罗兰感到星盘的抵抗力量正在减弱，由红转白的过程越来越快。
    “整个生灵断绝？”他回头看了眼靠坐在地上虚弱不堪的女巫，沉声说道，“不，会断绝的只有你们……我不知道你们从何而来，又打着什么样的主意，但毫无疑问，这个世界没有你们会更好！”
    “来自……滋滋……无底之境……没有主意……滋滋……这是规则……”怪物吐出的词语已无法连成一句完整的话，而且罗兰注意到它不再像之前那样富有情绪，声音变得平板而单调，就像是陈述一段固定回答的机器一般。
    当它说出最后一句话时，罗兰手中的阻力瞬间消失了。
    星盘飞速旋转起来，并将周围的星旋一并吸引过来，然后聚合成了一团极为亮眼的光白。有那么片刻，罗兰似乎听到了大地的心跳声。
    这次魔力喷涌的情景远胜前两次，怪物蜷缩成了一个圆形的球体，银白色的光柱从中绽放，直通天花板，久久不息。站在这道光芒面前，罗兰感到了一股难以言喻的满足，身体所得到的快感超过了两次之和，没有任何一种东西能与之相比。
    女巫的伤势并不算太严重，只是耗尽了魔力，勉强能自主行走。听菲丽丝的说法，当他与怪物僵持之际，四人的魔力都被他吸收过去，这在现实世界中几乎是不可能发生的事情。
    不过短短一个晚上就已经遭遇到了如此多匪夷所思的变故，再多一件也无所谓了。
    经过一番简短的搜索后，罗兰扛着一箱沉甸甸的保险柜，以及从西装男身上搜刮到的车钥匙，带着女巫们悄无声息地离开了山麓别墅。
    第七百九十九章 变化
    多亏大学时期流行过学车热，他当时也赶着兴头和同学一起报了名，没想到离开驾校后第一次摸方向盘居然是在梦境里。
    “陛下，那怪物到底是什么？”法尔媞虚弱地问道，“堕魔者也能拥有如此强大的力量吗？自身魔力竟在短时间获得大幅提升，这从理论上来讲根本说不通。”
    在躲避第一次魔力冲击时，她和潼恩受到的波及最大，连一头紫罗兰色的漂亮卷发都少了半截。不过所幸每道伤口都不是致命伤，基本避开了头部和躯干，换句话说，面对如刀锋般袭来的凌乱魔力时，她选择了最恰当的躲闪方式——一个在能力上并不完全属于战斗类型的女巫也可以有如此表现，不得不说塔其拉幸存者个个都是经验丰富的战士。
    也多亏了这点，才让首次开拓行动不至于以失败告终。虽然不知道在梦境中死亡会是什么结果，但罗兰希望最好永远也不要有验证这个问题的一天。
    “联合会从来没有出现过类似的能力吗？”
    “当然……所谓的反噬，正是因为魔力对身体的损耗造成的。”法尔媞喘了口气，“如果一个女巫通过不断的练习来提高魔力贮量，身体也会适应这种伤害，并使恢复速度不至于落下太多。无论是我们、魔鬼、还是那些混合种邪兽，都只能慢慢提升自身的魔力水平。”
    原来如此，罗兰心想，她还是第一次见到纯粹由魔力构成的活体生命，或者说，她意识中的生命体都应该是有血肉与骨骼的，因此遭遇这类前所未见的敌人时，自然便觉得无法理解。
    他自己倒没有这样的疑问，自打怪物主动露出那副如同果冻一般的半透明身体时，他就已经把对方当成了灵体或元素生物，本身就是由魔力构筑，自然不会被魔力所伤。
    不过这种问题不太好解释，而且猜测也不一定正确，特别是当它体内的蓝光占据上风时，那明显衰退的情绪与神志能不能将其归于生命一类还有待两说。罗兰最终只是摇了摇头，“我也不知道它究竟是什么，但有一点可以肯定，它绝对不是堕魔者。”
    “梦境世界中还有许多这样的怪物么？”个头最瘦小的灵仍显得心有余悸，“房间里的阴影被那片黑红相间的虚无覆盖时，我感觉到浑身都被冻结了一般，好像有什么极为可怕的东西在注视着我一样——我发誓，就连面对高阶魔鬼时都没这么可怕。”
    “我想肯定不会太多，否则梦境世界早该被它们占领了。”罗兰安慰道。侵蚀者不会被寻常武力所伤，只能交给武道家协会对付，但面对这样的怪物，恐怕十几二十个武道家一起上都不一定能赢，数量要是还多的话，协会就该覆灭了。
    现在回想起来，他已经可以肯定嘉西亚所说的“外界侵蚀”和红月脱不开关系，那虚无中伸出的触手，简直跟神明之域里见到的情景一模一样。
    只是红月为什么要侵蚀梦境？这个世界不应该是红月的一部分么……怪物口中的主人又会是谁，是神明本体还是魔力的源头？如果它真这么排斥梦境世界，为什么当他与神明遗物连接时，却依旧保持沉默？
    另外怪物最后提到的“无底之境”也让罗兰格外在意，大概是语言同化的缘故，这个词语的结构竟和曙光境颇有些一致——只有在特指整块大陆时，才会出现这个后缀，就好比神明之境的意思尽管相近，但所用的表述却是另一种方式。
    倘若说红月因为神意之战的缘故一直在注视着现实世界的话，它所透露出来的内容是否也会和自己理解的一样，是指一块位于现实中的大陆呢？
    这些问题都只能留给探险家去解答了。
    当然，也不是所有女巫都在沉思刚刚发生的那场大战，坐在副驾驶位的菲丽丝便将战斗后的凝重情绪完全抛到了脑后。她对操纵这台豪华轿车表现出了极大的兴趣——之前乘坐出租车时因为有外人在场，她始终按照叮嘱保持沉默，现在已无法再抑制住旺盛的好奇心，一眼不眨地盯着罗兰，似乎想要将他的每一个动作都记在脑中一般。
    “你想学开车？”罗兰将心中的杂念抛至脑后，笑着朝她问道。
    菲丽丝立刻点了点头。
    “那我们还得多干几票才行。”他趁机诱惑道，“到时候不仅可以每天享受到不一样的美食，独立的卧房和私人小车都不是问题。”
    “有比开封菜和火锅还好吃的东西？”法尔媞插话道。
    “那只是入门级别的，等有钱了，你会发现就算每天吃个不停，也不可能把这世界上所有的美味都尝上一遍。”
    即便没有回头，罗兰也能感受到身后几名女巫投过来的灼热目光。
    “那等潼恩伤好了就去下一家吧，我已经标记好它的位置了。”法尔媞的声音仍然不大，虚弱之意却顿时少了不少。
    “我没有关系的，明天恢复完魔力就能出发。”小个子潼恩更加积极，“这点伤并不碍事。”
    连一直有些后怕的灵都被这番诱惑打动了，虽然没有附和大家，但映在后视镜中的眼神却在闪闪发光。
    罗兰不禁感慨万分，原来提升士气是一件这么简单的事情。
    ……
    为了避免警察找上门来，他并没有把车子直接开进筒子街，而是停在了隔壁三叶集团的工地旁，那片区域仍在拆迁之中，基本是一块监控盲区，可以很从容地绕小路返回租借仓库。
    之后便是检查战利品的时刻。
    遗憾的是，保险柜里并没有存放太多现金，总共只有十万左右，首饰倒是有不少，结果不是玉制的就是珠宝类，能值多少钱完全没个定数。意外的是，他还翻出了不少凝固的自然之力，正是因为塞满了这些块头不大，却格外沉甸的东西，让他产生了此行收获颇丰的错觉。
    感情现在这些家伙已不流行用钞票交易，改用自然之力作为等价货币了？
    当罗兰回到0827时，已是晚上十一点半，他轻手轻脚地打开房门，却发现客厅里的灯仍亮着。洁萝正趴在茶几边，弯曲的背脊微微起伏，像是进入了梦乡。小姑娘的身前还摆放着一沓本子与文具盒，显然之前在一边复习功课，一边等着他回来。
    明明两人只是房客和房东的关系，现在却隐隐有了一家人的感觉，望着这一幕，罗兰心中不免浮现出了一抹柔软。
    他走上前轻轻抱起了洁萝，将她放回卧室床上，再替她脱下鞋子，盖上被窝。
    对了，还有课本。
    如果她明天上课忘了带，一定又要埋怨自己了。
    罗兰笑着摇摇头，把茶几上的几本书也一并拿了进来，叠好放在洁萝的书桌上。就在这时，课本封面上的黑体字引起了他的注意。
    《初中奥数》。
    这是一门看起来高大上，却格外不实用的课外科目，他记得自己初中时本身对数学就不太感兴趣，而那时以为奥数便是数学的升级版，更是敬而远之，宁可在暑假学习素描和书法，也不愿意参加学校里举行的奥数班，因此自然不可能知道这门课到底讲了些什么内容。
    然而他刚刚却看到，课本上不是空白的。
    罗兰感到呼吸顿时急促起来。
    他深吸了口气，伸手缓缓翻开课本的第一页。
    上面整齐排列的例题与洁萝清秀的笔迹，一同映入了他的眼中。
    第八百章 复苏的港湾
    一艘扁平而宽敞的石头船缓缓驶入碧水湾，停靠在辛巴迪面前。
    它的体积和那些偶尔出现在银川里的小舟相差巨大，沉重得简直几乎不像是人力能划得动的。其顶部耸立着两根金属圆筒，正冒出滚滚白烟，侧面则涂成了醒目的橘红色，加上平坦的灰白甲板，乍看起来就像是一条翻了肚皮的虹鳟鱼。
    辛巴迪和大多数同胞一样，没有出过沙漠，也很少见过大海，因此看到这样一艘明显不是用木头建造的船只时，都不由自主地发出了惊叹声。
    队伍顿时有些骚动起来。
    “啪！”
    傲沙的看管者立刻朝他们头顶抽了一记响鞭，“都给我闭上嘴巴！现在排队上船，动作快点！”
    辛巴迪感到人群开始流动，后面不断有人推挤着他，就算是想停下来都做不到。夹在登船的队伍中，他心底忽然生出了一丝惧意。
    或许自己根本就不该离开银川绿洲，来到这片陌生的土地上——虽然这里有永远不会断绝的水源，但三神恐怕注视不到如此遥远的地方。如果这艘船载着他们前往冥河深渊，神明也不会听到他们的求救声。
    “抓紧我，当心脚下，别踏空了！”穆丽的声音让他瞬间回过神来。
    一只小巧的手扣住了他的手掌，引导他走上跳板，而身边时不时有人被挤落水中，发出扑通扑通的声响。
    尽管码头边会有人迅速把他们拉上岸来，但在这种天气掉入河水里，基本就意味着失去了“工作”的资格。
    那些落水者哀求着想要重新上船，回答他们的却是皮鞭的抽击。
    辛巴迪和穆丽紧紧贴在一起，随着人流登上石头船。当他的脚踩在甲板上的那一刻，预想的摇晃并未出现，身下的船体纹丝不动，就好似行走在大地上一般平稳。
    当跳板撤走后，傲沙氏族的大人物——图拉姆出现在大船中央的高台上，将所有人的目光吸引了过去，“还记得我之前说过的话吗？大酋长最看中的便是秩序和纪律！瞧瞧你们那些落水的族人——本来所有人都可以顺利登船，都能获得工作的机会，也都可以在邪月得到充裕的食物，但现在他们却得饿着肚子等到下一次工作机会的到来！而这一切，正是你们的愚蠢导致的！”
    “他们不过是掉进了水里，您可以等他们换上一身衣服再——”一位沙民刚说到一半，便被两名看管者按倒在地，随后拖到船边丢下了水。
    “纪律就是一切！没有迁就个人的集体，只有服从集体的个人！”图拉姆厉声说道，“和过去氏族竞争不同的是，之前被淘汰的都是你们潜在的敌人，而如今被淘汰的，将会是你们的亲人！牢牢记住，这是我给你们的第一个教训！”他说到这里顿了顿，“当然，像今天失去工作的人，只是会饿上一阵肚子，若以后仍有不懂得遵守秩序的沙民或部族，将会被逐出这片永绿之地！”
    随着他话音落下，一声浑厚的鸣响从金属圆筒中喷出，滚过碧水港上空。
    船身两侧巨大的铁轮缓缓旋转起来，石头船猛地一颤，慢腾腾地离开岸边，向河道的入海口驶去。
    “谢谢你，刚才若不是你的话……”辛巴迪望向穆丽。
    后者笑了笑，双眼弯成了一条细缝，“别在意，我只是刚好排在你前面而已。”
    “是吗……”他有些不好意思地低下了头。
    穆丽和他都是鱼骨氏族的成员，平时两人也偶尔会打上两句交道，对于这位有着一头乌黑大辫子与浅褐色眼珠的姑娘，辛巴迪一直心怀好感，不过相传她已经有了心上人，他也不好再将这份感情表露出来。
    缄默了片刻后，他望着趴在船舷边，一脸新奇地打量两岸景色的穆丽，忍不住开口问道，“你就一点儿也不担心我们要去的地方吗？”
    她回过头来，“黑水河谷？”
    “没错，我听其他氏族的人说，那里接近扼喉沼泽和腐败荒地，是被三神诅咒过的地方，一旦误入其中，就不可能再活着回来。”
    “那他们申请登船了吗？”
    “呃，这……”
    穆丽不禁笑出了声，“那些人不过是希望获得这份工作的人越少越好，如此一来，他们的氏族才能拿到更多的酬劳。你也听卓尔·银月大人说了，只要按照大酋长的吩咐做事，不但家人衣食无忧，部族也能得到资源补助。”她吐出口白气，“再说了，我们还有其他选择吗？”
    最后一句话让辛巴迪闭上了嘴巴，的确，愿意率先跟随傲沙来到灰堡南境的氏族大多都是在银川绿洲难以为继的小部落，鱼骨便是其中之一。他们占据的绿洲正在一点点被沙漠吞噬，日渐干涸的银川支流已无法保证族群的繁衍，想要活下去，要么加入其他大氏族，要么冒险前往南境。
    “往好的方面想，至少大酋长兑现了他的第一个承诺——我们如今不用再担心饿死在沙漠里了，不是么？”
    这句话让辛巴迪无法反驳，按照银月大人的说法，哪怕没有争取到出海工作的人，也能获得一份最基本的口粮供给——只要他们承担起重建南境的杂活，就不至于饿死。
    “何况傲沙的人也会跟我们一起前往黑水河谷，所以你不用担心太多啦。”穆丽笑着指向远处的港口废墟，“看那儿……我们氏族分到的土地应该就在那座黑色高塔附近吧？如果能一直在这里住下来就好了。”
    辛巴迪朝着她指的方向望去，整个碧水港宛如分成了两半——一半是被焚毁的废墟之地，到处都是破败的房屋和焦黑的木架，墙庭院落杂草丛生，仿佛被人遗忘荒废了一般。而另一半则已有了生机，沙民的帐篷连绵起伏，营地里到处都有人影在晃动。破损的房屋一间间被推倒，而新削好的木头正随着吆喝声不断运入荒地之中。
    穆丽的笑容让他心中也不由得涌起了一阵期待。
    或许等到他三个月工作期满，重返此地时，那座高塔附近应该也会换成崭新的木屋吧？
    重建中的城镇慢慢向后退去，直到船只开始随着浪花上下起伏，一望无际的天际线成为了唯一的景色。
    他们进入了大海。
    第八百零一章 无尽之城