“他回不来了……他走了……”
    仙人阖上眼，好似那几个字已耗尽了他最后的力气。
    老树想为他分忧，于是开口问。
    “那是一个凡人吗？”
    仙人摇了摇头。
    “不，他同你一样，是一棵树，一棵榕树。”
    “榕树啊……”
    老槐想了想。
    “榕树好啊，同我一样，插枝成活，一活便能活很久。”
    仙人怔了怔。
    “插枝……成活？”
    “是。”
    老槐摇了摇枝叶。
    “我们不似人，无需十月怀胎，父母精血。有时只是随手被/插在地里，便能自己一年年地长起来。更何况是榕树。”
    它说道。
    “我不知你的榕树遭遇了何事，但是只要它还剩一条枝干在这世上，便还有一条生路。”
    老槐的话音刚落，它身前的仙人就消失了。它微微惊讶，却又很快懂了。
    那仙人，是要去寻他的树了。
    这么多年里，玄沄关心则乱，竟从未想过这一点。
    若贺榕的魂魄未被烧尽，又不在地府，那还有另一种可能——
    玄沄转瞬之间回到了聚清观。门内弟子见到他纷纷大惊失色，一边大叫快去通知掌门，一边兴奋地交头接耳。然而玄沄并未有一刻停留，他直奔天衍长老所在的摘星楼。
    天衍长老见到他也十分惊讶，但他还来不及开口寒暄两句，玄沄就直奔主题。
    “你这里是否有位名曰李世修的弟子？”
    天衍长老迟疑片刻，点了点头。
    “能否唤他出来见我。”
    天衍长老的面色更沉了。玄沄罕见的语带急迫。
    “……可有不便？”
    天衍长老叹了口气。
    “世修那孩子……已经故去了。”
    玄沄怔住了。
    “提起他老夫这心中就……哎，他天资聪颖，勤学好问，老夫本以为此子日后必成大器，谁料他竟犯了最不应犯的大忌。”
    天衍长老满目哀伤。
    “占卦问道，本就是窥天理，夺天机。入我道者必不能无故起卦，更不能轻易泄露天机。若是被天道发现，轻则背负他人业果，重则自身修为阻滞，寿数有损。”
    “而世修那孩子，不知何故，居然在修为尚浅时频频占卦，就这样将自己的寿数生生耗去。他这辈子才活了八十七年啊……哎……”
    玄沄闭一闭眼。
    “他可否留有遗物？”
    “有是有……都在他师弟那里，老夫这就遣人唤他过来……”
    不多时后，一位面容冷峻的男子出现在玄沄面前。
    “弟子拜见师父，拜见玄沄上仙。”
    玄沄的瞳孔骤缩。那弟子手捧盆栽，而那盆里赫然插着一条榕木的气生根！
    “我知玄沄上仙会于今日前来，便遵照师兄嘱托，将这榕木也一并带了过来。”
    “奕儿，这是……”
    天衍长老也惊讶不已。
    那名为卓奕的弟子静静答道。
    “师兄当日未将实情告知师父，是怕您听了伤心，而今他这最后一卦也应验了，想必是时候将一切说清了。”
    那日火光漫天，宛如灭世之火般笼罩在聚清观的上空。在七嘴八舌的人群外，还有一人同玄沄一样，面色惨白，瘫软在地惶惶无语。
    那人便是李世修。
    李世修自小出身于富贵人家，天性顽皮好动，猫嫌狗烦，哪怕被选入了聚清观也依旧本性不改。他颇为话痨，还老爱自编自演。因此众人都避他不及，唯恐被抓去听他那套瞎编的鬼话。可谁知那年他遇到了不声不响、耐心听他说话的贺榕。这下便是瞎猫抓到了死耗子，一个愿打，一个愿挨。
    在书院相处的这段日子里，李世修渐渐发现贺榕虽然话少，但其实眼神一直在给予反馈。每当他说起刀光剑影英雄梦，贺榕的眼神便跟着闪闪发亮；说到马嵬坡上香消玉殒，贺榕也跟着黯然神伤。知音啊知音。李世修觉得自己宛若是俞伯牙遇上了钟子期，高山流水，相见恨晚。
    此后他便真的把贺榕当成了自己人。贺榕受人欺负，他便将那堆人赶走；贺榕懵懵懂懂，他便有意无意提醒一二。李世修当然知道贺榕不是人，和他几乎没有相似之处，可贺榕心思纯净，待自己也是一片赤诚。哪怕他无缘历练，也真心为李世修赢得机会高兴，还替他准备了好些东西，甚至抽出了自己的气生根予他防身。正是这片毫无保留的拳拳之心让李世修在感动之余暗暗发誓，哪怕今后他俩一个摘星楼一个浮月岛相距甚远，也依然要做一辈子的好兄弟。
    可是他万万没想到，他竟然把自己的好兄弟亲手害死了。
    李世修那天看到冲天火光，听见众人说什么千年灵木疯了，竟然跳进了炼丹炉！他脑中嗡得一响，什么也顾不上就冲向了灵植园。于是他看见砺剑长老失魂落魄地望着那大火，而掌门在一边劝他：师弟，现下虽说你已脱离了险境，可这魔气怎可能一夜全消？还是请人再看看吧……
    聪慧如李世修当即什么都明白了。
    是的。若不是他把树根能吸饮魔气的事告诉了贺榕，贺榕又怎会作出这等傻事？他明知贺榕待人极好，对亲近之人更是毫不藏私，还冒冒失失全盘相告。无疑是递了一把刀让他割肉饲鹰，在无知无觉中把他推入了这场大火。
    李世修的胸口剧痛。他又气又恨又恼又悲，一时间百感交集，让他连自己哭了都不晓得。他恍恍惚惚中像是回到了小时候，家中养着一条小狗。他是那样喜欢这条狗，每日都藏起自己的点心分给它，结果却因为喂得过多过急把这条小狗噎死了。
    眼前之事宛如昨日重现，而这次更加过分。贺榕是自己最好的兄弟啊！他的枝条还救了自己一命，他就这样恩将仇报把对方给害死了！！李世修急火攻心，他催促自己，快想啊，有什么办法可以救贺榕，这火怎么那么大，他不会真的把自己全烧了吧……不，不对！自己这儿还留着一条他的气生根！李世修当即转身回了摘星楼。
    李世修动作很快，他马上把院子里天衍长老最喜欢的一盆兰花给拔了。这盆里的灵土是顶级的，他把气生根插了进去，施了点水，把这盆偷偷搬回了自己的屋里。但是接着他就不知该如何是好了。李世修急得围着这盆团团转。我还能干点啥……对啊！我还能占卦啊！
    虽说李世修入天衍长老门下没多久，不过各种起卦的方式他都略知一二。揲蓍起卦、铜钱摇卦、听音起卦、物象起卦……总之一切皆离不开阴阳五行八卦。
    而李世修便以这新栽的气生根起卦问贺榕的生死。以木为上卦，栽树方位为下卦，合物卦之数与方位卦数加时数以取动爻。算得震木为体，互卦为金，金克震木，变卦为凶。
    要想求得生路，必不能将贺榕交予属金之人。
    于是李世修便偷偷将贺榕藏了起来。虽然门内都在传砺剑长老因弟子亡故伤心闭关，但是李世修之后又占了好几次，都得出了同一答案。除了生死外他又变着法子问其他问题。问贺榕的前景、转机、活命之法等等。如此趋吉避凶，与天争命，这才保住了贺榕的一线生机。然而这般日日问，日日占，已然触犯了“无事不占，无时不占”的大忌。
    “师兄一直自诩为聪明，其实根本就是个傻子。他明知这么做既对不住自己，也对不住师父，还如此逆天妄行。无非是败给了自己的罪恶感，自己的心结。”
    李世修曾经在一次醉酒后对卓奕说自己害死了人，害死了自己最好的兄弟。平时整日笑嘻嘻的男子抱着酒坛，哭得像个稚儿一般伤心。
    卓奕面无表情地将榕树盆栽递给了玄沄。
    “师兄临终前的最后一卦，便是算得您会于今时今日出现于门中，是为吉兆。他托我向您道歉，还说有一句话希望您能转给贺榕——”
    “等你好了之后可一定要来寻我啊。我又攒了好多故事无人可说，再不讲都要烂在肚子里啦。”
    那年书院木窗下，是谁背着先生将那金戈铁马侠骨柔情细细分说。说者滔滔不绝摇头晃脑，闻者聚精会神心驰神往。转眼二人皆不在了。唯有读书声琅琅依旧。青山不改待绿水，下回再听我细说从头。
    第128章 栖鸟之歌（十）
    玄沄捧着那榕木盆栽返回了仙界。
    仙界的灵气纯净无杂，环境更是丰饶优渥。他寻了一处山谷劈出一方天地，自此伴着榕木结庐而居。
    玄沄将贺榕小心栽下后，又四处寻来各种天材地宝、仙霖养料，附以精纯仙气日日催灌。期盼他能如老祖当时那般一夜长大。可是百日后那气生根依然不为所动，静静立在那里，看上去弱不禁风。
    这是何原因？
    玄沄遍阅古籍，寻访三界高人解惑。有人说是因气生根受损严重，再无转机；也有人告知他凡木不适仙土，玄沄这么做无疑是在拔苗助长，只会把那树活活溺死。
    玄沄不信，他好不容易抓住了一线生机，岂能在此止步？于是他奋力提升修为，花费了百年升至大罗金仙。自此跳脱三界，跨越时空，奔赴异界寻找答案。
    佛说三千世界，这三千不过是个虚数，真正的异界浩如繁星，无穷无尽。玄沄将贺容的本体连同魂体温养在法器中，带着他去了各种稀奇古怪的世界。有的世界种族众多人不过是其中一种，有的世界人躺着做梦劳作全交给机械，还有的世界嘈杂纷乱到处都是争斗……玄沄花费了数百年在这些世界里穿行。随着希望被一次次打破，疲惫和思念如同潮水般蓄积，支撑他蹒跚前行的唯一动力便是那萤火一般小小的温暖。
    那是贺容极其微弱的命魂。许是当日李世修处置及时，外加百草阁弟子误打误撞推开了炉盖，贺容的命魂并未消散，而是寄生于这气生根内。虽然他的地魂未前往地府加入因果轮回，但他的七魄却在这一过程中消散了。
    七魄乃喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，也就是世人常说的七情。三魂管精神，七魄归物质。贺榕的本体不愿成长，羸弱残缺，于是不足以孕育七魄。就连那命魂也宛如风中残烛，好似随时都会熄灭……
    玄沄隐隐察觉，贺榕之所以不为外力所动，是因为他本身在下意识地抗拒变化。这孩子好似把自己包裹在厚厚的壳里，一味安心地呼呼大睡。既然他不愿出来，自己何不进去探查……走投无路之下，玄沄只好铤而走险。
    这一步风险极大。因为玄沄的元神过于强大，而贺榕的魂魄则残缺不全。这就好比一艘大船要驶入针尖大小的港口，实在过于勉强。如果强行进入，贺榕的魂识就会被玄沄彻底吞噬。玄沄只好忍受剧痛分出了一缕自己的元神。此举并非正常的分神之法，完全是在自我削弱。这种削足适履的办法对元神损耗极大。可玄沄甘愿冒着境界跌落、神魂不全的风险也不愿让贺榕受到一丁点伤害。
    如此，在历尽艰辛之后，玄沄的分神终于成功潜入了贺榕的灵魂内景，也就是他的意识深处。令玄沄意想不到的是，这里并非他所想的一片黑暗，而是一个已然成形、井井有条的小世界——
    地表是一片沙漠，建筑物都在地下，许多机器人忙忙碌碌着为人类搜集并保存文物，同时还在一刻不停地研究着人的思想和行为。
    这一场景分明是根据玄沄经历过的几个世界东拼西凑衍化而来的。
    在玄沄因为眼前的光景哑然的时候，这个世界的主人，也就是贺榕化身的机器人也出现在了他面前。他果然对真相毫不知情，兢兢业业地扮演着【ai机器人研究员】这一角色。他并未察觉到玄沄这一外来者的到来，即使对方此时此刻就站在他面前，温柔又满含悲伤地望着他。
    【刹那】这一法器之所以被判为绝世罕见的天阶法宝，是因在纳物之外它还拥有自我扩展的功能。它可自行读取并提炼外部环境，将其储存为法器内的新一处芥子幻境。这一衍生过程不知不觉影响了同在法器内的贺榕，使他在无意识中接触了那些千姿百态的世界，据此构建了这一方天地。
    这既是一件好事，也是一件坏事。往好处想这说明贺榕的思维在潜意识里还是活跃的，还有能量支撑这方梦境；可坏事便是由于过分沉迷外加魂魄不全，贺榕将自己彻底当成了机器人，记不起自己究竟是谁。
    好在玄沄的手上还留有与他神魂相连的介质——真无镜。
    当年真无镜与贺榕结下了魂契，玄沄也是通过此镜才得以进入贺榕的内景。他当然有办法让贺榕注意到自己，但是这样免不了破坏这方小世界的【规则】，而这个世界的主人必然会遭受一定反噬。为了避免这一后果，玄沄尝试着仅用声音与他沟通。
    在历经了长时间呼唤后，贺榕总算注意到了外来特殊音源的存在。
    【你是谁？是ai网管理员吗？】
    “……”
    这是千年来玄沄第一次听见贺榕的声音。那清澈的声线令玄沄在愣怔之中泪水夺眶而出。太久了。真的太久了。久到玄沄几乎要以为一切都是幻梦，久到他无数次被绝望折磨得几欲发狂。可是这孩子确实还活着。即使他彻底遗忘了自己，遗忘了玄沄。
    可是他还活着。
    泪腺像坏掉的水泵一般，一刻不停地将心中满溢的情感抽送成泪。头脑完全被惊涛骇浪般的情绪淹没了，让他连一个音节都发不出来。他的浑身上下的每一个角落都在为这一事实感怀激动无可自拔。
    然而此时的贺榕对这一切毫不知情，他依然一板一眼地汇报着。
    【我的研究最近陷入了瓶颈，无法按时撰写进度报道，申请两周后延迟递交。】
    “……”
    【请问是否批准？】