其实北部民众对自己的评价还是不错的，就是不知道此时到底应不应该厚着脸皮，在楚峥面前吹一下自己的彩虹屁。
    楚峥从挂在墙上的星图中转过了视线：“所以呢？我想听听北地那边都有什么消息？”
    乔以燃艰难地组织着自己的措辞：“我知道得也不是很多……现在的大首领是前任首领的儿子，他继承了来自父亲的志愿，在北地民众心目中的威望很高。”
    “哦？”楚峥颇感兴趣地转过了脸，“我之前也有所耳闻，据说北地没有贵族和平民的分别，也不存在世袭的说法，为什么首领能够继承来自父亲的位置？”
    乔以燃回想了一下当时的情形：“他继承了来自父亲的军队，人们希望他能像前任首领一样，继续领导军队获得胜利。”
    楚峥玩味地咀嚼了一下“获得胜利”几个字：“人们希望他能在与帝国的战争中取胜？”
    乔以燃咽了口口水，艰难地点了点头。
    想到民众的评价，楚峥一时之间有些意兴阑珊：“乔以燃，没有贵族的生活……就真的这么令人满意吗？”
    楚峥是帝国皇族，他站在贵族体系的最顶端，一直以相当严苛的标准要求自己，也一直保持着作为贵族的骄傲和尊严。
    但是从反叛军与帝国之间战斗的局势来看，民众好像并不是这么想的。
    小小的战舰指挥室内，一时陷入沉默。
    乔以燃看着楚峥黯然神伤的样子，想到他当时为宁天成将军仗义执言时的表情，心里面突然涌起了某种复杂的感受。
    贵族中的确有很多腐朽的败类，但同样也有值得钦佩的存在。
    乔以燃组织了一下措辞，试图把话说得缓和一点：“成为贵族仅仅只是因为天生的血统，而不需要经过任何考核，这恰恰是最可怕的地方。”
    “当民众无法决定站在自己头顶上的贵族究竟是好是坏的时候，当然是没有贵族会比较好一点。”
    楚峥想到自己在过往那些年的所见所闻，颓然地叹了一口气。
    身为贵族的特权，让他们肆无忌惮地欺压着平民，却忘记了贵族最初的要义是保护好自己的领土和子民。
    有的时候，其实连楚峥自己也在怀疑，他所拼尽全力维护的一切，到底是不是值得。
    乔以燃轻轻地伸手拍了拍楚峥的肩膀。
    “殿下……这并不是你的错。”
    “你曾经立下过那么多战功，也一次次地不顾生死，保护了边关的平民。”
    “在所有民众的心目中，殿下一直是值得崇拜的人。”
    “你把民众的利益放在心上，一直坚持去做对的事情。”
    “这样已经很好了。”
    楚峥看着乔以燃，这位绅士毫不畏惧地直视着自己，他的眼睛里是满满的肯定和坦诚。
    自从分化之后，因为不是Alpha，楚峥的继承人地位一直不稳。
    楚峥听得最多的一句可惜就是“殿下要是个Alpha就好了！”
    实际上，他的真实状况却比Beta还要糟糕一万倍。
    但是面前的这个人，他明明知道自己的真实身份，却好像从来没有对于自己明明作为Omega，还要坚持争取帝国权利，发表过什么看法。
    恰恰相反，他总在试图告诉自己：你已经是很好的殿下了。
    楚峥好像有一点被安慰到了，他用力地揽住了乔以燃的肩膀，但是很快又放开了。
    “谢谢。”
    他总是这样，那些难得的脆弱，仅仅只是转瞬即逝。
    他始终记得自己肩上背负的责任是什么。
    楚峥望向墙上的星图，那里的战争关系着千万民众的安全，是摆在眼前的迫切之事。
    他的目光重新又坚定起来：“不管怎么样，身为帝国的皇太子，我也有自己应尽的责任。”
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    楚峥带着第一军团抵达边缘防线，很快地稳定住了边关的局势。