乔飞垂下眼睛。他知道，如果不是容远机缘巧合救了他，或许这就是他将来的模样。
    容远蹲在男孩面前，一直看着他把杞根全部吃完。男孩的胃显然很小，还剩一半的时候就有点吃不下了，但他逼着自己，把剩下的也全都塞进喉咙里了。
    ——能吃的时候一定要尽量吃多点，因为接下来或许会有很长时间找不到吃的。
    ——不要把吃剩的食物留下来，因为很快就会被人抢走。
    这是他从过往的经历中总结出来的既浅显又冷酷的道理。
    然后他感到冰冷的身体突然一暖，温热的布料包裹着全身，接着他就被人抱起来了。突然悬空和被束缚的感觉让男孩惊慌地挣扎起来，然后他听到一个低沉而温柔的声音道：“别怕。”
    男孩停止挣扎，温驯地躺在容远怀里。但容远知道，这不是因为他不再害怕，而是理智让他选择了顺从，以避免受到更多的伤害。
    容远的动作更加轻柔，声音也十分温和，但他眼中似有黑云漫天、雷霆闪耀，无形的怒火让他周围的空间似乎都坍塌了一片。乔飞忍不住后退几步，至于周围那些窥视的目光更像是被烫到了一样迅速闪避开。
    容远想起白想的话。
    【“极乐城我也听说过，不过我对那种地方没兴趣，所以知道得不多。而且我听说，去极乐城的客人都会被蒙上眼睛，走一条长长的曲折的暗道，完全无法辨认方向，因此除了组织者，没有人知道极乐城在哪儿。你要知道详细的情况，与其问我，不如问问极乐城的人。”
    “在哪儿能找到他们的人？”
    “黑市。运气好的话，你会捡到一两个极乐城扔出来的东西。”
    “东西？”
    “嗯，幸运的，从兽栏爬回来的东西。”
    “……有什么特征？”
    “没有特征。但是当你看到的时候，你会知道那就是你要找的。”】
    确实，当容远看到这个男孩的时候，他就知道自己发现了目标。而且……
    他低头看了一眼男孩身上累累叠叠、似乎从来没有痊愈过的伤口，冰冷的怒火在胸口燃烧，暗道：这怎么能称之为人？
    ………………………………………………………………………………
    杞根，他的名字就叫杞根。
    他觉得，这是一个听上去就很甜的名字。
    但在他的记忆里，他就只吃过一次杞根。那是在他很小很小的时候，母亲——对，那时他还有母亲——用身体换了一小块杞根，特别高兴地喂给他吃。
    那是他第一次吃到这么好吃的东西，所以他也很开心，大口大口地，很快就吃完了。在这过程中，母亲舔着干裂的嘴唇，一直用慈爱的眼神看着他。
    在之后那无数冰冷而黑暗的日子里，这一小段记忆始终是他珍藏在内心深处的珍宝。他一遍遍地回忆着母亲温暖的怀抱和充满爱意的眼神，然后就真切地感到自己曾经被人这样深深的、不掺任何杂质地爱着，这份爱让他感觉到小小的幸福，杞根的味道，也是他记忆中最甜美的味道。
    他下意识地回避后来的尖叫、挣扎、冰冷的尸体，滚烫的血，还有他被掳走后日日夜夜火烧一般的饥饿。
    只是在每次回忆的时候，他都会感到一丝后悔和愧疚，他指责那个年幼的自己：你真是太馋了，怎么能把那块杞根全部吃完呢？应该把一半留给妈妈才对！
    然后，一直到刚才，他第二次吃到跟自己同名的杞根，很大的一块，却没有能跟他分享的人了。
    杞根侧着耳朵倾听。
    他看不见，皮肤因为层层伤疤感官也变得十分麻木，只有一双耳朵，在黑暗中似乎得到了特别的异变，无论多么细小的声音都能听见。而且，当他的上下牙轻轻触碰发出“嗒嗒”的声响时，回声的声波会在他脑海中构造出一副黑白色的清晰的图像，让他比双眼完好的人“看”得更加清楚。
    他正在上升，不断地上升，上到了很高的地方。
    风很凉也很大，掠过伤口，带来钝钝的疼痛，但柔软的布料缓解了这种疼痛。
    耳畔能够听到很多声音：吵架的声音、搏斗的声音、金属敲击的声音、有人吐痰的声音、菜蔬倒进热油时“嗤啦”的声音、水流的声音、布帛在风中抖动的声音……
    诸多鲜活的声音显得那样热闹，热闹得让他感到不安。但抱着他的那双手臂却始终稳定，这个怀抱就像记忆中母亲的怀抱那样温暖，却更加坚实有力。
    杞根没有思考类似于“他想做什么？”“他要带我去哪儿？”这类的问题，因为思考这些也是没有意义的，他什么都改变不了，只能承受。
    ——只要不死就行。
    他想着，然后偷偷用两根完好的手指勾住抱着他的那人的衣领，贪恋着这一刻的感受。
    那人停下来了。
    杞根的头忍不住动了动。