沿来路往回走，回到王振海身边，大毛与他讲里面的情形。听他说完，王振海点点头，沉默了好一会儿，问道：“阿云怎么样了，有消息吗？”
    大毛目光闪烁，说话吞吞吐吐，王振海摆手打断他：“我晓得了。”
    他身子向后靠，瘫在沙发上，长叹一口气，低声轻喃：“十多年了，她还是不肯原谅我。”
    大毛一时不知道该如何接话，在外人看来，阿云与王振海有千丝万缕的联系，可里面有多少不得已，只有当事人知道。就单单只是他跟着王振海的这些年，阿云就从未主动联系过他们，一直到今天，她居然替他们介绍了一女的过来，天晓得王振海有多高兴。
    要说北枝江那边，他王振海还真没放在眼里，可阿云她偏不离开，偏就要留在北枝江的公口。当初他抱走了小子，一开始瞒着阿云不让她知道，就是想报复她背叛了他。后来他在公口做了个戏假装要强上她，阿云那时候的态度让他知道，她到底对他还是有情分的。
    他欣喜若狂，离开了北枝江的公口，自立门户，也是这时候开始对小子上心。等到这边有模有样了，再让人告诉阿云孩子还活着。只可惜，阿云似乎比想象中要恨他。即便知道孩子在他这儿，也一直忍着，不来找他。
    上午接到叶湑的电话，王振海便推掉今天的一切事物，安排大毛去接人。他以为阿云终于动摇了，愿意回到他身边了，然而下午的审问，却如同一盆凉水，兜头浇灌下来，凉了他滚烫的心。
    她还是对十四年前的事耿耿于怀，一天不曾忘记。也或许是这些年他的所作所为让她厌恶，她让叶湑来，大概是为了膈应他，不让他好过。不管怎样，他与阿云再回不去了。
    他问大毛：“之前被卖掉的那几个，让人去找了没？”
    大毛忙道已经去了。
    “找了？”王振海闭了眼，前后晃着身子，慢悠悠道，“让他们再快一点......”
    “明早就能有答复。”大毛说。
    他点点头，补充说：“越快越好。”话说到这里，他顿了顿，睁眼问道：“胡四儿呢？”
    “他今天去外面进货，按时间算，应该快回来了。”
    叶湑从被子里钻出头来，深吸一口气，抬头便见高冈放下大毛给的盘子，站在门后系皮带，他手捋衬衣，隐约却又清楚地看到衣角之下清瘦有劲的腹肌。
    她一脚踢开发黄的乳色被子，从梳妆台下拉出一把木凳坐过去，说：“除了刚才说的那些，我还知道一件别人不知道的事儿。”
    高冈低头掖着衣角，听到叶湑说话，发觉到她的目光，侧身背过去。他“嗯”了一声，权当回应，示意叶湑继续。
    “十四年前的公交车坠江事故不是意外。”叶湑说。
    高冈的动作一顿，迅速系好皮带，同样找了一张凳子坐到叶湑对面。
    “阿云那时候在老神医药铺里忙，她丈夫每天坐车带孩子去找她，时间固定、班车固定，而且坠江事故发生的第一时间，王振海就赶到现场把阿云的孩子带走，神不知鬼不觉，瞒过了所有人的目光......”
    “所以这起事故是人为的？”
    叶湑笑起来：“你不如直接些，说是王振海做的。”
    “有证据么？”
    “只是一个猜测，我怀疑王振海对公交车动了手脚，今天试探了他，他反应很激烈。”
    高冈沉吟片刻，然后说：“这是另一回事，但你要的李老坎的线索，又断了。”
    叶湑没理会，整个一天没沾荤，只吃了素菜，到了晚上饿得慌。她从木凳跳下来，走到门后蹲下，端起大毛送来的拼盘，凑到鼻端细嗅。
    高冈扭头看去，她蹲在那儿，身影单薄，几乎能看到背上凸起的脊骨。叶湑蹲了会儿，忽然起身回来，皱着眉头，若有所思。
    屋内弥漫着浓郁的卤香味，可味道过大，要是离得近了，闻着发齁。
    “好端端送吃的来，不会有问题吧？”她说。
    高冈不置可否，接过她手里的东西，将水果拨到一边，仔细端详。这玩意儿卤味太重，好像要盖住什么似的。他冲叶湑讲：“你看出什么了？”
    叶湑看一眼高冈，表情有些古怪：“难道是加了什么药？”
    高冈似乎没料到她会这样说，抬头就看见她不太自在的表情。他摇了摇头，对叶湑招手，示意她过来：“你再仔细看看。”
    他用筷子拨开两块肉片，肉片下是一只鸡爪，皮实，肉厚。
    叶湑不解，只能老实照做。刚才在门口光线不好，看不大清，现在站在灯光底下，才察觉到不对劲——没处理干净，还夹杂着血丝。
    高冈指着卤肉问：“你觉得这是什么？”
    “不像猪肉、也不像牛肉......”说到后面，叶湑的声音逐渐小了下去。这肉夹杂血丝，又需要很重的卤味掩盖本身的气味，常见的家畜都不太像，那会是什么？而且，爪尖形状偏圆，倒像是、倒像是......
    高冈神情变得凝重，两人对视一眼，身上的寒毛悄悄竖了起来。叶湑太阳穴突突直跳，一股不安的情绪涌上心头。
    突然，一道极细、极轻的动静传入两人耳朵，门外有呼吸声！她看到高冈的眼神扫向门口，眉心结在一处，冲她比了个噤声的手势。
    他大步走到门后，贴住耳朵，仔细辨着外面的声音。
    “......姐姐？”外头的人喊着姐姐，一声接一声，像小奶猫一个劲地叫。
    高冈的肩膀被人拍了两下，他转过头去，叶湑正站在他身后，对他一抬下巴，示意开门。
    门外是个十三四岁的少年，生得清秀单薄，眼神澄澈。一进门，看到叶湑，少年先是眼睛一亮，道了声姐姐。然而不等叶湑说话，他忽然皱起眉，吸了吸鼻子，探头探脑的，像在找寻什么。
    到最后，少年的眼睛锁定那盘卤肉，他撅起嘴，脸上显出嫌恶，气呼呼地说：“这个！不准吃！”
    叶湑憋不住笑，捏捏小孩的脸蛋儿。倒是高冈，听了他这话一声不吭，思索片刻后对他讲：“帮哥哥一个忙，好不好？”
    少年歪着头看他，然后缓缓地点了点下巴。
    外头后门处停了一辆三轮车，胡四儿从车上下来，拉开门，一袋袋儿扛起车里边的食材。进了店后厨，刚放下，还没来得及喘气儿，被急赶过来的大毛拦住。
    大毛要他做些夜宵，或者下碗面，给王振海送去。除了胡四儿，别人做的王振海都吃不惯。
    胡四儿抹一把额头上的汗，连声答应，拍了拍手，把灰土抖掉，再放水冲洗。弄干净后，才开始烧水煮面。一边烧，一边和大毛讲话：“你回吧，我这边煮好就给海哥送去。”
    “这就走，”大毛道，“你前几天做的卤肉味道挺好，下回多做点，不够吃。”
    听了这话，胡四儿腼腆一笑，点头说好。他动作熟练，过水、铺臊子，加香油、盐、葱、辣子，一股脑撒进去，香气四散，喷香的味道从鼻端蔓延到全身毛孔。
    胡四儿端着做好的面送到王振海屋里，余光瞥见他在给伤口换药——下午的时候没处理好，血渗出来了。胡四儿把面放下，正要出去，王振海开口叫住他：“再拿只碗来。”
    胡四儿愣了一秒。
    王振海咬着绷带的一头，缠住敷好药的小臂，说：“给小子吃，他这两天不爱吃饭。小孩正长身体，可饿不得。”
    胡四儿笑起来：“海哥你放心，锅里还有。”谁都晓得王振海对那小傻子上心，胡四儿天天在厨房忙碌，当然知道小孩老爱来瞎捣鼓的事——要说小傻子做菜的手艺，都还是他教的呢。
    他转身回去厨房，捞了剩下的面，加料和转，又放了几块肉，即往小子住的房间走。一路穿过走廊，边上尽是紧闭的屋门，门后喝酒猜拳、打牌玩闹的起哄声一阵阵飘来，声音忽大忽小，直钻进胡四儿的耳朵。
    他加快脚步，手里的汤面稳稳当当，愣是一丁点儿没撒。
    小子的房间在最里边，走到尽头，身后的热闹都已经听不见。他空出一只手，叩了叩门，无人应。等待半分钟后，他又曲起指节，继续叩门。
    胡四儿眉头微皱，扭头看一眼四周情况，几米外的房间门忽然打开，昏黄的光线泻了一地。胡四儿下意识侧过身子，背对着那边。有人从屋里出来，半弓着腰，小步疾跑，奔向厕所，丝毫没注意到胡四儿的存在。
    他呼了一口气，从裤兜里摸出一把钥匙，插进锁孔，一扭，悄无声息地将门启开了一条缝。
    “娃儿？”
    屋内漆黑一片，无人答应。
    胡四儿反手关门，小声嘀咕：已经睡了么？他把碗搁到门后的小桌子上，然后在黑暗中摸到床边。他忽然睁大眼睛，顾不得许多，转身就去开灯。
    周围一瞬间明亮，可屋内却空无一人。
    小傻子呢？
    胡四儿额头上渗出细密的汗珠，他胡乱擦了擦脸，着急忙慌在屋里乱转，把厕所、床底、衣柜寻了个遍，依旧不见小傻子身影。
    寻常这个时间，小傻子早该回屋了。从小王振海就给他立了规矩，一到晚上的固定时间，即便不睡觉，也要乖乖回屋里待着，决计不能在外面瞎晃悠。
    不怪胡四儿紧张，今天这种情况从没发生过。小傻子性子倔，认死理，这么多年一直守着这规矩没违背过。
    胡四儿忽然想起一个事来，煮面时候大毛和他闲聊，说店里头来了几个特殊的客人，打算和海哥做交易。听他的语气，要能做成，兄弟们可都飞黄腾达了。胡四儿一边想着，一边往门口退。
    身后传来一道突如其来的轻响，门开了；胡四儿一个激灵，僵在原地。
    “......胡叔叔。”是小傻子的声音，颤悠悠的。
    胡四儿紧攥的拳头松开了，他扭身看去，小傻子直愣愣站在门边，咧着嘴傻笑。
    “你去哪儿了？”他靠近小傻子，想端起放在门后头的面，“你海叔叔怕你饿着，让我给你煮面过来。”
    小傻子原还在笑，一听这话，脸色一变。他惊慌张望，探头四处瞧，找到碗后，一脚踹掉，嫌弃道：“不吃！”那面汤撒了一地，滋滋儿冒着热气。
    胡四儿心头一股火起，看到小傻子的表情后，却闭了嘴，暗叫不好。他以为自己不生气，小傻子就能冷静。没想到这孩子跟炮仗似的，一点就着，在原地疯狂弹跳：“不吃不吃不吃！到处都是它！哪里都是它！都是它！”叫喊到最后，竟还带上了委屈的哭腔。
    此刻的胡四儿不敢碰他，只能用温和的语气安抚：“好好好，不吃就不吃，下次换其他的。”
    小傻子更加来劲，他一把推开胡四儿：“要你管！不吃你的！”
    胡四儿顺着他的意说：“好，小乖乖长大了，可以自己做给自己吃了，懂事。”
    小傻子终于消停，胡四儿问他：“刚才到哪去了？海叔叔咋子跟你说的？晚上不能到处乱跑。”
    小傻子立马换了副表情，他放低声气，小心翼翼道：“嘘，我刚才发现了一个好地方。”左看看，右看看，然后说：“你不要出声，跟我来。”
    胡四儿从没见过他如此模样，又是忐忑，又是好奇，随他一同往门外走去。小傻子走在前头，一路贴着墙，像只猫一样。
    胡四儿不知该如何形容自己现在的心情，一颗心扑通扑通地跳，他觉得似乎有什么重要的事要发生了。看着小傻子清瘦的背影，后脖上的骨头很突出，他有些出神。
    思绪渐渐飘离，脑海中荡漾起温柔的江水，还有重物狠狠砸下，溅起的巨大的爆炸般的水花声，将他炸得几乎要失去知觉。
    小傻子并非一开始就是傻子。