衣飞石闻讯就往太极殿赶，还是没拦住皇帝赐婚的圣旨，衣尚予接旨的时候都无语了。
    两个郡主做媳妇！
    这两位郡主还都是曾在宫中住过，被太后所抚养过！
    谢团儿的父王黎王曾是宗室中最有权势的一位王爷，黎王被圈禁之后，马上又嫁了个长山王府的郡主到衣家——皇帝仅存的三个兄弟之中，黎王被圈禁了，长阳王府涉及谋害皇嗣之事，一家子都被杀了个七零八落，剩下长山王能不显眼么？
    外人可不会相信衣长宁与谢娴有什么“非卿不娶非君不嫁”的感情，看到的只是一个事实：嫁进衣家的前一个郡主父王刚失了势，转年皇帝又抬了另一个得势王爷的郡主给衣家！
    衣尚予和衣飞石都觉得这事儿不大好，然而，他俩一个祖父、一个嗣父，全都没法儿开口劝衣长宁和谢娴分开——这不是欺负人家死了亲爹没人护着么？
    长山王同意，皇帝同意，衣尚予和衣飞石也拦不住，衣长宁和谢娴就顺利成婚了。
    谢茂曾想抱养谢团儿与衣飞珀的孩子，哪晓得谢团儿嫁进衣家之后，至今无子。
    反倒是谢娴与衣长宁结缡六载，已经有了二子一女。相比起一无所出的谢团儿，可谓子嗣丰茂。
    “陛下。”
    车外一个低沉从容的声音响起，衣明聪趴在窗前，高兴地喊：“爷爷！爷爷聪儿也骑大马！”
    皇帝不许衣长宁做衣飞石的嗣子，不许衣飞石把爵位留给衣长宁，衣飞石明里不敢和皇帝对抗，一等衣长宁出了孝，就开请父亲开祠堂，把衣长宁的名字记在了自己名下，过继了。
    哪怕皇帝不承认衣长宁的身份，衣长宁在衣家族谱上，就是衣飞石的嗣子。
    自从衣长宁和谢娴在一起之后，皇帝口吻就松动了一些，特别是谢娴一口气生了二子一女，谢团儿却始终没动静的时候，衣飞石就感觉到皇帝想换“嗣女”了，他一向反对嗣女计划，当即绝口不再跟皇帝提出要“过继”衣长宁的事。
    衣长宁和谢娴的三个孩子都叫衣飞石“爷爷”，平时谢娴也把衣飞石当公公敬着。
    捡个便宜儿子就是辈分窜得快。
    谢茂闻声将窗帘彻底掀开，骑马跟在车边的自然是衣飞石。
    十年时间过去，岁月对衣飞石可谓厚爱，他英俊明朗的容颜没有丝毫衰老的痕迹，身姿形容依然和从前一样潇洒，岁月留给他的只有日益沉淀下来的沉稳与从容。
    唯一有明显变化的是，和所有做了长辈的谢朝男子一样，衣飞石也蓄须了。
    谢茂对此也不觉得陌生。前两世，衣飞石也是三十岁上开始蓄须，他早就看习惯了。
    衣飞石还是和从前一样不喜欢孩子，听见衣明聪咋呼，他似是不着痕迹地偏了偏头。
    ——更靠近谢茂的方向了。
    谢茂忍着莞尔轻笑，问道：“何事？”
    从前出门谢茂都没带孩子，这一次去海州探望太后，想让太后见见下一辈，他就把衣明聪带上了。
    衣飞石本来是要和皇帝一起乘车，有了衣明聪之后，立刻连滚带爬地逃上了马背。对衣飞石来说，面对一个总是话痨问为什么，总是喜欢吃，没一会儿就要拉的孩子，简直比面对十万大军还可怕。
    “确是黄金黍梨。查么？”衣飞石问。
    谢茂用穿越前带来的修真技术改良过的种子，确实很容易种植。不过，植物的生长周期再短，也是相对原种而言。越冬的小麦改良成神仙麦之后，可以在数月内完成收割。一株五六年才能挂果成熟的梨树，完美进化之后，根据土地质量，也要一到两年才能结果。
    类似稻种、麦种等济荒粮种，乃至一些常见的蔬果，稷下庄都已经完成了从粮庄到田间地头的输送，如今稷下庄所出的粮食遍布天下，赈济饥荒的粮食稳步推广，谢茂也准备了一些更有价值的作物。
    黄金黍梨就是其中的一种。
    如今黄金黍梨暂时还没有向外界授种。
    按道理说，就算黄金黍梨的种子流出去了，根据生长周期计算，路边也不可能出现一株挂着累累果实的成树。除非，这树种是早几年就从稷下庄所流出。
    “你若偷了皇帝的东西，敢把它大咧咧地扔在路边？”谢茂挥挥手，示意不必多问。
    衣飞石颔首领命。
    衣明聪指着路边的荔枝：“爷爷，聪儿吃红果果。”
    衣飞石虽不喜欢小孩，却很少拒绝晚辈的请托，衣明聪求了一句，他手中马鞭只有一尺长，在空中轻轻一甩，离着官道下边的荔枝树还有六尺远，就听见树梢悉索一声，二十余枝荔枝齐刷刷地飞到他手里，他从怀里掏出手帕，将鲜枝缠好，递给趴在车窗边的衣明聪。
    衣明聪手忙脚乱地接着荔枝，拍手欢呼：“爷爷厉害，爷爷天下无敌。”
    不等衣飞石训他，他就抱着荔枝扑到谢茂膝上，讨好地说：“皇爷爷，聪儿试，甜。”
    主要原因还是自己不大会剥，从前服侍的奴婢都不在身边，马车又这么小，只有皇爷爷在。衣明聪决定假装帮皇爷爷尝味道，让皇爷爷帮自己剥果子。
    衣长宁连忙转身欲接：“老爷，交给……”
    一句话没说完，竟然发现皇帝好脾气地搂着衣明聪，正在耐心地给衣明聪剥果子。
    果然才吃了三个荔枝，衣明聪就闹着要尿尿。这回谢茂不想玩他了，把孩子递给衣长宁抱了出去，他自己也跟着下了车，吩咐道：“牵匹马来。”
    衣飞石亲自牵了马上来，正要下马服侍皇帝上马，谢茂已轻盈地飞身而上，“陪我走一走。”
    因是微服出游，这一回是正经乔装改扮了，谢茂就把自称都改了。
    相比起十年前，谢茂仍是那个谢茂，丝毫未改。跟在他身边的衣飞石就显得沉着太多。
    岁月于他们二人的意义是不同的。
    这十年对谢茂而言，只是游戏中的一个过程，对于衣飞石而言，则是人生中十之一二的漫长。
    他蓄了须，看着嗣子娶妻生子，孙儿都会管他要荔枝吃了……虽说这儿子是白捡来的，毕竟也成祖父辈了不是？
    “老爷，海州天热，半下午的，您仔细中暑。”衣飞石跟在谢茂马后，随口劝了一句。
    正常人的气血在十六到十八岁达到巅峰，此后每况愈下。衣飞石是习武之人，锻体盈血之法与常人不同，当然不能以常理而论。让衣飞石觉得奇怪的是，他是习武之人，皇帝又不是。
    平时也没见皇帝怎么饮食保养或是打熬筋骨，为何二十多岁还畏寒怕热的皇帝，最近两年反而身体越来越康健了呢？如今皇帝三伏天顶着烈日在毫无遮拦的地面上跑，除了流汗，就不中暑。三九天穿着夹衣在雪地里走，只要不长时间僵立不动，居然也不会风寒。
    “这是绿蟠桃。”谢茂突然在一棵树下驻马，伸手想要摘果子。
    突然听见犬吠声遥远地传来，衣飞石连忙策马而上，就看见一条皮毛养得油光水滑的黄狗蹿了出来，冲着伸手的谢茂不住吠叫。
    谢茂笑道：“看家狗？”就把手缩回来。
    那狗果然不叫了，只是不远不近地巡视着，警惕这一行陌生人还要继续伸手。
    没多会儿就跑出来一个半大的孩子，约摸十三、四岁，穿着旧布褂子，赤脚踩在泥地上。
    “大黄，回来！”这孩子叫住黄狗，黄狗兴奋地围着他转了几圈。
    他将狗安抚住之后，熟练地用石子打下两个熟透的绿蟠桃，准确地落在他扯开的旧布褂子上。
    他用布褂子把桃子上的细绒毛擦去，递给谢茂：“给，你吃！我们大黄不认得人，前儿老有人捣乱砍树，它才对谁都喊。”
    他那个旧布褂子实在不怎么干净。谢茂才想伸手去接，衣飞石已顺手把桃子纳在手中。
    “拿去买糖。”衣飞石荷包里有准备好的散钱，随手抓了一把铜子，给那孩子。
    那孩子眼睛都亮了，却故作老成地摆手：“不不不要，不能要。路边果子谁都能吃，不糟践就行了。咱们神农老皇爷赏了天下饱足，这果树我家也不费事，不能卖钱。要遭报应的。”
    这就是谢茂推广神仙种的后遗症了。虽说遍地粮食保证了大部分人不受饥饿所害，可也正是因为如此，一部分能够通过耕种自给自足，卖粮食换取布匹、盐酱等日用的农家，也因此失去了交易的价值。
    更不提许多勉强上差度日的懒汉流氓，自从能在野地里刨食填饱肚皮之后，就再也不去上工了。
    就如同眼前这个半大的孩子，面色红润肌骨丰润，脸上还有带了点婴儿肥，可见吃上没亏待。然而，他身上的旧布褂子明显就是由大改小，还带着补丁，脚上连一双鞋都没有——吃得饱，穿不好。
    谢茂早知道会出现的这样的问题，朝廷也已经在设法改善了。不过，一样需要时间和过程。
    见这孩子眼睛亮晶晶的，说话口齿清晰，人也机灵，谢茂就想去他家里看一看。随口道：“你家在何处？我们赶路太急，可否去你家讨一碗热水喝？”
    他有心周济这孩子，既然道边果树不肯卖钱，去家里喝了热汤总得给一些柴火赏钱。
    衣飞石就把手里的铜子揣进那孩子的旧布褂子里，说道：“好好伺候，赏钱管够。”
    “有的有的，我家还有热汤热饭，几位大爷跟我回家，我阿姊手艺可好！”孩子顿时高兴了起来。
    吃食不值钱，钱才值钱。
    有了这一把铜子，就能给阿姊扯花布做衣裳，买瓦修屋顶……
    孩子太久没见过钱了，总觉得这一把铜子就能把盼望了许久的心愿都给实现了。
    这回谢茂出门就两个马车，七八匹马随着。五十里外，还跟着伪装成大商队、镖行的五百羽林内卫，地方守备衙门更是随时布防策应。有衣飞石在旁随扈，基本上也不会出太大的事。
    一行人就跟着那个自称余狗宝的孩子回了家，他家就在距离官道不远处的半山村外围，两间小茅屋，外边砌着猪圈，养了不少鸡鸭。
    余狗宝笑嘻嘻地说：“如今吃食多，养得起畜生。天天都有鸡蛋、鸭蛋吃，咱们家还常杀猪呢。”
    大黄狗在田间欢快地跑动着，撵着鸡鸭冲刺，又得意洋洋地跑回主人脚边，似是邀功。
    尽管知道许多农家还没有多余的衣裳穿，可是，看着这一片丰硕的田地，谢茂就忍不住微笑。一步一步来吧。先吃饱了，朕再让你们都穿上衣裳，用上瓷器，幼有所养，老有所依。
    “你家从前就是农人？”
    “阿爷给苟大户种地哩，是长工，苟大户人好，常给阿爷带馒头回家。”
    “如今靠什么营生？道边的果树都是你家种的？一年能收几季？卖钱几何？”
    “老爷您见笑了，庄户人家还能有什么营生？地里刨食找口饭吃。如今活儿轻省，种子扔地里就能活，不看天时，也不灌水施肥，也就采割时勤烦些个。”
    余狗宝一边说着，一边打开自家小院的篱笆，还没放出去的鸭子成群结队呼啸而过，留下一地狼藉。看着谢茂干净得好似没走过路的靴子，他连忙大喊：“阿姊，阿姊快来扫地！”
    门里没人应声，余狗宝尴尬地笑了笑，继续喊：“阿姊，有贵客！”
    “哎！来啦！”
    马上就有个少女探出头来，长得不算精致，脸上圆鼓鼓的，梳着大辫子。
    谢茂本就是极其俊美的模样，骑在马上越发显得风流高岸，旁边跟着的衣飞石也不遑多让，二人一前一后骑马进门，顿时就把村里的小姑娘闪得脸都红了，喃喃道：“可不是贵客么……”
    衣长宁与谢圆一起进门，这二人一个英气勃发，一个俊秀非凡，又把小姑娘震了一把。
    爱美之心人皆有之，谢茂用人尤其喜欢挑拣好看的放在身边，这回为了微服出游，还专门把长得极其好看的朱雨、银雷等人都留在了宫里，另在太极殿选了一些相对不那么好看的带出来。饶是如此，这长手长脚、仪态工整的模样，也比村里老王气派多了。
    怀春少女红着脸拿着扫帚出来扫地，害羞归害羞，动作却很麻利。见谢茂等人靴子都干净，她又吩咐弟弟：“快去把枯草搬来，铺出一条路来。”
    跟着的侍卫赶忙去帮忙——也是进门去探一探，看看是否有刺客秽物等不妥之处。
    “客人是往潮县去吧？那里有船去潞港，是新修的大码头，不少商队都往那边去。”少女为了表示自己也很有见识，开始聊自己唯一知道的外事。
    谢茂前几辈子也爱走街窜巷深入民生，完全不至于尬聊，顺口就跟人家姑娘拉家常。
    衣飞石在西北打仗时也常常使计诈人，二人都不是养在深宫、不食人间烟火的贵人，只是谢茂问话，衣飞石就不能随意插嘴，和往常一样看似随意地护在谢茂身边，下意识地戒备着。
    不等余狗宝抱来枯草铺地，谢茂已经和他阿姊聊着天，进了堂屋。
    农人家里讲究不起，一间卧房一间堂屋，堂屋里还空荡荡地——方便采摘农物之后，下雨天储存。外边重新搭了一间小屋子，做灶房。这家里还有几件像样的家具，可见从前日子还过得不错。
    谢茂坐了仅有两条板凳中的其中一条，少女就去升火炊水了：“客人等着，这就来了。”
    “如今日子还好过吗？”谢茂出来探问民生，这嘴自然就闲不住。
    和余狗宝满脸憧憬感激不同，他阿姊脸上一沉，骂道：“好过不好过，得看怎么说。客人您走南闯北见多识广，该当知道如今的艰难——这谷子不值钱了，麦子也不值钱了，漫山遍野都是吃食，谁还肯花钱买咱们庄户人家的粮食？”
    “姑娘家家，怎么说话呢？能吃饱难道还比吃不饱更强几分？”衣长宁连忙喝止。
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