贺融放了一个铜板在他面前：“给。”
    杨钧差点呛了茶水：“给我比给那伙计还小气，你也好意思！”
    贺融面无表情：“就是哄你开心的，多大年纪了，还跟一个店伙计争宠。”
    杨钧不干了：“说谁争宠呢！咱俩什么关系，我犯得着跟一个茶博士争宠？”
    贺融安抚：“是是是，你说得都对。”
    好敷衍，杨钧嘴角抽搐：“这家茶馆离鲁国公府那么远，名字又那么怪，你是怎么找到这里来的？”
    茶馆名曰陶成子，据说是东家的姓名，也有的说是故弄玄虚，但这个古怪的茶馆却客似云来，常常有客人进来之后，宁可立在门边捧着茶杯听旁人高谈阔论，也不愿移步离开。
    贺融：“听同窗说的，这里初一十五都会举行文会，平时也有许多文人墨客聚集，谈诗论文，热议时局，其中不少是今科取士的佼佼者，说不定可以交到新朋友呢。”
    他想帮父亲物色一名可靠的门客，但这个人选却不是那么好找的，夸夸其谈者排除，死记硬背者排除，满腹风花雪月的更不行，放眼望去，十有八九，却都是这样的人。
    杨钧不知他心中所想，听见新朋友，不由嘀咕：我这老朋友还坐在你面前呢，你这就惦记起新朋友了。
    贺融好笑：“你今儿是怎么了，接二连三呷醋，难不成开了胭脂铺子，也学起姑娘家伤春悲秋了？”
    杨钧发现自己的嘀咕竟被对方听了去，有点不好意思：“我就是随口那么一说。”
    贺融耐心与他解释：“父亲进工部办差，两眼一抹黑，手底下没人不说，回来许多公文，他也需要有人帮忙打打下手，所以我过来转悠转悠，若是有那种往年落第，愿意先到我父亲身边做事的可靠人选，就再好不过了。衡玉，咱们认识多少年了，我怎会喜新厌旧？你该信我。”
    杨钧被他说得老脸一红，忙道：“要么我帮你留意留意，落第的才子必然会想着来年再战，就算去贺郎君身边应聘，待的时日也有限，六部之中，颇有些熟悉文书的老吏，像工部和刑部这些清水衙门，俸禄不多，油水也少，说不定他们更愿意去贺郎君身边做事。”
    贺融：“也好，那就有劳你了。”
    他们所在的位置，正是二楼雅座，旁边栏杆围成一个天井，楼下稍有动静都会传上来，一帮士人原先聚在下面，谈论辞赋优劣，不知怎的，话题就转到边事上，说起凉州萧豫反叛立国，个个痛骂萧豫辜负朝廷恩德，勾结突厥甘为走狗。
    贺融专注听了片刻，不由摇摇头，那些人骂萧豫，可以连篇累牍，不带重复的词儿，但说到如何平定边患，消灭萧豫，却没有一个能提出确切的法子。
    “看来我们来得不是时候，走吧。”他对杨钧道。
    “一壶茶都未喝完，你怎么知道自己来错地方？”回答他的不是杨钧，而是来自贺融身后。
    那人起身，没有征询贺杨二人的意见，就直接坐了下来，笑盈盈道：“你想听什么，请我喝酒，我说给你听，怎么样？”
    杨钧皱眉：“阁下不问而坐，似乎有些失礼。”
    对方摇摇手指：“有能耐的人，总是比较潇洒随意。”
    贺融：“你知道我想问什么？”
    对方道：“你刚才一直在听楼下的人说话，他们谈的是反贼萧豫，你听了半天，却忽然要走，应该对萧豫的话题感兴趣，却觉得他们谈不到点子上吧？”
    贺融：“那不知阁下又有什么高见？”
    对方道：“你要请我喝酒。”
    贺融：“好。”
    对方伸出三根手指：“隔壁的云来酒肆，连请三日，我要喝从大食来的马朗酒。”
    现在东西突厥与中原交恶，又有凉州萧豫反叛，边疆不宁，商路因此时断时续，从大食进口的马朗酒愈显珍贵，简直到了有市无价的地步，对方提的这个要求，简直像在勒索。
    贺融嘴角抽搐：“……我没钱，你爱说不说。”
    对方砸吧砸吧嘴，吐出几分酒气：“现在很多人骂萧豫忘恩负义，骂得挺狠，但提起平叛，又都是满不在乎的态度，好像朝廷今天出兵，明天就能平叛似的。不错，萧豫占的地方，的确不是中原肥沃之地，又跟东西突厥接壤，但从他明明占据了关内，又主动收缩势力的行为来看，可以知道，此人野心，绝不在一个陇右道，而且他懂得取舍，不会冲动冒进，所以很多人以为他是疥癣之疾，实际上，我看他是比东、西突厥还要大的心腹之患。”
    杨钧不以为然：“你说萧豫需要提防应对，也是老生常谈了，可要说是心腹大患，就太过了吧？”
    对方嗤笑：“看，楼下那许多人，就跟你现在的态度一样，自以为是，夸夸其谈，不止你们，现在朝野内外，恐怕也都忘了秦国公裴舞阳，就是讨伐萧豫才死在战场上的。”
    杨钧自然不服气，冷笑一声：“我家以前常走西域商路，自然比你有发言权，只怕你连边境都未去过呢！”
    对方随手抄起贺融面前的茶杯，仰头将里面的茶水一饮而尽，方道：“我当然没有去过，但我有脑子，会分析，恕我直言，陛下已经老了，他虽然知道萧豫的隐患，可总想着息事宁人，不动刀兵，生造一派祥和太平，这是不可能的。”
    贺融：“你这样诋毁天子，我可以告发你入狱的。”
    对方笑嘻嘻：“你的表情已经认同我的话了，还装什么装？听得过瘾不，请我喝酒吧。”
    贺融：“没钱，请不起马朗酒，顶多请你喝烧白。”
    对方叫了起来：“你这也太坑了吧，烧白才多少钱，那是最便宜的酒！你请不起，可以让他请啊！”
    他指向杨钧：“刚才他说他家常走西域商路，肯定出身巨贾。”
    贺融：“又不是他问你问题，只有烧白，不喝拉倒。”
    他起身欲走，对方下意识去拽他的袖子，贺融毫无防备，立身不稳，被他拽得往旁边一歪，杨钧，忙抓住贺融手臂，对那人怒目相视。
    对方很惊讶：“原来你是个瘸子啊！”
    杨钧怒目：“你说什么！”
    对方拱拱手，不以为意：“实话实说，没冒犯的意思，打个商量好了，烧白我不要，起码请个石冻春吧？”
    刚才一番话，让贺融觉得这人肚子里起码是有点东西的，但他三句不离酒，又令人颇是无语。
    贺融：“今日我没带够钱，明日这个时候，在云来酒肆见。”
    对方笑道：“那可说好了啊，你家住在何处，若是赖账，我就上门去找。”
    贺融：“我姓贺，单名融，不知阁下怎么称呼？”
    对方：“薛潭，字鱼深。你是鲁国公家的三郎君？”
    贺融：“我不知我何时如此出名。”
    薛潭笑了一下：“说起来，我还算是你师兄，教你们《礼记》的孟学士，也是我的老师。再说了，贺是国姓，腿脚有疾，生得却出众，这样的人并不多，很容易猜。”