身后倏地传来混乱的声响。
    其中夹杂着刀剑、怒喝、惨叫，崔颂忙将身形掩入河边半人高的蒿草间，警惕地审视声音传来的方向。
    人影幢幢，火光滚滚，一路人马举着拳头粗的火把，手起刀落，与前方只有寥寥数人的行商厮杀。
    不……或许已不能称之为厮杀，而是单方面的屠杀。
    隔着重重草杆，崔颂屏住呼吸，默声数数。
    五……十……二十。
    杀人的那方，至少有二十人，且各个都是好手。
    只片刻的功夫，这一场屠杀便已结束。
    崔颂脑中紧绷着一根弦，心跳却意外平静，在黑暗之中能听到稳定而有规律的咚咚声。
    借着聚集的火光，他看清了那些人的面貌。身形高大，体态骁勇，与他遇见的那些氐人穿着相似，身上的凶悍之气更甚。
    那是真正穷凶极恶，视人命为草芥的血气。
    “真是痛快，切这些倭瓜就跟切菜一样，一刀一个，爽利得很。”
    “这些不长眼的秦人[1]就该缩在他们的猪圈里，非要送上门任我们屠宰，就怨他们不长眼吧。”
    “嘿，快看看这些人都带了什么，老祖宗说秦人一个赛一个有钱，这几只秦猪又是来走商的，肯定有不少好货。”
    这群耀武扬威的屠夫嗓门极大，即便隔了数十米，对话内容仍被崔颂听得清清楚楚。
    崔颂一动未动，耐心地等这群人离开。
    却不防一人突然说道：“这秦猪的血喷得有够恶心，把老子的刀弄得脏兮兮的，可别弄坏了老子的宝刀。”
    “这有什么，那边不是有一条溪吗？过去洗洗就是了。”
    崔颂暗道不妙，果不其然，摇曳抖动的几串火光在原地停留了半息，忽然往他的方向靠近。
    崔颂打量附近的地形，衡量双方的武力差距与待在原地不被发现的可能，当机立断，选了草叶较为茂密的方向，猛然一冲。
    “什么人？！”
    察觉到异动的屠夫们将火把往溪边一探，照到一个影影绰绰的身形，几人顿时炸开了锅。
    “那衣服是——”
    “这里还藏了一个，是秦人！”
    “秦彘[2]必须死，快去宰了他！”
    兴奋高昂的声音令崔颂心中一沉，他虽不知道那群人为什么叫自己“秦人”，但从他们的对话中明显能感觉到毫无缘由的恶意，好似凡是穿着汉服的人，他们都不会放过。
    借茂密的树丛遮蔽身形，崔颂一路疾跑，一路观察地形。
    跑了几分钟，他突然察觉到不对。
    这里是一条小山脉，他所往的方向正是一道隘口。然而越是往前，溪流越是密集、湍急，交错密布，编织成网。再往前行，指不定会被溪流挡住去路。
    此处山涧不宽，但也颇有深度。
    而他与原主皆不通水性。
    这时要想改道已无可能，崔颂只得祈祷前方隘口不要被溪流阻隔。
    老天爷这次显然没有听到他的心声，等到林叶渐疏，隘口渐近，前方水路纵横，一道长河直通关隘，断绝去路。
    而旁边是一座百米高的山脉，与河流呈并行之势，将他困在这一隅河床边缘。
    陡崖峭壁，要想翻山而过简直天方夜谭。崔颂深吸了口气，拔出腰间的佩剑，再次打量这道无情的山壁，在靠近河边、约一人高的位置找到一条窄小的裂缝。
    那道裂缝约半人长，二尺宽，勉强可容一人侧身而过。
    崔颂略一犹豫，踩着下方嶙峋的岩石，挨近洞口。
    里面一团漆黑，什么也看不见。