今日是刘义护送宋棠来的，因此当宋棠和红莲出得宫门时，他立即迎了上来，问：“皇上那边怎么说？”
    宋棠：“他所知的也不多，但他已派人去查这位法师生前的情况了。”
    刘义眼神微暗，说：“这么说他已经过世了。”
    宋棠：“嗯嗯，而且过世很久了。不过他所在寺庙里应该还有人知道些他生前之事。”又道，“我们要赶在中午前到达户部，现在就出发吧。”
    刘义点头。
    宋棠拖着沉重又疼痛的双腿上了马车。
    尽管很累，但她今天的情绪却颇高涨，因为又有大致的调查方向了。
    户部尚书今日尽管很忙，但得知宋棠来还是愿意亲自接见一下，毕竟宋棠如今是得了皇帝授命之人，不敢怠慢。
    宋棠讲明来意，又呈上见面礼，户部尚书便让人到档案房去找档案。
    约莫一刻钟后，找档案的拿着一个册子出来，交给了户部尚书。
    户部尚书翻开看了看，对宋棠说：“就是这份。”
    宋棠赶忙接过细看，发现全国共有寺庙358座，道观201座，每座的管理人以及里头较有名气的人皆有记录。而像她的师傅李衍这种自创门派的也有48家，同样有创办人、管理人等相关记录。
    宋棠于是请求他允许她在这里将这份资料抄一份。
    他点头表示同意。
    这并不是个小工程，所以宋棠打算整个下午都留在这边了。
    宋棠又问：“关于各地的隐士的资料，您这里有吗？”
    户部尚书摇头道：“这个倒没有，须得你派人去打听，不过比较有名的我倒知道几个。”
    遂将他所知的也跟宋棠讲了。
    这些有名的隐士分布在全国各地，有些有比较固定的住处，有些则行踪不定。
    宋棠听了点点头，并且长长地吸了口气。
    要将这些人的情况都摸透，确实一年之内完成不了，所以还得有针对性地查，可是眼下在没有固定目标的情况下，恐怕也只能一个个地查了。
    那么，时间就变得不够用了。
    宋棠顿时感觉到了莫大的压力。
    户部尚书看出了她的心思，说：“宋姑娘，一个个地查恐怕是没办法在一年内查完的，所以我个人不太建议你这么干。”
    宋棠：“然而现在没有找到可疑的目标，没办法有目的地下手。”
    户部尚书：“那不如先静下心来好好分析一下，看看能不能找到调查的突破口。”他犹豫了一下，道，“或者看看大理寺和平王那边的动静再算。”
    那就变得非常的被动了，可是眼下也只能这么办。
    于是宋棠点点头，亲自抄写那份档案。
    为了能够快速地抄完，她请求户部调拨一个人来帮忙，户部尚书很快便调拨了一个过来。
    于是两人分工合作，速度顿时快了不少。
    宋棠也是在户部用的午膳，虽然户部尚书邀请她到外头的馆子吃，但她拒绝了，就直接吃了点户部厨房所做的饭菜。
    忙到太阳下山时，终于抄写完毕，于是又核对一遍，核对完毕，天就黑了。
    宋棠向户部尚书告辞，并赠送了那位帮抄的官员一份小礼物。
    出得门口，饥肠辘辘的宋棠说：“直接回家吧。”
    一行人便往宋府的方向赶。
    凤祥、方桐和方桉已在大厅里等着，见她进来都立即起身相迎。
    宋棠坐下连续喝了两杯茶后道：“现在资料是有了，可是调查的具体目标没有，下一步行动就不太好开展了，诸位可有什么好建议？”
    她接着道：“户部尚书建议我先暗中探探大理寺和平王那边的情况再做下一步的打算。”
    方桐：“我认同户部尚书的提议。”
    凤祥和方桉也表示认同。
    宋棠点头，遂安排他们几个明日分头去打探大理寺和平王的举动。
    安排完毕，又跟大家一起用了晚膳才回房歇息。
    次日辰时，宋棠准时进宫去找范公公。
    才进了皇宫大门，立即有一位公公对她说：“范公公已在长信殿等着姑娘，请姑娘随我来。”
    说罢，他指了指停在一旁的软轿说：“请宋姑娘上轿。”
    宋棠便知路途应该是不短的了，又不免对范公公的妥帖而心存感激。
    她点头，由红莲扶着上了轿。
    在路上时，宋棠问那位公公：“请问公公，长信殿如今是做什么用的呢？”
    那位公公答道：“先皇时期那里是太后住的地方，到了今上执政后那里便是今上的妹妹元宁公主的住所，不过元宁公主四年前已经下嫁出去了，因此现在是空置着的。”
    宋棠忙谢过。
    经过气势辉煌的广场、弯弯曲曲的庭院小道、长长的走廊、半月形的汉白玉桥，再穿过一个公园和一片林荫大道，终于来到了长信殿。
    范仲通已经站在长信殿的门口处了，他静静地看着宋棠下轿，看着她朝自己走近，待她来到自己跟前时才说：“我将里面的客厅设为你的办公点了，从今日起，直到案子结案前，你都将在这里办公。”
    宋棠点头，跟着他往里面去。
    长信殿的客厅就设置在距离大门口很近的地方，因此大概走三十来步路就到了，此时里头的案几前站立着两名宫女。
    范仲通对宋棠说：“以后，她们两位便是服侍你的人，你但凡要喝水、喝茶之类的尽管吩咐她们就是。”
    宋棠默了默，微笑道：“好，多谢公公了。”
    范仲通指了指客厅一旁的大书柜说：“我知道你喜欢读书，所以为你准备了一柜子书，其中有一半是讲查案的，一半是杂书。”
    宋棠非常满意，由衷道：“太感谢了，范公公真乃我的知己。”
    范仲通笑而不答，对她说：“要不要我带你到周围转转？”
    宋棠：“好。”
    于是范仲通带她去熟悉长信殿的其它地方。
    如此转了一圈后，两人回到了长信殿的门口处，范仲通站定，指着不远处的一座大门道：“那是西门，你日后可以选择从那里出入，就比从正门进来要省时多了。”
    宋棠：“好。”
    范仲通又道：“出了西门，过了护城河上的桥，便是松涛堂了，那是平王住的地方。”
    听到平王的名字，宋棠不禁心头一震，表情也顿时有些紧张，但她很快就保持了冷静，点点头说：“哦。”
    范仲通看了看她，微微一笑道：“平日里，平王进宫办事时也是从西门进来的，所以你们日后说不定还能经常碰上。”
    宋棠顿时莫名地心跳加速，但仍然强自镇定道：“哦。”
    别的话她不便多说。
    但是范仲通却好像挺愿意谈起平王似的，说：“你见过了平王，对他什么感觉？”
    宋棠的脸便唰地红了，故作不懂道：“不明白公公为何有此一问。”
    范仲通：“我只是随口问问，毕竟据我所知，大多数人在见过他后都给予很高的评价的，所以我想听听你的评价。”
    宋棠：“我与他只接触过一次，了解得还不够，所以不便做评价。”
    范仲通：“初次印象呢？”
    说这话时他目光明亮地看着她，仿佛要将她看透似的。
    她不免感觉有些局促，微微垂下头，道：“是个蛮聪明稳妥之人。”
    范仲通点点头，说：“那我先走了，你忙你的吧。”
    宋棠：“好，辛苦公公了。”
    看着范仲通的背影，红莲说：“小姐，你有没有发觉范公公是特意将你安排在这里的？”
    宋棠假装不懂地问：“你想说什么？”
    红莲附在她耳朵说：“因为平王每逢进宫会经过这里呀。”
    宋棠的脸又不自觉地一红，她心里自然是明白的，但眼下来看嘴上当然不能承认，因此说：“这事可别乱说，对我和平王都不利。”
    红莲笑着说：“奴婢省得。”
    宋棠朝不远处的西门口看去，莫名地心头愉悦了不少，但她没有表现出来，很快便转身进了屋。
    派去查探大理寺和平王的人还没回来，她便拿起昨日从户部抄的那份资料来，看看能否有些新的思路。
    她昨天抄写时已对这些地方或机构里的人所擅长的功夫或法术的名称有了初步的印象，但并不知道这些功夫和法术是否涉及到障眼法或隐身术，因此她看了一遍后仍然没有多少头绪，便到书柜里找书看。
    书柜里准备了很多关于功夫和法术的书，于是她将其全部拿出，坐下来一本一本地研读。
    一番研读下来，她发现这些人所会的功夫或法术有百分之七十的可以从这些书里找到，不过这些能够找到的，都是不涉及障眼法和隐身术之类的。
    那么，他们所会的功夫或法术里面还有百分之三十是她目前无法确定其是否跟障眼法和隐身术有关的。
    她揉了揉额头，对自己说：“恐怕得找些很懂这些东西的人来帮忙分析才行。”
    此时外头的天色已暗了下来，但她浑然不觉。
    红莲见她的眼睛从书本和那份资料中移开了，便知她的工作应该是告一段落了，立即上前来道：“小姐，时候已不早，我们应该回去了。”
    那两名宫女也表示她应该回家了，不然呆会天色全黑了会不太好走。
    宋棠点点头，让红莲去通知等在皇宫正门的刘义，让他将马车开到西门这边来。
    红莲立即照办。
    屋内便只剩下宋棠和那两名宫女了。
    宋棠从踏进这里见到她们那一刻便已经知道——她们是皇上派来监视她的。
    因此她对她们很客气，并且随时注意着自己的言行。