那是几乎和精灵之前在神盾局见过的相同的怪物。经由嘉洛德血液而产生变异，速度与灵活度都大大异于平常的变种半兽人。此时，它似乎刚刚被人从营养舱内唤醒，纯黑的眼睛在充满活物气息的房间内看了圈，很快锁定在了面前的精灵身上。相比于半兽人而言过于细长的四肢不停抖动着，仿佛蓄势待发的捕食者，迫不及待朝唯一的猎物露出尖牙。
    “九头蛇不需要没有用的东西。”
    这么冷酷宣判道，将精灵带进来的黑衣人打开数据记录仪，将一把已经磨钝了的战术刀扔了进去：“开始吧，你和它之间只能活下来一个。”
    “……”
    看他一眼，神色冷得如同冰渣。嘉洛德慢慢捡起地上的战术刀，心底突然涌现出一阵怒火。
    那是一种来自于尊严被践踏的恼怒。
    早在神盾局时就有过交锋，很是清楚这种变异半兽人的能耐，而他现在状态又差得出奇，肩膀上的伤甚至还没有愈合。两者相遇，结果会如何，嘉洛德觉得已经很清楚了。
    铁栏外，押送他前来的士兵举起枪，似乎在做出一种无声的威胁。嘉洛德眉头皱得很紧，心底恼火更甚，看着面前这个怪物的目光也有了变化。
    我和它之间只能活下来一个？
    眼底闪过一丝冷意。精灵身形一晃，直接从原地起跳，踩着身边的铁栏高高跃起，在半空轻巧翻身，随即，就稳稳落在了半兽人的肩膀上。
    反应也极快地挥出利爪，想要把精灵抓下来，但嘉洛德却比它更快。双手猛得下探，卡住唯一没有鳞片覆盖的下颌，一用力，就那样直直拧断了半兽人的脖子！
    房间内的所有人都一下子愣住了。
    在尸体轰然倒地同时也跳了下来，却在落地的瞬间因为晕眩而一个踉跄。嘉洛德扶住铁栏稳住身体，脸色苍白到近乎透明，眼神却锋利如刀。
    “谁告诉你，这种东西可以和我相提并论了？”
    用力甩出手中的战术刀，在谁都没有反应过来的刹那，磨钝的刀锋已经轻而易举刺入了那个领头人的肩膀。
    惨叫声和四周枪械上膛的声音夹杂在一起，此起彼伏，但精灵先生现在已经没有力气去分辨了。他只是嫌恶地远离了地上半兽人的尸体一步，然后还没来得及作出其他什么近似于挑衅的举动，就已经被从身后射来的麻醉针击中。
    在熟悉的刺痛中，他又重新跌入熟悉的黑暗里。
    第56章
    他知道自己正在做梦。
    火焰吞噬白城，在海面上映照出宛若地狱般的色彩。
    刀剑交接的轰鸣依然残留在每寸空气中, 熟悉得令人悚然的哀歌与恸哭在夜空下飘飘荡荡, 合着鲜血流淌过西瑞安河口的每个角落。他翻身从白马上跳下，看着眼前几近成为废墟的精灵聚居地, 英挺的眉宇紧紧皱成一团, 半晌无言。
    诺多一族再次犯下了他们被诅咒的罪。
    握紧长弓，踏着满地鲜血冲进燃烧的丛林中, 嘉洛德很清楚。
    当年，诺多精灵的第二任至高王费诺锻造出了三颗精灵宝钻, 引来邪恶的觊觎。米尔寇在窃取宝钻后逃至中土，费诺鼓动他的子民叛出维林诺, 与他的七个儿子立誓要将精灵宝钻夺回, 并不惜与一切想要夺取宝钻的生灵，无论恶魔、人类、精灵, 包括维拉为敌, 开始了诺多精灵不知多少年的流亡和远征。甚至, 为此而三次残杀自己的亲族。
    第一次，是他们从维林诺东归中土, 为了抢夺泰勒瑞精灵的白船，用精灵的血将天鹅港染得通红；
    第二次，费诺众子袭击了辛达精灵的国度多瑞亚斯，杀死了国王迪欧, 并最终导致了多瑞亚斯的毁灭；
    而第三次, 就是现在。
    多瑞亚斯毁灭后, 迪欧的女儿爱尔温逃过残杀，带着精灵宝钻逃至西瑞安河口。费诺众子要求河口的人们归还宝钻，在遭到拒绝后，展开了这场三次亲族残杀中最为惨绝人寰的屠戮。自从贡多林陷落、格洛芬德尔死后就一直在中土各处游荡，当嘉洛德听到消息赶到时，这片原本繁华的河口已经成了废墟，灼热的火焰燃烧不息，仿佛曼督斯对于这些流亡者的诅咒般，几乎将整片夜空都烧成了令人恐惧的血色。
    在满地尸体中，他找到了一个幸存者。
    “你们……这些，被诅咒的弑亲者……”
    那应该是个很年轻的精灵，半个身子都已经被火焰烧毁，沾满鲜血的眼角有颗浅到几乎无法看见的泪痣。他从喉咙里发出沙哑至极的嘶鸣，盯着嘉洛德象征了他的诺多血统的黑发，眼底仇恨与绝望并存，似乎早已被头顶盘旋的死亡阴影折磨得奄奄一息。
    他要嘉洛德杀了他，让一个精灵从已经被毁的驱壳中解脱是最后的仁慈，但嘉洛德没有照做。他想起了自己跟随格洛芬德尔从天鹅港离开维林诺，在那染红海面的混战中迫不得已拿起弓箭，虽然并非所愿，却也必须背负起残杀亲族的罪责，在远离故土的地方流离，陷在永无止境的战争和鲜血中，将原本澄澈无暇的心打磨得千疮百孔。
    那已经是他数百年来无法忘记的噩梦。
    “我不会再杀死任何一个精灵。”
    看着那已经被火焰烧灼得狰狞的伤口，突然想起了鹰王从深渊下带回金花领主已经冰冷的身体时的场景。嘉洛德摇摇头，站起身，仿佛被什么追赶着般，迅速港口朝着可能还有人幸存的地方跑去：“撑下去，我去找能够治好你的人来。”
    “我不需要。”那人朝他啐了一口：“我会在曼督斯，永远，诅咒你们。”
    身后的声音如同利刃，催促着他不停用奔跑躲避那足以致命的负罪感。然而，当他带着医者回来时，那片被鲜血染红的空地已经被大火吞噬殆尽，所有的一切都消失在熊熊燃烧的烈焰中，仿佛宿命的开场，在今后很长一段时间里，都让他一闭眼就能感受到那炽热如火的仇恨。
    是的，仇恨。
    慢慢睁开眼，看着头顶地牢昏暗潮湿的天花板，嘉洛德这么漫无目的想着。
    宛如腐骨蚀心的毒药般，只要沾上一点，就能让人在黑暗中永无止尽的坠落。那种他曾经接受过的情绪实在太过浓烈，如同病毒潜伏在自己的每寸血液中，直到他如今也终于品尝到一丝那种刻骨铭心的感情，才在身体的每一个角落爆发出来，每每都将他拖入那些太过久远的梦境里，痛苦万分。
    九头蛇正在瓦解他的意志，嘉洛德很清楚。
    自从那一天将他推进铁栏里直面变异的半兽人后，这种把戏几乎每天都要上演一次。他们将精灵带上实验台，把各种奇奇怪怪的东西注射进他的身体，在记录数据后又抽出他的血，送到隔壁不知道做些什么。而没过多久，嘉洛德就会在训练场迎来那种变异的半兽人，锁进铁栏里，直到对手死去才会再被放出来，丢进地牢，继续等待下一轮相同的循环往复。
    九头蛇在用他的血干什么，嘉洛德觉得这其实很好猜测。毕竟早在神盾局时就已经见过了那被自己的血液催化变异的怪物，会被这群挖出了半兽人的疯子抓住，反复进行实验也并不意外。而且他们似乎也已经做出了一些成果，最起码，在最近几次的不死不休中，嘉洛德就已经发现，杀死那些怪物正在变得越来越吃力。
    而与之相对的是，他自己却在一天天变得虚弱。
    虽然不知道九头蛇给他注射的那些药物中都添加了什么，但嘉洛德可以肯定不是什么好东西，它们几乎将他的身体搞得一团糟。而长时间被关在暗无天日的地方，又只能无力地任人宰割，这也几乎摧毁了他用近万年时光建立起来的精神堡垒。对于精灵而言，肉体折磨永远不是什么可怕的事情，摧残他们的意志才是，毕竟他们被创造的太过美好，不曾被黑暗沾染半分，而一旦这份美好出现了瑕疵，就像最精美的瓷器上出现了裂纹，那也就离他们被毁灭不远了。
    他必须要想个办法。
    动了动手臂，慢慢将自己从冰凉的地面上支撑起来。嘉洛德踉踉跄跄走到角落，在昏暗的灯光中伸出手，摸了摸自己在墙上刻下的痕迹。
    九道。
    距离自己被九头蛇抓进这里，已经过了九天。
    神盾局和复仇者联盟一定在外面找他，而在最终发现这里之前，他们绝不会停下——最起码史蒂夫不会，这点嘉洛德很清楚。但这期间不知道还需要多久，或许在那之前他就已经死在了九头蛇的实验台上，他不能将希望全部寄托这个上面。必须要再想个办法，让自己可以从这个暗无天日的地方逃出去。