“母亲。”
    “好孩子。”
    孝慧太子妃点点头，就跟徐玉郎一起进了正屋，季凤青跟在身后也走了进去。
    “你那小姑爷待你可好？”孝慧太子妃拉着徐玉郎的手，指着季凤青问道。
    “好。”徐玉郎红着脸点点头。
    “那季家其他人呢？”孝慧太子妃又问道。
    “都好。”
    孝慧太子妃这才放心地点点头。
    这时，方氏捧了个盒子过来，孝慧太子妃伸手取过来，递给徐玉郎。
    “打开看看。”她说道。
    徐玉郎双手接过盒子，小心翼翼地打开，一对羊脂玉的镯子映入眼泪，莹白光亮、温润细腻。
    “这是当年我出嫁的时候你外祖母给我的。今日我再给你。祝你们二人一辈子恩恩爱爱。”
    那对镯子一看就是好物，徐玉郎想了想就把盒子递到孝慧太子妃跟前。
    “母亲替我戴上可好？”
    “好啊！”孝慧太子妃笑着接过来盒子，取了镯子，给徐玉郎戴到手腕上。她的骨架偏细，除了身量高一些，其他倒是跟孝慧太子妃无二。
    “好看。”徐玉郎扬起手腕看了看，“就是平日要穿官服，戴不了。”
    “傻孩子！”孝慧太子妃点点徐玉郎的鼻子，“是戴镯子重要，还是做官重要啊！”
    “当然是做官重要。”
    徐玉郎到底是个女儿家，又偏爱玉石。她正扬着腕子借着阳光看镯子，下意识地说道。
    “倒是也可以。”孝慧太子妃说道，“宫里的人其实成亲都晚，除了当今皇后生子很早之外，其他人大部分都是十九二十才有孩子。你今年不过十八岁，听徐夫人你癸水来得又晚，想来是身子骨长成得也晚，过上一两年，对大人孩子都好。只是……”
    说到这里，孝慧太子妃指指季凤青。
    “季家小子能愿意？”
    徐玉郎笑着点点头，说：“夫君说了，最好能升到大理寺卿之后才产育，这样不用日日往外跑，快生了再休假也是可以的。陈朝的敏慧郡主，不就是这样吗！”
    “季家小子疼你呢！”孝慧太子妃说道，“你们这样很好。”
    徐玉郎低着头红着脸，姿态更加风流。孝慧太子妃在一边见了，心里愈发满意季凤青。
    二人陪着孝慧太子妃用过一顿斋饭就下了山。路上又遇见之前的姑娘，其中一个姑娘看了徐玉郎几眼，心里像是下定了什么决心似的。
    徐玉郎回到郡主府，刚换了衣裳，白妈妈就走了过来。
    “郡主。”她说道，“您看这郡主府的人？”
    “我就全权交给白妈妈了。”徐玉郎说道，“您也知道，我白日上衙，实在没有时间腾出来管理后院。”
    “后院到还好说，那前院呢？”白妈妈又问道，“毕竟您不同于一般郡主，前院，还要接待您的同僚。虽然您现在跟仪宾（1）在一处做官，但是时间长了，总有个升迁调任。到时候，该由谁来接待呢？”
    徐玉郎想了想，说：“之前在金陵的时候，跟在我身边的是捧砚，后来咱们上汴梁，他老子娘因为要留在金陵处理生意，就换成了研墨。我瞧着这两个人都还不错，就让他们在前院吧。回头再从下人里面挑一个机灵孩子上来，让捧砚跟研墨好生教着。”
    “是。”白妈妈说道，“那仪宾那边？”
    “就行舟吧。”徐玉郎笑了一下，“那孩子挺机灵的。”
    白妈妈见事情结束了，刚要走，又被徐玉郎叫住了。
    “回头将军生崽的时候告诉我一声。”她说道，“六妹妹今天说想要只小猫，等将军生了，我请她过来挑选。”
    “老奴记下了。”
    白妈妈觉得徐玉郎这样很好，跟小姑子搞好关系，不就等于跟婆母搞好关系了么！
    安排了前院的事情，徐玉郎在屋里伸了个懒腰。果然成亲以后不同于在家，有那么多事情要处理。
    徐玉郎不喜午睡，季凤青回屋里补觉的时候，她就去了书房。她选了一本书，又捧一杯茶来，优哉游哉地坐在那里，倒也别有意趣。
    季凤青略补了一觉就醒了。他松松散散地披了衣裳就直奔书房，徐玉郎见他醒了，也没动弹，只是指了指旁边的椅子。
    季凤青笑着走过去坐下，给自己倒了一杯茶，又拈了一颗茶果子。
    “你好舒服啊！”他说道。
    “是啊！”徐玉郎说道，“这茶很好，你尝尝。”
    下午，阳光绵远悠长，两个人在书房喝茶看书，谁也不说话。偶尔抬起头相视一笑，温馨自在。
    今年是乙卯年，照例科考，七月间，汴梁城就来了不少人。都是居住在周边汴梁户籍的秀才。
    八月，汴梁城还是很热。徐玉郎上衙的时候，会路过贡院。那些人倒是让她想起来当时的情形。
    那时候她年岁小，跟个小男孩没什么区别。当时也不知道害怕，感觉还很有意思。现在看来，这么热的天在那里待上三日，真是受罪。
    这次乡试的主考官，闻人琰点了许家二爷，徐玉郎明白许家二爷怕是要升官了。这朝廷，又有一番变动。只是她现在为官时间尚短，怕是没有办法高升。
    九月，放榜的时候，照例围满一群人在榜前。乡试中了，就相当于半只脚踏进了朝廷。所以中了的人欣喜若狂，落榜的人，仰天长叹。真是好一出市井百态。
    九月初八，徐玉郎正在大理寺翻看卷宗，司正马昌走过来，把一份卷宗呈给徐玉郎。
    “徐少卿。”马昌说道，“你看看这个。”
    徐玉郎接过来翻看了一下，原来是汴梁城富商曹家的姑娘曹薇，顶替兄长的名参加乡试，被同族的人以欺君之罪告了官府。
    “曹姑娘呢？”徐玉郎问道。
    “回大人，就在外面。”
    “带她进来。”徐玉郎说道，“这里不是天牢，对她一个姑娘家来说，名声无妨。”
    马昌说了声是，就让人把曹薇带来了。
    曹薇穿着一件藏青色直裰，只梳了个发冠。她因为有功名在身，未判之前，功名还在，所以她是不用跪的。徐玉郎看着立在她跟前，犹如一棵雪松一般的姑娘，心生好感。
    “为何参加科考？”徐玉郎问道。
    “回大人。因为族里相逼。”曹薇说道，“我哥哥前些日子在金陵过去了，家里因为族人逼勒的关系，一直瞒着。饶是这样，他们听见我哥哥病重的消息，争先恐后抱着他们一个个不成器的孙子就往我家跑，话里话外就是让我父母过继一个。他们现在就这幅嘴脸，若是过继了，恐怕我家要被他们给捏死。”
    “所以你就考了个功名？”
    “是。”曹薇朗声说道，“中了举人，这赋税就免了一半，那些族人好多还要仰仗我家，也不敢上门逼迫。我也不想着当官，只是要个功名能护着家人就好。”
    徐玉郎点点头，这时，谢苍走了过来。
    “谢大人。”徐玉郎站起身来。
    “免礼。”谢苍伸手示意徐玉郎坐下，“有何决断？”
    徐玉郎一笑，说：“决断没有，不过曹姑娘身上功名尚在，她的族人以民告官，这板子，是免不了的吧？”
    谢苍捋着胡子笑了起来，说：“没错。传令下去，问问曹家族人，还告不告了？”
    一会儿，司丞汤悦走了回来，说：“回大人，曹家说告，而且他们还说徐少卿包庇曹姑娘。”
    徐玉郎听了这话忍不住笑了起来。
    “你去跟他们说，曹姑娘身上的功名尚在，他们以民告官就是得打板子。若是再这么说，就把《大齐律》拿给他们看。对了……”徐玉郎说到这里顿了一下，“我这个人，爱惜羽毛，可容不得别人往我身上泼脏水。若是他们再瞎嚷嚷，就把污辱朝廷命官并皇家的律法找出来给他们看。”
    曹薇立在一边，看着徐玉郎，眼睛亮晶晶的。果然是慧敏郡主，帅气！
    曹家族人挨了十板子，谢苍就让他们回家了。曹薇一愣，忍不住抬头看向徐玉郎。
    “案子不过是受理了。至于怎么判？我们不得好好研究研究。”徐玉郎笑着说道，“回家安心待着，十板子，够他们歇上一段时间了。”
    “多谢大人。”曹薇说道。
    “无事的。”徐玉郎说道，“回去吧。”
    曹薇走了几步，忽然转过身来。
    “还有事？”徐玉郎好奇地问道。
    “我见过您。”曹薇说道，“四月的时候在万安寺。”
    曹薇说完就走了，徐玉郎坐在那里有些摸不着头脑。
    谢苍在一边看着，心道日后怕是顶着已逝兄长名头参加科举的姑娘会越来越多吧，这该如何是好？
    “徐少卿怎么看这桩案子。”谢苍说道，“曹姑娘虽然是欺君，但是也是迫不得已，况且，她的情形，跟您之前有些类似。”
    徐玉郎也有些犯难，毕竟她还在大理寺少卿这个位置上，曹薇怎么都不好判。
    “这姑娘也是。”谢苍自顾自开了口，“立个女户不就好了。”
    “谢大人这话就错了。”徐玉郎说道，“金陵立女户的人家不少，可是出的事情也不少。我跟父亲往日行走于商铺，听了许多这样的事情。”
    “哦？”谢苍被她勾起了好奇心，“说来听听。”
    “女户，顾名思义，就是女人做户主。婚事上就比人低了一头。”徐玉郎说道，“这世间有几个男子愿为赘婿？愿意做赘婿的，不是家里贫困异常，就是庶子或者继室的孩子，父母亲没了，被兄长随意婚配。这样的人，心里多有怨恨。”
    谢苍点点头，这话确实有道理。
    “光我在金陵的时候，就听见好几桩夫人前面生了儿子，继承了姓氏。后脚那男人就抱了别的孩子过来，说是外室所生。更有甚者，连外室都要接过来。”徐玉郎说道，“您说可不可气？”
    “确实有些过分。”谢苍说道，“这样，我去问问圣上。说句实话你也别恼，因着你，这案子怎么都不好处理。”
    “含章明白。”徐玉郎说道，“不过到底芝焚蕙叹，还请谢大人为曹姑娘多美言几句。”
    “放心。”谢苍说道。
    两仪殿，闻人琰听了谢苍的话，也觉得曹家姑娘可怜。
    “圣上。”谢苍开了口，“如果对曹家姑娘轻拿轻放，日后怕是免不了再有这样的事情发生？如果有姑娘也如慧敏郡主一般做了官，到时候该如何处理？”
    闻人琰犹豫了一下，说：“这个，让朕好好想想。”
    谢苍知道此事涉及甚广，他也不好多言，又略介绍了几句女户的情况就告辞了。
    闻人琰在两仪殿待了一会儿，就去安仁殿找谢蕴。他觉得他的皇后虽然不甚聪明，但是想事情却总能想到点子上。自己去问问她，兴许能有个答案。
    谢蕴正在看给闻人斐准备的嫁妆单子，见闻人琰来了赶忙把单子放到桌上。
    “圣上这是怎么了？”谢蕴问道，“谁欺负您了，妾身这就去骂他，替您出气！”
    “淘气！”闻人琰指指谢蕴，坐下来把今日的事情说给她听。
    “你说，我该怎么办？”闻人琰问道，“若是不管，日后真出现谢苍说的那种情况怎么办？若是管了。斓儿的官也快做到头了。”
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