明月楼二楼雅间, 明连靠窗而坐, 雅间就图一个“雅”字，雕花镂空的月洞窗，自上而下吊着琉璃珠帘。边上是一架宽大的山水屏风，青花瓷瓶中两簇鲜艳的蔷薇花含苞待放。
    他手里执着一只彩釉茶杯，里面漂浮着几片嫩绿的茶叶, 还微微散着热气。湛蓝色的袖口处内纹水云图案, 金线滚边, 一身锦袍垂感极好。明连出身高贵，一举一动都透着一股子贵气和儒雅。
    “嗯，日子订在了下个月初九, 据说是个很好的日子。宜婚嫁洗礼, 傅言跟我的意思都是听从长辈的。”
    赵汐朝轻笑着, 手边也放着一杯茶。算一算时间，自从离开京城之后，就再也没有见过明连了。她初时还暗自担忧明连在大理寺会不会发病，如今看来, 倒是她杞人忧天了。
    “那我先恭喜你了。”明连举杯仰头将茶水喝尽, 又自顾自的倒了一杯。热气腾腾的, 他的脸隐在水雾里, 朦朦胧胧的, 看不清楚喜怒哀乐, 唯有唇角微微勾起, 似乎在笑。
    那她自然理所应当的认为, 明连是真心实意的祝福她的。
    “阿朝，你成亲那日，我怕是去不了了。在这里先说句抱歉，我总是觉得我们还是朋友。”明连苦笑着，右手攥紧了茶杯，也不顾手心被灼热的杯壁烫得发红，“我知道有些事情做了就是做了，错了也就是错了。不是知道错了，就可以被人原谅的。所以，我从来不奢望着我们还能同从前一样。”
    赵汐朝垂眸，叹道：“过去的事，就不要再提了罢。如今天下太平，老百姓安居乐业，我们每一个人过得都挺好的。仇恨只会将所有人都生生毁掉。我知道当年的事，同你没有关系。可死的是傅言的爹娘，而凶手却是你爹。傅言并没有放下，只是不想将仇恨转移到你跟明珞的身上。明连，我希望你能明白。”
    这其实没有什么难明白的，杀父之仇不共戴天，自然要血债血偿。可真正害傅家的凶手已死，纵是把明连杀了，也无济于事。
    明连轻轻颌首，苦笑道：“事到如今，我没有什么好解释的。我从前替先皇奔波劳碌，做过许多的事。如今想想，不管是身为人臣，还是身为兄长，我都无愧于心，尽职尽责。阿朝，在很多事情上，我是没有选择的。我不是傅言，更不是执名。我所做的任何事，都要考虑后果，考虑到明珞，甚至是整个国公府。”
    “我知道，所以我从来都不怪你。因为换做是我，我也会那样做的。”赵汐朝想了想，到底是将埋在心里很多年的疑问问了出来，“明连，你能跟我说一句实话吗？你当年来咸州，到底是查探傅言的消息，还是冲着赵家来的？”
    明连神色微微一滞，垂眸道：“都有，当年国库空虚的厉害，先皇派我私下咸州，为的就是借个由头，将几大豪商抄家灭门。”
    “其中，就有赵家是吗？”
    赵汐朝突然间什么都明白了，其实大家都没有错。无论站在谁的立场上看待，做的事都是对的。
    明连的身份摆在那里，有的事由不得他不做。就像她重生之后，为的不就是一门心思的保住赵家。说来，也多亏了明连，否则赵家早在几年前就已经不复存在了。
    “明连，谢谢你，还有对不起。”
    明连道：“该说对不起的人是我。”
    当初在王府设计拿下执名，他其实想了很多种方案，可因为执名性情阴晴不定，无论哪一种方法都太过于冒险。先皇逼得太急，也是为了最大程度的减少伤害，无计可施之下才利用了赵汐朝递上那杯毒酒。
    可旁人却是不知道的，人们只会说，明小侯爷为达目的不择手段。谁也不会站在他的角度考虑，如果再失去了明珞，他在世间真的什么也没有了。
    傅言最起码还有祖母，还有叔父，还有堂弟，最重要的是一直都有赵汐朝在身边陪着。而执名的悲惨遭遇，完全是由先皇一手造成。明连只不过是在算计跟被算计之间，选择了主动出击。
    错了么？不知道。如果重来一次，他还是会义无反顾，但是，绝对不会再利用赵汐朝了。
    “明连，谢谢你曾经为我做过的事，谢谢你保全赵家。我救过你，你也救过我，从今以后，我们就两清了。”赵汐朝从袖中将通行玉令掏了出来，放在明连的面前，轻笑道：“以后我怕是不能再去国公府找你玩了，这个还给你。也祝你跟九公主白头偕老，夫妻伉俪。”
    “阿朝——”
    赵汐朝起身，冲着明连挥了挥手，明明是笑着的，眼眶却红了一圈，“就这样吧，九公主肯定在公主府等着你呢，她是个很好的姑娘，你要好好对待人家呀！”
    明连仓惶起身，伸出去的手在空气中凝固一般，过了许久才渐渐放了下来。他俯下身去，将通行玉令攥在手里，久久的一言不发。而对面那杯茶，至始至终都没有人动过，已经连一丝热气也没有了。
    人走茶凉，从今往后，大概再也不会见面了。
    这辈子活得就像是一个笑话，明明身份尊贵无比，可却如同棋子，被人攥在手心里磋磨。明明清高孤傲不可一世，可却百病缠身，久病难医。
    明连随意将一锭银子丢在桌上，这才下了楼，沿着街头漫无目的的走。身后的随从不远不近的跟着，生怕这位主子什么时候一头栽地上了。
    走了片刻，胸口憋闷得实在难忍，到底忍不住咳出口血来。
    ——谢谢你，以及对不起。
    谢什么？谢他终于离开了她的世界，让她可以心安理得的跟傅言在一起，不会再有丝毫的负担了。
    抱歉的话，更无从谈起，喜欢她，本来就是他一个人的事情。缘分到了，水到渠成。缘分未到，难免伤情。
    纵是再心有不甘，也无能为力了。这副身子这些年早被各种汤药腐蚀得虚弱不堪，九公主肯下嫁于他，也是为了免于外嫁番邦。又是一出利用跟反利用。
    再抬起脸时，面前行来一辆马车，不偏不倚的停在了明连的身前。他正疑惑，车帘就被素手撩开，九公主踩着马夫的背下了马车。
    “驸马这是打算丢下本公主，一个人游山玩水么？”九公主将一直抱在怀里的披风亲手给明连披上，顺势摸了摸他的手，入手一片冰凉，略责怪道：“起风了，也不知道多加一件衣裳。要是生病了，还不是劳烦本公主照顾么？”
    明连淡淡笑着：“我只是来咸州办点事，公主也不放心么？”
    “本公主有什么可不放心的？你如今已经是本公主的驸马爷了，还能怕你跑了不成？”九公主攥紧明连的手不放，抿唇道：“我只是怕……怕你还是放不下临溪县主。”
    明连叹了口气，回握住九公主的手，轻声道：“不早了，我们回家吧。”
    当朝太傅跟临溪县主的大婚，终于在一个风和日丽的夏日举行了。
    咸州距离京城一千二百里路，傅言穿着一身鲜红的婚袍，领着接亲队伍，一路浩浩荡荡的行至咸州。因他是天子之师，遂婚宴规格极大。不仅有朝中文武百官的各种贺礼，还有皇帝御赐的凤冠霞帔，以及五百多抬红妆，一路迤逦。
    所经之地，百姓自觉退至道路两旁，沿途洒满祝福和欢声笑语。
    一大清早的赵汐朝就被丫鬟拉了起来，又是梳洗又是换装，足足在脸上折腾了三个多时辰，才将新娘妆化好。她本来生得就明艳动人，如今红妆喜袍，更显得整个人美艳不可方物。满屋子的丫鬟跟媒婆各个喜笑颜开，嘴里一刻不停的说着吉祥话。
    凤冠霞帔是由纯金打造，虽华贵精美，可戴着实在太重。赵汐朝小幅度的扭了扭脖子，用以舒缓疲劳。稍一抬眼，正对着铜镜看见执名双臂环胸，斜斜靠在门槛处，往她这看来。
    想必是站了有好一会儿了。因着是妹妹大婚，执名也罕见的穿了一身喜气的衣裳，暗红色的锦袍，垂感极好。再配上他那张俊美到过分的脸，怎么看都足以欺骗咸州所有的大家闺秀。
    可偏偏执名阴着一张脸，一大早的就跟二叔家的六个兄弟商量好了，势必要给傅言来一个下马威。不能让他这么轻易的将赵汐朝给娶走了。
    虽然早就猜到执名不会安分老实，可待赵汐朝看到傅言被人把两只手绑了，拴在马鞍上时，还是吓了一大跳。
    执名见赵汐朝面露不愉，赶忙将绳子给松开了。可照例是恶声恶气的威胁了傅言几个来回，大有一副敢委屈我妹妹一分，我弄死你全家的架势。
    对此，傅言只回了两个字：不敢。
    不是不会，而是不敢。他辛辛苦苦追了这么久的姑娘，抱在怀里疼着宠着还来不及，哪里舍得让她受半点委屈？
    赵家的七个兄弟骑着高头大马在前面开路，傅言拜别赵家二老，利索的翻身上了马，心里一阵心潮澎湃。
    身后的花轿里就坐着心仪已久的姑娘，此后，就是他的妻子了。
    明连同傅言有过节的事，在京城里早便不是什么秘密。可到了大婚之日，到底是借了九公主之名，添了二百抬嫁妆。十里红妆，风光无限。赵汐朝瞬间便成了京城所有名门闺秀的楷模标杆。
    拜堂之后，送入洞房。赵汐朝就觉得自己跟做梦一样，直到傅言推门而入，将她头上的盖头取下，还觉得整个人懵懵的。
    丫鬟送来交杯酒，她便伸手接过，茫然的要仰头喝了。傅言眼疾手快，一把将她手攥住，忍俊不禁道：“你怎么这么心急？交杯酒，交杯酒，不交换酒杯，怎么喝交杯酒？”
    赵汐朝由着傅言环着她的手臂，二人交换着喝了杯酒。礼节便完成了。傅言对着左右使了个眼色，众人立马会意，退出门外将房门也关上了。
    “娘子。”傅言凑近赵汐朝耳边，轻轻吐了口气。他应该是被人灌了不少酒，身上混着墨香跟酒气，出奇的好闻。
    “现在……我们要做些什么？”
    赵汐朝稀里糊涂的问了一句，又稀里糊涂的被傅言压在了床上。
    凤冠霞帔被傅言随手解下，他轻轻地替赵汐朝揉了揉脖颈，温声道：“难为你了，这东西太重了。”
    赵汐朝被傅言弄得痒痒极了，不由自主的往边上躲了躲。可她被傅言压在身下，哪有这么容易跑掉。经过身子小幅度的扭动，反而像是点了一把火似的，明显感觉身下有什么东西抵在她的大腿根。
    待她反应过来那是个什么东西时，衣裳已经被傅言脱得差不多了。全身上下只着一件大红色鸳鸯戏水的肚兜，露出精致的锁骨和大片大片莹白娇嫩的肌肤。
    傅言火热的舌头，虔诚无比的将她全身吻遍。大手指腹摩挲着两团嫩乳，一直绕到她背后，手指一勾细带，便将仅剩的一层衣料解下。
    赵汐朝未经人事，哪里忍受得了这个，当下就羞红了脸。耳垂红得滴血，整个人如同一朵娇嫩的花，在傅言身下情难自禁的瑟瑟发抖。
    “汐朝，我终于将你娶回来了。”傅言伸手一挥，将大红色的帐帘拉下。里面迅速生温，二人肌肤紧贴，唇舌互相挑逗，紧密无间。
    傅言反手将襦裤褪下，同赵汐朝坦诚相见。在某处花.穴外流连片刻，腰臀微微一抬，再猛然沉了下去。
    她从未试过如此销魂荡魄的滋味，自脚趾到发间，没有一处不舒爽至极。初时傅言很照顾她，疼的时候，便俯下身来，轻轻吻着她的眉眼。后来，渐渐适应之后，才开始卖力的服侍。
    翻云覆雨之后，赵汐朝委屈的趴在傅言身上，往他肩膀上咬了一口。两腿哆嗦得难以下地，可身上又香汗淋漓，总得梳洗一番。
    傅言便唤人送热水进来，再挥手让人退下。打横将赵汐朝抱到木桶里，十分殷勤的给她洗澡。
    结果，洗着洗着，死乞白赖的进了木桶，直将屋里折腾的水漫金山。
    转眼，六年后。
    春和景明，繁花似锦的春日。京城虎丘城隍庙人山人海，前来上香的百姓络绎不绝。
    一位穿着绯色纱裙的小女孩，梳着一对包子头，两边系着嫩黄色的细带。长得粉雕玉琢，十分可爱。她似乎是同家里人走散了，面上略显慌张，可还是很镇定的坐在台阶上。
    来往的百姓但凡停下来同她说话，她总是掐着腰，奶声奶气道：“看什么看！小心我七个舅舅过来打你！”
    等了好一会儿，还是没等来爹娘。小女孩面露委屈，低下头攥紧拳头揉了揉眼眶。
    “这个给你！”
    忽听头顶传来一声稚嫩的童音，小女孩抬脸，就见眼前站着一个蓝衣小少年。看穿着打扮，应该是京城哪个大户人家的小公子。
    “我不要！我娘说无事献殷勤，非奸即盗！”
    小少年闻言，皱了皱眉，将手帕收了回来，狐疑道：“听你的口音不像是京城人士，你哪里的人？”
    “咸州——”小女孩突然意识到什么，赶忙捂住嘴，嚷道：“我为什么要告诉你！你是谁呀！”
    “我叫明澜，你叫什么？”
    “我就不告诉你！”小女孩起身，掐腰哼道，余光瞥见这小少年腰间挂着一块极其精致的玉佩，不由自主的就多看了几眼。
    “你喜欢？”明澜勾了勾腰间的玉佩，略一思忖解了下来，递上前道：“这个送给你，以后欢迎你来找我玩，我家住在……”
    “阿绾！”
    小女孩一听声音，赶忙应了一声，手里攥着明澜送的玉佩，想了想，也从身上解了个荷包塞过去，笑盈盈道：“我爹说，来而不往非礼也，这个送你。以后也欢迎你来找我玩，我叫阿绾。”
    她冲着小少年摆了摆手，这才大步跑开了。一头扎进一位美貌女子的怀里，抱着她的腰，直嚷嚷：“娘！你是不是不要阿绾了！怎么这么久了才发现阿绾丢了！”
    赵汐朝半蹲下来，刮了刮阿绾的鼻尖，佯怒道：“你又乱跑，回头我一定跟你爹说，让他罚你。”
    阿绾一听，立马不乐意了，一蹦多高，嚷道：“不行！舅舅说了，阿绾是舅舅的心肝小宝贝。爹要是罚阿绾，那我就不要爹了，我搬去舅舅家！我认舅舅当爹爹！”
    “你哪个舅舅教你的？”
    阿绾道：“我是不会告诉娘的！”
    赵汐朝捏着下巴，佯装思考道：“让我猜猜啊，是你大舅舅，二舅舅，还是两个小舅舅教的……”
    阿绾撇嘴道：“娘真笨！”
    赵汐朝哪里会真的不知道幕后黑手是谁，这些年，执名依旧没想起来前尘往事。倒是同聆曦去了一趟江北城。小夫妻俩去就去了，还把亦外给丢家里了。
    亦外真的是个意外，执名一直嚷嚷着想要个女儿。结果说来也巧合的很，从前赵汐朝是赵家唯一的女儿。现如今，阿绾也是。
    别看执名天天对亦外凶神恶煞的，对阿绾却疼到了骨子里。什么好东西都是给阿绾。连娃娃亲都要赶着来，还口口声声说，便宜了亦外……
    到底是便宜了谁，这个也不好说，毕竟亦外跟个小大人似的，同执名半点也不像，倒是同傅言的性情颇为相似。
    傅言放话道：想娶我女儿，那我得好好考虑考虑。
    赵汐朝不难想象，执名再这么惯着阿绾，早晚有一天要把她宠得无法无天了。
    “咦？这是什么？”赵汐朝瞥见阿绾手里攥着的玉佩，莫名觉得熟悉。拿在手上细看，才惊觉这是明连的那块通行玉佩。
    兜兜转转，竟然落到了阿绾手里。也不知是人为还是天意。缘分说起来，真的非常奇妙。可若是被傅言知道，怕是又要大动肝火。