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第31节

      无疑她觉出楚瑜的敷衍,因此自作聪明的想出这个主意。
    楚瑜叹了一声,“请客也须有个名目,你看我府中上无老下没小,排场都拉不起来,更别说往外头递帖子、大摆流水席了。”
    杨氏目光似乎惋惜的从她肚腹上略过,“也说,按说你嫁过来也快一年了,怎么还一点消息也没有,不像我……”
    说话的语气微微自得。
    杨氏可是才嫁进朱家三个月就开始干呕泛酸,大夫一验说是喜脉,这样的福气别人求也求不来。如今更是早早就儿女双全,论地位身份虽比不上楚瑜这位弟妹,子嗣上却有用多了。
    她殷切的抓着楚瑜手臂,“不如还是找个有名的郎中来瞧瞧?总不会不能生吧!”
    楚瑜眸中微黯,恹恹道:“谁知道呢?”
    杨氏见她的态度忽然冷淡下来,知道自己适才的话说得不好,戳中了痛处,想补救也无路,只得讪讪起身,“大郎二郎不知在顽些什么,半点声音都没听到,我出去瞅瞅。”
    这之后杨氏有几日没来扰她,楚瑜乐得清闲,想着这妇人还算知趣,不枉她做出那番腔调来——楚瑜虽然很想要个孩子,不过她还年轻,日后有的是功夫,也只有这没见识的妇人以为她干着急罢了。
    谁知散淡的日子没持续几天,杨氏便慌慌张张的闯进她院中,满头大汗的哭道:“弟妹,你行行好,救救你大哥吧!”
    楚瑜听到没头没尾的一句话,好生纳闷,让盼春递了帕子给她擦汗,一面说道:“嫂嫂莫急,先喝口水再说,有什么事是解决不了的?”
    杨氏哪顾得上倒茶,一把鼻涕一把泪的泣诉起来,原来朱坌这混账行子在赌坊打伤人命,被人扭住胳膊送交到北巡抚衙门去了,这会子想必还在监牢里。
    盼春忍不住插嘴,“他哪来银子上赌坊?”
    这丫头好生无礼,口口声声你呀他的,浑然没把他们当客人。杨氏恼怒的瞪她一眼,一时顾不得纠结这些细枝末节,只期期艾艾的道:“是赊的欠账……”
    楚瑜的眸子如寒潭般沉下去,就知道终有一日惹出麻烦来。如有可能,她恨不得给这妇人两掌,当然不是现在。
    她缓缓道:“嫂嫂且细细说,究竟是怎么惹上官司的?”
    “谁知道怎么搞的,那死鬼原本说的好好的,账先记在卫尉大人府上,谁知临出门的时候,却被赌坊里养的一群闲汉拦住,硬要他多出三倍利息。我家那口子脾气也不算好,吵着吵着便打起来了,按说他一个庄稼人哪懂得拳脚功夫,偏那几个无赖死乞白赖的凑上来,轻轻一碰就倒地了,你说天下怎有这样的怪事?”杨氏哭得眼睛鼻子都糊住了,新做的襕衫领口亦沾了不少污物。
    楚瑜听了她这番断断续续的诉说,心里也就明白过来,这不单是一场偶然的纠纷,而是有人故意设局陷害,那些个无赖无疑是碰惯了瓷儿的,就不知他们此举仅仅是为了谋财,还是有着更深层次的目的。
    楚瑜沉吟道:“到底有没有闹出人命呢?”
    “谁知道,糊里糊涂的报了案,你大哥就被人抓走了,我连看都没看上一眼。”杨氏泣道,好像她已然成为死了丈夫的寡妇。
    她抓着楚瑜的衣袖声嘶气噎,“弟妹,我求你一定要救救他,不管花多少银子,只要保得性命出来……”
    这不是废话,反正花的也不是你家的银子。楚瑜瞅她一眼,倘若两家毫无亲戚关系,她才懒得管这档闲事。偏偏他们已经来到京中,还惹出这样的麻烦来,同气连枝,她想置身事外都没法子。
    楚瑜将干帕子浸在铜盆中的热水里,拧干后递给杨氏供她拭泪,毫不客气的道:“嫂嫂你先回去吧,此事交由我与郎君料理,你就不用再管了。”
    第52章
    杨氏有求于人, 当然只能低声下气听楚瑜的。她一出去, 盼春就啪的将门摔上,不忿道:“平时就知道要钱要东西,一出事倒哭得和泪人一般了,号丧给谁看哪!凭什么咱们要为他家收拾烂摊子?”
    楚瑜一脸冷漠的道:“是福不是祸,是祸躲不过,谁叫咱们是一家子骨肉至亲呢?”
    等朱墨回来, 楚瑜正待把这件事告诉他,他却摆了摆手道:“不用说, 我已经知道了。”
    看来事情闹得不小, 楚瑜默然,“你有法子解救他出来么?”
    朱墨冷笑, “幸好那赌坊里都是些泼皮无赖,也并未闹出人命来,赎清欠账银子, 再由着他们讹上一笔, 状子自然就被压下来了。”
    其实就算真闹出人命也不怕, 以朱墨和北巡抚司的交情, 那些人怎会不看他的面子?只不过, 经此一事,朱墨的威望难免日渐消耗, 长此下去, 终有一日会酿出大祸来。
    楚瑜忆起进京来的种种巧合,不由撇了撇嘴, “这件事不会又是有人背后指使的吧?”
    不怪她疑心,此事本就颇多疑点。
    “谁知道?”朱墨叹道,“多行不义必自毙,子姑待之。这本是左传上的说辞,看样子,是有人想让咱们自取灭亡。”
    他摸了摸楚瑜的头,“我反正名声早就坏透了,只是连累了你,总觉得心里难安。”
    “说什么呢?”楚瑜没好气嗔道,“夫妻本是同林鸟,你过得不好,我还能心安理得么?”
    经历累月的相处,就算是坚冰也会慢慢相融。至少在此刻,他们是站在同一阵线的。
    朱墨不禁微笑起来。
    朱坌在府衙的监牢里仅关了三天,放出来时虽然略憔悴了些,精神仍是很好。看样子那些狱卒看在他是朱墨哥哥的份上,并没有过分为难他。
    大概也正因此缘故,朱坌并没有得到教训,反倒因迅速脱罪而沾沾自喜。一进门便嚷嚷着要大鱼大肉伺候,一扫牢中的晦气。
    后来杨氏搀扶着丈夫来向朱墨致谢,两口子只是无动于衷,打着哈哈对付过去——楚瑜对这种虚情假意委实厌烦透顶。
    朱墨忍着齿冷,劝这位长兄修身养性,避免再招惹此类的麻烦,那人反跳起来:“二弟,连你也以为是大哥故意惹事?那些人自己混账,说定了的事又来反悔,怎叫人不着恼?”
    朱墨耐心道:“不是这般,你也晓得京中居大不易,我虽侥幸在朝为官,难免战战兢兢,牵一发而动全身……”
    “你这是怪大哥给你惹麻烦啰?”朱坌嚷嚷道,“当初要不是我爹勤勤恳恳的做苦功,你们娘俩早就饿死了……”
    当初要不是这位好大哥狠心将幼弟赶出府,朱墨也不用险些在进京途中冻饿至死了。楚瑜想到此处,嘴唇已紧紧抿了起来。
    朱墨脸上亦是微冷,显然他和妻子想的是同一件事。
    杨氏见状不对,唯恐丈夫口没遮拦得罪了贵人,忙牵了牵丈夫的袖子,打着千儿道:“二弟你放心,你大哥虽然粗卤,却还不至于糊涂到分不清是非的地步,吃一堑长一智,他今后自会注意的。”
    遂陪着笑脸拉上朱坌离去,一壁还对他耳提面令,不知是真的教训,还是抱怨弟媳二人太过严厉。
    楚瑜拂了拂裙子,朝着朱墨叹道:“这真是话不投机半句多。”
    两夫妻相对默默。
    *
    事情并没有这样容易结束,半月以来,楚瑜无不提心吊胆,生怕这位大伯子再惹出何种乱子,或是被人设计利用,用来对付朱墨。
    然而并没有,迎来的反倒是一桩喜事——安王殿下不知何故大发慈悲,上书表奏朱墨治水有功,要求表彰其父母宗族。而在诸多赏赐之外,连从济宁来的朱坌也得了恩典,他虽没读过多少书,却也赏了他一个顺天府小吏的职位,权责为监管库房。
    楚瑜一听这事就不对,典吏虽只是一个不入流的末等官,库房里头的油水可不少,倘若银钱交割中出了岔子,难免牵一发而动全身,连朱墨也会受到牵连——萧啟这是明摆着黄鼠狼给鸡拜年,没安好心。
    无奈楚瑜将这些忧患一提,杨氏却做出怪模怪样的腔调来,仿佛楚瑜有多嫉恨她,不愿她好过似的,“弟妹若见不得我两夫妻好就直说,何苦摆出一副苦口婆心的姿态来?我可没见过有人要害谁还给他官的,又不是吃饱了撑的!”
    说罢,就命人量尺寸制衣裳,亦且准备到如意坊走一遭,俨然自己已成了官夫人。
    楚瑜气得回去就摔了一张桌子,望着朱墨又好气又好笑,“她以为她是谁呀,未免也太瞧得起自己了,好像我拦着不许她飞黄腾达似的。她也不想想,你那大哥大字也不识一个,别人凭什么任用他?”
    她见朱墨沉思未语,不免担心的在他身旁坐下,“你就没有什么办法,让府尹大人撤回成命么?”
    “避得过一时,避不开一世。”朱墨慢慢说道,“只要大哥还留在京中一日,他们总能寻隙找到机会。”
    这可真是一筹莫展,楚瑜托着腮苦闷不已,脑子里仿佛有灵光闪过,她蓦地起身,笑盈盈的看着朱墨,“郎君,我有一个法子,或许可以一试。”
    朱墨对此表示怀疑,“你?”
    “我知道你现在肯定不信,等成功了你就知道了。”楚瑜握着他的手,面上一派洋洋自得,“死马当成活马医,不试一试怎么知道。”
    才五月中,天上已然艳阳高挂。楚瑜和杨氏齐肩从如意坊走出,各各都是一身的细汗。幸好这条街到处都是鳞次栉比的店铺,遮蔽了烈日,勉强可得几分阴凉。
    楚瑜挽着杨氏的手亲切问道:“嫂嫂觉得方才那两套头面哪一样更好,是赤金的还是翠玉的?”
    杨氏道:“我也不大懂得这些,妹妹你以为呢?”
    自从得知丈夫即将升迁的消息,杨氏的态度不比从前,在楚瑜这位娇小姐面前自觉有了底气,不再像从前一般低眉顺眼的趋奉着。不过楚瑜待她的态度依然热络亲切,如此看去倒是平等也交心了许多。
    楚瑜莞尔,“赤金虽好,可是沉甸甸的,戴上去也觉得俗气。嫂嫂你生得皮肤白皙,很该试一试翠玉的,一定秀若芝兰,妙然生姿。”
    说罢,还端起杨氏一只手细细看着。
    “没想到弟妹你的嘴也这般甜。”杨氏欢喜得浑身每一个毛孔都舒畅起来,遮遮掩掩的将那只手藏起,故意的叹道:“也就只剩下白罢了,可怜我这双手自小做惯了农活,比那千年老树皮还粗糙呢,哪经得起弟妹你这样抬举?”
    说罢,看着楚瑜雪光莹莹的肌肤,又是嫉妒又是羡慕的拭泪,“可怜我自嫁进朱家就没享过一天福,生儿育女还得养家糊口,比不得弟妹你自小娇生惯养,二弟又疼你。”
    楚瑜展眉笑道:“嫂嫂你何必说这些丧气话,你如今也算苦尽甘来了,大哥如今的官职虽小,假以时日,循序渐进,必能有所大成,你还怕没有戴珠冠披凤袄的那日么?”
    杨氏被她说得眉开眼笑,“那就承妹妹吉言了。”又说起适才如意坊的事,“我想了想,方才那几套头面,还是翠玉的更合称我些,只是弟妹你也清楚,我最近手头吃紧,等有了余钱再还你可好?”
    “些许小事,不足挂齿。”楚瑜大度的摆了摆手。
    两人坐上停在街头的马车,径自向朱府行去,谁知才绕过一个弯子,马车便停住了。
    楚瑜撩起帘子,不耐烦的问道:“外头何事?”
    成柱慌里慌张的跑来,垂着手道:“有一个女子拦住了车驾,不许咱们过去。”
    怪事年年有,今年特别多。楚瑜与杨氏对视一眼,吩咐道:“请她过来。”
    还不待她去请,那女子就自作主张的攀上了车辕,楚瑜与杨氏皆唬了一跳。
    女子一手抓住青帘不许放下,一边哭哭啼啼的道:“求夫人为小女子做主。”
    见这架势,无疑是认得楚瑜的,知晓她为卫尉之妻。楚瑜因耐着性子,“你有什么冤屈,大可以去府衙请人递状纸,找我有何用呢?”
    女子委委屈屈的道:“夫人见谅,并非小女子不明事理,实则此事烦难,唯有夫人您能够协助商榷解决。”
    杨氏观其形貌,风流袅娜,自有一股妩媚姿态,不晓得是朱墨从哪里惹来的风流账,当下难免有些幸灾乐祸,因此劝道:“妹妹,救人一命胜造七级浮屠,你不妨听听她是如何说辞。”
    楚瑜铁青着脸,“你且道来。”
    女子这才敛衽施礼,开口道:“不瞒夫人,我本是明月楼的歌姬,素来卖艺不卖身,谁知上月朱大人偶然来我阁中,为我琴音所惑,我亦为其风姿谈吐所倾,因此……”这混迹风月场所的歌姬竟也懂得几分廉耻,微微红了脸道:“因此有了春风一度。”
    杨氏听了,心里雀跃得几乎能乐出花来,没想到被她撞破这等好事,真是闻所未闻。她睨了楚瑜一眼,假意道:“弟妹,你看这……”
    楚瑜脸色越发冰冷。
    女子胆怯抬眸,随即飞快的低下头去,轻声道:“我与大人原本已经说好,待他闲暇时,便来为我赎身,另寻一处妥善地方安置。谁知如今已一月有余,竟再不见大人踪影,我心里害怕,又适逢本月葵水不曾到来,只好来求夫人给个主意……”
    她越说声音越低,不敢再看楚瑜的面色。
    杨氏目睹了一场好戏,犹为幸灾乐祸,未想到朱墨看着正正经经的,却在外头惹出这样的风流勾当来,还被人找上家门,真是丢死人也。她见楚瑜始终一言不发,谅她没脸理会这种丑事,因自告奋勇的向那人喝道:“你好糊涂,是朱大人招惹的你,你来寻他夫人又有何用?再说了,男人家谁没个三妻四妾的,像你们这种女子本就是供人消遣玩乐,偏你死缠烂打的没完,须知卫尉大人日理万机……”
    女子被其羞辱,先是紧紧地咬着牙,及至听到这一句,却仰头诧道:“什么卫尉大人?我倒是听说他有一个兄弟在朝中任卫尉之职。”
    杨氏正说得畅快,忽然便如一盆冷水当面浇来,连肺腑一并凉透。
    她不觉愣住了。
    第53章
    回去的路上, 杨氏便如一只斗败了的公鸡般, 再也发不出得意的声响。
    轮到楚瑜反过来安慰她,“嫂嫂你别急,事情怎么样还不一定呢!谁知道这女子所说是真是假,咱们又不曾亲眼见识,不都由她一张嘴么……”
    若真是亲眼看见,杨氏恐怕气得连饭都吃不下了, 她重重吐了口气,恨恨道:“她为什么不找别人, 不找姓牛的, 姓马的,偏偏找上咱们姓朱的?可见无风不起浪, 你哥哥也干净不到哪儿去!”