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第21节

      几个婢女小心翼翼地将床上凌乱不堪的被褥扯下来,有一些手足无措。
    她们伺候凌祈宴久了,还是第一回碰上这种状况。
    她们这位毓王殿下看似风流,实则还是个不折不扣的雏儿,府里这么多美婢俏丫鬟,哪个不想爬殿下的床,他看似对谁都多情,高兴起来摸个小手、亲个小脸都不是事,各种赏赐更是大方得很,勾得她们个个芳心暗许,可她们争来争去,殿下愣是一个都没真正碰过,但是现在,殿下自己被一个收在府上的穷秀才给动了……
    这事说出去,谁能信?谁敢信?
    虽然,要论起貌美,她们这些人加起来,只怕都不及殿下分毫。
    凌祈宴阴着张脸没再吭声,周身都是寒气,所有下人都有意识地放轻动作,不敢发出丁点声音,就怕被他拎出来发泄怒气。
    两刻钟后,换上亲王朝服、穿戴整齐的凌祈宴走出门,温瀛还跪在原地,凌祈宴未再看他一眼,径直离开。
    坐上马车进宫,凌祈宴倚着身后的软枕靠向车壁,只觉着自己浑身像被车轮子碾过一样,哪哪都疼,一想到这都是拜谁所赐,就恨不得立刻调转车头回府去,将人吊起来狠抽一顿。
    不,抽一顿也不能解他心头之恨。
    再想到自己堂堂亲王、皇嫡长子,竟遭受这般屈辱,凌祈宴又气红了眼,在心里将温瀛的祖宗十八代都给问候了一遍。
    直至马车在宫门口停下,外头的人小声提醒他到了,凌祈宴才勉强敛了心神,推门被人扶下车。
    辰时二刻,大清殿钟鼓声响,皇帝升御座,接受众王公勋贵、朝臣官员和外邦来使贺寿朝拜。
    诸皇子打头阵,轮番送上寿礼。
    皇太子凌祈寓送的万里江山图一出,果真让皇帝龙颜大悦,连说三声好,当下就命人去装裱起来,说要挂去御书房中。
    皇太子圣心稳固,自是大好之事,凌祈寓意气风发、笑容满面,仿佛已能看到若干年之后,坐在那个位置上,接受众人三跪九叩的那个将会是他,他所想要的一切,都终将会是他的。
    凌祈宴就站在落后凌祈寓一步的地方,一直心不在焉,太子说了什么,皇帝又夸了太子什么,一句都未听进去,轮到他时,还是身后的三皇子小声提醒了他一句,才如梦初醒,出列上前,献上自己的寿礼。
    他走得慢,从早上进宫起就一直又跪又站,被折腾了大半宿的身子愈发不舒服,一走路那处就隐隐作痛,凌祈宴恨得牙儿痒却只能忍着。
    皇帝原本见他这副心神不属的模样,有些不悦,待到看清楚他送的东西,脸上才重新有了笑意。
    雕刻百寿字的米粒洒上金粉,粘在玉盘中,排成一个大大的金色寿字,皇帝捏着放大镜细细看了一阵,看似平平无奇的东西实则另有独特之处,每一颗洒金的米粒上都刻着不同字体的寿字,在放大镜下清晰可见,十分精细,足见雕刻之人的心思。
    凌祈宴脸不红心不跳道:“这是儿臣花费数月时间,亲手雕刻制作而成的百寿图,愿父皇福寿绵长、安康永乐,大成朝时和岁丰、海清河晏。”
    “好!”
    皇帝十分开怀,他原以为凌祈宴这小子又会随便拿样什么东西来敷衍自己,对这个嫡长子压根不抱任何想法。没曾想他这次竟这般有心,做这米雕这么精细的活,可不得花足了工夫,且寓意也好,不单是这一百个寿字,做皇帝的,无不希望治下盛世太平、年丰岁稔,大米这看似最普通的东西,却又是最好的东西。
    于是皇帝高兴之下,头一回当着满朝官员的面,夸赞了凌祈宴。
    凌祈宴心中略定,这一关总算过了,且他父皇还破天荒地夸了他,这事他却是托了温瀛的福……
    如此一来,早上那口气都似略略顺了些,至少这会儿,凌祈宴已经没想着非要那穷秀才给他偿命了。
    凌祈寓侧目看他一眼,目光微沉,若有所思。
    再后面,勋贵官员和外使俱都献了礼,至午时,众人移步集英殿吃寿宴。
    席上笙歌舞乐、酒浓酣畅。
    凌祈宴的位置就在凌祈寓身侧,他不想理这位皇太子,凌祈寓却主动凑过来与他说话:“大哥,那米雕看着着实新鲜,你是怎么想到的点子?有心了。”
    “比不上你,能找到江南隐世的大儒为父皇画万里江山图,你更有心。”
    凌祈宴随口说着不走心的场面话,倒了口酒进嘴里,并不看凌祈寓,只笑瞅着场中一出出的燕乐表演。
    凌祈寓有心再说些什么,见凌祈宴并无搭理自己的意思,捏着酒杯的手稍稍使力,没再开口。
    舞姬们在乐声中翩然起舞,这些舞姬都隶属于礼部教坊司,排的燕乐舞从来就那几支,鲜少有新花样,饶是如此,凌祈宴依旧看得津津有味。
    及到后头众藩使团轮番献舞,殿中气氛才愈加热闹起来,看惯了中规中矩的宫廷燕乐舞,不说这些王公朝臣,连皇帝自个,都对这外邦献上的各俱异域风情的助兴舞更感兴趣。
    那西南小国的象舞排在中间靠前,象群载着十几国色天香的美人甫一登场,大殿里就有阵阵倒吸气声响起,群臣一个个的伸长脖子,眼巴巴地朝外头看。
    伴着激烈的鼓乐声,象背上的美人们妖妖娆娆地舞出最撩人的身姿,与象群的粗狂之力奇异地杂糅在一起,惊艳绝伦。
    后半段,美人们自象背而下,舞入殿中,衣袂翩跹、彩袖纷飞,有如十数多娇艳花骨朵,在金殿中绚烂潋滟绽放至极致,艳色芳香醉人。
    领舞的那一个更有倾城之貌,乌发中斜插一朵怒盛的海棠,巧笑倩兮、美目盼兮,眼波盈盈顾盼间,尽显妩媚绝色。
    凌祈宴慢悠悠地又往嘴里倒酒,抬眼望向御座之上的皇帝,见他父皇手里捏着酒杯却久久未动,直愣愣地只盯着那一人,像是看痴了。
    凌祈宴勾唇一笑,继续给自己斟酒。
    王府里,温瀛还跪在地上,凌祈宴早已离开,他却一直没起身。
    江林没跟着进宫去,不时过来远远瞧温瀛一眼,对这穷秀才又是佩服又是怨恨。
    殿下生得貌美,或许有人敢对他起心思,但敢当真动殿下的,这小子是头一个,大概也是唯一一个,他还只是个无权无势的穷秀才而已。
    他怎么敢?
    江林就是后悔,昨夜他确实大意了,满以为这小子最多就像前头几次那样,将殿下伺候舒服了,便由着他。他们这些伺候殿下的在屋子外头听到隐约动静,也没进去瞧,结果却让殿下遭了大罪。
    待殿下从宫里回来,他们这些人,免不得要跟着受一顿责罚。
    这么想着,江林心中恼恨,走上前去,对着温瀛冷声奚落:“咱家就没见过比你更不怕死的人,殿下这会儿不在,你跪这里有何用?现在知道怕了?咱家还以为你有多能耐呢!”
    温瀛漠然看他一眼,江林以为他不会理自己,过了片刻,他却淡声道:“江公公应当跟了殿下许多年了,却这般不了解殿下的性子,殿下就算再气恨,也不是滥杀无辜之人。”
    江林气得吊起尖细的声音,骂道:“你无辜?你还觉着自己无辜?你做下这等以下犯上的禽兽之事,你无辜什么了?你这般行径,死有余辜!将你千刀万剐都便宜你了!”
    “殿下不会杀我。”温瀛笃定道。
    “呵。”
    温瀛没再与这阉人多说,凌祈宴或许会打他、骂他、赶他走,但不会真的杀了他,即便凌祈宴口口声声喊打喊杀,却不会当真动手,那位毓王殿下,根本不屑做脏了自己手的事情。
    他在这里跪着,并非后悔后怕,只是想叫凌祈宴心里好受一些而已。
    傍晚,皇帝寝宫兴庆宫再摆家宴。
    皇帝今日十分高兴,他正值壮年,登基十六载,文治武功、民殷国富,已有盛世之景,后世史书上必能留下美名,自古帝王,汲汲营营一生,所图不过如此。
    太后也很高兴,她先前就听人说了,她的乖孙孙凌祈宴今日大大给她长了脸,于是在家宴上特地提起孩子们送的寿礼,皇帝又在她面前将凌祈宴与太子都夸了一顿,说他俩送的寿礼最是有心。
    太后眉开眼笑,提醒皇帝:“那你得多赏赐宴儿和寓儿些好东西。”
    皇帝满口答应。
    太后又问起凌祈宴怎么想到做那米雕的,学了多久,凌祈宴笑着回答:“是孙儿府上一个门客给孙儿提议的,孙儿上回跟祖母您说过的,那个冀州的小三元案首,他见多识广,知道的有趣东西多,米雕也是他手把手教孙儿做的。”
    他这会儿虽恨那个穷秀才恨得牙痒痒,但当着一众人的面,尤其是当着皇后的面,却偏要吹捧温瀛,好叫她知道,她嘴里说的“不正经”,不过是她心胸狭隘的偏见。
    沈氏的面色果真不太好看,凌祈宴没搭理她。
    他知道的,沈氏心情不好,中午的国宴上,倾国倾城的外邦舞姬头戴海棠花御前献舞,差点没勾了皇帝的魂,想必事情已在后宫传开,沈氏心情能好才怪了。
    凌祈宴不在意她怎么气恼,反正他已经安排了人照应那位舞姬,他估摸着最多几日,他父皇就会找机会将人收了,只要在那之前将人看住不让皇后下手,入宫之后她再想下手也得问问皇帝答不答应。
    在给自己母后添堵这事上,凌祈宴向来十分擅长且热衷。
    听到凌祈宴提温瀛,皇帝起了兴致,顺嘴道:“冀州来的小三元案首?朕有印象,先前国子监祭酒曾与朕提起过此子,说此子年纪轻轻,已有状元之才,他怎成了你府上门客?”
    “说是门客,其实不过是在儿臣府上借住,闲暇时陪儿臣玩玩马球、投壶的玩伴罢了,过几日他就要下场参加今科秋闱,若是考得好,明年春就会参加会试,到时候儿臣想留他也留不住。”
    凌祈宴说得大方,他不学无术、游手好闲惯了,收个秀才在府上,皇帝还不至于疑心他想提前结交日后的朝廷命官,倒是听凌祈宴这般坦诚,反而有些欣慰。
    近朱者赤,他虽对这个嫡长子没抱多大指望,也不想他当真做个什么都不会的纨绔。
    于是点头道:“那倒也好,你也该收收心,跟这样的学生亲近,好过成日里与人在外胡闹。”
    凌祈宴做出一副虚心受教的模样。
    一旁的凌祈寓低着眼一言不发,眸色略沉。
    沈氏冷淡打断他们:“不过是一个秀才罢了,能不能中举都两说,哪里就值得陛下看重,这是家宴,尽说外人做什么,吃东西吧。”
    太后却与凌祈宴招招手,将他叫到身边来:“那米雕的百寿图,我都没看到,真好看吗?”
    凌祈宴笑嘻嘻地与她撒娇:“祖母喜欢,孙儿回去再给祖母雕,父皇有的祖母也有,孙儿可不是厚此薄彼之人。”
    几句卖乖讨好之言,同时逗笑了太后和皇帝,唯有皇后沈氏下意识地捏紧手中帕子,强压下心中怒意。
    父皇有、祖母有,偏她没有,这个畜生,果真丁点都不将她这位母后放在眼中!
    再一想到这些日子这小子都在管着藩务事,那外邦来的妖女,说不得也是他故意安排的,更叫她恼恨不已。
    不过不管她在想什么,凌祈宴都不放在心上。
    吃完家宴,凌祈宴出宫回府,走前被惜华郡主拦住,拉到无人处单处说话。
    “那个温瀛,真是你入幕之宾?”
    惜华郡主开门见山,问得直白,凌祈宴瞅着她,要笑不笑地道:“跟你有关吗?你一没出阁的黄花闺女,一口一句入幕之宾像话吗?”
    对方恼道:“别转移话题!你说实话!他到底是不是?!”
    凌祈宴挑眉:“你就这么关心那穷秀才的事?你果真喜欢他?”
    “是又如何?”惜华郡主红着脸,气势却不输人,“你刚跟陛下说什么只是门客玩伴,在你府上借住的,到底是真是假?”
    凌祈宴故意逗她:“你想知道?”
    “怎么?不能说?”
    “有何不能说,自然是……”凌祈宴笑嘻嘻地拖长声音,再慢悠悠地吐出两个字,“假的。”
    凌祈宴话一出口,惜华郡主的面色就变了,狠狠瞪着他。
    凌祈宴还是笑:“真喜欢那穷秀才?他有什么好?不就是那张脸还能看,他那又臭又硬的狗脾气,只怕你对着两日就受不了了。”
    不等人回答,他又道:“行吧,你要真喜欢,我将他送给你就是了,你安排个地方,我明日就将人给你送过去。”
    小郡主闻言眉头一皱:“你要将他送我?”
    “你不是喜欢么?送你就是了。”凌祈宴一脸理所当然,仿佛是送一样可有可有的物件。
    “……你怎么这样啊?人家好歹跟了你,你不要了就送我?你这不是始乱终弃是什么?”
    凌祈宴无谓一笑:“本王腻烦了他了,不行么?”
    小郡主气道:“你也太坏了!我不要了!你自己留着吧!”
    咋咋呼呼的丫头又跑了,凌祈宴喝多了酒不甚清明的脑子被寒风一吹,清醒了些,懒洋洋地伸了伸懒腰。
    他逗着惜华这蠢丫头玩的,温瀛那小子他还没想好怎么发落,好出了这口恶气,凭什么送人。
    刚准备走,又有人叫住他,这回是凌祈寓。
    凌祈寓自回廊拐角后走出来,也不知已在那里站了多久。