风行阁肯定还打探过灵药村的底细，他们既没来揭穿彭仙人是个装神弄鬼的骗子，也没贩卖灵药村出的那些廉价药膏跟灵药村抢生意，还在后面帮着解决了一些麻烦，已经是很大的人情了。
    韩灿望了望屋内，低声道：“伯父觉得风行阁找过当年逃出去的那些大夫，所以才能知道恶疾的真相，伯父很想知道当年被官府判流刑的医者下落，把他们救回来。那两位医者都姓魏，是堂兄弟，这么多年也不知道他们怎么样了。可是伯父跟我算是承了风行阁的人情，本就是欠了他们的，加上为了改进方子买药材，身边没多少银钱，我在衡山派又是个无名无姓的小角色，凭我认识的那些跑镖的外门师兄弟，能找到风行阁底层的人买个消息就顶天了，搭不上什么路子。伯父更担心听到噩耗，这么多年了……”
    这是韩灿在短短一段话内第二次提到“这么多年”。
    倘若魏氏兄弟伤势太重，无法适应流放的艰苦，早就不在了。
    如果还活着，彭大夫其实也没脸去见他们。
    魏氏兄弟遭逢这番大变，家破人亡，背井离乡戴罪之身，知道彭大夫做了他们最不屑的神道之事，不一口呸在彭大夫脸上都算脾气好了。也许怒火过去，仔细想想就知道了彭大夫的难处，可是他们会更难受，想他们如果也这么做是不是就能保住家人，只怕是——
    这世道，活着太难了。
    何必上赶着给别人添堵。
    于是彭大夫举棋不定，加上实在没钱没路子，就成了心结。
    “今天看你们来了，知道世兄是秦神医的弟子，令夫……呃，世兄的契兄武功也很好，就想问问。”韩灿尴尬地看了看远处的孟戚，孟戚背着手装作看旁边种植的药材。
    墨鲤也没机会知道韩灿原本想说的是“夫婿”还是“夫人”。
    他只知道沙鼠很得意。
    那背影写了。
    虽然在别人看来，是卓然洒脱的出尘之相。
    ——不成，谈正事了，怎么目光总是忍不住歪到某人身上？
    墨鲤定了定神，低声道：“行，我见过风行阁主，必能帮彭世伯打听到那二位前辈的下落。”
    第281章 众莫之解
    “阿嚏！”
    车夫老七重重地打了个喷嚏。
    他搓了搓手臂, 灌下好不容易排队得来的药, 然后被苦得一哆嗦。
    看着渐渐放晴的天空, 商队里许多人脸上都露出了笑容。
    那些找不到空屋的人也不吵闹了, 灵药村的人胡乱要价，他们还不稀罕住呢！只要不下雨，去隔壁村等两天到洪水退去也行啊！于是邻村来买药的人喜滋滋地划着船回去，又叫来了更多的船载商客。
    很快村里就只剩下最开始来的几拨商队，以及害怕恶疾哪怕喝了药也不敢走的人。
    老七伸了个懒腰, 方才人挤人实在不舒坦。
    商队管事愁眉不展地清点浸水的货物，等这里水退了, 他们还不能立刻上路，因为到处都是泥浆, 车轮陷进去很难上来。商队管事已经在盘算着雇人挑进城内需要耗费多少钱了。
    老七悄悄摸到车轮后面，找了一堵避风的矮墙, 准备偷懒打个盹。
    就在他半睡不醒的时候，墙拐忽然伸出一只涂了黑色药膏的手，以迅雷不及掩耳之势捂住了老七的嘴，将人拖了出去。
    车夫老七睁大眼睛，双腿蹬地想要挣扎, 可是耳边风声呼呼, 整个人竟像是腾云驾雾一般“飞”了出来。
    “砰。”
    一声闷响，老七摔进了野草堆里。
    他被泥浆糊了一身，幸得长年累月在外面跑皮肤糙，没被单衣遮到的手肘肩膀都有厚厚的茧子, 野草锯齿状的叶片只划出了一道道白痕，没冒血。
    老七正要挣扎爬起来，有人竟从后面用手掌虎口掐住了他的脖颈。
    “敢动一下，就要你的命。”
    这声音古怪沙涩，像是骨头摩擦着木板发出的。
    老七瞳孔收缩，他能感觉到那几根手指蕴含的力量，这绝对不是什么善类。
    江湖上练古怪功夫的人很多，往往功夫没练出什么大名堂还把自己折腾得人不人鬼不鬼，尤以邪道为盛。那些擅长用毒的都面黄肌瘦，像个骷髅似的，又怕冷又怕热，说话声音比鬼还难听。
    “你……你是什么人？”老七装作害怕的模样，手指悄悄摸向腰间。
    然后他手腕一痛，右手无力地落到了旁边。
    “不要玩花样，也别大喊大叫。”
    “……”老七的鸡皮疙瘩都冒出来了，身体控制不住的颤抖。
    他之前看到了对方的手，现在这只手正掐着他的脖子，跟掐一只鸡没分别。
    脸上还残留着呛人的药膏味，老七连大气都不敢喘，听着后面的人阴沉沉地笑道：“老夫知道你是风行阁的卒子，风行阁近日好大的威风，灭了绿林道上几个寨子……好大的威风，难不成以为自己成了旧朝锦衣卫，挖隐私卖消息都填不满你们的胃口，连不该管的事也管了？”
    车夫老七心里一跳，原来是为这事。
    他嘴角耷拉，眼睛向上翻，苦兮兮地告饶道：“这位前辈，小的连江湖人也算不上，只不过从前跟着拳师学了点三脚猫的工夫，赶车活累钱少，这才动了旁的捞钱心思。您说我是为风行阁办事，三年前我是为洞庭帮跑腿的，又十年前我还在扬州那一带混饭吃呢，只是人懒又怕死，越过越差，风行阁——嗨，您要说我是风行阁的人也行，只是除了我卖消息的那家掌柜跟伙计，风行阁其他人都不认我的，像我这种小人物，那没有一千也有八百。”
    “废话什么。”
    孟戚装模作样地喝了一声。
    墨鲤一直在旁边看着，听着。
    墨大夫对孟戚这古怪的声音很是好奇，据说民间有艺人会腹语术，口不动亦能发声，又有神婆学了坑蒙拐骗，名曰肚仙。孟戚倒不会腹语，只是发声方式隐隐有异曲同工之妙。
    一样说话，只是声音往肚里咽，折腾出阴森沙涩的怪声。
    “老夫没了徒弟，正要找风行阁算账，谁料被一场风暴耽搁了，又撞到了你这个不老实的小子，东张西望看着就有鬼！诈你一诈，没想到还真是风行阁的走狗！”
    车夫老七气得直翻眼皮，可这会儿人为刀俎他为鱼肉，只能接着告饶：“小的虽然无用，但也知道风行阁的规矩，没钱的活儿不做，至于彭泽这一带水……呃不，绿林兄弟的事，还真真是冤枉我们了！”
    “休要花言巧语，快说，你们最近的分舵主事的是谁，老夫倒要听听这狗崽子的名号在道上好不好使。”
    孟戚说话是一套接着一套，车夫老七反而有些迟疑了。
    这口吻，不太像这里的江湖人啊。
    什么地方来的魔头？说话做派都是老旧的那套，跟话本似的！
    可是掐住脖子的手做不得假，车夫老七悄悄挣扎了，半点用都没有，背后这家伙杀他估计都不用第二招。
    得，人在屋檐下不得不低头，陪好卖乖呗！
    “前辈息怒，息怒啊！”车夫老七转动着眼珠，飞快地想着说辞。
    他的视线被一人多高的野草遮挡，也不敢妄动，所以看不见右手边斜前方的墨鲤。
    墨鲤目力极好，将车夫老七的神情都看在眼里，包括起初听到孟戚追问水匪之死的反应。
    ——那是恼怒，愤恨的表情。
    车夫老七可能打心里觉得剿灭水匪这事吃力不讨好，现在竟然为这件事倒霉了，于是心里的怒火无法发泄。
    这也不怎么让墨鲤感到意外，就如老七自己所说，风行阁很大，为它跑腿办事的人很多。大部分人并不关心风行阁想做什么，也不知道上头为什么要这么干，混江湖不容易，背后能有个靠山还有口饭吃就够了。
    车夫老七惧怕丢命，一狠心索性道：“前辈饶命，其实我有个消息，不知是真是假，据说杀水匪这笔生意跟官府有关。”
    墨鲤闻声一震。
    “水匪怎么了，抢了不该抢的东西？”孟戚继续用那让人毛骨悚然的语调问。
    “小的不知道，真不知道了，不如……前辈去问‘出山虎’袁亭，他就是咱们这一带的主事者，彭泽的事他最门儿清，我们这些人都要称一声袁爷的。”
    车夫老七毫无骨气，直接把上面的人报了出来。
    孟戚微微挑眉，翻掌拍晕了老七。
    墨鲤走过来，递给孟戚一块粗布，后者慢条斯理地擦净手上的药膏。
    江湖上有过极擅追踪气温的能人异士，由于这车夫老七是风行阁的人，尽管武功不济，孟戚也没轻看，还是做了一些准备。药膏刺鼻，现在村里更是人人在涂，别说人了，就算真的长了个狗鼻子也不顶用。
    “这人……”
    墨鲤只说了两个字，皱眉不语。
    一来车夫老七说的是真是假他不知道，二来这种江湖小人物想保命不愿守忠义也是常事，作为试探逼问的一方，墨鲤二人虽然没想过能得到这么多收获，但也不会因为鄙夷对方行径就理所当然地取人性命。
    墨鲤改口道：“官府？宁王的人为何忽然清缴水匪，还要如此弯弯绕绕的来？”
    “哈，当然不是为了见不得光的宝贝，刚才那番话是我随便找的借口，因为江湖人都会这么想。”孟戚摆手，肃然道，“若我没有猜错，这是在清路。”
    “清路？”
    “不错，这里是宁王的辖地，宁王麾下那位颇有本事的裘先生挑起了荆州水军跟齐朝水师的对峙，大战一触即发。宁王的辖地跟荆王接壤，这是趁火打劫的好机会。而一旦开战，首先要疏通的粮道，南方多水路，运粮走水路也更轻省。所以别说盘踞在彭泽的水匪，其他成气候的匪盗统统都要被剿灭，这就是所谓的‘清路’。”
    墨鲤闻言恍然。
    主要谈到谋略打仗粮道这些，孟戚是妥妥的行家。
    “……加上之前咱们得到的消息，风行阁主秋景可能是那谋士的女儿，诈称病故，实则改名换姓女扮男装在江湖中主持风行阁。秋阁主的立场跟想法暂时不知，可是有这一层关系，再以那谋士的心智，调用风行阁做‘剑’不成问题。”
    裘谋士的本事了得，更出奇招用江湖人清路，叫人尽量无法察觉到宁王这边开战的动向打算，然而孟戚手里已经足够的线索，兵戎更是“国之大事”，会有种种蛛丝马迹留下，在明眼人这里遮都遮不住。
    “我们得去庐陵郡。”
    孟戚对墨鲤说，之前是因为阿芙蓉，现在确定了战事将起。
    甚至可以说，宁王的这位谋士蛰伏多年，终于要一展锋芒了。
    墨鲤沉默，他不希望风行阁的真面目是宁王谋士布局的棋子。
    他觉得秋景也不是这样的人。
    然而如果这一切是真的——
    “风行阁内部一直以来可能有两种声音。”
    孟戚用传音入密对墨鲤说，“一种是真正的江湖人，一种则另有心思。因为那位高明的谋士以及他作为父亲超然的身份，风行阁内部从未发生过冲突。远的比如卖药膏帮彭大夫，近的比如清缴水匪，秋景认为这都是相助百姓，而她的父亲要宁王辖地有更多的百姓耕种打渔，要有足够的人口充作兵卒……因为有远见的谋臣都知道恶疾不能蔓延，于是他不反对，还会支持秋景的做法。”
    墨鲤在心里叹了口气。
    孟戚将车夫老七丢到旁边，低声道：“还有这个人，或许也有问题。”
    “怎么说？”
    “我一直在想吴王为何要大肆招揽江湖人，给江湖人封赏官职钱财，起初我以为他贪生怕死，怕有人行刺，后来在石磨山寨我们遇到那群要斩齐朝龙脉的江湖人，我又以为吴王是个相信方士胡说八道的糊涂虫。”
    孟戚若有所思，转而望向墨鲤笑道，“可是糊涂虫也好，怕死鬼也罢，他都是吴王。宁王麾下有能人，吴王麾下未必没有，钱塘是天下最为富庶的地方，商客云集。如果有吴王属臣感觉到风行阁的不妥，是极有可能做出这种对策的。招揽武林好手、借用江湖人来观察风行阁的一举一动，更甚至……在风行阁安插一些人，反正底层的江湖人要多少有多少，不知道为谁办事的也很多，只要到时候透出一份消息就行。”
    孟戚低头看着车夫老七，显然在怀疑这人。
    墨鲤忽然深深地叹了口气，他听到孟戚在自己耳边说：
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