江娘子眉目舒展，轻笑道：“母教子，天经地义，何必说谢。”
    江大极是高兴，拍腿大笑：“娘子说得是，娘子说得对。”
    江石笑着对卫煦道：“可惜阿娘为你说话，让你逃过一劫。”
    卫煦乐道：“你少倒把一耙，你多听听你阿娘的话，少作怪。”又对着江娘子一个长揖，“侄儿多谢婶婶明理直言。”谢罢挑衅地冲江石一挑眉。
    江石叹道：“你寻着靠山，骨头都轻了好几斤。”
    江娘子又笑道：“你们既私下有话说，自去便是。”
    江石手上还拿着筷子，道：“我竟没吃饱。”
    卫煦上去一把夺下，拉了他的手就往外走，怒道：“你是饭桶还是饭缸，光吃不饱，吃一担下去还跟只长脚鹤似得，浑身也没长出几两肉来，白白费了酒菜米粮。”
    江石气得笑出来：“我看你不但骨头轻了，连着胆都肥了，有求于我，还这般张狂。”
    卫煦笑道：“你再说，我牢牢记下，一字不落地跟你婶婶告你一状。”
    江石只得拱了拱手求饶。
    卫煦一路扯着他到屋后香栾树下，又做贼似得左右看了看，还不忘叮嘱跟着出来的阿细，道：“好阿细，守着好好动静，要是有生人靠近，扑上去咬他几口。”
    江石无奈道：“你究竟有什么要紧的事？鬼鬼祟祟好似贼骨头。”
    卫煦搓着手红着脸，转了几圈，忐忑问道：“你你……你可有替我跟施家拒了议亲？”
    江石一愣，又见他神色惶急，息了取笑捉弄之心，道：“我还不曾去施家，本打算明日等施家二娘子来我家玩耍，私下再跟她说一声。”
    卫煦吓得一身冷汗，暗道：万幸万幸。再不顾脸面，对着江石又是作揖又是拱手，求道：“好兄弟，白日我说的话，全当我是放屁，你只忘个干净，千万千万不要再提拒亲的事。”
    江石摸黑看他几眼，念头一转：“那个采桑女是施家大娘子？”
    卫煦扬着两边的嘴角，在原地踅着圈来回，笑嘻嘻道：“虽不敢十分保证，却是八九不离十。原先我当你吃醉睡死过去，便去你家告诉婶婶，免得你家寻你不见，谁知半道竟撞着施家姊妹，这回又见着她半面，可见是上天与我的缘份。”
    江石也笑：“竟这般巧。”
    卫煦又冲着施江石一个长揖：“好兄弟，哥哥的终身就托赖在你身上了，你既跟我岳丈相熟，好歹替我多多美言几句。我老丈人可有什么喜好？施家好似施嬢嬢作主，她一有了年岁的老妇人，不知喜爱什么样的后生？”
    江石哭笑不得：“八字还没一撇，你倒好，连岳丈都叫上了。”
    卫煦道：“我心里只记着她，要是这桩婚事不成，我还不如削发当和尚算了。”
    江石心肝脾脏整个一抖，心虚地摸了摸鼻子，想起自己编排卫煦想当和尚的话，忙道：“好好的，哪能当秃驴啊。你既有心，施家又有意，我自会相帮，只是有言在先：若真成事，你万不可负了施家大娘子，不然，别说施家不依，我这边先要与你翻脸。”
    卫煦差点没跳起来，嚷道：“我求都求不来，怎会负她？”
    江石笑道：“这便如两家买卖，中间人作了保，事出保人也要担责。”
    卫煦道：“我眼下说一千道一万，乱夸海口，将来做不到，也不过白费口舌，只看我以后行事，再者你我相识多年，你还不知我的为人？”
    江石点头道：“这倒是实在话，说得再好听也不如手上行事。”又笑揽着他的肩，道：“你我两肋插刀的兄弟，今日我帮了你，改日你再帮我，互帮互助。”
    卫煦正满脑与施家的亲事，好似一桶掺了水的稀粥，搅一搅，浑浑汤汤，哪还及多想，点头道：“那是自然，为兄弟两肋插刀，不，插十刀八刀都不在话下。”
    江石狡狯一笑。
    卫煦又打了几个转，抓抓头，问道：“好兄弟，你原本就是为施家议亲才来找我，你原先的打算可不能作罢。”
    江石斜睨他。
    卫煦讨好笑道：“好兄弟，只要你张口，我无有不应的。”
    江石想了会，交待到：“你明日来我家，当作什么都不知，万不可露痕迹。施家的小斥侯很有些精怪，要是被她看出你早识得她阿姊，说不得她要疑你是个登徒子，早早心怀鬼胎。”
    卫煦忙点头，道：“有理，有理。”
    江石又道：“也别作慌急得模样，欠了稳当。”
    卫煦道：“很是，很是。”
    江石再道：“也别拿好话讨好，当你别有用心。”
    卫煦皱眉：“我家小姨子这般难缠？”
    江石护道：“倒不是难缠，只她比之别个聪明，又识得好些字，年虽小，却不是个无知懵懂的。”又笑卫煦，“哪个是你小姨子？”
    卫煦厚着脸皮笑道：“早晚是一家人，我先叫几声，免得以后做了亲，脸薄叫不出口。”
    江石被倒噎了一口气，道：“你脸皮怕要比城墙还厚。”
    卫煦去了一桩心事，乐得手舞足蹈，再不愿跟江石站着白耗，道：“我今天累出一身臭汗，先家去烧热汤将全身洗洗。好兄弟，明日的事，我只托给了你。”他说完，两脚打着错，差点没摔一跤，站稳身，轻飘飘地走了。
    江石不得不又叮嘱一句：“你明日迟些再过来。”
    卫煦早乐陶陶走得远了，也不知听没听见。
    江石与卫煦在那合计，阿萁也在家想着阿叶的亲事，用过晚饭，寻个借口，瞒了陈氏和施老娘，偷偷摸摸地拉了施进出去。
    施进在心里埋怨：江石这小子，怎这般嘴快心急，是我嫁女又不是你嫁女。忧心冲冲地对阿萁道：“虽有这事，只你小小年纪怕是不懂，你去江家要是见着卫大郎，只将他说话做事记在心里，回来告诉阿爹。”
    阿萁眨着眼：“阿爹，要不要告诉嬢嬢一声？”
    施进道：“先不说，万一一眼看去就没人样，直回了便是。也好多留你阿姊几年。”
    阿萁又眨了眨眼，疑惑想：阿爹怕不是糊涂了，我虽也不舍得阿姊嫁人，只是，莫非不许卫家，阿姊便不嫁人？
    施进越想越憋屈，咬牙道：“便宜姓卫的了。”
    阿萁不由也生出丝丝不舍，好似自己阿姊快成别家人，又觉有些好笑，道：“阿爹，成不成还不知呢。”
    施进伤心道：“萁娘，阿爹心绞痛，你阿姊怕不能在家了。”
    阿萁看施进径自难过起来，想一想，阿叶若是真个嫁了人，屋里只剩得她和阿豆，进进出出少了阿叶的照顾，连着吃饭桌上都少一副碗筷，跟着叹口气，闷声陪着施进对着茫茫夜色。
    父女二人消磨了小半个时辰这才回屋歇下。施进记着施老娘的嘱咐，将陈氏瞒在了鼓里；阿萁担心叶娘心细多思，事成不成还是两说，不如先瞒下，免得她徒增心事烦恼，也瞒了阿叶一字没说。
    隔日，阿萁只当平常，不理施进连连甩的眼色，施施然用过早饭，再和阿叶说笑一会，又从自己的小匣子里翻出一个草编蝈蝈放进虫笼里，想着送给江泯把玩。
    直把施进急得暗地里直跳脚。
    等她一路慢吞吞走到江家，就见江石和一个小郎君站在院门口大眼瞪小眼，心里一惊，想着这定是卫小乙卫伯伯家的大郎，嬢嬢看中的后生。她念头极转间，又想：虽背后相人有失厚道，却也更瞧得真切。当下将身一矮，藏了起来。
    她躲在一边偷看，江石正把院门拿眼瞪卫煦，明明特地叮嘱他让他晚些再过来，他倒好，火烧屁股似得，七早八早就跑了过来。
    卫煦穿着新衣衫，脚上套着九成新的皮扎，头上裹着簇新的头巾，只差没趁时兴，在鬓边插朵花。
    江石暗咬牙：“你又不属猴，这般猴急？”
    卫煦笑道：“在家坐不住，两腿不听我使唤，自己走了来。”他本要探头张望，看看自己小姨子可有在屋中，被江石踹了一脚。
    “昨晚说定不露痕迹，你莫不是忘光了？”江石有些发急。
    卫煦手脚没个安放处，小声道：“早些来晚些来，也不差个什么。”
    江石低叹一口气，来都来了，难道还将人赶回去不成，迎了卫煦进屋，又苦口婆心叮嘱：“你别跟个毛脚女婿似得，坐不像坐，站不像站，施家小二娘见了你，还当她将来的姊夫要急着去茅厕。”
    卫煦深吸一口气，傻笑几声，揉揉脸，一本正经道：“你放心，我记下了。”走几步又问，“施我小姨子几时来。”
    江石又叹一口气，真想捶卫煦几下，没好声气道：“你屁个小姨子，你急着娶妻，她又不急着嫁姊妹。”
    卫煦笑道：“说得是说得是。”
    江石摇头，又是一声叹息。
    阿萁躲在那，看江石和卫煦举止极为亲近，心道：他二人之间比寻常兄弟还要亲近，江阿兄别图他们之间的交情，一味偏袒卫阿兄。哼，我定要看得仔细些。
    第46章 毛脚姊夫
    阿萁歪着头，打量着卫煦，见他眉眼清秀，目光清朗，身上崭新的衣裳，许是常在寺庙往来，身上依稀染有檀香。
    卫煦被她看得浑身一个激灵，他这个小姨子，岁不大，个不高，一双清灵灵的眼睛滴溜地转，怪道江石戏称她是小斥候。这般机灵的小姨子，岂敢得罪，卫煦边想着，就要露出讨好的笑来。
    江石看得大急，偷偷踹了他一脚，嘴上装模作样道：“施家小二娘，你可识得他？村中大有名声，上房下水，撵鸡打狗，断了腿都能爬上树……”
    卫煦听得直叫苦，不帮说好话也就罢，竟还埋汰他，少时不知事的淘气，怎也拿来说嘴，他小姨子别误以为他是个无法无天、靠不住的。他不敢明着给江石使眼色，只好拼命斜着眼，眼珠子只差没挤出眼眶去。
    江石又踹他一脚，心道：也不想想过犹不及，同村住着，少时做过那些人嫌狗厌的事，哪个不知？哪个不晓，如何瞒得过？不如当是笑谈，说出口让人开心怀，谁还会去计较。
    阿萁则心道：江阿兄果是墙头草，这边吹风那边倒。他们还当我年小无知，当着我的面还打眉眼官司。
    江石看阿萁嘴角一弯，弯出一个清清甜甜的笑。暗道糟糕：她定是看出蹊跷，以为我两头说话，两边卖好。再看卫煦，见阿萁笑，他也跟着傻笑，还当“小姨子”看他有趣，真是蠢笨如猪。
    卫煦眼里早看不见江石，两眼看的是阿萁，心里想着的是叶娘，只恨不能三言两语将亲事砸瓷实，改日就寻个阴阳先生挑个吉日好去提亲：听闻今年是吉年，利市，宜远行，宜婚嫁……要是婚娶，家中一时无力起新屋，那旧屋总要修缮一番，聘礼也要先备下，他娘亲早逝，他阿爹对这些又不大通，少不得要托里正家的伯娘帮忙料理……
    阿萁越看卫煦越心疑：这卫煦少时爬树上屋的，别是摔得傻了，怎坐那也不言语，只管傻乐。
    江石又是气又是急，背过身又想偷笑，动了动腿，又要踹卫煦一脚。卫煦忽得又不是发傻了，戒备地瞪一眼江石，江石还当他醒悟过来，谁知卫煦却将屁股下的椅子挪得远了些，省得他有事没事踢他一脚。
    江石胸口浊气都快凝成石头压在那，真想把卫煦几拳打死了事。
    他们这边水深火热，好不热闹，江泯拎着阿萁送与他的小虫笼躲在门背后掩着嘴偷笑。他聪明又好问，昨日见卫煦在自家进进出出，来来去去，大为好奇。
    江娘子笑对小儿子道：“你书上不是说什么‘知好色慕少艾’，你家卫阿兄说不得就是为了这一桩。”
    江泯不懂，缠着江娘子求解。
    江娘子捂嘴笑：“阿泯大后自己就知晓了。”
    江泯求知心切，蹬蹬跑去翻书卷，看前言，思后文，又翻前人释义注解，拍手大乐：“原是卫阿兄也想成家娶亲。”又想自家也没小娘子可慕，只施家阿姊来得频繁，莫非……他大惊失色，犹犹豫豫问江娘子，“阿娘，卫阿兄是思慕施家阿姊吗？他几时识得阿姊的？阿姊还好小呢，应该多认字，晚些成家才是。”
    江娘子一愣，笑道：“你怎知是萁娘呢，许还有别个。”
    江泯追问：“那卫阿兄思慕哪个？”
    江娘子笑着道：“我听闻施家还有个大娘子，正是嫁龄呢。”
    江泯恍然大悟。他今日起个大早，要随江大一道去拜访老师仇先生，怕先生考校，推窗温习文章，没读多久就见卫煦穿得一身新，又上他们家来了。再等得阿萁来家，江泯收了小虫笼，便想着要把自己新学的一篇文章念给阿萁听，谁知嗜书如命的施阿姊竟是神思不属，随意寻了个借口搪塞，跑去与自家阿兄一道说话去了。
    江泯实在按捺不下好奇，丢了书，藏在门背后看热闹，见卫煦坐那如同一只呆头鹅，死死拿手掩住嘴，就怕自己笑出声来。
    屋里几个人各怀心事，竟没一个发觉江泯躲在那偷乐。江大收拾得妥当，拎了一坛酒，找遍前后院才在门板后找到江泯，一把挟起他扛在肩上，道：“淘气，怎躲在这看热闹？”
    江石阿萁卫煦吓了一跳。
    江泯坐在江大肩头，手里还牢牢拎着小虫笼，想着自己和阿萁有师徒之情，又有姊弟之情，不能让她被阿兄和卫阿兄算计了去，眼看自己要被他爹扛出屋，张嘴就嚷：“阿姊，阿姊，卫阿兄他思……”
    江石一个箭步上去从江大手里抢下江泯，将他打横夹在臂弯，道：“小弟要去老师家，阿兄送送你。”边说边送瘟神似得把他抱出门。
    江泯被掩住嘴，呜呜直叫，等得了自由，人都在院门外，气得跺着脚对江石道：“阿兄不厚道，卫阿兄心怀不轨。”
    江石笑道：“是谁常道敬慎口言的？你怎成了婆婆嘴？”
    </div>
    </div>