“法师可是从那高昌国而来？”忽闻有人如此问道，嗓音低沉厚重，似非凡人，抬头一看，见是一个身材魁梧的青壮。
    这名僧人此时还未及用饭，昨日也只是少少吃了一些，饿得有些头晕眼花，此事抬头看向眼前这人，只觉异常高大，仿若在看那莫高窟中的佛像一般。
    “正是。”这名僧人言道。
    “突厥将灭，高昌安能完好。与其负隅顽抗，何不降唐？”那高壮青年张口便道。
    “……”那僧人楞了一愣，随即问道：“此事，不知壮士从何处听闻？”
    “你伸手出来。”那人说道。
    那僧人依言伸出自己枯槁瘦小的手掌，然后便见对方捏着一个四四方方的白色物什放在他手心之中。
    那人的手掌宽大厚实，那一个指甲盖，都快赶上他自己的指甲盖两三倍那么大。
    僧人细端详线手中物什，见是一个折叠整齐的纸片，摊开以后，就成了细细的一个长条，这纸质也是奇特，之前从未见闻。
    这张纸条上面有一行文字，极其工整，字体颇小，异常清晰精炼，不似常人能够书写，只是这字，乍看似是汉字，细看又与汉字有几分不同，总归还是相似，连蒙带猜的，倒也勉强能够读懂，从右往左读，并不成书，应是从左往右读，这一读之下，竟是另他惊出了一身冷汗。
    只见这一张细长纸条上面，书曰：“贞观十四年（640年），唐灭高昌，置西州、庭州。”
    耳边尤还想着对方最后说的那一句话：“形势紧急，尔高昌需早做决断，莫使生灵涂炭，百姓遭殃。”
    抬头再看，那人早已不在，徒留下冬日清晨这一条空荡荡的街道，间或走过那一两个匆匆忙忙的身影，方才那高壮青年，似是从未出现过一般。
    这僧人猛地打了一个机灵，醒过神来之后，连忙便去联络了敦煌城中，同样来自高昌国的几个僧侣。
    当天下午，这些僧人便匆匆出城去了，一路往北，向着高昌国所在的方向行去。
    从敦煌去往高昌，虽不用进沙漠，却也有着大片大片的戈壁滩，行路亦是艰难，尤其眼下还是冬季。
    天地苍茫，戈壁滩上狂风呼啸，僧袍被狂风刮得猎猎作响，僧人们却顾不上那许多，脚下疾行不止，额上几乎都要冒出了热汗……
    此时此刻，罗用也在常乐县外的一片戈壁滩上，见了一个人。
    此人名曰陈继，乃是甘州那边一个寻常富户出身。
    他上面还有一个兄长，那是正室所出，陈继乃是妾室所出，他的母亲在世的时候很受宠爱，可惜是个福薄的，年纪轻轻便去了。
    陈家在他们这一代，便只得了他们这两个男丁，陈继的父亲宠爱庶子，与嫡子无异，陈继的哥哥也十分喜爱他这个幼弟，两人自小一起学习成长，感情深厚。
    别人都说陈继作为一个庶子，能被生养在这样的家庭，真是天大的福气，陈继自己亦是这般想，他孝顺自己的父亲，敬重自己的兄长。
    陈继年少时曾经钟情于一名女子，得知自家兄长也钟情于她，于是便主动相让。
    他觉得那是自己应该做的事，他的兄长比他更加成熟稳重又有担当，又是陈家嫡子，更能给那名女子幸福。
    这些年来，只要是兄长希望他做的事情，不管多难他都努力做到，他想要以此来报答兄长对他的关爱。
    陈父对于自家两个儿子的兄友弟恭感到十分欣慰，辞世那一日，看着两个儿子站在床边，他亦是含笑而终。只是待他死了之后，一切便都不一样了。
    陈继的嫂子，也就是他年少时钟情的那名女子，诬陷陈继欺辱于她，他兄长怒而将他赶出家门，任凭他如何辩解全然不听，那面目可憎的模样，何曾还有半分从前待他时的宽厚？
    陈继无法，只好回到自己母亲的娘家那边，打算先在那边住些时日，然后再慢慢想办法应对，哪曾想他母亲的亲人亦是不肯让他进家门。
    只凭他兄嫂的一面之词，全无半点证据，这些亲人便认定了陈继这个人道德败坏禽兽不如，说到底，还是畏惧陈家势力，不想沾惹是非罢了。
    陈继后来又见过几次他的兄长，然后他慢慢也就弄明白了，对方这些年待他的宽厚友爱全都是虚假，正是因为相信了这一份虚假，陈继这些年在陈家，半点都不知道为自己谋算，陈父也不曾为他做过什么打算。
    而今他那兄长突然翻脸，陈继就这般两手空空被他赶出了家门，身无长物，名声败坏。
    一夕之间，这个年轻人所有的信念几乎全部坍塌。
    故乡已经没有了他的容身之处，他浑浑噩噩，沿着驿道一路往西面行走，一直走到了常乐县，因为这里每日都有免费的杂面饼子，于是他便留了下来。
    后来他在水泥作坊做工，见到那阿普为了自己部落中的两名少年，宁愿冒着那么大的危险，也要护得他二人周全，当时便很受感动。
    正是因为见识过了太多的虚情假意，才更能明白真情的可贵，他很敬佩阿普，当晚，阿普等人去往那佃户家中的时候，陈继亦是与他们同行护送，此事鲜少人知。
    “明府所言之事，某俱都已经办妥，昨日午后，那些高昌僧侣便匆匆出城，往那北方去了，某亦是亲眼所见。”
    这时候，这名高壮青年骑在马上，迎着戈壁滩上的猎猎寒风，拱手对罗用言道。
    “此举若是果真能令那高昌国免于战事，足下亦是功德无量。”罗用这时候亦是坐在马背之上，向那陈继拱手道。