百鹰山庄所在的半山之处，地势平缓，高差不大，山道修的也齐整，坡度几乎察觉不出。过了这道山脊，眼前地势越发开阔平坦，山庄可见是越发近了。
    一人骑马自那头过来，一阵轻尘在道上扬起，宋玄生在队伍前头领路，想着莫不是少庄主遣了人回来迎接，待得到了近前看清来人，却是一愣：“小花？”
    小花这丫头莫不是又长高了，他想道。那边枣红骏马上，王小花应声拉了缰绳停下，见得这一队车马，面上似有意外之色：“宋哥，这是？”
    宋玄生答道：“是孟小姐和李公子，再来咱们山庄里散几天心。李公子和少庄主方才先赶着回去了，你也见着了吧。”
    王小花没做声，他已转向旁边马上的青年：“这是孟府侍卫长，孟霖。”
    青年颔首行礼，王小花也抬手回礼，面上除了礼貌，别无其他情绪。
    “小花姑娘，”
    孟小姐从马车里掀起帘子，往外打着招呼，几乎连肩膀都要一起探出，被里面嬷嬷往回拉了一点。
    王小花随声看去，禁不住唇角上扬，直到车窗中伸出另一张脸向她看来，她微微一怔，但面上笑容仍原样保持，未曾变化。
    “我还以为是老大让你来迎我们的？”宋玄生在她旁边问道。
    王小花顿了一下，未说别的，只随意应了声是，便与宋玄生一道，在前方引路回庄。
    “那便是夫人所说，想要配与孟侍卫的小花姑娘？”
    方嬷嬷在马车上试图再探出头去，但前方有车马阻挡，看不真切，便放了车帘坐了回来，似要再说什么，但迟迟不曾出口。
    但孟媛听她提起此事，不由蹙起了眉：“他们都还不知道这事呢，就娘总爱自作主张。”
    “……确是个风华正茂的少年女郎，该是江湖之家方能生养出的模样，”方嬷嬷语气却不大能确定，迟疑一下，又道：“可我怎觉着，这姑娘似有些面善？”
    孟媛一愣，奇怪道：“是嬷嬷你记错了吧。”
    嬷嬷还是半信半疑，可毕竟想不起来，只应了声大概如此，便也不再多说。
    百鹰山庄的氛围似乎发生了什么变化。
    京城此行，江棠镜得封都尉，辅原汐太守军事。百鹰山庄在原汐城中的府邸，原本只有少许几人日常打理，不日也将要挂起都尉府的牌匾，作为都尉府的正式府邸。而随着今日一行人马来到山庄，这里原本沉沉静静、草木不惊的空气，似乎也开始莫名跃动。
    接风晚宴办得很是盛大。平时悠闲的仆众们被调起了劲头，一个个面上喜悦之色清晰可见，老少侍从、就连那些半大不小的小子们也都入了席来，把山庄大堂衬得十分热闹。所有的丫鬟小厮们也都出动了，许是江老庄主事先得了信件告知，让现下管事的陈婶先从各处别苑调了人手来，生面孔便也多了许多，几乎比过年时还更加喜气洋洋。
    李凌川望向斜对面的王小花，她现在坐在席间同伴之中，也是笑意盎然，似乎很开心的样子。可他很想知道她要是知道了他们此行目的，是否还能开心得起来。
    孟媛跟江棠镜的事，在他看来，恐怕已是八九不离十。孟媛上次未能来百鹰山庄，这次是要来散心一些时日，而孟巡抚在梁州安顿好后，也要携夫人来百鹰山庄看看，这其中之意，恐怕不言自明。
    听说了孟媛要来，李凌川自然也要再跟来了。他对这个江棠镜真是讨厌得紧，真希望王小花和孟媛，她俩都别跟他有什么瓜葛才好。
    李凌川关注的来去就那几个人，而也不知是不是自己多心，他觉得发现了点说不上来的异样。
    王小花和江棠镜坐得不近，但似乎这一晚上过来，他们都从未有任何视线接触。而李凌川以为一路过来都沉稳持重的江棠镜非要忽然任性，抛下后方一队人马跟他比试马速，就是为了阻止他先到山庄跟王小花说话来的。
    散席时已经很晚。作为来此之客，李凌川不能太早离席，而是与主家一起留到最后。他想着王小花早前跟自己说的，不要去找她，她会来找自己，就也乖乖回了落脚的院落，等她寻得了空，当是会来见他一会。
    但是等了一个晚上，也没有等到王小花来。
    ******
    地牢下的空间，安宁静谧。午后的阳光寻得了一个极佳的角度照了进来，牢室中靠着角落堆起的大堆干稻草，散发出舒服的阳光味道。
    这是新的稻草，王小花不久前给换上的。赵晨晨靠坐在稻草堆上，翻着一本旧书，书页翻动的声音时不时响起，此外别无人声。
    终于，身后头顶上石梯入口处传来声响，脚步声哒哒步下来。赵晨晨抬起头，果然是王小花下了来，也不看他，自栅栏外毫不做声地打开牢锁，进来放下了手中的包袱。
    他已经听声便能分辨，从石梯上下来的是邢老大爷，是王小花，还是旁的什么人了。
    “这是新的油饼，还热着，”
    她递过来一包东西，然后把包袱里其他东西堆到草堆旁，可见还是几个叠好的油纸包，“还有些果脯零嘴儿，你存着吃。”
    距上一回她说晚上从城里回来再过来，已经过去两天了。但她似乎并不打算解释。赵晨晨也不说旁的，很领情地拆开就吃：“嗯，还是老味道，好吃。”
    王小花总算露出点笑意。
    赵晨晨吃了一会儿，忽道：“你们老大，回来了？”
    她点点头：“嗯。”
    他控制不住，冷笑了一声：“我就说。你这全身都是你们老大的味儿。”
    “……”
    眼见王小花的脸瞬时白了下来，赵晨晨也只这般看着，并不多说什么，既不再做挖苦，也不出言缓解，打开她捎来的酒葫芦，自顾自喝了一口。
    “这是……怎么会，”王小花窘迫地抬起手臂，自己上下嗅了嗅，然后觉得他是在胡说，脸色由白转红，又由红转白，“你不要乱说。”
    赵晨晨看她今日衣裳领口也往上拉高，衣襟袖口俱是捂得严严实实，坐姿不自觉地有种难见的孱弱，心下莫名有气蹿升，这油饼顿时食之无味。
    “你们老大上了京城这趟，飞黄腾达、衣锦还乡，想要什么样的女人没有，怎的还是要抓着你不放。莫不是他口味刁钻，就是好你这口——”
    眼看王小花面色开始转黑，他也没有收住自己的嘴，继续往下说：“看似是个心有主见胸有锋芒的厉害主儿，其实他随便勾勾小指就能肆意拿捏，那自然要按在手边，想上就——”
    他别开头，躲开王小花着恼之下扔过来的一把稻草，眼看稻草轻飘飘在身旁掉得七零八落，更是冷哼一声，口不择言：“跟我就随便横吧，在你们老大面前照样是个千依百顺打不还手骂不还口的好乖乖。”
    王小花愣在原地，一时间无言以对，惊讶瞪大的双目中可见很是受伤：“你……这么刻薄做什么？”
    “我说的不对么？”
    赵晨晨语气收敛了一些，但禁不住还要嘴硬几分。
    他就是看不下去，这一个多月下来，江棠镜一回来，王小花便也就这么回去了。
    “我专程去买东西来送给你，你就这态度？”
    看了看她手边那些满当当的城里捎回的小玩意儿，赵晨晨顿了一下，垂下眼去，良久才再度抬起，不平之意已经平复大半。
    “是我逾越了，”他语气也平静了许多，“我只是，替小花姑娘——”
    “不值，是吧？”
    王小花抢白出声，她平端的双肩有些僵硬，要抵靠在栅栏上才能稳住。
    “我也这么想过。但是，只顾着想自己值不值，那是否太过自私了。有时候很多事没有值不值一说，只有该不该。”
    两人陷入沉默。赵晨晨看着她，不发一言，但眼神中写着明显的不认同。王小花盯他片刻，也不做说服他的打算。平时总得互相聊一会或者学点新东西再走，但今日无法继续多待，她自行起身，道声我走了，便锁上牢门，出了石梯。
    静谧和落寞再度笼罩牢室。
    “你怎么就该了呢？”
    赵晨晨垂眸自语，语气淡淡，不知是嘲讽还是疑问。
    ******
    有些意外地，江老庄主叫了王小花过去一趟。
    步出江老庄主的书房时，王小花看着头顶上的天色，有些晃眼。
    这是好消息吧？应该是。但是她神智漂浮，李凌川什么时候跳出来拉住她，都没有发现。
    “小花，”
    去了后山吹着风，听李凌川说完这一个来月的事，王小花也没什么太大的反应，李凌川不由有些奇怪。
    “你……不……”
    “嗯，”她没头没尾地应了一句，“我知道了。”
    跟江老庄主方才说的意思差不多。百鹰山庄——不，或许说应该是都尉府，与孟巡抚府上结亲在即。
    “孟媛也很喜欢少庄主，是吧，”她问道，两日来也能看得到，孟媛很崇拜江棠镜。那也不意外，江棠镜救回她弟弟和娘亲，在涑阳匪患中也是协助孟大人的主力，他们一家子都很欣赏他。
    李凌川有点不确定，想了一想，还是点了点头。
    “那便好，”如此一来，众人皆欢喜，“我也要准备收拾东西，去临水别院帮忙管事了。”