拔都一行人便向飞似的，星夜兼程，以最快的速度抵达领地边境的草原，拔都也不休息，直接奔向斡儿达的大营，几月未见的兄弟俩竟在白雪皑皑的草原上又见了面。
    “来的可真快，我还以为还要再过几天才能见到你，家中一切可好？”斡儿达迎他进账，为他扫去一身的尘土和雪花。
    “都好的很，我确实是着急，以后再跟你解释，先给我喝口水，渴死了。”
    拔都带的干粮和水不多，渴得嘴唇都起了皮。
    斡儿达提了壶马奶酒来为他倒满一杯，趁他咕嘟咕嘟喝个痛快时为他讲起现下的状况。
    “这是个不小的钦察部落，首领名叫八赤蛮，是个极强悍的男人。”
    “哦？我倒想见识见识！”拔都将马奶酒喝得精光，一摔碗抹了抹沾湿的嘴角，黑色的双眸透出好奇的光芒来。
    “我带了许多牛羊粮食来，想与他和谈放人，那个八赤蛮却对我说必须你来见他这事才能商量。”
    “明白了。”拔都点点头，“一会儿我去与他单挑，你不必管我。”
    斡儿达一双斜飞入鬓的长眉微微皱起担心道，“还是派几个人跟你一起去吧，有事也好通传。”
    “不用担心，我一人足矣。”拔都拎起枪便向外走去牵马。斡儿达急忙跟上去，“你连件盔甲也没穿，穿我的去吧！”
    “大哥等我的消息就好了，驾！”拔都飞身上马，两腿一夹马肚子朝钦察人的领地赶去。
    斡儿达见如何劝都劝不通只得作罢，双手合十默默祈求长生天腾格里大神保佑弟弟平安归来。
    两边扎营处离得不远，拔都策马骑行半个时辰便到了营地前，他也懒怠叫人通传，横枪立马在营前叫阵。
    “八赤蛮！你给你拔都爷爷出来！你不是想见我吗！我就在这里！莫要做缩头乌龟！”
    早有探子向大帐中通传，不大一会儿，营寨大门一开，出来一手执长戟胯下枣红大马的钦察人。他年纪不大，约么三十出头，土黄色的粗糙面皮，脸上有些稀疏胡子。平白无奇的一张脸，偏偏长了双猎鹰似的锐利眼眸。
    “你就是拔都？”来人勒住马亦是仔细打量拔都。
    “我就是孛儿只斤拔都，你是八赤蛮？”
    “正是在下。我手下人说你单枪匹马便来叫阵，我佩服你的勇气，所以我也独自一个前来会你。”八赤蛮见这年轻人，黝黑的面皮，两颧微微泛红一对长眉丹凤眼，面上轮廓如刀削斧刻一般，真真是个仪表堂堂的儿郎，心中便更是钦佩。
    “八赤蛮，我也不与你费什么口舌，来单挑吧，你若赢了悉听尊便，我若赢了你就放了我的百姓们！”
    “好！爽快！”八赤蛮将长戟一横，“来吧！就依你！“
    两人摆好了架势相距几丈远，一枪一戟向前对冲，电光火石间两杆兵器撞在一起，发出清脆的金属声响，在空中蹭出团火花。
    好厉害！拔都一手执枪堪堪抵挡住那人的长戟，心道怕是低估了这敌手。
    八赤蛮亦是如此，他瞧着拔都年轻以为他少年狂妄，却没想一出手便显出了功底来。
    两人兵刃相抵，四目相对，谁都不愿甘拜下风。
    如此过了几十个回合竟然打了个平手。拔都一边抵御着八赤蛮来势汹汹的攻击，一面冷静内心，强攻难以得胜，那便只好智取了！
    两人马镫交错又是过了一回合，拔都变单手为双手执枪，枪尖直指八赤蛮的心脏，八赤蛮暗道不好，忙横戟去挡。
    见他抬手，拔都嘴角一扬，露出个得意的微笑来。
    上当了！八赤蛮心中一慌，想闪身躲过已是来不及，就在这分秒间，拔都将刺变扫，八赤蛮凭着自己的腰马功夫，一个铁板桥避过要害，可那枪势之凌厉，直接将他衣服划碎，肉皮也见了血。
    “好功夫！我认输！”既分出胜负，也没必要胡搅蛮缠，八赤蛮扔下戟勒马停住，“不愧是成吉思汗的子孙，我心服口服！”
    “承让了。”拔都面上波澜不惊，手心背后已是被汗水浸湿，方才若不是八赤蛮轻敌大意，说不定被刺破胸膛的就是自己了。
    “按照约定，我将你的人放回去，放心吧，我没有为难他们。”
    “多谢八赤蛮首领。”拔都感激地颔首。
    八赤蛮如约放人，拔都带领着近百名牧民回到斡尔达大帐处。牧民们感恩戴德，纷纷跪下向拔都磕头，拔都摆摆手，“无事了，以后切莫为了钱铤而走险，年关岁尾都不容易，随葛古尔将军回去吧。”
    “多谢拔都王子！”
    “多谢王子！”
    “救命之恩恩同再造！！”
    ……
    拔都心急得狠，这些事既处理完便也没有再在这里浪费时间的必要，他在斡儿达那吃了口饭，便急匆匆准备回程。
    斡儿达知道他定然有事，便为他添了条新棉衣又带了许多干粮和水。
    “很快了，钦察人蹦跶不了几天，过两年就可出兵剿灭他们。”拔都临行前与斡尔达道别安慰道。
    斡儿达笑笑，像小时候那样为弟弟理了理头发，“我当然知道，你让我练的兵，我每日都不曾懈怠。”
    “辛苦你了，大哥……”
    “你也不容易，我见你神色慌张不似平常，是不是出了什么事？”
    “确实有些事，我必须马上回去。”
    “可与李彬有关？”
    拔都点点头，黝黑的脸庞微微发红。
    斡尔达噗嗤一乐，“那我就不留你了，一个人在路上千万小心，听说近日又有狼群肆虐，”
    “知道了，大哥你也保重。”拔都也像幼时那样与大哥贴了个脑门，翻身上马向东奔去。
    回程时拔都自己上路，没了旁人拖累，他可以尽情地纵马狂奔，也不必每日宿营，常常是连跑几天实在是筋疲力尽才睡一觉嚼些干粮。
    这一日，拔都已行进到群岛之海的岸边，连跑三天，虽说他撑得住，马却累得趴在地上起不来。拔都只好捡了点枯枝碎叶给马填肚子，自己搭了个小帐篷准备睡觉，就在此时风中却传来一阵微弱嚎叫声。
    拔都当即清醒，顺着风声仔细倾听良久，确认了是狼嚎声。他没带弓箭，手里只有杆长枪，和一把小匕首，若与狼群相遇只能贴身肉搏。若是孤狼还好解决，但若遇到成群结队的狼群，自己可能就遇上麻烦了。
    马累得口吐白沫，跑是跑不动，拔都四下寻找，看到个巨石耸立的背风处，他清理了帐篷和篝火，撕下块衣袖将马嘴包好，牵着马躲到里头。
    狼的嚎叫声可以清楚地告知人类他的方向和远近。可现下狼嚎声越来越大越来越清晰，拔都一颗心提到了嗓子眼，他握住手中长枪一刻也不敢懈怠。
    然而那嚎叫却变得十分古怪，其中像是惨杂了除了狼以外的动物嘶吼。
    这是怎么一回事？拔都想了许多种可能，最好的便是两只野兽自相残杀最后两败俱伤才好。
    他等候良久，那声音渐行渐远，直至完全消失才将一颗悬着的心放下。
    次日不等天明，拔都骑马上路，他策马跑了两三个时辰，突觉肚饿，于是下马歇息，嚼着干巴巴的肉干。
    这段荒漠上怪石林立，常有些小动物在此处石窟石缝扎窝，拔都心想要不要寻些野味加餐，一路上尽是炒米肉干，吃得嘴里快尝不出味道了。
    “嗷……”
    嗯？什么声音？拔都寻着声音摸进个石缝里，石头中间还有许多积雪没化，一堆枯枝干草中趴着个毛茸茸棕色的小动物。
    “猫？”拔都伸手进去拎着他的后颈肉将那小东西拎了出来，仔细一瞧，“嘿！竟然是只猞猁！”
    小猞猁一身柔软蓬松棕色的毛皮，毛下还藏着点点黑色斑点，一双圆溜溜的金色眼睛好奇地顶着拔都看，似乎不怕人一样。耳朵尖上耸立着两团簇毛，短短的小尾巴摇来摇去，看着甚是可爱。
    若是有小猞猁的话，附近必然有大猞猁在，拔都还没捉过猞猁，心中跃跃欲试。
    那小猞猁鼻尖耸动，像是闻到了肉味，扑腾着短粗的四肢想去抓拔都腰间存放着肉干的袋子。
    也不知他的牙齿结实不，拔都递了块小小肉干塞到他的嘴里给他磨牙，扒开他的两腿一看，发现对毛茸茸的蛋蛋。
    “哟，还是个小伙子！”他用手指扒拉那对小铃铛把玩，气得小猞猁直龇牙。
    拔都拎着他四下寻找附近大猞猁的踪迹，可往前走了不远，便看到了一只大猞猁已经干硬的尸体，被开膛破肚，内脏吃了个精光，只留了个空壳骨架，满地都是鲜血。
    料想昨夜那动物嘶鸣大概就是这可怜的母猞猁了。
    “哎……你也是可怜。”拔都摸摸猞猁毛茸茸的背，小猞猁仿佛感知到了母亲的离去，悲伤得呜呜叫。
    拔都倒也没有饿到非吃野味不可，何况这只小猞猁又可怜又可爱，回去哄人开心应该是足够了，便当是自己离去这么久的赔罪之物。他把小猞猁包好系在自己胸前，一人一猞猁继续向东走去。
    这边拔都飞似的赶路不提，李彬自打过年后也不知是因为喝下去的药汤终于起了作用，还是心中郁结疏解，眼见着病情好转，白天能吃下去饭了，夜里也能睡个两三个时辰。
    姜思源为了照顾他亦是脸色蜡黄，黑眼圈淤积在眼周，看他一天天恢复精气神乐得每天都能多打一套拳。李彬生病的时间里，别儿哥与撒里答也没闲着，每天一大一小，满脸涂得像个怪物为李彬向长生天祈福。
    李彬每天被姜思源逼着除了喝治病的药，还有好几种补药，看见黑色药汤便像吐。
    “呕……”今日那药里不知加了什么，李彬还没凑过去闻，胃内便是一阵抽搐，险些呕出酸水，他一边捂着鼻子一边猛摇头，“不喝了不喝了，我都好了……”
    “不行！喝下去！天天吐，不知道的还以为你怀了呢！”说着边将药碗送到他嘴边，强行灌下去。
    “呜呜……”李彬又被迫喝下一碗又苦又涩的黑色汁液，干呕了好一阵才停歇，怒气冲冲地反驳道，“哪有一晚上就怀的！”
    “靠！难不成你还真想怀？”
    李彬故意气他，“我若生出来一个便让他叫你干爹。”
    “服了你了，你跟了蛮子以后竟然这么不要脸。”姜思源骂不过他气急败坏地摔起了碗。
    “还不知道不要脸的人是谁呢，动不动说人怀了。还有那可是王府的银碗摔坏了卖掉你也赔不起！”
    “我懂了我懂了，您已经是这的当家主母了，小的这就告退。”姜思源怕自己再待一会儿不知会被他骂成什么样，灰溜溜跑掉了。
    每次同姜思源打完嘴架，李彬都会倍觉神清气爽，头不疼了胸不闷了，再给他二百条烤羊腿他都吃的下！
    难得的好天气，他百无聊赖地坐在院中晒太阳，因为生病的关系，停了几个小王子的课，他怕这病传给他们，也不许撒里达来找他，过上了每天读书写字的清净生活。
    狂热的思念早已化成涓涓细流淌在他的心口里。他没有用笔记录，但拔都不在的每天都另他刻骨铭心，今日是第三十一天，也不知他身在何方，几时能够归来。
    冬天冷得快，太阳稍稍西斜时便冷得让人哆嗦，李彬扣紧毛皮大衣滚回屋里，拔都之前送他的茶砖还没喝完，李彬回想着他的操作也像模像样地熬起奶茶。
    他不常干活，动作起来笨手笨脚，一会儿忘这一会儿忘那，待一锅煮完外头天也黑透了，自己累得满头大汗。李彬还没恢复完全，微微喘着气，歇够了，奶茶也晾的可以入喉了，他迫不及待地张嘴尝尝。
    “吧唧吧唧……”李彬失望地皱起眉头，没有拔都给他煮得那样好喝醇香。
    “你水放多了，茶味淡自然就不好喝。”
    梦里魂牵梦绕的声音突然响在自己身后，李彬还以为自己是思念太过又起了幻听，敲敲自己的脑壳。
    “下次记得少放点水，要是喜欢奶香再多加奶。”
    ！！！
    真真切切的声音，不是幻觉！！
    李彬突地感到胸口滞涩，鼻子一酸，他慢慢回头过去，生怕这也是他无边大梦中的一场。湿润的眼眶令他眼前一片模糊，可他却清楚分辨出了那人熟悉的身形。
    那个人欺骗他，信任他，保护他；令他痛苦，令他欢愉。
    李彬想扑过去抱着他，问他去了哪、发生了什么、有没有吃好睡好，可酸涩的喉咙将所有话堵在里头，李彬生生停住扑过去的脚步，站在他面前，眼泪扑簌簌地直往地上砸。
    “你他妈……还想着有我这个人？！”千言万语最后汇成句脏话骂了出来。
    “哎，你别哭，你听我说……”拔都见他刚还平平静静煮奶茶，现在却一副要生吞他的模样，吓得连连解释，可这话太多不知从何说起，索性俯**单膝跪在李彬面前，“我知道我伤了你……不过我确实有苦衷，你若不消气便打我罚我吧，总归是我不对……”
    他跪了半天也不见李彬动作，抬头一看李彬只是不停地哭，哭得上气不接下气，面色苍白，本就不大的脸下巴瘦成了一个尖。
    “不要哭了……”拔都站起身一把将他抱住，“千错万错都是我的错，我不求你谅解，但是你不要在哭了好么……”拔都不知所措地抱着他，轻轻拍着这人单薄的后背抚慰。
    李彬被他抱着，哭够了才从他怀里出来，一指桌上的奶茶，“你说的，喝了这奶茶所有的误会就都不要再提，你喝一口我就不生你的气了。”
    “当真？”
    “嗯。”李彬笃定地点点头。
    拔都没去拿盛好的那碗，而是直接端起了锅，咕嘟咕嘟几口将他喝见了底。
    拔都把空锅递给他看，“好了吧，还气吗？”
    李彬摸摸他被奶茶撑圆的肚子，原本那该是硬邦邦的腹肌，噗嗤一声笑了出来，“喝这么多，也不怕晚上尿炕。”
    拔都搂过他的头亲亲他的发顶，“没事，尿了也不必你来洗被。”
    这话题太脏，李彬轻咳一声将他推开，“你身上又是灰又是土的，脏死了……”
    “我一会儿就去洗澡，先给你看样好东西！”拔都把包着的小猞猁递了过去，“你看。”
    “猫？！”李彬拆开包裹将那棕色肉团抱在怀里，爱不释手地抚触道，“这猫崽怎么这么大？”
    “这可不是猫，这叫做猞猁，喜欢吗？”
    小猞猁虎头虎脑，瞪着圆溜溜的金色眼睛观察着这个新出现的人类，李彬被那眼神看得心都化成了水，“喜欢！真的可以给我吗？”
    拔都点了点头，“自然，小黄被昔班拿去驯了，我怕你闲着无聊。”
    “谢谢王子啦。”李彬笑着蹭蹭猞猁的脸，将他抱在自己旁边，举起那大爪子做招财猫的模样，“喵喵～可爱吗？”
    “可爱死了。”拔都抱着李彬的头，用自己干燥裂口的嘴唇轻轻亲了他一口，“这可不是普通的猫，是个专吃肉的野兽，不过若是从小饲养应当也能使他驯服。”
    李彬还在傻了吧唧地回味他的吻，闻言好奇问道，“他长大了是什么样？”
    “嗯……他能长大半个人那么大，还挺好看的，就像他小时候这模样。”
    “太好了，我以后就养他了，看他也是棕黄皮毛，便起名叫大黄吧！李大黄！”
    “耶律大黄好听些……”
    “不管，反正都是大黄！”李彬笑嘻嘻与一脸蠢相的小猞猁碰了个脑门儿。