“布朗太太，你可以先拟个菜单出来。我跟安涅斯雷看过后再定。”黛玉对布朗太太笑笑。
    布朗太太板着脸出去了。隔了一天，拿了个菜单过来：“公主，你可以看看。这个菜单，达西夫人在伦敦请客时曾用过，对这个很满意的。”
    达西夫人，自然指得是达西的母亲。达西母亲去世已经有十来年了。黛玉想到了威尔士亲王在彭伯里，雷诺太太对达西夫人菜单的调整。
    黛玉接过来，一道道菜瞧过去：“这些菜十来年前，挺流行的。现在跟那时不一样了。宾利先生和小莫顿先生都是时尚的人，老式的菜估计不会喜欢的，还是按今天的口味比较好，布朗太太你再重新拟一份。”
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    第81章
    布朗太太视线向下, 面无表情的说了句：“既然公主这么说, 那我就去再重新拟一份。不过爵爷请客也用这个菜单的。”
    黛玉瞧着布朗太太：“这可不是彭伯里侯爵请客，是安涅斯雷太太替我请客。不过，规格得符合彭伯里的地位。”
    布朗太太犹豫了，才说了句：“我这就去办。”一贯昂着头走了出去。
    等到了吃下午茶的时候，布朗太太把新拟的菜单拿了过来。黛玉瞧了眼，便递给了安涅斯雷太太。
    安涅斯雷太太把菜单细细看了看，又问黛玉：“公主觉得怎么样？”
    黛玉对欧洲的菜式, 是这几个月才了解的。就算再用心, 也只能是餐桌上的那些。请人吃饭最主要的，不管在哪, 都是要彰显主人家的地位和品味。差不多阶层, 厨子的水平又能差多少，哪家还没有几个私房菜。
    布朗太太这回拿来的菜单, 不说别的, 光看菜名就是黛玉这些日子吃过的，心里就有了底，也知道配得上彭伯里的地位：“可以，我觉得挺好的。谢谢，布朗太太。”
    布朗太太面色不动：“既然公主说可以, 那就这样吧。”准备走了。
    “等等……”黛玉叫住了布朗太太。
    布朗太太转回身看黛玉：“公主还有什么事？”
    “酒准备上什么？”黛玉看着布朗太太，很纯真的样子。
    “已经配了。在菜单的最下面。”布朗太太把菜单向黛玉递过去。
    黛玉没去接：“我不是问这个，我问餐后的酒，先生们要喝得酒, 这个布朗太太准备的是哪种？”
    “这个一向是爵爷来定的。”
    “以前伦敦时，爵爷是用哪种酒，布朗太太一定有记录吧？”
    “是有，不过留在伦敦了。”
    “酒名再多，布朗太太也一定能记住。如果布朗太太记不住，我写封信去问埃文斯先生，他总应该记得住。埃文斯先生跟我说过，他记性不错。”
    布朗太太脸上的肌肉极轻微扯动了下，又恢复了向来的神情：“我自然记得，公主不用写信给埃文斯先生。”
    “那就麻烦布朗太太了。”黛玉眼睛示意布朗太太可以退下。
    布朗太太后背僵硬着走了出去。
    安涅斯雷太太以前看黛玉单薄，东方人又显得年轻，总认为彭伯里的女主人怕当不了。
    可看了这段时间，安涅斯雷太太越来越觉得彭伯里的女人需得黛玉这样的才成。哪家的小姐来，估计都比不上黛玉。现在看到布朗太太吃了点瘪出去，低下头抿嘴笑了。
    黛玉瞧到了，便问：“安涅斯雷太太，有什么事这么高兴。”
    “没有，我只是想这次的请客一定很不错。”安涅斯雷太太停了下，又问，“公主为什么不让青螺做这顿晚宴呢？”
    “这不是以安涅斯雷太太名义请的，自然应该是法式菜比较合适。”黛玉笑着。
    其实黛玉是想拿这回练个手。等成婚后，彭伯里请客的次数不会少，不能次次用中餐来请。就算是中餐那也是得按英吉利的礼仪来办。这一回借着这个机会，把这里请人吃饭的事摸一遍，虽说不能透彻，可也多少了解些。等日后再在彭伯里主持，就容易多了。
    更何况这回是用安涅斯雷太太的名义来办，就算真有什么纰漏，来的客人也不好直接说黛玉。
    布朗太太这事，紫鹃和雪雁知道了。雪雁鼻子里哼了声：“若是我在那定然冲她两句。一个管家奶奶敢跟姑娘这样，也真不知道自己几斤几两了。”
    紫鹃笑了：“幸好你不在，你若是跟布朗太太吵起来。到时不还是得姑娘出头。这里的管家奶奶可不像咱们那的管家奶奶。就算雷诺奶奶好脾气的，可上回我看她都给达西小姐的贴身丫环安排活，让去侍候贝内特小姐。”
    “那就白让布朗太太这么摆威风了？”
    “她可没摆成。姑娘让她做什么，她也不敢不做，连个拖延都没有。这点倒是比咱们那的管家奶奶强。至少，就算不想做，主子吩咐了还是得去做。”
    雪雁一屁股在凳子上坐了下来：“要说起来，那个贝内特一家，从没见过这样的，也是有田有地算有钱人家的，怎么天天却要在女婿家打秋风？那几个小姨子，一天到晚就想着找男人。没了个男人就会死呀？也就是那个宾利先生，跟个面团似的，任由丈母娘和小姨子这么揉搓了。”
    紫鹃笑了：“宾利先生可是爵爷的朋友。”
    “爵爷的朋友怎么了，瞧不上眼就是瞧不上眼。冲这样的人，给吃什么不都行，姑娘还费什么心。”雪雁不服气着。
    “那不是回头就丢姑娘的脸了。”紫鹃笑了。雪雁这才不作声，心里却还是瞧不个贝内特一家。
    等到了请客的那天，客人陆续都来了。莫顿家的伯父和侄子来得最早。其次还有些上回在莫顿家碰到的本地乡绅。宾利家来得最晚。先进门的是三个小姨子和丈母娘走在最前面，太太和最大的小姨子走在中间，宾利和韦翰走在最后。热热闹闹一大家子来了。
    黛玉看了看简和莉迪亚的肚子，一个已经挺大，一个裙子罩着不仔细看看不出来。挺大肚子的莉迪亚，大声说笑，一点也没有顾忌肚子。简倒是小心翼翼，行动和坐都像孕妇。
    吃饭的时候，宾利坐到了安涅斯雷太太边上。韦翰却想办法坐到了黛玉身边。黛玉猜韦翰又会谈起彭伯里的事，不想引导，尽量少说话。
    韦翰也不用黛玉相陪，跟那边的李就相谈甚欢。黛玉倒成了一个受冷落的人，只能陪老莫顿先生说几句。
    等过了阵，韦翰转向了黛玉：“公主，彭伯里的人都好吗？”
    黛玉正叉鱼的动作停了下来：“都挺好的。”心里却想，韦翰之前问过一次了。这回再问，难道是忘了上回问过？
    停了会儿，韦翰似在犹豫，好像有什么想说却不敢说。
    “韦翰先生怎么了？这道烩肉做得不对吗？”黛玉看着韦翰餐碟里的烩肉。这道可是现在流行的法式菜，算得上彭伯里法国厨子的拿手菜。
    韦翰也看餐碟里的烩肉：“不，公主，这道菜的味道对极了。它就跟我以前在彭伯里吃得一样，这让我……”
    黛玉拿叉子叉了一小块鱼，却不好往嘴里送，等着韦翰往下说。
    “乔治安娜还好吗？”韦翰压低了声音，就是呓语，不希望任何人听到似的。
    黛玉扭头看向了韦翰。在贵族家里，若非关系很近，是不会称呼名字的。达西小姐的名字，也就达西和老达西夫人、德包尔夫人这些亲戚称呼。黛玉出于礼貌，对乔治安娜都是称呼达西小姐。跟达西结婚后，才会喊乔治安娜的。
    现在韦翰这样称呼达西小姐，黛玉的解释就是他们从小长大，彼此称呼名字也没有什么。
    “达西小姐挺好的。”黛玉客气地说。
    “我和乔治安娜……”韦翰看了眼黛玉，“一起长大。彭伯里侯爵比较严肃，乔治安娜比较怕侯爵，总喜欢找我玩。有次我和乔治安娜在那个紫杉树做出来的迷宫玩捉迷藏，乔治安娜找不到出路，在里面哭了。我当时也急，在里面乱转，喊着她的名字，让她跟着我的声音走。这事把侯爵给惊动了，他把我们俩从迷宫里拽出来，训了一顿。”
    韦翰说到这笑了声：“公主可能觉得我们这样很傻。”
    “不，小时候的游戏而已。侯爵说过，他曾从迷宫里把迷路的达西小姐找出来。”黛玉尴尬地说，总觉得这不像在说小时候的游戏。
    “就是那一次。乔治安娜后来就不敢在迷宫里走了。那个迷宫太大，紫杉长得对小孩子来说太高。在里面就像找不到出路一样。”韦翰的声音就像现在在迷宫里，找不到出路一样无助而绝望。
    说这样的话，听到的人都会想达西小姐和韦翰可能曾经关系超出了友谊。黛玉一时不知道该怎么回答。
    韦翰的声音又响了起来：“如果你见到她，帮我问下……不，算了，还是不要问了，只要她好就可以了。”说到最后韦翰苦笑了声，好像知道这是多余的。
    黛玉不敢接话，这事关乔治安娜的名节。
    韦翰好像从刚才感情的迷乱中恢复过来：“公主，这道烩肉很好吃。”
    “谢谢。我会转告厨师的。”黛玉用一种轻快的语调说，好像刚才韦翰就没说过有关乔治安娜的话。
    晚饭后，就像寻常的请客一样，牌桌摆了起来。不打牌的也由安涅斯雷太太作伴聊天。玛丽经人提议，去弹钢琴唱歌。
    终于送走了客人，黛玉长长出了口气。
    安涅斯雷太太看着黛玉笑：“今天的晚宴，真不错。”
    “我也觉得，尤其是玛丽贝内特小姐的歌声，总让担心庄园里鸡的脖子是不是都给踩断了。”黛玉往楼上走
    安涅斯雷太太和李小姐一时没明白，俩人看着黛玉：“公主，这是什么意思？”
    “你们不觉得她唱歌就像给踩住了脖子的鸡在那惨叫？”黛玉转回头解释。
    安涅斯雷太太和李小姐笑了起来。李小姐更是说：“公主，你这个形容太形象了。玛丽贝内特小姐的声音太纤细，确实很像。”
    黛玉躺到了床上，却想着韦翰到底为什么要跟自己说这些。
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    第82章
    第二天, 老达西夫人来了, 看到黛玉就夸：“气色可是好多了。不错，不错，当个漂亮的五月新娘。”
    黛玉羞涩地站在那里。
    “我听说你昨天请客了，怎么样？”老达西夫人随口问着，“都请了谁？可不要是上回请你的那些人吧？”
    “老夫人，就是他们。”黛玉说完，想到了韦翰, “还有宾利先生的妹夫韦翰先生。”
    “哦。”老夫人冷淡地发出声。
    “那位韦翰先生说曾在彭伯里住过。”黛玉试探着说。
    安涅斯雷太太和李小姐竖起耳朵, 也想知道韦翰还有没有机会再得到彭伯利牧师这个职位。
    “如果你说的是以前彭伯里帐房韦翰先生的儿子，是在彭伯里住过。”老夫人看着窗外, “他算是继承了他父亲的那点可怜数学才能, 不过是用在牌桌上。”
    黛玉眼睛抬了抬，韦翰居然是一个赌徒。这也难怪达西认为韦翰不够资格当牧师了。
    安涅斯雷太太和李小姐也有些吃惊。
    “亲爱的, 你跟我回去吧。婚礼前, 有好些东西得跟你说说。这里，我觉得还是出租得好。这么小一个庄园，周围来往得也不是什么有趣人家。”
    “老夫人抬爱，只是如今彭伯里就勋爵一人住。我还是在这多住几天吧。”黛玉推辞着。
    “你放心，回去后你跟我住。达西找了个画师来, 要给你画像。”老夫人笑得神秘，拿起桌上的铃摇了摇。
    门外的男仆进来。老夫人让把布朗太太找来。布朗太太不一会来了，板着的脸对老夫人也没有什么和缓：“老夫人，找我什么事。”
    “公主要跟我回彭伯里。这里先由你负责了。”老夫人对着出去的布朗太太背影, “有时我真怀疑她跟彭伯里的雕像一样，是石头的。”
    黛玉低头笑了起来：“石头至少不会说话。”
    “那她比石头还差，至少石头不会势利。”老夫人站起来，在客厅里走着，“你就先跟我回去。这里让她们收拾好了。”
    黛玉带着雪雁坐着老夫人来时的马车回了彭伯里，住进了老夫人的房子。安涅斯雷太太和李小姐，紫鹃收拾好了，随后也回来。
    这么匆忙地回来，黛玉猜是跟她提到韦翰有关。想想昨晚韦翰提到乔治安娜，也就能猜到些。老夫人不想跟韦翰有什么关系。黛玉也理解了老夫人的做法。
    黛玉到了老夫人那，达西才知道就来了。