁，但如他这般优秀的男子，二十二岁仍未娶妻，一直为人津津乐道。
    到了国公府门口时，楚言道：“我进去了。”
    “好。”宫阑夕道。
    快要进门时，楚言回头看他，他站在街上静静的看着她，她很想跑回去跟他在说说话，但门口有宿卫在，她不好再回去，便对他展露一个大大的笑容。
    宫阑夕看到她孩子气的举动，也回她一个笑容，看着她进去后才离开。
    对于独自提前回来的孙女，定国公忍不住直摇头，明摆着在说她刚刚与谁在一块。
    楚言在阿翁的嫌弃下回了沁雪院，躺在床上却睡不着，闭上眼睛宫阑夕就浮现在脑海里，她觉得嘴唇有些发烫，刚刚对镜涂面脂时，她都不敢直视自己的唇，仿佛上面还有他的温度气息，梦里都不太.安分。
    次日楚言又拿起了针线，准备再做个布偶。
    韩婉宜看着她减的碎布，再听绣娘的教导，惑然：“阿姊是要做什么？”
    “做一个‘如虎添翼’。”她似乎很满意自己的想法。
    然后不到一天的功夫，韩婉宜就看到她做出了一个长着翅膀的小老虎，良久无言。
    照例托楚焕带给宫阑夕，宫阑夕看到这个小家伙也是沉默了许久，没想到楚言这么有想法，憨厚可爱的‘如虎添翼’被他放在书桌上，抬头就能看到，看到他就忍不住笑出来，忍不住摸索着，比布元宝还爱不释手。
    正月二十五日，科举终于举行，楚言一大早就上香祈福，希望宫阑夕和杜仲安考试顺利。
    考试共三场，第一场考试通过，才能进第二场，第二场通过再考第三场，第三场便要筛选出及第人数和排出名次，每年进士科至多录取三十人，进士头名则为状元。
    每场考试的消息都及时送来定国公，宫阑夕和韩仲安都顺利的进入了第三场，全国有二百名考生参加省试考进士科，进入第三场的只有四十八人，也就是说至少要再淘汰掉十八人，最后排好名次的名单送交宰相审阅，批准后再放榜。
    这段时间让人好等，定国公说，有知贡举告诉他了，头名肯定是韩仲安无疑，宫阑夕的诗赋做的也不错，考中是必然的，且探花也是手握其中了。
    知贡举没有明说的是，圣上派人暗示了，点宫阑夕为探花。
    楚言知道宫阑夕这么看中科举，是因为赵怀瑾是进士及第，原本他与赵怀瑾就会被做比较，与她再牵扯上关系，就更加会被对比了。
    探花的话……还是看相貌的啊！没办法，谁让宫阑夕长得好，探花必须要给相貌出众者。
    等待的时间难熬，而弋阳郡公在桃花初开的时候终于进京，难得的是民间对此事也少有谈论，皆知敏感，稍有不慎就可能掉头。
    圣上身体依旧欠安，但比起年前要好上一些，弋阳郡公一到京城就被接入了皇宫，也不知道皇宫里有什么样的谈话，而后圣上让他到定国公府去拜访。
    满城哗然，不过再吃惊，也没人敢在明面上说什么。
    圣上这是还在担心楚家与太子的交情？如果的他炼儿没有死，说不定真的就成为亲家了。但人都已经死了那么多年了，他也老了，还有什么疑心的。
    定国公看着门口的蓝天轻叹，考虑要不要让楚言也出来，想了许久，听到弋阳郡公到了巷口时，还是让冬来去通知楚言。
    楚言稍作梳妆，外着浅白色绣梅花的披风，蓝色的裙子，整体素雅不失礼不过分。
    到大堂门口就听到里面阿翁在和李格说话，礼貌而客气，她在门口悄悄往里面探了一眼，李格一身白色圆领袍，气质温雅，面上的笑容从容浅淡，如同此时的蓝天春日，多年不见，一如既往。
    她没有进去，而是到了后院的亭子里，已经有桃花耐不住寂寞悄悄绽放在枝头，春日的阳光和煦温柔，照的湖面微光荡漾。
    也不知过了多久，有脚步声传来，不是定国公的，也不是楚焕的，楚言站起来，看着远处走过来的人，白袍在阳光下似乎泛着浅淡的光芒。
    等他走进这里，楚言垂眸轻声道：“好久不见，大公子。”
    李格微微颔首，笑道：“是好久不见了，明河。”他亦客气。
    这一声“大公子”与“明河”将两人之间拉的极远。
    “在弋阳，我经常听到你的消息，”李格浅笑，“果然是越来越亭亭玉立，当得起千秋绝色。”
    也不知“千秋无绝色”这几个字是何时传起来的，直把她的相貌夸得天上有地上无的，那段时间是她最安分的时候，因为不想出门就被人围观。
    “大公子莫要取笑我。”楚言尴尬。
    李格看着她眼神温柔如水，道：“听闻太公在与淮陵侯的五子议亲，刚进京就听到了这个喜讯，恭喜你了。”
    楚言更觉尴尬，低声道：“多谢。”
    “你的及笄礼想要什么礼物？”他又问。
    楚言摇头：“我没有什么想要的。”
    李格闻到她身上还是多年前的熏香，笑意深了一些，道：“还有八日，我给你重新调一款香吧！毕竟要嫁人了，需稳重一些。”
    楚言身上的熏香是木犀、沉香、遥香草、还有极少的松香所调成的合香，是太子出事前，李格给她调的，并且在离开京城前，特地留了配方用量，这么多年来，她一直用的这个，以前有让人调过其他的合香，但都不如她意，试来试去，还是用了这款香。
    楚言赧然：“那就多谢大公子了。”
    李格笑道：“不用谢我，今天来见你是因为你欠我一个小物件，我一直都惦记着，所以来讨要了。”
    “什么？”楚言愕然。
    “果真是忘了，”李格无奈摇头，“当年给你调的合香我也不是白给的，你承诺要给我绣一个香囊来换，记得吗？”
    楚言愣愣的，似乎是有这么回事……因为他精通香道，调出来的香格外纯粹，不杂不乱，所以她就让他调一款香给她，但不知为何他不肯，直到最后她说用东西来换才同意了，而他要的就是香囊，只是还未来的及动手缝制，他就去了封地，一直没有回来。
    “可是我不会这些。”而且，她都要议婚了，不适合再给外人做这些东西。
    “就当是我的请求吧！你把香囊给我，也算是了了我的一桩心事。”他淡淡的说。
    楚言……无法拒绝，问道：“那你想要什么花纹。”
    “木棉花，在弋阳的府里，有人从安南之地带回来了一颗木棉花树，据说已经很多年了，花开时红似火焰，很美。”他说着，似乎想起了那一片火焰，望向远处的眼睛有些飘忽迷惘。
    木棉？楚言疑惑：“我没有见过。”
    李格这才想起来，笑道：“等我回去给你画下来，你好绣制。”
    楚言觉得有些不对劲，但又说不上来，再一想，发生了那种事，他怎么可能一成不变呢？他才十五岁，只比她大十七天，能淡然面对已然不错。忽然又想，是否是不想在京城过生日，所以他才称病拖延？因为谁会给他过生日呢？
    刺绣谈何容易，楚言看着李格送来的花样头疼，只得再请绣娘过来教她，希望快些做好。
    放榜那日，宫阑夕果然是探花，也是大周最年轻的探花郎了，得到消息后，宫阑夕当天上午就抬着聘礼到定国公府求亲，双方交换了文书，连婚期都定下来了，定在四月初六。
    京城一下子热闹了，东都连璧的一位终于要成亲了，另一位也摆脱了牵连，可以相看议亲了，遂有不少媒人登门，要与赵家联姻。
    而楚言总算是安心了，她打开窗户，看着外面的鸟语花香，心情格外轻快，只是要再与他见面就得等大婚那天了。
    时间有些久，但也好，可以在婚期前把香囊绣好送给李格，只是，在备婚期间给别的男子绣东西总归不好，楚言回头看了眼绣棚里的一堆乱七八糟，还是如实告诉宫阑夕吧！
    “嗯叽~”一声熟悉的猫叫在窗外传来，楚言望过去，正见元宝发力跳上来，竖着尾巴在窗沿上站定。
    楚言抱起它，摸摸它圆圆的头，笑了：“正好想你呢！你就来了。”
    第70章
    宫阑夕收到信时, 还是有些不舒服的，这种不舒服大约可以叫做吃醋，因为无论是李格还是赵怀瑾, 都参与过楚言的幼时, 唯独他是例外，只很小的时候见过楚言一面, 还被楚言施舍了一对银手镯, 上面点缀的一颗玉珠子都价值五十两白银, 让他和阿娘过了几年的好日子。
    是的, 他把那对银手镯卖了, 因为当时他和阿娘过得太辛苦，更不想阿娘去给父亲下跪。
    宫阑夕摇摇头，不愿再去回想庄子里的生活，那对银手镯换的钱，一半用来生活，一半他阿娘则去买了文房四宝，还花了二十两买了一套上好的笔墨宣纸。
    与楚言相处的这些日子来看，她怕是早已经忘记了这件不起眼的小事, 甚至还忘了三年前, 他和赵怀瑾被人一并称作东都连璧时, 她来了登云阁, 大概是想斥责他，但恰逢他不在，于是在等待过程的中睡着了。