舞文弄墨的太学生何曾见过刀光剑影和西北的厮杀？季平没有了往日的谈笑风生，只颤声道：“怎么会这样……怎么突然就、就城破了……”
    苻离还算冷静，道：“若城中有内贼，里应外合，破城并不难。”
    果然，蔡千户的吼声再次传来：“城中混了奸细，刺杀了守城的卫官，现在群龙无首危险得很，你们出来说话！”
    “奸细伪装成了流民和商贩。”姜颜瞪大眼，恍然道，“怪不得如此。”
    苻离‘嗯’了一声，伸手推了推面前拦截横亘的坍塌物，发现巨石和横梁纹丝不动，出口被堵死，他与姜颜、季平三人被困在了角落。
    蔡岐还在催促，下面甚至可以听到厮杀声了。想了想，苻离果决道：“季悬，程温，你们和陆家弟子一同上去，跟着千户走。”
    “那你们呢？”程温焦急道。
    苻离沉默了一会儿，才道：“障碍物太大，我们出不来。”
    身侧，季平发出一声崩溃的泣音。
    “我们帮你挪开！”程温用手窸窸窣窣地抠着横亘坍塌的横梁和墙壁，“临行前冯祭酒百般叮嘱，我等要同进退、共荣辱……”
    轰——
    又是巨石震地。
    “你听见刀剑碰撞的声音了吗？”苻离一声低喝，“再不走，只会造成更大的牺牲！快走，将古籍带回城中！”
    “那你们怎么办！我兄长怎么办！”季悬绝望道。
    苻离张了张嘴，还未说话，姜颜便忽的打断他道：“有风！”
    苻离一怔。姜颜继而欣喜道：“西北方，有风便有出口。苻离，你感受到了吗？”
    苻离闭上双眼，仔细辨别之下，果然感到一丝凉意拂过鬓角。他霎时睁开眼，沉声道：“应该有密道。程温，你带着他们先撤！天亮之后，我们在大同府衙汇合。”
    黑暗中，程温的声音如同隔着千万道屏障传来，坚定道：“好。以天亮为约，等你们一同回乡！”
    没有光，黑暗的地底很是阴冷，姜颜的身体不可抑制地颤抖。苻离听到程温等人的脚步声远去消失，这才弯腰在地上摸索一番，找到了自己随身携带的长剑，而后，他一把攥住姜颜的手，力气大到手腕生疼。
    “莫怕，我在这。”苻离如此说着，语气透着从未有过的沉稳强大。
    第25章
    算是因祸得福, 方才地面震颤，深埋地底数百年的砖墙十分脆弱, 破了一个拳头大的缺口，那风便是从缺口中透出的。苻离用肩背撞了约莫十来下, 砖块哗啦坠落, 墙壁上的缺口迅速塌陷扩大, 刚巧能容一人钻出。
    季平抱着一篓子典籍先行钻过探路, 不稍片刻，他折回来欣喜道：“果然有密道, 不知通往何处！”地底空旷得很, 声音撞击在逼仄的通道中, 荡出无数道回音。
    黑暗中，苻离攥紧姜颜的手, 让她先行钻出, 自己再握着剑跟上来。
    “你没事罢？”黑暗中, 姜颜看不清苻离的情况，只觉得他方才凭一己之力撞通缺口，一定很疼。
    苻离轻轻挡开姜颜摸过来的手，平静道：“我没事。”
    没有亮光, 三个人只能摸着墙壁前行。期间季平还宝贝似的抱着一篓书，累得直喘气, 问道：“外头兵荒马乱，我们何不藏在这地洞之中，等到尘埃落定后再伺机出去？”
    “不可！”苻离几乎是立即否定, “隧道到处都是湿泥朽木，随时都会有坍塌的危险。”一旦地洞坍塌，路被封死，他们就只能坐以待毙。
    姜颜听着季平沉重的脚步声，忍不住道：“季公子，如今城中危乱，你负重前行很危险的。不如，将书篓暂且放下罢。”
    “不可不可。冯祭酒对我等委以重任，命我等将珍贵的典籍运回应天府，怎能为一己私利弃圣贤于不顾？”季平连连摇头，倔强道，“我这篓都是千年前所著《风俗录》和《异人志》，乃魏晋遗留下来的孤本，决不能丢了。”
    “可是……”
    姜颜话还未说完，新一波的攻城又开始了。投石的巨响振聋发聩，地面剧烈抖动，摇晃不已，木渣和尘土簌簌坠落，打在身上生疼生疼。
    “小心！”苻离顺势将姜颜拉入怀中护住，用自己的身体遮挡坠落的杂物。
    地动山摇的感觉实在是太令人恐惧了，姜颜忙抬手护着他的头，急道：“你别只光顾着我！”
    苻离咬着牙没说话。
    混乱中，两人听到前方的季平闷哼一声扑倒在地，似是被崩落的东西砸到了身体。姜颜大声道：“季公子，你没事罢？”
    不知过了多久，震动的轰鸣停止，除了头顶间或洒下一把土灰，四周又恢复了平静。不远处，似乎有横木被人挪开的声音，接着季平颤抖的嗓音响起，气息不稳道：“我没事。”
    头顶支撑隧道的某根横梁咔嚓一声，发出不堪重负的声响。苻离拉着姜颜的手道：“快走，这里撑不了多久了。”
    季平跟在他们身后，跑了几步，脚步忽的慢了下来。姜颜回头望着身后黑皴皴的的隧道，大声道：“季公子，还好么？我帮你拿书罢！”
    苻离‘啧’了一声，冷声道：“都自顾不暇了还瞎好心。”说罢，他松手折回身去，听声辨位找到季平的方向，从他怀里接过书篓，短促道：“快跟上。”
    季平擦了擦脸，小声说了句“谢谢”。
    甫一离开，身后的隧道轰然坍塌，扬起尘土一片，三人加快步伐朝前跌跌撞撞跑去，唯恐慢了一步会葬身于此。
    不知走了多久，只觉得四周的风越来越明显，空气中的火石味越来越浓。他们沿着隧道拐了个角，便见月光隐现的洞口兀立眼前，只需踏过几十阶台阶便能重见天日，夜空近在咫尺。
    姜颜大喜过望，抹开凌乱的鬓发朝前跑了十几步，直到外头清冷的月光透过枯藤投射到她身上。感觉到光芒和空气的流动，她松了一口气扭头道：“洞口通向城中，我们还在大同府。”
    苻离抱着书篓走到姜颜身边站定，警觉道：“此时大同府能否守住城池还未可知，莫要贸然靠近洞口，当心有……”
    话说到一半，他忽的住了嘴，震惊地望着手中抱着的书篓。
    这突如其来的沉默太过诡谲。姜颜顺着他的视线望去，只见竹编的篓子上沾满了新鲜的血液，连刚出土的简牍都被浸润成了暗红色，隐隐散发出些许腥味。而苻离虽然染了尘土略微狼狈，但白色的武袍完整，并没有伤口。
    可想而知，这竹篓里的淋漓的鲜血显然属于……
    “季平！”两人望向深不见底的隧洞，异口同声地喊道。
    “咳咳……”里头有压抑的咳嗽声传来，季平扶着墙壁，几乎是一步一顿地挪到洞口。
    黑暗从这个清瘦的年轻人身上褪去，如霜的月光一点一点镀亮他的身躯，也照亮了他嘴角和衣襟上暗如墨汁般的血渍。他的脸白得吓人，没有一丝生气，每走一步都有新鲜的血液从他口鼻里溢出，在石阶上滴下淅淅沥沥的一行湿痕……
    回想起之前在隧道里时，季平那声压抑的闷哼，姜颜这才恍然明白，他应该那时就被坠下的重物砸到受了内伤，而他怀中的古籍却是丝毫未损，想必是危难之时，他用羸弱的肉躯护住了千年前的圣贤经典。
    姜颜从不知道一个人竟然可以流如此多的血液，也不知道这个瘦弱的书生是怀着怎样的心情护住古籍，又是凭着怎样的毅力一步步踉跄至此，自始至终，他没有喊过一声疼。
    她浑身仿若凝固，嘴唇嗫嚅：“季、季……”
    月光照在季平苍白的脸上，却没有照进他涣散的眼睛。他像是用尽了最后一丝力气，油尽灯枯，颓然朝前扑去。
    哐当——
    书篓坠地，苻离飞身向前接住了季平软软倒下的身子，又抬手去撕自己的衣服下摆。姜颜想，苻离此刻应该远没有他面上表现的那般镇定，因为他的手掌颤抖，指节发白，使了好几次劲儿才将下摆的破布撕下来，捂在季平不断涌血的口鼻处。
    风席卷而来，满天星子摇摇欲坠，那冰冷的寒意唤醒了姜颜的神智，她几乎是踉跄着奔过去，跪在季平身边给他擦拭嘴角。尽管，这是徒然。
    失血过多，季平的眼睛已经失去了往日的神采，鼻腔溢血，嘴中也涌着血沫，不一会儿便浸透了布条，姜颜的白袖边变成了血红色。
    更可怕的是，季平的耳廓中也溢出一条血线。
    “他的脏腑受了重创……”第一次直面死亡，姜颜咬着唇，面色不比季平好看多少。
    “季平！”苻离低喝，将季平脱力的手绕到自己脖颈处，以肩背支撑起他绵软的身体，咬牙道，“撑住！我这就带你出去。”
    季平垂着头，淤血从他嘴角溢出，在空中垂下一条黏腻的血线，最终滴落在地上。他掀了掀眼皮，嘴角微动，气若游丝道：“我……不想死……苻大……公子……我不想……”
    一句话还未说完，季平似乎被人扼住了喉咙，胸腔中发出‘嗬嗬’的破碎声响，眼睛已经朝上翻了白。姜颜猜测他是被淤血呛住了，连忙抬起他的下巴侧向一旁。
    “咳！”季平撕心裂肺的咳嗽，滚烫的淤血如箭般喷出，溅在姜颜的手上，腥热而又黏腻。姜颜顾不得满手的鲜血，颤抖着给季平顺气，竭力维持冷静道：“得尽快出去找大夫。”
    “我走、走不了了……请二位……将书籍带回……应天府……”
    季平的声音断断续续传来，夹杂着文人的执念，艰难道：“告诉冯祭酒……学生季平……不辱使命……”
    苻离的背影一顿，索性弃了自己随身携带的宝剑，矮身背起季平朝出口挪去。他鼻尖有汗，滴落尘埃，沉声道：“这些话，你亲自回去说。”
    姜颜眼眶酸涩，拾起苻离落下的宝剑，又将地上遗落的书篓背在肩上。书篓沉甸甸的，她一个趔趄，很快稳住了身子，向着苻离的背影，踩着一路血迹出了洞。
    隧道之外，火光映红了半边天空，却是另一个炼狱。
    月色西斜，满地弓矢如刺，红黑二色的军旗横七竖八地倒在尸堆中，外城城墙已经被攻破，墙上插上了鞑靼王子的旗帜，张牙舞爪地在朔风中飘动。无数个被火石砸破的窟窿如巨兽的嘴，黑越越的，吞噬着一切生灵。
    被火石砸毁的城墙坍塌，硝烟弥漫中，仅有百余名鞑靼人守城，另有十几名鞑靼士兵正在城墙下屠戮来不及逃跑的汉人，苻离迅速闪身躲回隧道中，低声示意姜颜：“别出声。”
    姜颜也将自己藏入阴影里，以眼神示意苻离下一步如何走。
    苻离靠在隧道门口，用余光瞥向外面一边举着弯刀一边笑着屠戮鞑靼人，低声道：“城门口守卫很少，想必鞑靼的军队都集结在另一处，等待伺机攻占内城朔州。”
    姜颜心中一寒，道：“朔州一破，大同府失守，下一个遭殃的定是顺天府。若顺天府再失守，鞑靼人便可沿着运河长驱直下攻占应天府，皇都危矣！”
    苻离：“两条路，要么向北逃往塞外。要么回朔州，同蔡千户汇合。”
    姜颜靠在墙上，沉默了许久才道：“汉人去了鞑靼的地盘，与刀俎下的鱼肉无异。可若回朔州则必定要穿过被攻占的外城，鞑靼人嗜杀成性，撞上他们只有死路一条。”
    苻离没有搭话，只问道：“你信我吗？”
    “我信。”姜颜没有丝毫犹豫，仿佛又回到了国子监时的自信从容，无比耀眼，无比坚强。
    “要入城门，只能杀了他们。”苻离说。
    那一刻，说不害怕的话是假的，但姜颜很清楚地知道，遭遇危机时第一想的应是解决的办法，而不是怨天尤人的逃避。
    正思索着该如何以少胜多，却见前方的苻离将季平放在一旁的地面上，又将姜颜推入隧道中藏好，低声道：“不管发生什么，别出声。”
    直觉不妙，姜颜微微瞪大眼道：“那你呢？”
    苻离抿着唇，伸手从姜颜怀中抽出自己心爱的宝剑。他背映着滔天的战火，眼底折射着清冷的剑光，染血的衣袍翻飞，用难得温和的语气对姜颜道：“一会儿打起来，记得保护好自己。”
    说罢，他咬牙起身，整个儿暴露在鞑靼人面前。
    鞑靼人很快发现他，执着弯刀包抄过来。
    苻离冷眼直视，那双执笔端庄的手此时握着长剑，长身而立，散乱垂下的发丝随风飞舞，朔风凛冽，他逆着风一步一步朝嘶吼着扑来的鞑靼士兵走去，背影挺拔，没有一丝怯意，没有一丝犹疑，脚步越来越快，越来越快，最终腾空一跃……
    铮——
    长剑迎上弯刀，火花四溅。电光火石的一瞬，苻离橫剑一劈，斩杀第一名鞑靼人，接着旋身划开第二人的腰腹再顺势刺入第三人的胸膛。
    顷刻之间，三名敌军倒毙，未料这少年人如此了得，剩余的鞑靼人面面相觑。北方游牧人天生骁勇善战，同伴的死并未吓退他们，反而成了激发了他们融入骨血中的嗜杀好战。十数人如野狼般叫嚣着冲上来，围攻苻离一人！
    苻离再强也只是个十七岁的少年，鞑靼人又蛮力无比，终究是寡不敌众。在斩杀了第六人后，苻离被一个虬须的鞑靼汉子钻空子偷袭，一把弯刀当头劈下，他下意识抬剑格挡，却被那汉子的蛮力压得单膝跪下，剑气荡开，扬起他鬓角散落的发丝。
    弯刀与长剑相撞，带起一路火星，冷汗沿着下巴淌下，苻离咬牙硬挺，清冷的眸中一派视死如归的决然。他褪去往日的矜贵，只剩下原始的热血和杀戮，为国，为家，亦是为情，狠得不像个养尊处优的十七岁少年。
    火光中，那虬须汉子龇牙咧嘴，咕噜了一句异族话，接着，身边的另一个鞑靼人看准时机朝苻离后背砍去！苻离本能要躲，却被虬须汉子牵制住，一时脱身不得。眼看着那森白的刀刃即将劈开他的皮肉，苻离心中一沉。
    不是怕死，而是怕自己死了，姜颜会被欺负。
    很奇怪，他与姜颜斗了这么久，本是水火不容，却没想到生死攸关的时候他脑中最后想的，仍然是她。
    想象中的剧痛并未来临。
    他睁眼，一箭擦着他的颈侧飞来，射穿了身后偷袭的那鞑靼人的肩部，虽不是致命伤，但足以让苻离反应过来，一腿横扫将虬须汉子搁倒在地，又挽了个剑花回身一刺，连杀两人后再一剑将怒吼着起来的虬须汉子钉死在血迹斑驳的地上。