“路易斯呢？”族老略有点不满，“这个时候他应该守在父亲身边才是。”
    太子语塞，奥兰公爵不紧不慢地开口道：“他先前出宫去了。好像是去把妻儿接过来，见父亲一面。我相信他不会在这么关键的时刻乱跑的。”
    “陛下再次醒来的机率……”
    “微乎其微！”“哈桑医生”斩钉截铁道，“陛下现在全靠生命维持仪器在继续呼吸。”
    与此同时，伊安翻过一页经书，左耳捕捉到一声几乎不可闻的咕噜声。
    皇帝竟然醒过来了！
    *
    这个老人顽强的求生欲简直另伊安叹为观止。他重病，被拖延了救治，被亲人的背叛打击，甚至差点被儿子掐死，可他依旧不肯闭上眼。
    他的眼珠转动着，吃力地朝屋角的人们看去。他已不能移动身躯，但是伊安能感觉得到他的手在急促而细微地颤抖。
    皇帝不仅醒了过来，他还在尝试说话。他喉咙中的咕噜声越来越大。
    伊安不用猜都知道皇帝想说什么。
    房间一角的人们正全神贯注地讨论着，还无人留意到这边的异状。可他们很快就能做出决定，并且回到病床前。
    皇帝又将视线移回到了伊安脸上。那目光充满了恳求，以及威胁。
    伊安还能感觉到后颈贴片的冰凉，眼角的余光里，是莱昂站在人群旁，笔挺而沉默的身影。
    “光纪，”伊安在识海里道，“你能控制皇帝的治疗仪吗？”
    “是的。”光纪说。
    “请给他注射镇定剂，让他重新昏睡。”
    “我不建议你这么做。”光纪道，“能让他昏睡的镇定剂剂量，也会引起他的心脏衰竭。而这样一来，会触发你身上的毒素释放装置。这反而会让你处于极度危险之中。”
    伊安急道：“他想向几位长老说出实情。一旦给了他这机会，我们所做的一切都白费了！”
    “是奥兰公爵所做的一切。”光纪道，“你并未参与这一场阴谋。相反，你还是受害者。”
    屋角的讨论停止了。
    “那就这么决定了。”首席大法官沉重地说，“作出这个决定，我们的心情都非常沉重，但这一刻终于来临了。”
    拉斐尔太子仿若卸下千斤重担，不自觉挺直了腰杆，朝阁老们伸出手。
    “我们支持您摄政，太子殿下。”阁老们逐一弯腰，亲吻他手上象征着皇权的戒指，“我们将一如既往地辅佐您，协助您治理伟大的拜伦帝国。”
    “谢谢，诸位！”拉斐尔双目皑皑生辉，容光焕发。如果不是考虑到几步之遥躺着他重病垂死的老父亲，他几乎要放声大笑出来了。
    “就现在！”伊安抬手摸向后颈，“给皇帝注射，否则我就撕这个膏药。你的任务不就是要保住我的生命吗？”
    人们转身，朝病床走来。
    仪器无声运作，镇定剂顺着输液管注入了皇帝的静脉。菲利克斯的颤抖停止了，眼皮不甘心地垂了下来，将一对充满怨怼和绝望的眼睛永封于黑暗。
    “可怜的菲利克斯。”年迈的族老注视着昏迷中的皇帝，无不感慨，“帝王这份工作拖垮了他的身体。他还这么年轻，本还能再活至少四十年的……”
    “嘀——”皇帝心脏再度骤停。
    众人大惊失色。
    莱昂推开挡在身前的人，扑向病床。
    治疗仪器这一次自动开始对皇帝进行电复律。皇帝的胸膛猛地拱起，全身痉挛。
    “请离开卧室！”“哈桑医生”立刻叫起来，“让我们来抢救陛下！”
    奥兰公爵朝拉斐尔使了个眼色，两人一手拽着一支胳膊，将三位阁老连拖带拉地从卧室里拽了出去。
    *
    第一轮电击结束，皇帝的心跳短暂地恢复。
    “怎么回事？”“哈桑医生”惊道，“是谁给他注射了镇定剂？”