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    可就在桑夏拜访后的第二天，局势就如同一架熄火的飞梭，急转直下，一头朝大地俯冲而去。
    伊安一早前往食堂用早餐，就见修士们围在光子电视前议论纷纷。
    “拉蒙德失守了！”
    “这么重要的一处前线要塞，竟然就这么被克鲁维亚的叛军攻占了？”
    “拉蒙德当地发生了贫民暴动，暴民袭击了军事基地，再加上当地部分军士哗变，引爆了军火库……克鲁维亚军趁机袭击，攻占了拉蒙德。这是一场有预谋的里应外合！”
    继拉蒙德失守后，在短短三周内，又相继有两处帝国军的基地沦陷。更别提火线附近的贵族领地，领主为了保存自己的财产，立刻做了迎风就倒的墙头草，纷纷向路易斯投诚。
    这个局势变化真是让人大跌眼镜。
    在克鲁维亚宣布独立之初，所有人都觉得他们就像一个纸糊的房子，存在的目的大概就是被帝国军的炮火烧去给大行的菲利克斯皇帝做伴。
    可没想到这一支不被看好的叛军日益壮大。他们占领，他们破坏，他们走后留下满地狼藉。但是他们以狂暴极端的方法彻底打乱了帝国的秩序，将火线一寸寸扩大，一步步朝帝国中心地带推进。
    帝国军部采取了紧急应对措施，接连调换了两名前线将领，将帝国名将霍夫曼将军请出山。
    临阵换将乃是兵家是大忌，奥兰公爵非常反对。但是拉斐尔这一次并没有听他的劝告。
    路易斯的胜利简直就像是埋在坐垫里的针，压在床垫下的豌豆，让拉斐尔寝食难安。他巴不得能立刻就将路易斯抓捕回帝都受审，一刻都不肯耽搁。
    霍夫曼将军今年已一百七十八岁，已名誉退休。现在他临危受命重新出山，倒是精神抖擞地立刻走马上任，整装待发。
    霍夫曼将军还将率领着一支空军机甲战队支援空军第七师。
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    军队出征的前一日，阿德维才打听到了莫林的消息。
    “这小子被编入了明天要出发的空军里，不过只一名医疗兵。这对他来说倒是个好事。米切尔，你明天可以带着凯西去给他哥哥送个行吗？”
    伊安当然乐意帮这个忙。
    次日，伊安带着凯西抵达军港时，天色才刚放亮。但军港外已人山人海。
    今日将会有三艘星级战舰，搭载着两万名士兵，奔赴前线要塞马德堡。他们将直面克鲁维亚军的主力部队的炮火，力求将被对方占领的编号为AD13的星域夺取回来。
    伊安将凯西抱在怀里，艰难地从人群之中挤过，寻找着医疗队的集合点。
    到处都是泪水和哭泣声。母亲紧拥着儿子，恋人们含泪吻别。
    小伙子们却憧憬着能在战场上建功立业，衣锦还乡。他们坐在飞梭上，向姑娘们挥手，高声唱着战歌，神采飞扬。
    “远处的风声里穿来钟响，满载着战士的军舰就要启航，我们将用血肉之躯保卫家乡。伊莎贝拉，我心爱的姑娘，你的泪水让我的勋章闪耀着荣光……噢，伊莎贝拉，我心爱的姑娘……”
    伊安他们终于在一大群医疗兵中，找到了莫林。
    小孩儿穿着不大合体的军装，带着红十字袖箍，头发剃得几乎可见头皮。不过半个来月没见，大概被训练的烈日晒缩了水，整个人黑瘦了一大圈，看着让人心疼极了。
    莫林那双原本慧黠机灵的大眼睛骤然深沉了下来，里面隐隐带着点儿锋利。像是一只小土狗，也终于长出了狼的利齿。
    凯西从伊安的怀里跳下来，扑进了哥哥的臂弯里，嚎啕大哭。
    莫林的眼眶立刻红了，紧抱着弟弟，一言不发，不停地摸着凯西的头。
    “你太任性了，莫林。”伊安抹着汗，无奈道，“你不该甚至不和我们商量一声就作出这样的决定。”
    “我只是想改变人生，神父。”莫林比伊安更加无奈，“我没有很多选择。参军对我来说是个千载难逢的机会。”
    “你是在拿命去赌博。”伊安语重心长，“战场的危险超出你的想象。不过好在你是医疗兵，至少比冲在前线的作战士兵要好一些。你要向我保证，不要去干蠢事。为了你母亲和弟弟，你要争取平安回来！”
    凯西在哥哥怀里哭得直打嗝。莫林抹着泪，低头亲了亲弟弟汗湿的额头，眼中无限不舍。
    “我让你们兄弟俩说会儿话。”伊安朝莫林点了点头，走去了一边。
    军舰停在港口，犹如三只庞大座头鲸漂浮在海面，等待着接着士兵们奔赴前线。
    集合的第一声铃声响了起来，人群中的哭声更加响亮，听得人肝肠寸断。
    士兵们纷纷挥泪，松开了亲友的手，朝着集合地点奔去。