叶辉家一切平静，灯火不明，想是叶辉他们包括叶秋并没被先前那些小尸蛛的到来以及后来叶夏追逐出去而惊醒。
    叶夏想了想，还是沿着原来爬过的那条水管爬了上去，最后回到了叶民的房间。叶民仍是睡得正酣，对当初叶夏追小尸蛛出去和现在又从阳台爬进来，根本没有任何察觉，倒省了叶夏不少事。
    好不容易熬到了天刚放亮，叶辉夫妇也都起来了，他们一起床后便来到叶民房间，在见到叶民安然无恙后，自是放心了一些。
    他们问叶夏晚上有没有发现什么异样，叶夏却是说什么都没有。
    叶辉夫妇心情却是有些复杂，说来如果能够保证叶民安然无恙的话，他们其实更愿意这个晚上那个加害叶民的凶手能够再次来临，然后被当场抓住，这样的话以后他们就再也不用担心了。
    他们现在却仍有些担心，就算‘凶手’这晚没来，却说不定以后还会来。
    叶夏看到他们担心，也只好模糊安慰几句，却也不敢说得太明，只说也不一定真有什么凶手盯上了叶民而已，叶民两次被蜘蛛咬，很可能只是一个巧合，并不需要太多担心。
    见叶夏这么说，叶辉夫妇放心了不少，不过还是极力挽留叶夏他们在他们家多呆个几天，叶夏无奈之下，还是答应了他们。
    只是等叶夏他们在叶辉家刚吃完早饭，叶大明媳妇逝世便已在镇上传了开来。
    在村民的传言中，早上叶三夫妇去看望这几天身体越来越差的叶大明媳妇，却发现叶大明媳妇已经去世了。
    几乎所有的人对叶大明媳妇的死都没感觉到太多的意外，甚至于没有多少惋惜，因为大家都看得出来，照叶大明媳妇的情况，确实已经没多少时间可活，而她的死，对于病痛缠身的她来说，并不见得是一件坏事。
    唯有少数人忆起不过几年前叶大明媳妇还是个健健康康的人，对人和善，知书达理，这几年来却遭遇了接二连三的变故，抑制英年早逝，还是免不了叹息几声，也有人暗怪叶大明是个无情之人，这几年自己媳妇病得这么厉害，就是没回来看过一眼。
    不过就在村民出钱的出钱，出力的出力，将叶大明媳妇送去火葬场火化时，这几年一直不知到在什么地方的叶大明终于赶回来了。
    回来后的叶大明被叶三叫去谈了会话，据不少村民说，本来一直有些漠然的叶大明在跟叶三谈完话后却突然激动起来，嚎啕大哭，哭得非常伤心。
    第三天，叶大明带着自己媳妇的骨灰重又离开了叶宅镇，远走他乡，不知所踪，只把自家的祖屋留给了村集体做公用。
    他走的时候只有叶三去送他，据说也只有叶三知道他这几年究竟去了什么地方，而叶大明这次回乡，也是叶三通知他回来的。
    人总是很容易淡忘与自己无关的事情，叶大明离开叶宅镇之后也很少有人再提起叶大明这一家子。
    叶夏和戒戒还有叶秋则在叶辉家住了三天，也好吃好喝好玩了三天。
    叶辉夫妇见确实没有什么凶手出现后，终于完全放下了心来，也没再强留早就想要回自己住处的叶夏他们。
    叶夏离开叶辉家后，曾找到过叶三，问起叶大明媳妇说的那些莫名其妙的话，比如什么眼睛长得很像，十九年前的事情等等是什么意思，叶三却是含糊以对，说自己又怎么知道叶大明媳妇说的究竟是什么东西。
    叶夏最后又问那晚叶三是怎么找到叶大明家的，叶三这次倒也干脆，说那晚他也一直没睡，而是守在叶辉家外，之后半夜里见到叶夏从阳台爬下来，便跟着叶夏到了叶大明家。
    叶夏见问不出什么来，便要跟叶三告辞。
    叶三却突然叫住叶夏，说自己曾问过叶大明媳妇，叶奶奶被蜘蛛咬了的事情是不是她干的。
    叶大明媳妇却否认了，不过当时叶大明媳妇说，她觉得叶奶奶被蜘蛛咬了的事也绝非偶然，背后很可能有着指使的人。
    也就是说，叶奶奶的事只怕还没有这么容易结束。
    叶三也提醒叶夏以后多留意多小心。
    ……
    就在当天晚上。
    叶宅镇中央那条有些冷清的街上，游荡蹒跚着一个古怪的身影。
    他左手拄着一条拐杖，脚步沉重，显得步履艰难。
    三伏天的，他身上却穿着厚厚实实好几层衣服，只是连这样他都还是全身哆嗦个不停，好像极度怕冷一般。
    而他右手衣袖里竟是空荡荡的。
    月光映照下，他一张脸上皱纹密布，极其丑陋，他的头发花白，双眼浑浊。
    他的这副样子，竟跟叶大明媳妇十分的相似。
    那人抬起头看了看四周，又看了看头上的月亮，显得有些意外似地自言自语道：
    “没想到这么一个小小的镇子，倒是龙凤呈祥，阴阳五行俱全。现在几家人都来了，甚至连焦家老二都亲自来到这个小地方，他们到底是在图谋什么，不会是看中了这里的风水这么简单吧？”
    外篇一 诡异的化学武器
    ‘谅山战役中，越军使用了化学武器企图扰乱我军攻击分队作战队形,以利其防御火力对我攻击分队进行杀伤,逼迫我军戴上防毒面具以达到消耗我军体力,妨碍其战术机动，不过也有零星迹象表明和资料显示，越军所使用的还有活性生物武器，其实际危害程度远超化学武器，而且对我军士气也产生了较大的不良影响。’
    ——《老兵回忆录——对越自卫战争》
    1979年年初，针对越南在中越边境不断挑起事端和嚣张蚕食中国边境领土，中国对越南发动了自卫反击战。
    对越还击战自1979年2月17日开战以来，东线人民解放军各部队迭经苦战，穿插东溪，会攻高平，缠斗同登，虽付出了重大牺牲，但攻坚必克，至2月25日，已形成威逼谅山之势。
    谅山不仅是越北的交通枢纽，更是越南首都河内的屏障门户。在历史上，越南在边境作乱，中央王朝的军队只要打下谅山，越南国王就会自动投降，可见谅山的重要性。此次中国军队只要拿下谅山，便可一马平川，直指河内。
    2月27日凌晨，中国军队对谅山展开总攻。解放军发起了10分钟的火力奇袭，然后由55军兵分三路，分攻谅山两侧的扣马山、巴外山，417高地。
    某团三连受命在三个小时内拔除巴外山外围的152高地，而后与分攻包外山外围大小十几个高地的友军连队会合，以达对包外山的合围之势。
    152高地高约152米，所以在我军指战部被命名为152高地，不过此高地虽不过152米高，地势相对其它高地还算平坦，可上面丛林密布，壕堑纵横，外加天空雨雾弥漫，视野狭窄看不清方向，对三连的进攻颇为不利。
    三连在向152高地进行冲击时，越军首先进行了炮火拦阻射击,其中夹进了多发刺激性毒剂炮弹,爆炸后产生了大量白色烟雾,进攻人员顿感不适流泪,而当进攻分队占据第一道堑壕,准备向第二道堑壕发起冲击时,越军在堑壕内向攻击战斗小组投掷了毒烟手榴弹,爆炸后白烟持续了三分钟,许多战士无法睁开眼睛，呼吸困难,攻击速度迟滞。
    幸亏战前中国军队根据对越军化学武器的了解和认知程度，将实战中对越军化学武器的防护提到了战前准备中的重要环节并加以落实。在自卫还击作战发起前夕,参战部队团级以上各单位,分别组织了连,排,班三级,在中越边境一线组织学习”三防”知识,并且由于当时战事紧迫大战在即,战事紧急刻不容缓,为保障绝大部份参战人员能够在战前配发防毒面具,全国有两家兵工厂紧急全力生产防毒装备，55军作为一线部队，基本上每个士兵都配备了防毒面具。因此三连除了一些士兵因为反应不快没来得及带上防毒面具还有个别士兵嫌负重过多早将防毒面具丢弃而受到了一些毒气伤害外，战力并未受到太大损耗，经过一番激战后，三连终是攻下了第二道壕堑。
    三连在占据了第二道壕堑后，暂做休整，接着便向越军的三道壕堑的发起了猛烈冲击。守在第三道壕堑上的越军见三连攻击势猛，似乎心中生怯，草草打了几枪后便往高地上退去。
    三连将士士气高涨，丢了防毒面具，轻装上阵，想要一鼓作气冲上高地。
    可没想到冲在最前头的几个士兵眼看就要冲到第三条壕堑时，不见中枪，却纷纷倒了下去，之后冲上去的几个士兵到了前面几个士兵倒下处，也是同样不声不响地倒了下去。
    后面的士兵见状，赶紧伏下身子，躺在地上，紧张和悲愤的同时却又有几分疑惑，因为第三条壕堑上的越军士兵早就撤了个干净，而他们刚才也并未看到前面几个倒下去的战友有中枪的迹象。
    三连长张士贵忙叫士兵们重又将防毒面具戴上，又怕树林里隐蔽处有敌兵埋伏，便叫来了连里的几个投弹标兵，让他们匍匐过去，对第三道壕堑前后一些能够隐藏人迹的树木一一投掷了手榴弹进行可疑目标定点清除。在确定万无一失后，张士贵发出了攻击命令，战士们也嚎叫着重又冲上前去。
    可当战士们快冲到第三条壕堑时，又纷纷倒了下去，像中了什么魔法一般，转眼间就倒下去了五六个士兵，那倒下去的士兵也一声不吭，一动不动，生死不知，但这一过程中却还是没有听到什么枪声。
    张士贵一见不对，赶紧叫停士兵，让他们原地埋伏等待。
    他左思右想，觉得定是越军使用了什么特别厉害的化学武器，连这防毒面具都无法抵挡，想到这里，他只好拨通了营部的电话，请求营长派营里的防化兵前来支援。
    过了几分钟，营部里派来的三个防化兵终于赶到，一个喷火兵，一个防化侦测兵，还有一个是防化医务兵。他们赶来后，经过简单了解，马上由侦测兵进行了侦察，却发现现场并无什么毒气遗留，于是那名防化医务兵全副武装匍匐前进，准备先救回一个士兵来看看伤势情况。
    可是那名防化医务兵刚赶到最近那名士兵边上，正准备把那名趴伏在地上的士兵翻转过来时，那身穿防化衣带着防毒面具全副武装的他却毫无预兆地也一头倒了下去，再无任何动静。
    后面的战士不由面面相觑，心中竟不约而同的起过一丝恐惧。
    而在之后，由那赶到前头的喷火兵背着喷火器朝着第三道壕堑周边进行了覆盖性喷火，一时间火焰滔天，山上树木也纷纷烧将起来。
    见前面壕堑周围再无任何可掩映人踪的地方后，张士贵又命令最前面的两个士兵慢慢潜伏过去，可那两个士兵刚越过先前那名防化医务兵倒下的地方，也纷纷一头栽倒下去。
    这一下，张士贵可真急了，他可是在营长面前立了军令状，三个小时内一定要拿下152高地，他也为前面那些倒下去的战士们担心不已，这些战士都是他手把手教出来的兵，是他的兄弟，是他的孩子，如今倒在那里生死不知，他却束手无策。第三道壕堑周围已经被烧成了一片荒芜，看去没有任何杀机，可如今在他乃至所有士兵眼里，却是有如猛兽一张血盆大口，随时都有可能将一个个鲜活的生命给吞噬掉。
    不过他也知道如今不能冲动，无奈之下，只好又拨通了营部的电话，营长听到三连战场进展缓慢后也是激动异常，把张士贵大骂了一通，说张士贵贻误战机，到时候他这营长都要跟着牵累，不过听张士贵描述了现场具体情形后，终是冷静了下来，说要向团部报告请求支援，叫张士贵暂时等着。
    张士贵和三连的士兵只好暂时等在原地，心中却备受煎熬，为前面那些毫无动静的战友担心，也焦急于被这样莫名其妙地阻在这里，进攻艰难，尤其张士贵看着时间一秒秒地过去，离三个小时时限越来越近，更是焦急万分。
    连里一些新兵心中也是越来越感恐惧，有个士兵小声嚷着这越南兵是不是用了什么妖法勾了前面那几个战士的魂儿，他这么一说，大家纷纷议论起来，心中恐惧更甚，许多士兵都忍不住不顾战场禁忌要往回退，也亏张士贵看到苗头不对，经过一番训斥加一番鼓气，才让大家的情绪稍稍安定下来。
    过了半个小时，营长竟然亲自来到了152高地前，除了一名贴身警卫外，还带来了两个陌生人。
    两个陌生人一中一青，中年男子大约五十左右年纪，穿着一身黑色唐服，脚着厚底布鞋，手上还拄着一条木纹黑色拐杖，一副旧时士绅派头，张士贵也猜不出这不像兵也不像官的男子究竟是什么来头。
    不过看营长对他的恭敬谨慎模样，只怕来头也绝对不小。而且中年男子头发也齐整地向后梳成了一个大背头，个子虽不高，却挺拔如松，眼神虽不锐利，却目光如炬，一副养尊处优的样子，又带着一股似与生俱来的威严。
    另外那名青年男子，大约二十左右年纪，穿着一身普通的中山装，脸色却显得有些苍白和阴郁，身材虽高，却微微伛偻，不过一双眼睛炯炯有神，眼神锐利，锋芒毕露，有如一双鹰眼，作为习惯了战场厮杀，见惯了生离死别的三连长张士贵偶被他眼神扫到，竟然都忍不住汗毛直竖，不敢与他对视，心中也不由嘀咕这阴鸷男子到底是什么来历。这男子年纪虽轻，与那中年男子相比，两个人对照鲜明，一阴一阳，一锋锐一内敛，却又各自有一种说不出的矛盾与复杂之处，不只与张士贵他们这些战士，甚至可以说与如今这个时代都有一种格格不入的感觉。
    在听张士贵将刚才冲锋时的情形简述了一遍后，那中年男子点了点头，微微带笑看向年轻男子：“你怎么看？”
    只是年轻男子薄薄的嘴唇紧闭，眼睛只看着前面，却久久不作答，不知道心里在想些什么。
    中年男子叹了口气，似有些无奈，不过随后却又笑道：“没想到这越南偏隅之地，竟也有我等同道中人，而且似乎实力颇为不俗，手段更是狠辣，你可千万不要小视。”
    年轻男子依旧不出声，只是因为中年男子这么一说，脸上却露出一丝似不服气的表情，还似带着一丝不耐烦。
    中年男子又露无奈，打了声哈哈，便跟营长抱了抱拳，说要过去了，并一再叮嘱营长和张士贵他们不管等下听到和见到什么都不得跟上去，而假如半个小时后他们还没从对面林子里回来，就请营长直接撤军，放弃这152高地，宁肯饶过，也不得强攻。
    中年男子连叮嘱了好几遍，直到见营长做军礼保证，又见旁边年轻男子脸上更显不耐烦后，才终于转过身子，跟年轻男子说了声走吧，便和年轻男子齐步向前走去。
    中年男子走着，左手却伸入怀中，似乎拿出了什么东西，接着又把手伸向年轻男子，只是年轻男子却摇了摇头，似做拒绝，脚下也加快了速度，一下就把中年男子甩开了几步。中年男子见状，也急忙跟上，又抬起左手放到自己嘴边，似乎把手里的东西吃了下去。
    看着他们两人一步步向前走去，张士贵乃至营长还有三连战士们的心都提了起来，而当他们走到那防化医务兵倒下的地方时，张士贵他们的心都几乎提到了嗓子眼，扑通扑通跳得厉害，甚至都要忍不住叫出声来，让那两个人小心。
    可是出乎他们的意外，那两个男子走到防化医务兵那里，却只身子似轻颤了一下，而没有倒下去，也没见多大的异状。
    两人半俯下身子看了看那防化医务兵，看了一会，两个人几乎同时抬起了头，对视了一眼，而后又转过身看了看防化医务兵旁边的那个战士，接着便一路慢慢看了过去，却都没怎么停留，也没有碰那些倒下去的战士。
    张士贵本来还见他们没有忽然倒下去而稍稍放了心，但见他们只看了那些战士一眼，便不管不顾继续向前走去，并不先将那些战士拉回来救治，也不知道是什么个意思，他有些疑惑的同时又不由有些焦急，转问向营长：“营长，我们先把那些受伤的兄弟给救回来吧？”
    营长犹豫了一下，终又摇了摇头道：“不行，刚才他们都嘱咐过了，我们不能够过去。”
    “为什么不能过去啊？他们不都没事吗？”张士贵有些急了，嚷道。
    营长却狠狠瞪了他一眼，吼道：“胡闹，他们没事，难道我们就一定会没事了吗？给我乖乖呆着！”
    ‘我们和他们又怎么不一样了？他们看去还没我们强壮呢……’张士贵腹诽道，不过见营长生气了，却也不敢再提意见，只好暂时忍耐着，等待着。
    那边那两个男子这个时候已经越过了第三道壕堑，又继续向前走去，不过他们越往前走，脚步是越慢，在到了那没被火焰蔓延到的山林边缘，他们几乎是每走一步就要停下来歇一歇。
    过了一段时间，他们终于还是走进了山林里，很快就不见了踪影。
    他们两个人进了山林后，山林那边依旧是一片寂静，不闻一点声音，那两人也似就此消失了一般，迟迟不见一点回音和动静。
    张士贵和营长他们见时间一点点过去，很快就要到半个小时之期，也有些焦急起来，那营长也在默默考虑着过了半个小时后自己到底是该撤军还是命令士兵强攻上去。
    突然，前面山林里传来闷哼，闷哼之后又是一声惨叫，叫声凄厉无比，带着无尽的恐惧和绝望。
    这边等着的张士贵他们包括营长听到那叫声都不由打了个冷颤，如坠冰窟，那叫声有如勾魂一般，似乎一下子将他们带到了幽冥地狱之中。
    不过那惨叫声很快就嘎然而止，似乎叫声的主人突然被掐住了脖子一般，山林那边也重又陷入死寂。
    张士贵和营长面面相觑，猜测着山林里到底发生了什么事，也担心着进去的两个人是否陷入了危险，甚至已经牺牲。
    又过了一会，张士贵又有些等不及了，正要请示营长要不要派人上去侦察一下或者全员直接强攻上去，那营长心中也忐忑犹豫不已，想着该怎么办时，山林里走出了两个人影，正是先前进去的那两个男子。
    只是走出来的两人却互相搀扶着，或者说是由那年轻男子搀扶着中年男子，那中年男子已不复先前的俊朗和精神，双目紧闭，面如死灰，虽然身上没见什么伤口，人却似陷入了昏迷之中，整个身子几乎都瘫在年轻男子身上。
    不过年轻男似乎倒无大碍，他看去瘦瘦弱弱，力气却是颇大，这样扶着中年男子快步走了回来，比进去时快了不知道多少。
    到了营长跟前后，他对营长点了点头，也不说话，便扶着中年男子准备离去。
    “先救人！”那张士贵早等急了，大叫一声，准备和三连士兵一起冲上去。
    年轻男子刚跨出几步，却突然停住，转头冷冷喝道：“别救了！他们都死了！”
    或因年轻男子声音听去比眼神更冷，也或因他说的话本身，张士贵和战士们不由愣在了那里，停在原地，眼里除了疑惑，也带着惊诧，等反应过来后便化成了无尽的悲痛和愤怒。