阿普和他的父亲带着族人，沿着他们几人回来时的那一条路行走，结果刚刚走到大食国边境，就被扣住了。
    这一次，就算阿普拿出之前哈桑给他的那张羊皮纸也不管用，那些人不仅不肯放行，还捉了他们去做苦力。
    直到数月之后，大食商贾哈桑用他从罗用那里换来的罐头方子，在大食国大办罐头工厂，大大地挣了一笔，并且逐渐成为国内的一个商业巨头。
    这时候有人来奉承他，并跟哈桑说，他的一群家仆被另一个家族的势力扣押了，正在边境上做苦力，还告诉他阿普他们当时拿出那张羊皮纸的事情。
    哈桑当然记得那张羊皮纸，他也有意要与罗用继续打好关系，那名东方少年很不寻常，也许他们将来还会有其他合作，这时候自己若是送他一个人情，将来在交易过程中就会很有利。
    于是哈桑让人去与扣押阿普他们的那个家族势力交涉，那个家族对哈桑的家族原本并不友好，然而今时不同往日，哈桑的家族如今借着肉罐头的生产，已经打入帝国上层，这时候若是因为一群奴隶便与他们起冲突，那是十分不明智的。
    数日之后，阿普他们终于结束了这一段痛苦不堪长达数月的奴隶生活，哈桑的人找到他们，给了他们食物和衣服，并为他们请了医生。
    经此一劫，原本所剩无多的部族人口又有了折损，有些人原本是满怀期待地跟随阿普启程，想要去往东方，结果却在这个绝望之地痛苦地死去了。
    “我们真的能到东方吗？”当他们跟随哈桑的商队再一次启程的时候，族人们的心中充满了不确定。
    “我们一定能到东方。”阿普坚定地告诉他们。
    对于那些死去的族人，阿普心中十分地沉重哀伤。
    然而他们的死去，却并不是因为他所选择的这一条道路是错误的，而是因为他们的部族太过弱小。
    阿普的父亲已经年迈，前些时候便已将这部族首领之位禅让给他。
    老首领告诉阿普，作为一个首领，他首先得要学会承受伤痛，因为一个软弱的首领，不能给他们的部族带来任何希望。
    第346章文化交流
    这一年夏初，长安城派出来的几名医官抵达晋昌城，他们带来了出痘之牛，言是要与当地百姓种痘。
    晋昌公府往辖下各县派发文书，让各地医官前往州府学习种痘，罗用他们这边也收到了，他不仅让县里的医官去，还安排了几名坊间医者，县城的下面乡镇的都有，县衙出盘缠，让他们去晋昌学习种痘。
    说是去学习，其实差不多就是去晋昌城充当免费劳动力，什么时候晋昌百姓皆种完了牛痘，什么时候就轮到下面的乡镇小城了。
    常乐百姓并不计较秩序先后，只要能种上牛痘他们就很高兴，去年长安城那边开春那时候开始推广种牛痘，入夏时节消息便传到了陇西这边。
    几乎所有百姓都相信那牛痘能驱邪，也盼着自己能种痘的那一日。朝廷方面这一次倒是颇给力，从长安城派出许多医官到全国各地推广种痘，现如今连他们常乐县这种边陲之地也都到位了。
    从那长安城到陇西最西面，一路推广种痘技术而来，这些医官们花了一年多时间，并不算慢。
    然而罗用他们近日开始出售的轧棉机，却只花了短短月余时间，便被人送到了长安城中。
    许多长安人这才终于明白了，去年秋里那棺材板儿之所以能在那么短的时间内就往长安城运来那么多的白叠布，原来就是因为这个物什。
    “那棺材板儿厉害啊，去年卖白叠布，今年卖这造布的物什，这一来一去，不知该挣了多少钱帛去？”
    “这小小一个物什便要五匹好绢，着实不便宜。”
    “那不如你自己造一个来，也好省下那五匹好绢帛”
    “着实也是造不出来。”
    “光是中间这根带勾的轧棍，你我就算花上十匹好绢，怕也造不出来。”
    “罗用那些弟子厉害啊！”
    “听闻皆是一些寻常商贾小贩出身。”
    “……”
    “前两日看那陈家三叔匆匆出城而去。”
    “这两日出城的人多了，大抵都是往那陇西而去。”
    “去那陇西作甚？”
    “买地种白叠啊，还能作甚，现如今长安城中这股白叠风还未消散，白叠布的价钱一时应也下不来。”
    “就眼下这三年五载的，肯定下不来。”