刘弘离开之后，临邛的生活，是一日难过一日。许多贫困人家，被官吏逼得家破人亡，卖身为奴。在这样的情况下，匪乱越发严重，老段不满县吏暴戾的行径，辞去了游徼职务，武亭长也因逮捕匪寇不力，而丢掉了亭长一职。
    “我和老段日子还算过得去，妻女都还在，其他人家鬻儿卖女，太凄惨。”
    武亭长摇头，也是一番感慨。
    这日故人相逢，坐在一起闲谈临邛的事情，刘弘待他们亲切，敬重，仍如以往。
    老段和武亭长各自被刘弘授予职务，他们带来的十数位青壮，也得到了安排。
    自此，每日都有许多临邛青壮前来投军，声势越发浩大。任谁都以为刘弘和蜀王的大战在即，蜀军每日都严阵以待。
    然而刘弘并不想开打，他在等一个人。
    也就在老段他们前来投靠不久，大春用马车载来一位神秘客人，送往刘弘居所。
    这位神秘客人，长相清秀，男扮女装，几乎能以假乱真。
    有趣的是，这夜，刘弘居所难得有一位女子在，这女子像男子般束发，身上穿着皮甲，执剑跟随在庄扬身边。
    “长生？”
    庄兰站在院中等候，见一个神似长生的女子进来，她十分惊讶。
    “哎呀，兰兄，你也在啊。”
    章长生故意像女子那般朝庄兰行礼，这些年不见，他的性情倒是未改分毫。
    “长生，里边请。”
    庄扬笑语，在前带路。
    “二郎，这要不是在军营中，恍惚还以为旧日的庄家，大家都还在。”
    章长生很高兴，自从刘弘离开临邛，庄家去了锦官城，他还以为再无相逢之时。
    “是啊，都还在。”
    以阿弘为中心，围簇在一起。
    “长生，阿弘兄在里边。”
    庄家兄妹领长生到屋内见刘弘，屋内除去刘弘，还有霍与期和无疾。
    章长生上前拜见刘弘，他看着刘弘，目不转睛，他当年便十分崇拜刘弘，而今看到身为大将的刘弘，更是钦佩。
    “临邛章长生，拜见公子！”
    章长生要行礼，刘弘拦阻，笑语：“长生，你怎么这身打扮。”
    章长生挠挠头，无奈说：“借得阿妹的衣服，这才躲出来，蜀王有令，不许豪富人家的子弟出城咧。”
    蜀王怕叛变，把城中豪富子弟当了人质。
    “一路辛苦了，来。”
    刘弘引章长生到席边落座，他对章长生能过来，十分感激。
    大春用临邛籍贯的士兵装扮成鱼贩，联系上章长生，传达了刘弘的意思。临邛警戒，这次长生能亲自前来，实属不易，也冒着极大的风险。
    霍与期负责布局，他和章长生讲述他的计谋。在前来汉军营中，章长生或多或少知晓刘弘找他的用意，他肯前来，也说明他赞同。
    蜀王对临邛豪富勒索，自然不曾放过临邛首富的章父。他强迫章父贷他巨额的财物，章父清楚这是要不回的，也只得老实给予。
    然而这样的勒索不会终止，章父自然是心生愤恨，他家再有钱，可也不是大风刮来的。
    “若是要对蜀王下手，唯有在他外出赴宴席时。”
    章长生指出了唯一能刺杀蜀王的时机。
    “我可以说服阿父邀请蜀王，与及一众城中要人，举办酒宴，然而，公子，务必保全我家人性命。”
    这场战争，章长生自然希望刘弘这方赢，他愿意帮忙，但是他也必须保护家人。
    “长生，无需如此。”
    刘弘不会用这种方式，如果是在章家发动袭击的话，章家老少数十口，都将有危险。
    “只需家尊帮联络临邛豪富，让他们一心向汉军。一旦蜀王被刺杀，便就各守家门，勿要参战。汉军入城，必是秋毫无犯，我可以亲自与你盟约。”
    临邛的豪富们，家僮数量相当可观，这些豪富，即怨恨蜀王，可也警惕汉军，他们守着自身的利益，左右摇摆不定。
    “公子不用和我盟约，我信得过公子。”
    章长生摆手，他知道刘弘的品性。
    “此事不难，但需公子一样信物。”
    空说无凭，需得有一样信物，这个日后事成，也是一样证据。
    “我予你，另赐你一份节符。”
    刘弘欣然答应，他也是这般想。
    谈至此，事情相当顺利，庄扬研墨，刘弘亲笔，再将文书与节符，一并交给长生。
    长生没在汉军营中多做停留，携带上信物，匆匆离开。
    送长生离去，庄兰想起张离，跟庄扬说：“兄长，要是舅父家能逃出来就好了。”
    舅父一家居于临邛城，也算得上临邛的豪富，想来同样出行受限制，要不张离早携家来投奔刘弘了。
    “舅父家无事，大春那边刚派人去探访过。”