“啊？真、真的吗？”
    “真的。”
    沈嘉禾疑惑地盯着他的脸, 似乎在分辨他的话到底是真的假的。
    半晌，沈嘉禾轻轻点头, 道：“我相信你。”
    薛炼罕见地莞尔一笑, 道：“为什么？”
    沈嘉禾低头玩着他的衣角，有些不好意思地道：“因为……我从你眼里看到了满满的喜欢。”
    他这种人畜无害的模样真是诱人到极致，可奇怪的是, 之前那些蓬勃到可怕的欲望现在却杳无踪影了, 薛炼不想让肮脏的自己玷污了沈嘉禾纯净如白纸的身心, 他只想好好地呵护他，像呵护一朵娇柔的花朵。
    薛炼挑起沈嘉禾的下巴, 用从未有过的温柔语调轻轻说道：“那你喜不喜欢我？”
    沈嘉禾眼波流转，似笑非笑，含羞带怯地道：“或许我们之前……但我现在才刚认识你呀。”他顿了顿, 又道：“我以后……兴许会喜欢你的。”
    薛炼捧住他的脸，轻吻他的眉心，道：“不要以后，就现在，现在就喜欢我，好不好？因为，我没有太多以后了。”
    “为什么？”沈嘉禾露出困惑地表情。
    薛炼道：“因为我得罪了一个非常厉害的人。”
    沈嘉禾紧张道：“那个人会杀你么？”
    薛炼点头：“会。如果我被杀了，你会不会伤心？会不会为我掉眼泪？”
    沈嘉禾伸手抱住他，声音已染上了哽咽：“我不要你死，我们赶紧跑吧，跑到天涯海角，跑到那个人找不到的地方去！”
    薛炼回抱住他，道：“如果我死了，你就一直往南走，去南明，那里是最安全的地方，记住了么？”
    沈嘉禾却不住呢喃：“我不要你死，我不要你死……你死了我一个人不知道该怎么办……”
    薛炼紧紧抱住他，眼中竟有了几分湿意。他还以为自己的心肠已经足够冷硬，冷硬到这辈子都不会再为什么人什么事流眼泪，却没想到，他的心里原来还藏着一处柔软的所在，存放着就连他自己都不知道的柔情。
    轻舟如箭，浮云遮月，漫天星光洒落头上。
    两个人紧紧相拥，仿佛他们是这世上最亲密的恋人。
    船行数日，食物与水都消耗殆尽，只好靠岸。
    靠岸之地名叫鄄[juàn]城，地处湫水与澶水交界，是澶水的发源地，故而颇为富庶繁华。
    薛炼采买完干粮，便带着沈嘉禾来到一家酒楼，点了许多好菜，道：“随便吃。”
    沈嘉禾凑近他小声道：“这得花很多银子吧？你有么？”
    薛炼摇头，道：“没有。”
    沈嘉禾咋舌：“没有你还敢点这么多菜？”
    薛炼道：“我想让你吃好吃的。”
    沈嘉禾愁眉苦脸道：“那待会儿结账怎么办？”
    薛炼道：“跑。”
    沈嘉禾一筹莫展：“我跑不快。”
    薛炼道：“我背你。”
    沈嘉禾叹气，道：“不管了，先吃饱再说。”
    于是拿起筷子大快朵颐，不成想吃得急了，呛得咳嗽起来。
    薛炼喂他喝水，道：“慢点儿吃。”
    沈嘉禾冲他眉眼弯弯地笑笑。
    薛炼用手指抹掉他唇角的油渍，然后放在自己嘴里舔了舔，沈嘉禾顿时红了脸，低头一个劲儿吃菜。
    正吃得高兴，旁边忽然响起一个声音：“果然是你！真是冤家路窄！”
    沈嘉禾扭头一看，神色顿时一慌，他急忙掩饰起来，可那一瞬的慌张仍落在了薛炼眼里。
    来者正是沈嘉禾之前在燕陵与之有过过节的程朗那帮人。
    那日程朗被魏凛一脚踹进河中，若不是同伴及时来救，他早淹死了。他恨毒了魏凛，却又对沈嘉禾的美色念念不忘。他派人搜遍整个燕陵城，却全无二人踪迹。程朗心有不甘，又在燕陵盘桓十数日，终于死心，与同伴一起离去，乘船回浔阳。鄄城是由澶水入湫水的必经之地，他一行人在此停留，寻欢作乐。今日一进酒楼，程朗立即便注意到沈嘉禾。他虽只曾远远看过一眼沈嘉禾的真容，却经久难忘，故而只消一眼便认出沈嘉禾，顿时又惊又喜，立即便带着人围了上来。
    程朗目不转睛地盯着沈嘉禾，道：“原来你会说话。”
    而且声音如此悦耳动听，教人心痒。
    薛炼将手按在刀上，面无表情道：“滚开。”
    程朗的同伴立时恶声恶气道：“你算什么东西……”
    他话未说完，薛炼已“唰”地将刀抽了出来，刀锋雪亮，刀尖直指程朗，沉声道：“我再说一次，滚开。”
    程朗也不再废话，扬手一挥，道：“一个抓活的，另一个就地斩杀！”
    话音方落，便从他身后冲上来七八个彪形大汉，将薛炼和沈嘉禾团团围住。
    薛炼将沈嘉禾护在身后，道：“躲在我身后，我会保护你。”
    沈嘉禾看着薛炼刀锋般锐利的侧脸，道：“好。”
    薛炼率先出击，一刀削掉了第一个冲过来的那人的脑袋，鲜血喷了旁边人一脸，将在场众人吓了一跳，包括沈嘉禾。此时的薛炼，周身杀气冲天，阴森似索命厉鬼，令人望而生畏。他手中的刀，刀刀见血，鲜血四溅，酒楼转眼之间成了修罗场。对方知道沈嘉禾是他的弱点，便集中全力围攻他，只余下一人去抓沈嘉禾，薛炼一刀将那人劈杀，而就在这眨眼之间却给了对方可乘之机，右肩狠狠中了一刀，手腕一震，手中的刀骤然脱落。没有了武器，再战下去便只有死路一条，薛炼当机立断，抱起沈嘉禾破窗而逃。对方穷追不舍，薛炼的手臂不停流血，鲜血滴了一路，无形中为对方引路，令薛炼无处遁逃。
    薛炼在一条长巷停下来，嘶声对沈嘉禾道：“你先走，我断后。找个安全的地方藏起来，我会去找你。”
    沈嘉禾稍一犹豫，用力点头，道：“你一定要活着来找我。”