“我想了千百遍，都始终想不通进攻大漠有什么好处，难道他也要学着黄彪，一举将匈奴留在后方的大本营连锅端了？这片沙漠里隐藏的危险，是你们想象不到的，一场沙暴，一个不良的向导，一个倒雾的天气，就可以将三万人连骨头也不剩的一口吞了。我既然已经知道，就不能任由他任性冲动，不见到他，我是不会回去的。”
    “可是大人……”
    “不用说了，”青夏打断宋杨的话，说道：“你在担心什么，我都知道，你放心，我有办法处理的。”
    “大人，那个女的又跟上来了。”
    一个传令官突然跑上前来，青夏和宋杨闻言，齐齐站起身来，向传令官所指的方向看去，只见高高的沙丘上，一名一身火红的少女骑在枣红色的骏马身上，正向他们热情的摆着手，然后唰的一声甩开鞭子，就向他们奔了过来。
    少女径直跑到他们的身边，却并不进营，只是在离他们不远处的一棵枯树旁停了下来，将马拴住，在地上铺上一块毡子，就坐在了上面，一副要休息睡觉的样子。刚要躺下，突然想起什么，腾的一下跳起身来，一把拔出小巧的弯刀，呼呼喝喝的叫道：“谁敢半夜爬过来，姑娘就给他一下好的！”
    “大人？”宋杨音调微微上扬，询问的说道。
    “不要管她，”青夏摇了摇头，“这个小丫头，也实在太不知天高地厚了。”
    第二日继续行军，过了龙牙沙漠，就不再是一望无边的沙丘，偶尔还会有绿洲和河流，再多行两日，就会是匈奴各个小部落的居住地，再往前，就是西域诸国的城池了。当晚，大军在草绿湖休息，长久以来没看大植物没看到河水的楚军终于回复了几分力气，补给了水源，又打到了一些野味，这一片的兔子窝几乎被大军翻了个遍，想必从此以后，草绿湖一代的兔子就绝种了。
    名叫阿洛贝的少女一路上不远不近的坠在大军的后头，黄彪等人甚至怀疑她是敌方的探子，要去将她结果掉。若不是青夏拦着，这小姑娘可能已经死了几百次了。
    这天早上，终于到了匈奴第一个聚居地——土阔浑部。
    今日的土阔浑部和青夏三年前见到的已经大不相同，肥美的牧草虽然更胜昨日，可是却没有了吃草的牛羊，更没有了放牧的牧人，所有的毡帐都已经消失，青草凌乱，一看就是有大批人经过践踏，满地的尸首和鲜血吸引着漫天的鹰鸩在这里开设华丽的盛宴，腐烂的味道直冲人的口鼻，连空气里，都是嗜血的味道。
    即便是久经沙场的汉子看到这一幕的时候也忍不住胃里的恶心，有几名年轻的新兵当场就哇的一声吐了出来。
    “大人，”宋杨脸色微微有些苍白，蹲在地上拾起一只黑色的头盔，追到青夏的面前，声音微微有些干涩的说道：“是陛下来过。”
    青夏面不改色，双眼却微微的眯起，她的双眼凌厉的扫视着四周，久久的不发一言。
    大军一片静默，无人敢说一句话，直到阿洛贝从后面冲上前来，惊恐的大叫了一声，才算打破了这死一样的沉寂。
    黄彪的眼睛瞪得大大的，想了半晌，突然开口说道：“这，这大皇下手也太黑了点吧，这都是些女人和孩子啊！”
    军队中渐渐有了喧哗之声，进入沙漠之后，青夏就将此行的目的告诉了这些帝国的战士们，一来为了稳固军心，二来在这与世隔绝的大漠上，也不怕会泄露了消息。
    青夏默不作声，突然抬起脚，一步一步的走到血泊之中。
    遍地的青草已经被染成了血红色，所有妇孺的尸体都以诡异的姿势呈现着，年老的白发苍苍，足足有七八十岁，年幼的甚至还在襁褓之中，还有的年轻女子裤子被扯下一半，下体血肉模糊，狼藉一片，一看就知道是以什么方式屈辱而死，遍地都是牧民家中的财物，牛羊早就已经一个不剩，除了他们这群无言以对的南楚人，就只剩下那些叫嚣的鹰鸩在不停的尖鸣着，竟然毫不怕人。
    阿洛贝的呕吐声仍旧刺耳的回荡在空气中，所有的楚军眼睛都有点发红，他们都是帝国的精锐，出身都是上层的氏族，受到过良好的教育，在战场上也是最最勇猛的战士，刀锋凌厉，可以追随他们的王走遍天涯海角，杀死所有凶猛的敌人，可是他们的屠刀却从来没有对着那些手无寸铁的平民。即便是曾经配合青夏完成过绝户计的黄彪，也不曾这样大规模的杀戮，所有人的脸色都有些发白，鼓噪的情绪在胸腔里回荡，有人的面皮渐渐发白，眼睛充血，双拳紧紧的握了起来。
    阿洛贝喃喃的声音不断的冲击着众人的耳膜，红衣少女咬着嘴唇，一张小脸满满都是愤怒，一遍又遍的重复着“魔鬼魔鬼”，像是一柄柄尖刀一样一下一下的狠狠插在众人的心里。
    嘭的一声，一名士兵的长刀突然掉在地上，刀锋撞在石头上，发出清脆的声响。愤怒的情绪在军队里迅速的蔓延了起来，有些士兵干脆摘下头盔狠狠的摔在地上，以发泄心中的怒火。
    他们跋涉万里，只为了营救他们心中那个孤傲决绝、气吞山河的王者，那个他们誓死追随的帝王，却不想九死一生踏进沙漠之后，面对的却是这样血淋淋的事实。
    跋涉万里，随扈而来？
    “都干什么？要造反吗？”宋杨转过身去，怒声喝道，只见一名士兵正要脱下印着大楚军凯的铠甲，不由得大怒，唰的一下拔出腰间的战刀。
    刀锋锐利，刚刚指向士兵的脖颈，唰唰声齐齐响起，二十多名士兵同时拔刀，站在那名士兵的身后，刀锋隐隐带着锋利的寒芒，对准了宋杨的胸膛，宋杨麾下的黑衣卫见了大怒，也一起拔刀，寒芒相对，杀气弥漫，其他的南楚军人围立在一侧，各怀心思的观望着。
    这队一路出生入死、互相扶持的南楚精兵，终于在这一刻生出嫌隙，刀锋相向，剑拔弩张。
    这时，一个清淡但却冷冽的声音突然响起，年轻的将军站在死人堆里，蹲在地上，仔细的翻看着那些已经腐烂发臭的尸体，看也不看这边一眼，只是淡淡的说道：“你们都当我死了是吗？”
    声音不大，可是刹那间却好似一盆冷水兜头浇在众人的心上一样，让所有人的头脑顿时都清醒了起来。从海市到北地，从北地到白登山，从白登山到西北大漠，这个昔日里看起来文文弱弱、锦绣公子一样的东南大都督已经深深的威慑了所有的人，再也没有任何人敢于给她半点轻视。一路上，这个单薄消瘦的当朝一品大官每日睡得最晚，吃的最少，和普通士兵一样，甚至比普通士兵还要坚忍，算无遗策，智谋绝顶，见识广博，对于北地的了解甚至超出那些常年居住于此地的向导，无人不心下佩服。
    一万双眼睛齐齐转过去，看着他们的头领站在死人堆里，不断的翻动着那些死去的尸体，人人大惑不解，不解中甚至还带有一些希望。
    青夏在死人堆里翻看了许久，终于缓缓站起身来，走到众人之前，眼神锐利的在之前拔刀的那几个士兵身上扫过，不带一丝感情的寒声说道：“眼睛看到的就一定是真的吗？”
    “大人，”
    “跪下！”一名士兵刚想辩解，青夏眉梢一挑，突然厉声喝道。那名士兵一愣，就梗着脖子站在原地，满眼的不服气，还想说什么，可惜还没张开嘴，青夏就嘭的一声重重的踢在他的膝盖上，士兵一下就跪在地上，一张脸憋得通红，就想要倔强的站起身来，却发现都督的刀鞘狠狠的压在他的肩膀上，竟让他丝毫也动弹不得。一个巧劲使出，士兵一个头就轰然磕在地上。
    “你这个头，不是磕给我的。”
    青夏面沉如水，伸出另一只手，两只金元宝抓在手中，上面还染着血，嘭嘭两声就落在地上。众人奇怪的看过去，只见那赫然是中原的宝货，上面还刻着楚皇的昭明封号，赫然是南楚的货币。
    “不想当将军的士兵不是好士兵，你们都是我大楚的精锐，难道想一辈子只做一个马前卒吗？”青夏眉头轻蹙，缓缓的沉声说道：“凡事多动动脑子，宋杨，去拖一个尸体过来。”
    宋杨应声领命，将一具尸体拖拽过来，发出阵阵恶臭。这是一名六十多岁的老妇人，致命伤在脖颈上的一刀，满身暗红色的血污，颈颈上的血已经凝固，胸腹己经被鹰鸩啄食的露出森森白骨，看起来十分可怖。
    青夏蹲在尸体前，拿出一个水囊，倒在老妇人的颈项上，也不管脏，就用手去擦拭她脖子上的污血，渐渐露出那个长及一指的伤口，抬起头来对着士兵们沉声说道：“南疆边军所用的战刀，是南疆寒铁所铸，排行为大陆刀柄第三，仅次于黑衣卫的精芒刃和北秦的璃雪铁，最大的优点就是锋利、坚硬、不易折、后背刀宽，在沙场上砍进敌人的骨头里可以迅速的拔出，不至于被骨头卡住或者折断崩口。你们都是接触过南疆边军的人，你们想想，若是这样的刀砍在这名老妇人的脖颈上，会出现什么效果？”
    众人沉吟，一名三十多岁的老兵突然说道：“那这名夫人的头，想必就要断了。”
    “对！”青夏拍拍手，站起身来，指着地上的那两只宝货说道：“这个金元宝，是刚才拾到的，被一名妇女抱在怀里，想必不是有人后塞进去的，那么，你们再好好想一想，她为什么会有我大楚的元宝？”
    场中士兵默不作声，青夏继续说道：“陛下出兵塞外，所带粮草不多，见到居住地，显然就向他们购买了马匹和粮食。他若是想要杀了她们，又何必惺惺作态的给了钱再杀了他们？这里除了妇女就是孩子老人，没有任何作战能力，陛下所帅三万，若是想要杀人，这些人怎会机会反击？如今这里还有出鞘的弯刀，显然在战事开始之时，还有人有机会拔刀反抗，试问若是我南楚大军到此处，怎会给他们反击的机会，更有士兵会仓皇到将头盔遗失？再有，刀枪不符，伤口完全不是南疆边军所用的兵器，这么多的疑点摆在这里，你们不去深思里面的原因，就这样胡乱动手，可知罪吗？”
    她之前所说还心平气和，越到后来声音越是低沉，到了最后两句隐隐已有尖锐的锋芒，如断金石般凌厉。
    二十多名拔刀的士兵皱眉细想，一名士兵突然砰地一声跪在地上，其他人也随之跪下，沉声说道：“属下糊涂。”
    青夏转过身去，双目半眯，看着场中流满鲜血的匈奴百姓，突然深深的吸了口气，缓缓的说道：“敌人已经来了，有人在陷害我们，我们若是再不快点，就要出大事了。”
    当天晚上，就在土阔浑部西面安营扎寨，所有人都心思沉重，有莫名不知底细的敌人在身旁伺机而动，任是他们人多势众，在这样人生地不熟的地方，仍旧有些担忧。
    宋杨将烤熟的囊端过来放在青夏的面前，说道：“明天还要赶路，多少吃一点吧。”
    青夏点了点头，拿起那只肉囊，小口的咬着。
    “大人，”宋杨欲言又止，想了想，还是低声说道：“今天你说的话，可是真的吗？”
    青夏动作顿时静止，缓缓的转过头来，看了眼宋杨，说道：“你看出来了？”
    “末将，只是有点怀疑，除了后背刀，南疆边军还是有人使用短剑的。据属下所知，南疆蛮人的武器更是种类繁复，各种样式都有，出手也向来最是狠辣，桀骜不驯，很难驯服。”
    青夏一边吃饭，一边若无其事的说道：“你说的对，我是胡说的，那两个金元宝，也是我从自己兜里掏出来的。”
    “大人？”宋杨一惊，高声叫道。
    青夏淡淡的斜着眼睛看了他一眼，说道：“你若是想要全军哗变，就尽管再大点声。”
    宋杨惊疑莫定，许久，才不可置信的说道：“难道，真的是陛下做的吗？”
    “绝对不是！”
    青夏突然放下食物，沉声说道，面容坚韧，好似冰雪，双眼透出巨大的坚定，一字一顿的沉声说道：“就算所有的证据都指向他，我也绝对不会相信，以楚离的为人，必定不屑如此。”
    “宋杨，很多时候，越是眼睛看到的，越是不能相信。你也跟着楚离这么多年，他是什么人，你难道还不清楚？他可以狠辣，可以决绝，可以一举坑杀二十万士兵，但却不会对一个老弱出手。况且，强奸妇女这种事情，他是绝对不会纵容部下的。”
    冷月清辉泻地，青夏微微扬起头来，清冷的月光倾泻在她银白色的盔甲上，显得她的面容也凄迷了起来，她的声音突然飘渺了起来，带着一丝担忧和恨意：“有人已经在暗中出手了，只是他们做的太过，反而适得其反。但是你今天也看到了，连我们自己的士兵见了都会相信，那么匈奴人可能会不相信吗？况且之前黄彪刚刚洗劫了蒙古草原，你说说，一旦匈奴人回到家中，见到今日的这种场景，他们会如何？”
    宋杨还未想到这里，听青夏一说，不由得顺着她的思路想下去，越想额头上的冷汗越多，眉头紧紧的皱紧。
    青夏冷笑道：“若是匈奴人见了，联想起我们在白登山设计拖住他们的脚步，再加上黄彪之前的前科，并得到楚离带着重兵进入大漠的消息。那么匈奴人第一件要做的事情就是联兵封锁东去的出路，将楚离圈死在大漠中，然后，毁弃白登山联盟开市的初衷，并且齐集兵力攻打华容小道，绕过北秦和西川全力攻打大楚。那个时候，若是西川和北秦再加上一把火，哼，那我们大楚就危险了。”
    宋杨紧紧皱眉，沉声说道：“这里面还会有西川和北秦吗？北秦是我们的盟友啊。”
    青夏摇头道：“我也不能肯定，只是按理推断罢了。这个世上，永远没有什么盟友之说，不过是利益的驱使罢了。曾经北秦和大楚联盟，大楚谋东齐和南疆，北秦谋西川和北地，各取所需，互相声援，有利可图，自然相安无事。可是如今，楚离先是收复了南疆，而后平定了东齐，整个东部都已经尽归版图，反之北秦不但没有拿下西川，反而让西川和北地结为一体，若是此时大楚就将西川拿下，那么北秦还哪有立足之地，所以他们若是插手，我并不会觉得如何奇怪。”
    “可是陛下是秘密进入大漠的，就连我们都没有得到消息。”
    “所以，我还怀疑一个人。”
    宋杨眉头紧锁，沉声问道：“谁？”
    “齐安。”
    “前齐太子？”
    “对，”青夏长长的吸了口气，双眼沉静，缓缓说道：“我们到底还是忽视了他，他在海市多年，所隐藏的势力绝对不容小视，就算我们大体上已经统治了整个东齐，也不能保证完全拔除了他的所有羽翼。更何况南部的叛乱处理的并不好，齐言带着余孽逃往海上，至今还没抓到。以齐安的心智和情报势力，整日心心念念的只关注着楚离，我们难免会百密一疏，所以这一次的事情，我怀疑是齐安出面透露情报，西川和北秦共同出兵，来陷害大楚的。”
    “那可怎么办？”宋杨面色微怒，沉声说道：“匈奴人彪悍，若是真的与我们缠上，的确得不偿失。”
    “不光是得不偿失，恐怕还有亡国的危险。”青夏眉头轻蹙，双眼微眯，“若我是北秦和西川人，不但会支持匈奴人攻打南楚，还会尽量为他们大开方便之门，支援物资和粮草，并借道给匈奴，以爆发全面战争，再配合齐安隐藏在东南的势力，大楚必将处处兴起狼烟，楚离又被困在大漠里，大楚群龙无首，势必落入下风。那个时候，他们不但可以坐山观虎斗，北秦和西川还可以暗中蚕食北地的土地和势力，等到我们斗得两败俱伤的时候，再趁机出面一举吞没大楚，除了匈奴，灭了他们的心腹大患。”
    青夏冷冷一笑，说道：“这个计谋用的很好，其一，可以杀掉楚离，没有了他，南楚必将爆发皇位之争，内乱一起，更加无法抵挡外部的进攻。其二，可以解决因为我们之前的抢掠而造成的匈奴粮草接应不上，而向西川借粮和向北秦抢夺的战祸。其三，可以阻止我们同匈奴开市，以防我们凭借东南富饶的商贸发展国力。其四，更可以引得大楚和匈奴开战，蚕食大楚和匈奴两方的势力，给他们发兵的机会。一箭四雕，虽然毒辣，但却实在好用。”
    宋杨看着青夏，沉声说道：“大人，那我们该怎么办？”
    青夏嘴角轻撇，缓缓说道：“既然被我们撞破，哪里还能让他们得逞，不过他们兜了这么大个圈子，下了这么大的血本，我们若是不加以利用，就真的太对不起他们了。”
    青夏狡黠一笑，站起身来，看着前面青青的牧草，沉声说道：“他们会嫁祸他人，难道我们就不会祸水他引？他们此次出手这样歹毒，我们就以其人之道，还治其人之身，让他们搬起石头砸自己的脚。”
    夜风凄凉，呼啸声如同咆哮的野兽，年轻将军一身白甲，后披乌黑披风，眼神锐利，好似搏击长空的雄鹰。
    随后的几日，连续又遇见几个被祸及的部落，人人死状惨烈，面目狰狞，族中女子被凌辱之态简直令人发指，连襁褓中的婴儿也不能幸免，甚至还有一个婴孩被开膛破肚，小小的心脏被塞到了母亲的嘴里，好似修罗地狱一般。青夏一路以来面容坚韧，眉头却越皱越紧。定下计策的时候，她还略有不忍，为北秦担忧，但是如果秦之翔真的造下了这样的罪孽，那么她也无需去同情他了。
    万般皆因果，落地种花生。即便是秦之炎今日尚在秦国，她也不能坐视他们用这样惨无人道的手段去对付楚离，这里不是沙场，那些也不是战士，她虽然也可以利用这些平民去达到自己的目的，但是却不曾真正的出手屠杀，她将他们引往西川，虽说主要是为了削弱西川的实力，但是却也是给了他们一条活路。如今西川北秦联手，这般狠辣的赶尽杀绝，就太过于阴毒了。
    战火的波及，使得青夏等人很容易就能补给到粮食，时间越长，匈奴人的返程军队靠的就越近，危险也就越近，是以青夏越发的小心和焦急了起来。这天晚上，青夏正在休息，突然一个细小的声音在远处响起，她谨慎的站起身来，绕过营地走过去，双眼一眯，就见那个名叫阿洛贝的少女又从后面悄悄的赶了上来，牵着马匹，略略有些疲倦，离楚军有一段距离，在另一侧的沙漠上休息，样子有些狼狈。
    已经十月末，夜里的天气越发的冷了，那名女子只穿了一件红色的骑马装，显然是抵挡不住这深夜的寒气了。
    见是她，青夏微微皱了皱眉，却也不予理会，转身继续休息。
    这时，远处突然传来一阵狼嚎，夜里的大漠经常能听到狼叫，只是这一次听起来声音比较近，青夏也没有放在心上。可是过了一阵，声音越来越近，士兵们却并不怎样害怕，他们有一万人，一两只孤狼送上门来，不过是给大家加菜罢了。青夏却突然想起睡在大漠另一侧的阿洛贝，微微有些担心，提起长枪就站起身来。
    刚刚跃过沙漠，就看见一只一人多高的恶狼正和阿洛贝对持着，一身红衣的少女手握着弯刀，眼睛紧紧的盯着野狼，却是不出一声，明知青夏的大军就在近处，都不呼救。
    阿洛贝此刻手心里全是汗水，嘴里发干，手都几乎有些颤抖，看着对面那只流着口水的恶狼，一颗心怦怦的跳着。可是她就是不愿意出声呼救，不想在那个人面前显露出自己毫不勇敢的一面。对面的狼似乎等的有点心急，突然嗷了一声，顺势就扑了上来。
    阿洛贝惊呼一声，挥着刀就胡乱的挡在前面，然而就在这时，一只黑色的劲箭突然从后面呼啸直射，嗖的一声晃过阿洛贝的身前，噗的一声射在喉咙上。箭矢的力道奇大，直接穿过了野狼的脖颈，从后腔透体而出，野狼惨叫一声，一个跟头倒向后面，直翻了几个个，才软趴趴的倒在地上，显然已经死的透了。
    阿洛贝啊的叫了一声，猛然回过头来，就见高高的沙丘上，白甲将军面容寒冷，背着月光挽着强弩，英姿飒爽的站在上面。
    青夏看了她一眼，也不说话，转身就向后走去。
    “喂！”阿洛贝提着刀大呼一声，就追上前去，大声叫道：“你等等啊！”
    青夏脚步不停，看着跟在自己身后呼啸带喘的少女，寒声说道：“回去吧，不要再跟着我们。”
    阿洛贝本想道个谢，趁机和她套套近乎，此刻听到她的话，不由得一愣，随即倔强的说道：“谁跟着你们了？难道这个大漠是你们家的，就兴你们走，就不兴我走？”
    青夏闻言停了下来，转过头来看向阿洛贝，沉默半晌，才沉声说道：“大漠浩瀚，危险无处不在，你这样自私任性，可有想过亲人会如何担心吗？真是没有半点责任感。”
    说罢，转身离去。
    阿洛贝大怒，又想要跟着，青夏头也不回的说道：“既然是各走各的路，你也不必跟着我，我的箭并不是只能射射畜生，也可以对准那些我不喜欢的人。”
    大漠苍凉，阿洛贝闻言就愣了下来。
    第二日行军的时候，不见那个少女，青夏稍稍有些安慰，可是没到中午，她就又跟了上来，一副倔强的模样。青夏聪明绝顶，有了东方玉儿的前车之鉴，怎会不知是怎么回事，只能无奈苦笑，暗中却不得不照拂着她。
    谁知到了晚上，狼却越来越多，甚至有小股的狼群不断的在众人身边经过，但是这些狼就像是有目标一样，看也不看众人一眼，急忙的向前跑去。
    当天晚上，青夏安顿好大营，斥候回来汇报说，前方有大批的狼群汇集，竟然有足足上万只。任是青夏胆大包天，闻言也不由得有些头皮发麻。
    上万只狼，一旦遇上，损失会有多大？
    当下，她带着二十多人，跟着斥候悄悄赶去查看，吩咐剩下的士兵准备大量的枯枝，以备引火之用，稍后跟上。