小香呜呜哽咽道：“公主饱受附马爷的折磨，她白天受尽天寒地冻，晚上还要被关在一个又冷又潮湿的房间里，时间久了，她染上风寒，附马爷又不让大夫去替她瞧病，这一拖就是几个月，哪怕就是再小的病都会成重病，那一日，奴婢去看她的时候，她已经躺在床上不能说话，当看到奴婢时，她便使着全身气力爬下床来，只与奴婢说了两个字，‘绍——岩’，奴婢悄悄问她，是不是让奴婢去找您去救她，她摇摇头，奴婢便知道她是想见您一面……”
    在场所有人闻听此言，皆为之落泪，尤其是刘产，他久闻郑月桂才貌双全，如今竟落得这般凄惨，他只恨自己能力有限，如若不然，一定要回去撕了金定国那头禽兽。
    绍岩鼻头一酸，一股暖流便顺着鼻梁流了下来，郑月桂是他来到这个世界认识的第一个女子，这丫头平日言语不多，但天性善良，温柔贤淑，为了绍岩，她宁愿牺牲自己一生的幸福，而绍岩作为一个男人，却要眼睁睁的看着她被别的男人折磨，对于他来说，这简直就是一个男人的莫大耻辱。
    不，我绝不能再退缩了，我是个男人，你可以为了我而牺牲一切，我绍岩也可以用一辈子来照顾你，绝不会让人再伤害你半分，想到此处，他语重心长的道：“月桂是个好姑娘，朕不会丢下她不管，永远不会。”说着，一拳重重的击在桌上。
    众人不解，刘萌问道：“小二叔，言下之意，你是打算亲自出马吗？”
    “嗯。”绍岩毫不犹豫的点了一下头。
    “不行，这太危险了，哪有一国之君亲自身犯险地的？”不光刘萌不同意，其它人也觉得这个做法太过冒险，不过大家都知道绍岩向来说到做到，定然不会因此改变主意，劝说未果后，所有人便都不再说话，刘萌知道凭自己一已之力，很难说服皇帝，无奈之下也只好点头默允，但她坚持此番要跟在他身边伴驾，绍岩同意了。
    却说穆影这两天一直忙于清点尼罗国宫中的财物，很少有时间伴随绍岩左右，她今天一大早便与士兵一起，将这次所缴获的战利品，一部分发到百姓手里，一部分装上朝廷的大船，并由张百户亲自护送回八达岭。
    这丫头自从跟着曹宣娇识文断字后，倒是长进了不少，半个多月下来，她不仅识得许多字，而且在算术方面也颇有些造诣，别人需要用算盘算帐，而她则是直接口算对答，错误率几乎为零，为此，绍岩还曾夸她是天生是个做生意的材料。
    忙了大半天，直到傍晚才算忙完，浑身又酸又累的她不由得释重负的松了口气，正当她莲步轻移的迈进宫门之际，突然有人从后面用手捂着她的双眼，她当时着实惊了一下，方才笑了起来：“你这小妮子，什么时候来的，也不跟姐姐说一声？”
    “这也能猜着，姐姐，你也太厉害了吧？”项红玉经过梳洗装扮，如今已有一个绝色公子蜕变为美丽的大姑娘了，瓜子脸蛋，清澈的明媚，身材窈窕，却是凹凸有致，她身着一身淡蓝色褶裙，外罩红色斗篷，看起来倒有几分侠女的味道。
    穆影轻轻握着她的双手，微微笑道：“就你手上的茉莉花香，姐姐还能猜不出？”
    项红玉调皮地吐了吐舌头，笑道：“哦，原来是花香在做怪，下次我记得在上面涂点别的香味，让姐姐猜不出来。”
    穆影咯咯笑了起来，“你这小妮子，都这么大了，还这么顽皮，当心以后嫁不出去。”
    “才不会呢，妹妹我想过了，今生不嫁了，一辈子自由自在的，岂不是很舒服？”说罢，项红玉上前搂着她的香肩，嘟着嘴道：“姐姐，小妹大老远的来看你，你却到现在才回来，害得妹妹两个脚都等累了，我不管，你得背我进去。”
    穆影哭笑不得，无奈道：“好，好，好，姐姐有过，姐姐愿意受罚，从小你就这样，就喜欢欺负姐姐。”边说边半蹲着身子，项红玉快活的蹦了上去，撅着嘴道：“哪有啊？是姐姐亲口说的，有错就要受罚，姐姐可不能抵赖哦。”
    “你呀？”穆影摇摇头，背着她笑眯眯的往前走去，走了一段路后，项红玉忽然从背上划下来，嘿嘿笑道：“妹妹和姐姐开个玩笑，姐姐辛苦了，还是让妹妹来背你吧。”她说做就做，背起穆影便径直朝前走着。
    穆影拿起手帕为她擦拭额头上的汗水，轻声问道：“红玉，累吗？”
    “不累，红玉背的是姐姐，姐姐再重，红玉都不会觉得累。”
    穆影心里头甜甜的，虽然她们是同母异父的姐妹，但彼此间的关系却更胜过亲生姐妹，她随口又问：“对了，你不是应该在楚国王府呆着吗？怎么跑到这儿来了？你跑出来了，那你父王怎么办？”
    项红玉边走边道：“他呀，一天到晚只会斗蛐蛐，玩蟋蟀，斗鸡，哪还管我这个女儿呀？再说了，我也是想过看看姐姐你嘛，怎么？姐姐见到我这个妹妹，不高兴吗？”
    “哪会呢？姐姐也想你啊，好了，你先放我下来吧，姐姐自己走。”
    “没事，再背一段吧，小的时候，姐姐也是经常这样背我的，可惜我没有妹妹，要不然，我也天天背她，呵呵……”项红玉调皮的摆着脑袋，朝她做了个鬼脸。
    穆影只好由着她，说道：“你见过皇上了吧？”
    “你是说绍岩哥哥吧，见过了，还和他聊了好多呢。”
    “你这丫头，绍岩哥哥是你能叫的吗？”
    “那叫什么呀？”
    “别人怎么叫，你也得怎么叫。”
    “叫皇上？”项红玉忽而停下脚步，瞥着头，坏坏一笑道：“姐姐，你不会是想让我喊她姐夫吧？”
    “你——”穆影脸色不由通红，嗔怪道：“你这丫头就是没个正经，这话可是不能乱说的，对了，你还没告诉我，你此番是为何事而来，该不会只是为了看我这么简单吧？”
    项红玉也不瞒她，便将事情的来龙去脉全都告诉了她，穆影听到绍岩要亲自去救郑月桂，顿时大吃一惊，当下双腿立于地上，说道：“皇上是一国之君，此事万万不可，不行，我得去找皇上。”
    项红玉急忙拉住她道：“姐，绍岩哥哥都已经答应了，况且皇后娘娘和如雪姐姐也没意见，您就别再去自讨没趣了。”
    “自讨没趣？”穆影板着脸，责怪的道：“你还跟姐说这个，你可知道皇上此去有多危险吗？你呀，真是不知天高地厚。”
    “姐姐您就放一百个心吧，绍岩哥哥是我的朋友，我岂会去害他，只是公主姐姐如今都成那个样子了，绍岩哥哥若不去救她，她会死的。”
    “我没说不救公主，可也不能让皇上冒这么大的风险前去。”
    “那你让谁去？你自己吗？还是白如雪姐姐？或者是其它人？”项红玉说道：“人家公主对绍岩哥哥牵肠挂肚，你觉得别人去有用吗？再者，万一公主她这次没能挺过去……，岂不是让绍岩哥哥内疚一辈子？”
    穆影被问得哑口无言，她并非是个铁石心肠之人，而是不想亲临险境罢了，当听到红玉这么说，她的立场一下子软了下来，心想，红玉说得对，早前我就听皇上说起过这位月桂公主，月桂一生为皇上付出过很多，对皇上更是一见倾心，如今她卧病在身，又遭人拘禁，随时都会有生病危险，这个时候也只有皇上才是她唯一活下去的希望，我又岂能再去横加阻拦？
    正想着，白如雪缓缓从边上走了过来，穆影本想为两人引荐，不曾想，项红玉抢在前面亲切的喊道：“如雪姐姐。”
    白如雪笑着应了声，旋即对穆影道：“妹妹就不要责怪红玉了，其实早在开始的时候，我和娘娘也持反对意见，可是皇上的性子，想必你也知道，咱们既然劝不动，还不如顺着他的意思，皇上重情重义倒也是情理之中的事。”
    穆影无奈的叹了口气，漠然道：“既然如雪姐姐和皇后姐姐都没意见，那我还能说什么呢？不过我有个小小的要求，我想随皇上一同前去，这样一来，路上也好有个照应，我这个要求应该不算过份吧？”
    项红玉笑着道：“姐姐，你的这个要求虽不算过份，可是绍岩哥哥主意已定，这次出行，他身边只带如雪姐姐和刘大小姐，咱们这些不会武功的当然要靠边站了。”
    穆影失望透顶，心道，早知如此，我就应该早点回来，转念一想，红玉说的也没错，我们这些不会武功的人跟在皇上身边，不仅帮不上忙，反而还会为他增添负担，刘大小姐和如雪姐姐都是武功高手，有她们在皇上身边保护着，我也就放心了。
    ……
    第二天清晨，绍岩与白如雪、刘萌三人各自换上平民衣服，乘船离开海岛，三人在八达岭停留片刻，然后悄无声息的赶赴山外。
    近日，传闻洛京附近饥民四起，到处都在闹义军，搅得楚国大将秦岭日夜提心吊胆，于是便将守在八达岭外的部队全部抽调回京镇压乱民，金定国原本就在极力巴结楚国，听闻这个消息后，便跟着让数万部队撤出八达岭，一齐向洛城集结。
    正因为这样，绍岩三人轻轻松松的走出了大山，沿途也用不着担心会遇上楚梁两国的士兵。
    第二百七十五章　虎口营救（1）
    听项红玉说，金定国的主力部队目前就驻扎于南边的河阳县一带，其人数多达二十万，而楚军主要以秦岭为首的三十万军马，自从东林国的都城洛京被破后，两国本来划南北为界，以南属梁，以北属楚，但因迟迟没有抓到东林国主，加上东林国境内乱民、义军不断，故而，此事就这么一直拖着。
    八达岭位于东林国的西南端，距离河阳县足足有三百多里路程，绍岩一行三人走完了山路，走水路，走完了水路，接着又连翻了五座大山，穿过两片大树林，走出大草原……，就这样连续赶了七天的路，总算顺利抵达河阳县附近的一个小村落。
    已是黄昏时分，三人身上携带的干粮已经不多，眼看天色已晚，并且这一带方圆数十里都是荒僻的乡村，想要找间客栈几乎是不大可能的了，于是绍岩决定先找户人家投宿一晚。
    冬季的白天总是黑得快，落日的余晖稍纵即逝，白如雪在路边随便找到一户人家，确切的说，这是一间破旧的泥房，黄色的外境上还被铺上了一层厚厚的杂草，用村民的话说，这样可以御寒。
    这间房子的主人是一对年过花甲的老夫妻，虽然身上的衣服到处打满了补丁，然而脸上始终呈现出慈祥的面容，在得知绍岩等人想要在此投宿后，夫妻二人不容分说，赶紧邀请他们入内，生怕他们在外面冻着。
    在谈话中才知道，老翁姓董，其老伴娘家姓陈，故称董陈氏，夫妇俩曾育有三个儿子，两年前都去投了军，后来相继战死在沙场上……，每每说到伤心处，董陈氏总是忍不住在边上偷偷落泪。
    绍岩靠在一张破烂的桌前，透过淡淡的油灯，方才看清四周，虽说这间屋子不小，然而却没有一样像样的家具，即便是吃饭的桌椅都是修修补补了好多次。
    董老伯替倒上三碗热腾腾的开水，一一送到三人跟前，面带惭愧的道：“几位客人远道而来，我们老两口本应好生招待，只因家境太过寒酸，实在是找不出茶叶，还望公子和二位夫人见谅。”
    刘萌口渴至极，刚喝下一口水就被呛了出来，忙摇摇头道：“董老伯您误会了，我们不是……”
    “什么不是啊？呵呵……”董陈氏笑容可掬的端了一个火盆走了过来，微微笑道：“明眼人一看就知道，你是这位公子的小夫人，这位白衣姑娘一定是大夫人，我们山野村民虽然没啥见识，不过这点还是能看出来的。”说着将火盆放到桌子底下，笑眯眯的走开了。
    刘萌欲要继续解释，白如雪悄悄向她使了个眼色，她这才下意识的闭上嘴巴。
    绍岩见她脸蛋泛红，不由暗自乐道，你这丫头，人家说你是你就是，干嘛要这么较真呢？想罢，他朝老人拱拱手，笑着道：“老伯太客气了，我们夫妻三人只因要急着赶往河阳县，不巧天色太晚，故此登门打扰了二位，晚辈心里实在有些过意不去。”
    董老伯一听，不禁沉着脸色道：“怎么？三位这是要去河阳县？”见他们吃惊的望着自己，他慌忙追问了一句：“敢问这位公子，你们可是东林人？”
    绍岩见他面色诚恳，便毫不犹豫的点点头，“正是。”
    “那么，老汉我就得奉劝您一句，那个地方去不得。”董老伯说道。
    “为什么？”白如雪、刘萌倍感好奇，齐声问道。
    这时，董陈氏走过来说道：“三位贵人有所不知，河阳县境内现如今都是梁军，唉，这些当兵的从来都没有个兵样，有事没事就会拿当地的百姓出气，这不，最近北边一带闹义军，所有通往河阳县的进出口全都被封住了，一旦有陌生人进入，都有可能会被平白无故的抓起来严刑拷打，唉，这日子是没法过了。”
    董老伯叹了口气道：“是啊，这些外国士兵根本就不把我们东林的百姓当人看，百姓们都盼着朝廷的兵马快点打进来，赶走这些外国的强盗。”
    绍岩郑重的点点头：“会的，一定会的，东林国自始至终都是我们自己的地方，容不得他们这些外人在此撒野。”
    董老伯会心一笑，没有再说下去，为了招待绍岩三人，董陈氏将家中唯一下蛋的鸡给杀了，这让绍岩很受感动，不得不说，穷人的心才是世上最善良、最无私的。
    这天夜里，绍岩与董老伯两人在客厅内打地铺，白如雪、刘萌、董陈氏三人则睡在房间的床上。
    外面的风，呼呼的刮着，时不时透过门缝吹进来，打在绍岩的脸上，他的浑身不由哆嗦了一下，复又缩成一团呼呼睡了过去，直到第二天早上，他醒来的时候才发现，董老伯将整条被子都留给了他，自己的身上只盖了一些破旧的衣物和稻草扎成的草席，难怪绍岩整个晚上除了感到脸上有些凉之外，浑身也没觉着有多冷。
    唉，多么好的一对老人啊，绍岩由衷的感慨着，三人简单收拾一番后便准备上路，临行前，绍岩拿出五十两银子留给这对老夫妇，夫妇二人却死活不肯收下，绍岩等人只好收起银子，假装上前赶路，等到夫妇两个进门之际，白如雪立即跑回去将银子放门边，然后施展轻功离开，老夫妇再次追出来的时候，却早已不见了三人的踪影。
    …………
    休整了一夜，三人都养足了精神，脚下的步伐也放快了，不知不觉又是大半天过去了，三人总算来到了河阳县的城门外，正如董老伯所说，通往城内的每道城门不是被封，就是被加派了岗哨，但凡每个通行的人都要被强行搜身，男女老少皆不放过。
    “小二叔，看这情形，我们三个很难进得城去，要不干脆一不做二不休，让我先杀出一条血路，咱们冲进去吧。”刘萌驻足道。
    白如雪皱眉道：“不可，凭我们三人的武功，想要冲进去绝非难事，可是这么一来便暴露了我们的身份，这儿驻扎着梁军的主力部队，咱们就算进得出，也很难出得来。”
    刘萌急道：“那该怎么办？难道就这么干守着？”
    绍岩想了想，忽然眼前一亮，不动声色道：“我有办法，你们随我来。”
    二女倍感诧异，便不容说，一路随着他来到了附近的一间城隍庙，这间庙宇很大，听当地的人说，这里的城隍会显灵，只要诚心烧香磕头，他就会保佑你出入平安。
    对于民间风传的各种迷信，绍岩向来都将它当做茶余饭后的笑话，但这次却不一样，他必须得装作很虔诚的跪在灵堂前叩首膜拜，因为他要在这里等一个人，刘萌好奇心愈发强烈，可绍岩就是不肯告诉她，只是让她和如雪好好的在城隍雕像后面藏着。
    没过多久，忽闻一阵女人的香气从后面吹了进来，其味道浓得令人作呕，按照绍岩以往的经验来断定，来人必是一个极度风骚的少妇，果不其然，香风过后，却听一个娇气而又熟悉的声音传来，“海棠，你先下去吧。”
    “是，夫人。”
    绍岩跪在地上，闭上双眼不说话，那少妇莲步轻移的在他身边的软垫上跪下，绍岩半睁着眼睛，用余光看了她一眼，不由心生一怔，日，皇天不负有心人，果真是这个恶妇。
    来者不是别人，正是原东林国的淑妃萧盈盈，自从那次郭太后跳楼后，她与两个妹妹便一同跟了金定国，姐妹三人摇身一变，成了金定国的三位夫人。
    绍岩昨夜躺在地铺上时，董老伯因为放心不下，故而不只一次好言相劝，目的是希望不他不要以身试险，然则绍岩还是一再坚持，董老伯苦劝无果，便与他说了些河阳县的近况，其中包括金定国身边三位夫人，尤其是萧盈盈，董老伯说，他前不久来过河阳县，曾听说金定国的大夫人每逢初一、十五都会去城隍庙烧香拜佛。
    今天是农历腊月二十四，是民间所说的小年，绍岩当时也不敢确定萧盈盈会出现，他也是抱着试试看的心理，没想到她还真的出现了。
    “城隍爷保佑，保佑金爷一生无灾无难，保佑奴家早日喜得贵子，奴家在此感激不尽。”萧盈盈双手合十，虔诚念道。
    日，看不出来，这个恶妇对金定国倒是一往情深，绍岩正要起身与她说话，不料身后再次响起轻盈的脚步声，接着便是两个娇气的嗓音。
    “姐姐一心向佛，可惜金爷的心都在那个贱人身上。”说话人是萧蓉蓉。
    萧盈盈头也不回的道：“不要这么说，人家好歹也是梁国的公主，金爷对她好也是理所当然。”
    萧素素不屑的道：“切，依小妹看，那郑月桂就是一个贱胚子，人都快死了，还在那儿装坚强，也不知道金爷是怎么想的，留着这么一个病鬼在身边，哼，这个贱人不是钟情于绍岩吗？要我说，干脆派人把她扔在八达岭的山上，让她自生自灭得了，要是让绍岩发现了，就当她命不该绝，咱们也算做了件大善事，要是被豺狼虎豹给吃了，也不关咱们的事，大姐，二姐，你们说呢？”
    萧蓉蓉抿嘴一笑：“三妹的这个建议虽然是毒了点，不过还是可以考虑一下的，大姐，咱们三姐妹，就数你最得宠，要不你和金爷说说，金爷没准会听你的话，反正他和那个郑月桂只有夫妻之名，未有夫妻之实，就算他日梁国皇帝追究下来，咱们直接将所有的事情都推托到绍岩身上，如此岂不两全齐美？……”
    萧盈盈轻咳两声，打断她们的话道：“你们两个丫头，在城隍老爷面前岂能说这样的话？还不快过来向城隍爷请罪。”
    二人很不情愿的跪了下来，一齐叩道：“城隍爷，不是我们姐妹俩人太坏，而是那郑月桂太不像话了，平日里仗着自己是公主身份，就在我们面前作威作福，您若是能显灵，请您保佑她早登极乐世界吧，这样也减少她的痛苦。”
    绍岩实在是听不下去了，猛地从地上站了起来，愤怒道：“我看是你们三个想早登极乐世界吧。”
    姐妹三人见到他，顿时大惊失色，第一反应便是起身逃命，只听‘吱呀’一声，房门被紧紧关上了，白如雪手持青龙宝剑，刘萌拿起鞭子，相继走上前来。
    “皇……皇……，皇上，皇上饶命……”三女惊惶失措，连忙跪在绍岩跟前叩着求饶。
    绍岩冷冷道：“饶你们性命可以，不过你们三个要替我们做一件事，做好了，就放你们回去，做的不好，你们三颗脑袋一起搬家。”说着，赫然取出身上的宝剑，直指三人眼前。
    望着冷冰冰的剑刃，三姐妹哪敢说个‘不’字，只得点头应允……
    一段时间过后，三姐妹各自打着轿子离开城隍庙，而绍岩、刘萌、白如雪三人则分别藏于三顶轿子当中，绍岩坐在萧盈盈的轿子里面，萧盈盈吓得连口气都不敢喘。