裴谌遂修书一封，诉尽衷肠，交与林敷道：“林兄，让雁娘再等我几日。”
    林敷叮嘱道：“三郎，君子一诺，切莫让雁娘空等。”
    裴谌又指天为誓，定求了母亲去见雁娘。
    裴母搬了张胡床守在门边，拉着一张脸，硬梆梆道：“三儿要去，拿刀抹了为娘的脖子再去。”
    裴谌跪求：“求阿娘成全，雁娘患病，我怎能弃她不顾？”
    裴母一点点转过脸，古怪一笑，问道：“三儿要弑母吗？”
    裴谌大惊失色，泣道：“儿子不敢。”
    裴母道：“三儿要去，等为娘眼闭后再去吧。”
    裴谌困在屋中，耳听裴母斥责自己不孝，又哭裴父早逝，悲另两子早亡，她放长悲声：“我儿不孝，老身为子操碎了心，如今为着一个妓子便要弃亲娘不顾。”
    裴谌自责不已，他无能而又软弱，既不敢违了母命，又不愿辜负雁娘，一人缩在角落妇人般自怜自伤，呜呜低泣道：“雁娘，非是负心，我实是无法。”
    雷刹满目嫌弃，这是裴谌，空生一副好皮囊，腹无才学，志不坚定，左右摇摆，誓言于他不过随口一说，过后自会寻找千百个借口为自己推脱。
    夜色浓墨般晕开，油灯昏昏一点，裴谌蔫在一边，躲在暗处，连自己也觉自己面目可憎。油灯的那点光摇了摇，投在案上的灯影与跟着摇了摇，慢慢拉扯扭曲，浓夜里藏着令人不安的气息，它发出一声细微而又悲伤的轻叹。
    雷刹将长刀操在手中，手往灯影探过去，灯影惧他，黑雾似轻避开，一点点不依不饶顺着案几爬到了地上，往裴谌那延展过去。
    雷刹正要飞起一脚踹向裴谌，裴谌忽然一轱辘从地上爬了起来，双眸闪亮，敲着自己额角，道：“我糊涂了。”他冲着雷刹深揖一礼，“我竟将表兄忘在脑后，表兄，助我一回，雁娘病重，我要见她一面。”
    雷刹唤他：“裴衍？”
    “表兄再不相帮，我无人可求。”裴衍缠着雷刹，说了一车讨好的话。
    油灯一点火苗，昏昏地燃在那，灯芯轻卷，豆大的火苗跟着跃动，灯下爬动的暗影消失无踪。裴衍急得火烧眉毛，见雷刹不动，求道：“表兄，人命关天，求表兄相助。”
    雷刹倒转长刀，将刀柄递于他。
    裴衍怔愣片刻，醒悟过来，抽出长刀劈开直棂窗，踩着案几翻窗逃了出去，他行动苍惶，帽丢发散，雷刹跟着跃窗坠在后面。裴衍没跑多远，见武侯在那巡逻，又折回来，披头散发揪着雷刹道：“表兄，送佛送到西。”
    雷刹无奈，只得带他避开武侯，翻过坊墙，顺着墙根往邻坊小宅溜去。
    .
    裴谌置买的宅院坊中偏角，巷道在夜中没有尽头一般，裴衍文弱书生，一路跌跌撞撞，踉踉跄跄，几番摔倒，碰得头角青肿狼狈不堪。
    远见一盏白色灯笼挂在门檐前，裴衍心里一慌，脚一软扑倒在地，也不知哪生得力气，明明手软脚软，却快步到了宅前，推开虚掩的院门，正堂灯火通明。
    雁娘浓妆艳抹，锦衣红裙跪坐堂前，她病中消瘦，两颊高耸，胭脂虽掩去病容，却衬得眉目带着咄咄逼人的凄艳，盛极将败的花，再艳也带着无可挽回的可怜。唇边两点面靥，将哭却似轻笑。
    她怔怔地看着裴衍，满目的不可置信，凝结着无解又绝望的哀伤。
    她日日期盼，夜夜等侯，然而他总是不来，欢情如晨雾，转瞬而逝，誓言如镜花水月，不过虚妄。她明知他不再来了，偏偏又抱着一丝妄想：他有书要读，有娘亲要孝敬，有知交要相会，他许是一时绊住，不得前来……
    她病得突然，丰盈白润的手臂眼见瘦骨支离，臂钏松滑，虚虚环在腕间。
    何以致契阔？绕腕双跳条。这是骗人的，她吃吃一笑，退下臂钏扔到一边，镜中容颜残败，她久不盛妆了。
    假母嫌她将死，翻脸无情，搜去珠宝衣料，遣退婢女丫环，她孤身一人躺在帐中，似有恨，又无力认命，她不过一个私妓，学得琴棋书画，描得黛眉朱唇，不过博君一笑，得一晌贪欢，争几许缠头。
    还好，她心恋的情郎并非贪婪无耻小人，他不能亲来，却托友人用她的财物为她赎身。她忽然又起妄念：不如再等等，再等等他就来了。他立过誓，亲许了此生，怎会是假。
    然而，他还是不来。
    他的娘亲以死要挟，他老实孝子，怎会来？
    她自忖命不久矣，耗尽千金万为自己打了一副棺木，漆重彩，描金纹，生前无所依，死后终有归处。
    .
    雁娘伸出干瘦的手，一点点抚着裴衍的脸，眼泪扑簌簌落在裙摆，氤开一滩滩的痕迹。她的酸楚，她的暗恨，她的心底生出了无限的怨气。
    “裴郎，你怎会来？”他怎会来？他是一个负心汉，空许盟誓，却又弃她不顾。他本不该来的。
    裴衍微有不解，更多却是心疼不舍，他答道：“林兄说你病了，我……我便来了。”他握着她消瘦的手，红了眼眶，“雁娘，我懦弱无用，然大丈夫一诺千金，我不负你。”
    他小心将她拥入怀中，喃喃道：“雁娘，等等我。我娘亲生性阔朗，极易相处。长兄有为，在外为官；二兄虽胡闹，待我却极好。我徐徐图之，总会磨得娘亲松口。”
    他越说，雁娘哭得越凶。
    裴衍手足无措，慌忙去擦她的眼泪，道：“雁娘，是我的错，总叫你等了又等。”
    雁娘一迳摇头，她伏在他的怀里痛哭，那些悲凄，层层叠叠，怎也化不开。
    他们有生死之约呢。
    “裴郎，你可记，我们生死同穴？”她收起泪，漆黑的双眸晦涩发暗，藏着贪婪执念奢忘，她在他耳边轻问，“阿郎，你陪我可好？我等得你好苦，好苦…… ”
    裴衍正满腹愧疚，点头便要答应。
    “够了，他是裴衍，不是裴谌。”雷刹出声喝止。
    雁娘瞬间抬起头，大怒，环着裴衍枯瘦的双臂猛然收紧，倒竖着双眉，声音尖厉如夜枭：“裴衍就是裴谌，他们有何分别？黄天后天可为证，他许我一生，他欠我的，他欠我的。”
    雷刹道：“裴谌家境贫寒，父兄早亡，寡母含辛茹苦将他抚养成人，又变卖家产供他卖书，盼他哪日得贵人赏识举荐，考取功名，光耀门楣。裴谌长于妇人之手，才学平庸，好钻营，却无能，看似老实本份，实则懦弱无信，好颜面又自卑。他与林敷来往，分明慕他之势，却拿君子之交遮掩。”
    “你与他在林家宴上相识，互许终生，然而，他虽称要娶你为妻，纳你为妾，却根本做不得主。你听信了他的花言巧语，还将私财交托，盼能长相厮守，结果落得饮恨而死。”
    她身死，恨却未消，一日一日反复思量，终成执念，难以释怀。
    而他……
    她不知他后来可有考到功名，也不知他有没有娶得贤妻，更不知他何时身死……她只知自己困于归叶寺，鬼无形无质，飘荡无依，只得将往事反复咀嚼，成怨成恨。
    裴谌，许是心中有愧，那点愧，镶刻魂魄深处，经阴司轮回，不曾消退。春日，他在家中念书，得友人所贈春花，魏紫妖娆，勾起前生旧事。
    他负过一个女人，许过誓，立过约，天地可为证。他所说过字字句句，笔笔未消。
    鬼，无形之物，寄于人心暗处。
    他对有她愧，给她可趁之机，她引他的生魂离体，诱得他神魂颠倒。
    “本就是他欠我的。”隔生隔死，她仍要他应约，纵是投胎转世，改头换面，总是旧魂。
    裴衍就是裴谌。
    “自欺欺人，裴衍是裴衍，裴谌是裴谌。”雷刹驳道，“你念着的裴谌，负心薄幸，你等或死，他都不会来见你。”
    他的话，戳痛了雁娘，她整个人浸在沉沉的怨恨中，太可恨，太可笑……
    “前尘旧事，过去便是过去，这里种种，不过是你恶念所化，真假掺半。你不曾见过裴母，料她应是个刻板寡恩无理取闹的恶妇，你深厌她，借小厮之口出言折辱，骂她无知妇人；你因林敷与裴谌相识，他又仗义施手将你赎出妓馆，他是月老红娘，三番两次设宴让你二人有缘相会；裴衍在你面前穿裴谌衣装，说裴谌之话，行裴谌之事，然而，他始终不是裴谌，有时举止与裴谌总有出入。  ”
    “裴谌贫家子囊中羞涩，去秦楼寻你，想必没少遭龟奴假母轻视羞辱。裴衍家中富裕，不知民间疾苦，即便身无分文，也不觉困窘。”
    雷刹目光尖锐如刀：“你也知道他不是裴谌，生不同衾，死亦同穴的誓言，根本不是裴谌所立。”
    雁娘紧紧攀附着裴衍，阴森道：“你是人，识他外皮名姓，我是鬼，则认他七魂六魄。”又凄凄楚楚地伏在裴衍肩头，“裴郎，你可记得你我之约？”
    裴衍被她死死搂住，半点动弹不得，气短胸闷，艰难道：“雁娘，我记得。”他笑道，“我……我不记得前世之事，但是今世我记得，我在归叶寺说过要纳你为妾，我也说过，就算生不同衾，死则同穴。”
    雁娘大笑，十指皮流肉烂，露出森森白骨，她张着指骨，轻柔地捧着他的脸，情深款款：“裴郎，我尸身化骨，你可愿与我棺中同寝？”
    裴衍沉思片刻，有点留恋，有点释然，道：“我愿意，雁娘，我愿意！”
    雁娘不信，阴恻恻地喝问：“你骗我，骗我，你怎会愿意？你怎会愿意？”
    “我心悦你。”裴衍道，“我愿为你画眉，愿为你簪花，与你长相厮守。”
    雁娘鬓边的魏紫坠地，花瓣洒落一地，抬起脸，血与泪掺和，她道：“风寄娘与我道：鬼，无身，无形，无知，无觉，怨念所化的一点恶意。可我，好痛啊……”
    她终是等到他来，在她身死之后，在他转世之后。
    她生时，他一个薄幸男儿，误她一生。
    她化鬼，他成了情深重诺的君子，要与她共死。
    “我不甘……”她用指骨捂着脸，恨声自语。太不甘了。
    裴衍颈间脸上全是青紫的指痕，摸了摸，痛得差点跳起来，雷刹伸手将他扯到身后。
    雁娘埋首跪在地上，身上皮肉点点剥落，衣衫塌陷腐旧，她的恨与不甘是附骨蛆，化作了万千的恶。
    明明同魂，踏过黄泉路，走过奈何桥，饮一碗孟婆汤，他转世投胎，剥离了无能不堪，成了她所念的模样，来应她二人旧约。
    可她已身化白骨。
    她好恨。
    人间事太无常，独她一人承受，有失公道，痴男怨女应与她一同品尝求而不得。
    雷刹抽刀道：“她现在只剩恶意。”
    裴衍正瞪着雁娘，红颜成枯骨，魏紫凋零，锦衣色裉，金臂钏与白骨相撞，沉闷有声，如同呜咽。他想起，他在窗前读书，看牡丹开得了正艳，心里忽然闪过一丝酸楚，幽幽入梦，梦中他接了友人请帖，邀他赴春宴，赏画赏花，她是座中酒纠，妙语连珠，风流灵巧，园中各色名花尽皆失色，他对她一见倾心。
    他们同车同游，燕好交欢。归叶寺一别，她不见所踪，他日日在外徘徊，寻觅佳人身影。
    前生今世交织，真假交错。
    他心悦她，并非出于前世之愧。
    裴衍不顾她枯骨腐衣，蹒跚着要靠近她，却感旁边雷刹身形一动，刀风挟带着腥气掠过他的双颊，一时脊梁发冷，疾呼：“表兄不要。”也不知话先至，还是人先至，他整个往前一扑，将雁娘护在了怀里，雷刹的刀堪堪贴着他的头皮，堪堪停在头顶。
    “你找死。”雷刹大怒着收刀。
    裴衍也是后怕不已，拥着雁娘抖似筛糠，嘴唇打颤舌头打结，吓得说不出整话来。低头小心翼翼去看雁娘，以为骷髅鬼怪，谁知入目却是带泪的花容。
    “啊……”他听到她轻轻一声叹息。
    .
    残阳悄然落尽，余温散去，一团冷月挂在树梢，秋蝉几声哀泣。
    有人吹了吹火折，点然灯烛，重合上灯罩，桔黄的光亮转地幽青，风寄娘提灯对着雷刹轻轻一笑。
    寄殡处陈旧的棺木整齐排在那，火盆焚过的纸钱留着余烬，冷月孤清，裴衍呆在那，怀里抱着一具白骨。
    “雁娘……”裴衍唤了声，没有红颜相应，不死心，又轻唤，“雁娘！”仍是无人相和。顿时，悲从心来。
    风寄娘似是遗憾，道：“裴郎君，许是你二人无缘。枯骨易朽，不如将它放回棺中，也好入土为安。”
    裴衍怔忡，想要反驳，一抬手，怀中白骨骨节分离、根根散落。
    捡骨入棺，前缘旧恨尽去。
    雷刹帮忙合上棺盖，棺身上那些黯淡难辨的纹彩，再经些年月，就会剥落殆尽，剩一具灰扑扑的重棺掩尽过往。
    “雁娘去哪了？”裴衍追问。
    风寄娘笑道：“人死，自是与泥同腐。”