“你的答案呢，小姑娘？”
    第21章
    帝都的夏日正值各大学院的招生季，人们能在街上和旅店里看到更多的外地人，许多平时闲置的房屋此时也被清扫出来，那些或华丽或简朴的马车从城外驶入，人们在短暂的休息后又匆匆忙忙带着孩子们前往公会进行测试，或是直接赶赴他们所选定的学院。
    印有家徽的奢华靡丽的马车、成群结队帮忙搬行李的仆从，负责引导新人的上届学生们来往穿梭，各种热闹景象充斥着各大学院的前庭。
    然而，有一个地方除外。
    整个新月帝国唯一的浮空之城，也是教导最杰出人才的完美学府，由无数组合嵌套的半永久形魔阵支撑，得以永远悬浮在高天之上、俯瞰着芸芸众生的祈愿塔。
    祈愿塔也是一年一招，然而，通常来说，剑之塔，魔法之塔和圣光之塔，三个学院的新生加起来也不会超过四位数，有时甚至只有小几百。
    在整个夏季，他们分批地从各个城市抵达，导致这学院永远不可能有成百上千新生同时进校的盛况，不过，它也不需要那些景象来衬托自己的名望声誉了。
    这一年的剑之塔录取了将近二百名新生。
    相比起其他的战士学院，上千乃至上万招收学生，祈愿塔的一系列标准就显得过于苛严，更别提这里还有退学制度——
    “考核，试炼，天梯赛，每一项都可能影响你们的去留。”
    剑之塔的中层，新生云集的接待大厅。
    一脸冷艳的年轻女子微微扬起下巴，胸口的大剑师徽记熠熠生辉，她环视着周围屏声静气的少年少女，满意地在他们脸上看到了些许瑟缩。
    虽然剑之塔有某些规定，譬如说未成年却达到三阶的人，可以被无条件录取，但是，能够进入剑之塔的新生，绝大多数都是没有修炼过剑气的。
    他们被测试过根骨天赋，都是万里挑一的天才，只要得到好的秘典，日后前途不可限量。
    然而，也并不是满足那些天赋条件的人，就一定会获得成就。
    剑之塔的许多修炼要求极为苛刻，有些人尚未来得及接触剑技就被退学，更有甚者没被分到秘典就被逐出祈愿塔。
    没有修炼过剑气的新生们，大多数并非来自贵族或者世家，他们没有家传的秘典，也买不起黄阶以上的秘典，进入剑之塔修炼，为的就是得到那些地阶甚至天阶的秘典——
    还有剑技。
    因此，本来就没怎么见过场面的少年少女们，在前辈们的恐吓里都有些战战兢兢，生怕下一个滚出去的就是自己。
    “我们不是坐在房间里就能修炼的魔法师，也不是有神明庇护的圣职者，你们想要得到秘典，就必须——”
    那个大剑师昂首挺胸的说道，她面前虽然只有十几个新生，但也足以发表一场演说了，“你们在干什么？”
    大剑师十分不满地瞪着某个地方，新生们顺着她的目光看过去。
    在大厅的中间，有一群年轻的男孩，正围着一个十分美貌的黑发少女，他们满脸热切地争抢着回答问题，说完以后赶紧加一句自我介绍，然后伸出手来。
    那个姑娘微微仰起头，翦水双眸波光盈盈，她手里被塞了一张魔法地图，正微笑着和他们挨个握手，“所以……”
    “你！”
    那个正在引导新生的大剑师气势汹汹地一挥手，身边一个同伴立刻走过去，“你是新生吗？新生去那边。”
    “我是新生。”
    黑发姑娘慢悠悠地说，她的声音和长相都很甜美，周围的男性们目光灼灼地盯着她。
    她似乎也习惯了这种注视，“但我不需要剑气秘典，我以为你们的演讲不是针对我这种人的？”
    “你不需要？”
    大剑师微微挑起眉，接着意识到这是怎么回事。
    有极少数人能够满足一个条件，即未成年却达到三阶，而且修炼了高级的秘典——这种秘典不是地阶就是天阶，因为他们在测试时，必须在灵石上打出至少是优秀级别的威力。
    剑之塔专用的测试灵石与剑师公会的不同，因此，假如是普通的黄阶或者玄阶秘典，绝无可能做到。
    如果满足未成年而达到三阶、却只能打出普通甚至以下的威力时，想要进入剑之塔，必须签署协定废掉身上的剑气从新修炼。
    但是……
    如果不是有万贯家财的大富豪，就是有传承秘典的世家，否则普通人绝对没有机会接触到玄阶以上的秘典。
    黑发女孩歪头看着她们，“我不需要，你们可以继续了，不用管我。”
    “等等！”
    在对方转过身想要继续和周围几个男孩说话时，大剑师眯起眼睛，在吸引了大厅里半数人的目光之后，才慢慢开口，“剑之塔今年只录取了九个人——不需要被分配剑气秘典，你确定你是其中之一吗？你经历过二测了吗？”
    “不，所以我正在询问学长们，关于二次测试的内容。”
    黑发姑娘晃了晃手里漆黑的剑塔信物，“先是要去核实身份，对吧，那我就不打扰——”
    “是的，不过，”大剑师扬起下巴，向她伸出了手，“核实身份也是我来负责。”
    “好吧，能者多劳，”后者耸了耸肩，走上来将信物递给她，“麻烦你了。”
    大剑师有些噎住，这小姑娘态度还可以，她一时说不出更多指责的话了。
    她只能没好气地一把接过，将漆黑冰冷的黑曜石剑塔信物，按在了桌上的小型检验魔阵阵核位置，眼见着魔阵上亮起光芒，旁边相互连接的魔晶面板上也出现了一行小字，从姓名到出生年月和家乡地址一应俱全。
    “你就是戴雅？！”
    大剑师震惊地抬起头，周围的几个女孩同时倒吸冷气，满眼的疑惑和不可置信，“你——”
    叶辰虽然在不久前才被录取，但是因为某些事迹，在剑之塔已经相当出名了，更别提他和凌曦甚至还有精灵公主青莹的关系，都在被人们津津乐道。
    大家提起最多的，还是他那个西部小城出身、只是略有姿色的未婚妻。
    当年嫌弃叶辰天赋低劣又是平民身份，因此违逆长辈约定想要退婚，这事在许多姑娘们眼中简直荒唐至极，她们自然而然就将戴雅想象成一个市侩狭隘的小人，又听说后者也要进入剑之塔，心想这人怕是等不及去向叶辰谄媚讨好了。
    现在——
    性格如何暂且不提，但是，略有姿色？！
    如果这张脸只是略有姿色的程度，那恐怕只有天上的女神们，才敢称美貌动人，而她们这些凡人更是都不要出门了。
    新生们对此基本一无所知，不过另外几个男性学长们，听到这个名字后都有些吃惊了，还有人颇为惋惜地看着戴雅。
    “妈的，叶辰那小子真是好运。”
    “不过就是个平民……”
    大概过了那么几秒钟，姑娘们纷纷反应过来，看向戴雅的眼神里多了几分高高在上的嘲讽，好像她们终于意识到对方的身份意味着什么——
    “真可惜，有些人仗着自己长得好看就胡作非为。”
    “是啊，不过现在后悔也没用了。”
    “那可不好说。”
    大剑师凉凉地说道，她将新生录取的信物从魔阵里取出来，随手丢给戴雅，“毕竟有些人凭着一张脸，也可以朝三暮四出尔反尔，谁让那些男人就吃这一套呢。”
    戴雅一声不吭地接过来，也不接她们的话茬，“所以核实结束了？我还需要做什么？”
    “实战，你的二次测试，”大剑师撇了撇嘴，“在幻境间，考核你对剑气的应用……你必须要能在测试里坚持三分钟以上，受伤即为失败。”
    戴雅：“什么？”
    无论在幻境里是怎样的场景，但如果不能受伤的话——
    “那是什么意思？什么程度算是受伤？”
    大剑师微微扬起下巴，周围的几个女孩脸上都露出看好戏的神色。
    她清了清嗓子，特意等着周围的人都看过来，才弯起嘴角，“不能出血，一滴血都不能有。”
    戴雅：“……”
    她的剑气只有在流血状态下才能发挥出最大威力，而且她目前对剑气的掌控还不稳定，本来就很容易让自己受伤。
    几个前辈都露出满怀恶意的笑容。
    “怎么样，不敢去了吗？”
    ——她们也许并不完全清楚戴雅修炼了怎样的秘典，但看上去或多或少都有所了解。
    毕竟她在玛瑞接受了测试，那些结果恐怕早就已经传回剑之塔。
    “我还没有请教，”戴雅抬头看向那个大剑师，“你是今天负责接待新生的引导者组长吧，怎么称呼？”
    “我是周玲，”大剑师轻轻哼了一声，“我的导师就是纳兰彤阁下，如果你能通过考核，你也会有这个荣幸成为她的学生。”
    周围几个女孩顿时低声惊呼，“玲玲，你之前怎么没说过？！”
    “她居然能成为纳兰阁下的学生？”
    “这不公平！她不过就是年轻一点——”
    “她就是有一本古怪邪恶的秘典而已！”有人不满地说，“我说她怎么十五岁就有能成为剑师呢，那种用血换取力量的东西，说不定她再过几年就死了。”
    接待大厅里更多的人都在看周玲，包括那些新生们，他们没想到这人居然是纳兰彤的学生——这样看来，她所展示出的傲慢态度和盛气凌人的姿态，似乎也都变得理所应当了。
    剑之塔的学生们都会有私人的导师，然而，导师之间也会有很大的差距。
    纳兰家作为帝国四大剑师家族之一，纳兰彤是前任公爵的女儿，现任公爵的妹妹，本该也被称为公爵小姐，但她如今已经是七星天剑师，仅凭着这个身份，就可以获得阁下的敬称，因此她也不喜欢被称呼贵族头衔。
    除此之外，她还是整个剑之塔唯一的高阶，即七阶以上的女性导师。
    女性学生们无一例外都非常崇拜她，男性学生们则是怀着另一种心情的仰慕，但无论如何，她是毫无疑问的女神级的人物——
    尽管在戴雅心里，她就是叶辰后宫里一个女配。
    “其实我……”
    “虽然在我看来你根本不配，”周玲继续着刚才没说完的话，“对了，如果你不喜欢在幻境里测试，也可以找真人当你的对手，时间限制会根据对方的阶位而变化。”
    “如果我不能通过这个测试呢，从这里滚出去？”
    “那倒是不用。”
    旁边一个女孩捂着嘴，满脸幸灾乐祸，“二测目的是验证你和你的剑气契合度，以及你修炼的秘典是否需要更换。”
    “如果你没通过测试，”周玲傲慢地冷笑了一声，“你就要被废掉剑气，重新修炼。”
    ……
    帝都上城区。
    凌家的华丽府邸坐落在高地，外间的庭院里一片花团锦簇，内里却气氛紧张。
    主堡里的佣人们垂首不语。
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