顾柔见再不阻止他们两个, 恐怕就要拆房子了，这刚刚一刀劈烂的红木桌, 还不晓得要陪多少钱，连忙走到两人中间将他们分开：“好了，都稍安勿躁吧——小谢，你接下来有什么打算, 还要继续打听你师父下落么？若是打听到了，也给我回个信。”
    “不了, 他若是不想被人找到, 恐怕我把这江湖翻个底朝天，也没法子，”小谢道，“师座的事要紧, 我陪你们去东莱吧。”
    “什么，他要和俺们一起？”祝小鱼瞪着小谢, 脸上就差写着快滚两个字了。
    陈翘儿点头道：“他武功很好，若有他同行，定会放心不少。”
    放心个屁啊！祝小鱼大叫：“不行，俺不想和他一起上路！”
    小谢指路道：“那你可以走啊。”
    “俺走？凭啥！”
    “你看, 论武功，你已经被我打入十八层粪坑不得翻身；论智谋, 你连我是敌是友都闹不明白；论长相嘛，照照镜子也该知道谁更令人赏心悦目了吧。所以，你我和相比, 谁对咱们接下来的行程更有用处呢？所以你可以离开了，这里不欢迎你。”
    小谢一口气说罢，得意洋洋做了个“请便”的手势，祝小鱼目瞪口呆。
    “伍长……”祝小鱼愣了半响，几乎要哭着跺脚了。“好了好了，不许哭，你都是白鸟营里当官的人了，”顾柔板起脸，“小谢你也少说两句，别跟唐三似的。”小谢耸耸肩膀。
    翌日清晨，顾柔等人打点好行装离开管城。
    从管城出发，沿着黄河流域走车马驿道，途经兖州、青州，最后到达青州之北的东莱郡，一共花了六日脚程。顾柔从一开始的水土不服，到最后也顽强地撑了下来，加上银珠自备锅灶，夜里一得空就变着法儿预备好顾柔爱吃的小点心和粥汤面，白天拿出来找店家热一热吃，慢慢地顾柔也就习惯了。
    到达东莱之后，陈翘儿引路带众人往北走，越是往北，地势愈发平坦开阔，已能看见远方海天相接，云雾缭绕。
    再赶一段路，马车便不能行进了，众人下马往前，进入一片葱茏密林。
    那密林深处，地势突然峻拔，有一片连绵的山群，峰峦峭拔，怪石嵯峨；这些山峦仿佛拔地而起，和密林之外的大海遥遥相对。高山碧海，倒很壮人胸怀。
    陈翘儿在郡城中雇了一顶双人抬轿，这会儿派上用场，让顾柔坐上去，她前面引路。祝小鱼因为不肯和小谢走一起，便跑得很前，跟陈翘儿肩并肩，一路被那参天古木和奇花异草迷了眼睛，不住地提问题——
    “翘儿姐，这地方看起来野得很，真的能住人吗。”
    “翘儿姐，这山究竟多高啊，云雾上边真有人家？”
    “翘儿姐，这是什么？”
    陈翘儿沿着土路爬山，五月初的天已带暑热，好在山中四时清凉，盛夏不暑炎冬不寒，也并没有感觉到太过吃力。她顺着祝小鱼手指的方向看去，只见岩壑雄峙处，有一幽深洞窟，洞边藤蔓丛生环绕，仿佛挂起一张天然的绿帘。
    “啊，那是石棋盘洞，洞里头有一倒悬蘑菇状钟乳低垂，不晓得谁将它画上格子，形成一张天然的石棋盘；上回和冷太尉他们一同前来，沈大夫还和冷太尉在此对弈了一局呢。”
    “原来这样，”祝小鱼看那洞口两边虽然野草丛生，但是洞口的一条道路仍有些许人踩踏过的痕迹，才放了心，“原来此间真住着人。”
    “不住人，难道还住着鬼啊？”小谢在后头嗤之以鼻。
    祝小鱼怒回头：“俺又没同你讲！”小谢朝顾柔耸耸肩，继续赶路。
    又走了一段路，到了半山腰。此事正值正午时分，微风吹开了山中的云雾，阳光轻洒下来，犹如拨开面纱一般透出前方的道路——从这里开始，竟然出现了人工斧凿的石阶路。
    日照峰峦，水光山色，烟雾在曲折的石阶路上忽浓忽暗，宛如一条攀天的仙路。
    甚至，远处上方仿佛传来了幽雅轻灵的鼓乐之声。
    众人都看得呆了，就连那两个抬轿的轿夫，虽然是东莱本地人，但上山还头一回，也不禁瞪大眼睛贪看这般景色。
    陈翘儿指着小径道：“从这里上去就是。”
    这会儿，众人的疲乏皆被奇景之美一扫而空，怀着寻幽探密的心情，众人加快脚步，沿着小径拾级而上，不一会便到了高处。
    那山虽然高达四百二十余丈，高处却甚是开阔平坦，大大小小的峰峦之间，只见一座座紫金宫殿依山面海而建，其间云雾开合飞扬，犹如海上宫阙若隐若现。
    脚下的那条石阶小径，也越走越宽，直到通往山顶的证道广场消失。
    宽阔的证道广场建在三清大殿之前，广场中心竖着一丈余高的太清像，手捧如意，足踏紫烟，神态庄重端方。
    小谢走近了细看，只见那紫光流淌的底座上面刻着“上清真境大圣灵宝天尊”。他感到好奇，伸手想摸一下这底座究竟什么材质，估摸着值多少银钱，手刚刚要碰到，便听得旁边一个小声传来：“别碰，若是教掌门师尊瞧见了，你可就惨了。”
    说话的是一位穿着青色练功服的弟子，他盘膝端坐在香茅蒲团面，双手紧握一根腕粗的木棒，正面对太清像，一棒接一棒地往额头上敲，尽管他的额头已经呈现淤紫一片，仍然没有停手的意思。
    小谢环顾四周，这名弟子身边还有不少同他一般着装的弟子，也是各执一根木棒狠狠自敲。
    顾柔问：“他们这是在做什么？”
    陈翘儿道：“这些都是早课迟到、言语疏失、行功疲懒的弟子，掌门安排在这里受些惩罚，面对太清老祖静思己过。”
    小谢叫道：“说错话便要受罚，那她岂不早死了。”手指着祝小鱼，祝小鱼气得对着他的指尖探头咬下去，小谢却早已敏捷地抽手回来。
    “清修之地，何人在外喧哗不止？”
    说话间，三清大殿内步出一行人，道者们环绕前后左右，如众星捧月般拱卫在中间三人周围。
    那中间的三位长老，也俱是显眼：左侧站着的一位青袍长老，望之五十来岁年纪，双目半睁半闭，面上似笑非笑，双唇紧闭，不但不语，仿佛连看热闹的兴趣都无。
    陈翘儿悄声对顾柔道：“这是丹阳长老。”
    而右侧的另一位高冠长老，则穿着讲究，风采潇洒，他看起来甚是年轻挺拔，若非身着道袍，还以为是为世家公子。但神态却是不矜而庄，一抖拂尘，微笑款款看向众人。
    陈翘儿悄声对顾柔道：“这是丹朱长老。”
    顾柔点点头，方才那一声质问正是丹朱长老发出，虽是质问，却语声柔和，仿佛含笑，并无一丝攻击敌对之意。
    立在中间的，顾柔望去，却见他艳艳如火甚是夺目，道袍虽然图样仍是道家阴阳乾坤，却非黑白二色，而换成了红白。这便是掌门慕容停了。
    陈翘儿附耳道：“这是丹华掌门，你一定认得的。”
    顾柔一看见他，每一丝毛孔中都透出了凉气儿。
    只因为他生得和夫主的相似程度，就好像慕容情换了一件红衣裳从国观里头偷跑出来一样。
    顾柔屈身一拜：“在下顾柔，乃国观慕容情之期，远道而来拜见丹华掌门，丹阳长老，丹朱长老。不邀而至只因事出有因，打搅了众位真人上仙清修，唐突之处还请见谅。”态度甚是恭敬。
    听了这番话，丹阳长老温和地垂下眼眸，丹朱微微一笑，胜似春花。