……
    一个地方再好，住上十天半个月，成日无所事事，很快就能将这里的大街小巷，一草一木都摸透，满心雀跃也成了百无聊赖，被贺融留在张掖的那一百士兵便是如此。
    起码在京城，他们不必当值时，还有父母朋友可以团聚玩耍，但来到这里，除了操练就是操练，闲暇时也只能逛逛城内，余者就是待在这座由甘州刺史为他们准备的驿馆里消磨时光。
    起初还好些，但时日一久，当贺融一去不复返，又不知几时归来，众人那些雄心壮志逐渐变成茫然，哪怕贺湛告诉他们，他们待在这里，是有更重要的使命，大家也难以避免心里产生别的想法，甚至有点影响士气。
    这一日，有三名士兵私自出去赌钱，被发现之后抓了回来，正五花大绑跪在下面，贺湛坐在上首，两旁则是被贺湛喊来围观的士兵。
    “你们可知自己犯了什么错？”贺湛面色冷漠，目光冰寒。
    三人垂头丧气，不敢吭声。
    贺湛断喝：“说话！”
    三人微微一颤，连旁边站着的陈谦也吓了一跳，心说五郎是越发威严了。
    贺湛：“林淼，你说！”
    被点名的士兵抬头偷偷瞄了贺湛与陈谦一眼，支支吾吾：“回禀统领，我们想着上午没有操练，反正是休息，又闲得慌，就相约出去那啥……小赌怡情……”
    听见贺湛冷笑一声，林淼立马闭嘴，不敢再说下去。
    贺湛：“每操练五日，给你们半日休息，这是体恤你们，你们倒好，还说闲得慌。”
    视线扫过其他士兵，他凉凉道：“看来其他人也都是这么认为的了？既然如此，这半日的休息，以后也取消好了，每日按时操练，不得以任何理由请假逃避。”
    所有人赶忙低下头，心里把林淼三人骂了个狗血淋头。
    贺湛又望向那三人：“禁军规矩，三位可还记得？”
    见他们不答，贺湛冷笑：“看来是不记得了，陈谦，你讲给他们听。”
    陈谦面无表情地背道：“禁不听指挥，任意妄为，禁奸淫掳掠，惊扰百姓，禁嫖宿娼妓，流连赌坊。”
    他每说一句，那三人的脑袋就更低一分。
    贺湛冷冷道：“违者当如何？”
    陈谦一字一顿地吐出来：“违者，轻则杖刑，重则，当斩。”
    三人齐齐一震，忙求饶道：“统领，我们知错了，此地不是京城，我们每日除了训练便无所事事，少卿又不在这里，我们也不知以后要做什么，何时才能回京，心里郁闷，方才想去发泄一下……”
    贺湛哂笑：“我也不知何时才能回京，我也郁闷，那我也可以去奸淫掳掠一下了？嗯？！”
    他腾地站起，一步步走过去：“你们身负皇恩，千里迢迢来到这里，难不成是到这里来混日子的？少卿他们毫无武力傍身，却敢于以身犯险，至今生死不明，而你们呢，你们在干什么？！”
    “你们待在这里，却嫌太过安逸，还说闲得发慌，跑去赌钱，你们对得起朝廷，对得起对你们抱着殷殷期待的父母亲人，对得起少卿吗！”
    他神色严厉，一句接着一句，训得所有人羞愧无比，抬不起头。
    贺湛突然抽出放在桌案上的含光剑，剑身凛冽，寒意森森。
    “你们知法犯法，罪无可赦，今日我用陛下御赐的这把剑来了结你们的性命，想必你们都不会喊冤吧？”他冷冷看着三人，身上杀气凌然，毫无作伪。
    三人泣道：“我等违背禁令，其罪当诛，如今已经知错了，还请统领网开一面，让我等将功折罪……”
    贺湛冷笑：“我对你们网开一面，谁来对那些被突厥人糟蹋的百姓网开一面？”
    陈谦没有为他们求情，他知道今日贺湛是铁了心要立威，这帮人在京城过惯了安逸日子，若是杀鸡儆猴能让他们就此磨砺剑锋，它日未尝不能成为一把无坚不摧的宝剑。
    三人不敢再言语，只能伏在地上瑟瑟发抖，旁观众人更是心生胆寒，再不敢起违逆军纪之心。
    贺湛手腕微扬，剑光一闪，就在众人以为林淼他们难逃一死时，贺湛却已收剑入鞘。
    三人的发髻散落下来，几绺头发轻飘飘落地。
    贺湛冷冷道：“念在你们初犯，这次以发代首，外加杖责三十，下次谁再犯，那就是人头落地了。”
    三人惊魂未定，整个人瘫软在地。
    陈谦冷眼旁观，知道自此贺湛算是彻底收服众人了。
    就在此时，驿馆小吏来报，说是几名大食商人刚去拜谒了使君，听说贺郎君是长安人，心向往之，想求见贺郎君。
    贺湛微微皱眉，他现在心系三哥安危，哪里有心思接见什么大食商队。
    “陈谦，你去见他们，就说我……”话说到一半，贺湛心头一动，忽然问，“他们从大食过来？”
    驿站小吏忙道：“正是。”
    贺湛：“他们走的是哪一条路，来时经过哪里了？”
    小吏：“好像说是从焉耆城那边过来的。”
    贺湛想了想，改变主意：“让他们候着，我这就过去。”
    打发了士兵们去操练，陈谦与贺湛往偏厅走去。
    “统领觉得，这是少卿他们派来的？”
    贺湛：“三哥知我们担心，一定会想方设法送消息过来，用汉地的商队太敏感了，如果是大食商人，突厥人可能就不会那么警惕，希望我的猜测没错吧。”
    二人一路无话，到了偏厅，两个金发碧眼的大食人已等在那里，对方汉语流利，只是音调有些怪异，不如中原人那般字正腔圆。
    “敢问哪位是贺湛贺郎君？”
    贺湛拱手：“我就是，不知两位此来，所为何事？”
    其中一名大食商人道：“我等入关前，途经焉耆城，遇见一位朋友，他受人之托，让我们为贺郎君送来两件礼物。”
    贺湛：“请问阁下的朋友，可是汉人？”