听说只是借宿几日，做好了门当就走，云落这才松了一口气，幸好不是常住。可是，第二天在厨房里看到了那一条硕大的猪腿，她就改变主意了，这个陌生的表哥在家里住一辈子才好呢。
    “云朵在家吗？咱们去河边洗衣服吧。”妞子端着一盆脏衣裳进了云家的门，刚走几步就瞧见了在院子里干活的大石匠，把她吓了一跳。
    云朵在屋里探头一望，见好姐妹妞子来了，就朝外面喊了一嗓子：“等我一下，马上来。”
    云朵到爹娘房中收了两件脏衣服出来，连同自己替换下的衣服放进木盆里，又问云海：“你有没有要洗的衣裳？”
    云海摇摇头，懒洋洋地说道：“我又不像你那么爱干净，一两天就要洗一次衣裳，穿不烂，都洗烂了。”
    鲁铁杵一边敲打着石块，一边偷眼看了过去。见云朵双手抱着木盆，木盆的边沿儿倚在她的小腰上，走起路来腰肢轻轻摆动，木盆也跟着晃来晃去，晃得他心里有点热。
    我有衣裳，你肯不肯帮我洗呢？
    这个想法他只能在心里想想罢了，根本就不敢说出来，只能眼巴巴地瞧着云朵跟那个比她黑了两个色调的姑娘，一起出了门。
    “云朵，那个男人是谁呀？怎么从来没见过。”妞子一直怯生生的站在门口，直到二人出了门，来到街上，才敢低声问道。
    “他是我家亲戚，是个石匠，那石头太沉，他抱回家去不方便，就在我家住几日，把门当做好。”云朵淡然答道。
    妞子长长地吐出一口气：“还好还好，吓死我了，我以为是你的相亲对象呢。不是就好，我告诉你啊，你千万不能嫁这种壮汉，我姐夫的事儿我跟你说过吧，动不动就打我姐，我姐都快怕死他了。”
    云朵嗔她一眼，有点儿不高兴了：“你别瞎说，不过是个普通亲戚罢了，幸好这会儿街上没人，要不然还不得传出些闲言碎语呀。”
    正说着街上没人，她们忽然看到一个身穿红色裙子、粉色小衫儿的姑娘，正站在街旁的大门口。她拿着一个红色的帕子在手上翻着玩儿，有意无意地探头朝着街口的方向望了一眼。
    “云朵，妞子，你们去洗衣服呀！”胡牵娣笑吟吟地打了声招呼。
    两个姑娘一愣，受宠若惊地点头笑笑，快步离去。走出街口，拐到另一条路上，妞子抬手拍了拍心口：“我的娘呀，今天这是怎么了？光碰上奇怪的事，胡牵娣不是一向懒得搭理咱们嘛，今天竟主动开口说话，真是邪门儿了。”
    云朵咯咯地笑了起来：“你也太胆小了吧，至于吗？估计她是有什么好事吧，瞧她那模样，好像心情不错。”
    果然，二人到了河边，就听说了胡牵娣的好事。
    一向嘴快的绒花婶子，一边用捣衣砧捶打着衣裳，一边扯着响亮的大嗓门说道：“你们听说了吧？里正家的闺女相了一门好亲事，男方是上游源水镇鲁家河村的，那男人还是鲁家里正的亲侄子呢，今日就要来下聘定亲了。”
    云朵有些纳闷地抬头望了一眼，心想：怎么又是鲁家河？大石匠不也是鲁家河村的么。
    端着木盆款款而来的朱丹，也听到了这句话，眉梢一挑，高声问道：“绒花婶子，听说上游那两个镇如今都不给彩礼了。为什么还要往那边嫁呀？就算他们那边没闹水灾，有饭吃，嫁过去不也是受气的媳妇吗？”
    绒花婶子见有人搭腔，便来了精神，神秘兮兮地说道：“你们是不知道呀，我跟你们说吧。里正家相中的这个姑爷特别实在，五两银子的聘礼，一文不少。我听说今日还要赶着马车来送不少东西呢，快快快，咱们赶紧洗，洗好了衣裳，瞧瞧热闹去。”
    “呦！家里还有马车呢，那可真是富裕人家呀，咱们村这两年闹水灾，全村连一家有驴的都没有了。”
    “是啊是啊，胡牵娣在咱们村儿，模样可不是最出挑的，性子也泼辣，却没想到人家命这么好。”
    众人纷纷赞叹，妞子瞧了瞧身旁的云朵，叹了口气，低声说道：“我们这种长得不好看，家里又穷的就罢了。云朵，你这模样性情，在咱们村是头一份儿，家里条件也不差，竟没能找到一个好婆家，反而让她胡牵娣嫁了好人家，老天爷真是不长眼。”
    作者有话要说：
    一会儿有二更，这章是过渡，下章很激烈
    第7章 水里捞
    胡妞子和胡牵娣是本家，又住在一条街上，从小就被她欺负，有苦没处诉。后来便只跟云朵和朱丹来往，很少和胡牵娣一起玩儿。
    朱丹也气得直磨牙：“就是，要是云朵嫁这样一个好人家，我心里头是服气的。胡牵娣那个性子，还不如我脾气好呢，怎么她就能嫁到鲁家河去？”
    两个要好的小姐妹都替自己抱不平，云朵赶忙低声劝道：“你们快别说了，要是传到牵娣耳朵里多不好，个人有个人的命，不用强求。”
    朱丹忽然想起了什么，停下手中搓衣裳的动作，猛然抬头看向云朵：“我想起来一件事，昨日听我大哥说，有个长得又好、人又高大的男人，跟着云海去了你家，说扛了满满两大袋粮食呢，那是不是你爹娘给你寻的姑爷呀？”
    “哎呀，你们瞎说什么呀，人家年纪又不大，过两年再找婆家也行，你们不要再这样说来说去了，让人听见多不好。”云朵着急解释，一时忘了水边的衣裳，话说完了才发现自己那件淡紫色的裙子被冲进了河里。
    云朵着急地站起身来，在草地上捡了一根树枝，想去把衣裳挑起来。可是河面太宽，等她拿着树枝跑回来的时候，衣裳已经被冲开了几尺远，根本就够不着。
    哎呀，这可怎么办？
    云朵扔掉手里的短枝，着急忙慌地往路上跑。土路对面有几排小树，那里可能有更长的树枝，跑得太快，没注意看路，娇滴滴的大姑娘差点撞在一个高大的男人身上。
    鲁铁杵挑着两个大木桶，正大步流星地往前走，却见云朵忽然急急地朝自己跑过来，他心中很是惊喜，却也很快就反应过来，云朵并不是过来找他的，倒像是急急地在找什么东西。
    “啊……”眼见着就要撞上了，云朵才发现面前有个高大的身影，可是已经来不及收住脚步。
    鲁铁杵大手一伸，扶住云朵肩膀，帮她稳住身形：“云朵妹子，什么事这么急，我帮你。”
    云朵这才看清站在自己面前的男人是大石匠，而在他身后跟着的，是同样挑着两个木桶的云海。云朵自然不好意思支使这个远房亲戚干活，就急急地对云海说道：“我的衣服被河水冲走了，云海，你快去找根长树枝，帮我挑回来。”
    “哦，好！”云海放下扁担，撒腿就往小树林里跑。
    鲁铁杵也放下扁担，望了一眼正在沿着水流往下游漂的衣裳，皱起了眉头。这个距离已经有丈余宽，普通的树枝根本够不着。
    他迈开大步，毫不犹豫地走向路边一棵大杨树。杨树大约有碗口粗，枝干笔直，斜枝不多。大石匠伸手一够，刚好能抓到最底下的一根树杈。那树杈足有两丈长，手腕粗细。他抓牢了树杈，猛一用力，只听“咔巴”一声，硕大的一根树杈，竟被他一手折了下来。
    “姐，地上都是小树枝，没有那么长的树枝啊。”云海在小树林里大喊道。
    衣裳还在顺着水流往下游漂，鲁铁杵不敢耽误工夫，手上握着粗树枝，迈开大步就往河边跑。云朵一边追着他的脚步跑过去，一边扭着头朝云海喊：“不用找了，鲁二哥折了一根树杈，你快过来吧。”
    云海跑出小树林，就看到了路边杨树上那整齐的断口，不禁点头赞叹：“力气大就是好啊！”
    大石匠奔到河边，双手牢牢握住树杈的根部，把前端往前一伸，就阻断了正在漂流的衣裳。他双膀使力把树枝一抬，就挑着那一件衣裳回到了岸边。云朵赶忙跑过去，把自己的衣裳拿下来。
    “谢谢你啊鲁二哥，要不是今天你在，我这衣裳恐怕就拿不回来了。”
    高大的男人憨厚地笑了笑，露出一嘴大白牙：“没事儿，不算啥，还谢什么呀，太客气了。”
    河边洗衣裳的女人们已经看傻了眼，这男人力气也太大了吧，高大健壮不说，长的还挺英俊。便是笑起来露出白白的牙齿，也十分讨人喜欢。
    大姑娘小媳妇儿们都看呆了，云朵却不以为然，拿着自己的衣裳回到河边继续捶打。却又忽然想起什么，转头看着弟弟问道：“你们怎么跑到河边来挑水了？我记得家里的水缸是满的呀。”
    云海捡起扁担扛在肩上，呵呵一笑：“水缸里不缺水，是因为鲁二哥把石头的粗工干完了，接下来是细工，他说得把石头用水泡透了才行。”
    “哦。”云朵轻轻应了一声，转回头来继续洗衣，没再关注他们。
    她是专心洗衣裳了，其他人可静不下心来。一个个地都用探究的眼神望一眼高大的男人，又瞧瞧云朵。绕是云朵低着头，也能感觉到来自左右两侧热乎乎的目光，只盼着他们挑了水赶紧走，不要跟自己说话。
    怕什么来什么，鲁铁杵轻松地挑起满满两大桶水，路过云朵身边的时候，十分热心肠地问了一句：“云朵妹子，快洗完了吗？你的木盆沉不沉，要不我们等你一会儿，我帮你拿。”
    这一句话不要紧，身边热乎乎的目光，一下子全都变成了火辣辣！
    云朵又羞又急，心想昨日瞧着这石匠挺稳重的，也会说话，今天怎么就看不出形势呢，这样瞎讨好是要被人误会的。
    “不用了，鲁二哥，你们快回去吧，我拿的动。”云朵红着脸说道。
    大石匠也没强求，爽朗一笑：“哦，那我们就先回家了。”
    在众人的注目礼中，鲁铁杵和云海挑着水桶走了。
    河边的女人们热烈地讨论起来：“这男人真厉害呀，力气太大了，人也不错，云朵，这是你家的姑爷吗？”
    “对呀，我瞧着这男人跟云朵还真是挺配的，长得都好，人也能干。”
    众人叽叽喳喳地说个没完，气氛热烈到云朵都插不进话去。好不容易等到人们喘气的机会，云朵赶忙解释：“婶子大娘们，你们饶了我吧。那只是我家的一个亲戚，他是个石匠，要在我家住住几天，做些石器的。跟我半点关系都没有，他是我娘的外甥，我爹娘答应他住的。”
    众人见云朵又羞又急，便信了她的话。若真是姑爷，她也没必要这般解释。
    绒花婶子高兴地问道：“瞧着这男人不错，既能干，性情又好，云朵，你家要是没有结亲的意思。不如给我侄女说说，这么好的男人上哪找去。你快跟我说说，他成亲了吗，定亲没有，家是哪个村的，会一门石匠手艺，估计日子差不到哪去。”
    朱丹不耐烦地瞧了一眼绒花婶子，高声道：“你们都别抢了，我和云朵、妞子最要好，云朵的表哥就算没定亲，那也应该是定给妞子。肥水不流外人田嘛，云朵，你说是不是？”
    胡妞子赶忙推了朱丹一把：“你别瞎说，我才不嫁这样的人呢。”
    河边的聚群洗衣，一时变成了争论大会，可是已经回村的石匠却没听到。他挑着水走到云家门口，正要进门，却听到一声熟悉的马嘶。转头一瞧，竟是自家的马车颠颠地跑了过来。那马认得主人，见了鲁铁杵就停住马蹄，用马头蹭了蹭他。
    “二哥，你怎么在这呀？”鲁铁蛋从车辕上跳下来，惊喜地拉住石匠。
    鲁铁杵放下扁担，拍了拍马头，也纳闷地问道：“铁蛋，你怎么来了？”
    鲁铁蛋嘿嘿一笑，挠着头说道：“前几日，孙媒婆介绍我相亲来着，今日说好了来下聘。我娘病了，来不了，本来是说让我在大浪村接上孙媒婆，可她今天有事，非要我自己来。二哥，你在这太好了，你跟我去吧，我这心里头突突地，可怕了。”
    鲁铁杵瞧了一眼马车上拉着的东西，点点头：“铁蛋，这事我不能跟你去，既是两家已经说好了，你自己去就行。别害怕，咱们鲁家的男人都是胆子最大的，你老丈人不会吃了你的。”
    他拿起扁担要挑水进门，鲁铁蛋却揪着他衣襟不放：“二哥，你就跟我去吧。我求你了，二哥，我特别害怕，就我一个人，他们要是打我怎么办呀。”
    云海在后边噗嗤一下乐了：“你要定亲的是哪家呀？把你吓成这样。”
    “是你们村的里正家，我也没记住叫什么，里正都挺厉害的，我大伯就挺厉害。”鲁铁蛋个头也不矮，比鲁铁杵矮半头，却比云海要高一些。脸上的表情却很有意思，不像他这个年纪的小伙子该有的，倒像是个比云海还要小的稚嫩少年郎。
    云海一指不远处的蓝漆大木门：“那就是里正家，门口有一棵枣树的，和我家就隔了两家，你快去吧，快晌午了，别让你老丈人久等，要是有事找鲁二哥就来我家。”
    鲁铁杵拉开鲁铁蛋死死攥着衣襟的手：“铁蛋，听话，自己去吧，别的事情我可以陪你去，但是定亲这种事必须你自己去。一会儿若是有什么事，就来这里找我，红漆大门的这一家，记住了？”
    鲁铁蛋见二哥不肯，也就没法子了，只得悻悻地牵着马往前走。
    河边的女人们洗完了衣裳，在绒花婶子的带领下，全都走了里正家这一条街，想瞧瞧他家的新姑爷。“啧啧，门口拴着的真是大马车呀，走，快去瞧瞧，长长见识。”
    可是，没等众人走到胡牵娣家门口，就见里面踉踉跄跄地跑出来一个小伙子，在街上哭着大喊：“二哥，二哥你在哪，他们欺负我，二哥……”
    紧接着，人们看到云朵家门口跑出来一个高大的男人，正是刚才挑水的小伙子。“铁蛋，怎么了？”
    胡家的人全都追了出来，胡牵娣指着鲁铁蛋大骂：“你这个骗子，居然敢骗婚，看我不打死你。”
    鲁铁蛋紧紧抓住石匠的胳膊：“二哥，我没骗人，他们一群人一起骂我，还要打我。”
    鲁铁杵上前一步，把铁蛋挡在自己身后：“你们为何说他骗婚，我们鲁家是讲道理的，有什么事你们跟我谈吧。”
    胡牵娣气得呼呼地喘着气，指着鲁铁杵大声喝道：“鲁铁蛋是独子，你是哪门子二哥，让我们跟你谈，你算老几？”
    鲁铁杵把脸一沉，神情严肃地说道：“我们鲁家的规矩，谁做石匠，谁将来就是族长。我们铁字辈的兄弟都长大了，以后各自成家立业，我就是族长，你说我算老几。”
    第8章 太心急
    这一声振聋发聩的族长，让胡牵娣立马怂了，后退两步，讪讪地闭了嘴。
    周围看热闹的女人们也全都被镇住了，好霸气的一个年轻族长，虽说现在还没当上，但是已经能看出族长的威势了。
    云梓里和苗氏听到动静，也从家里走了出来，刚好听到鲁铁杵这段话。他们没有表示什么，只默默地瞧着。
    胡老黑毕竟当了多年里正，还是见过些世面的，上前两步，挡在女儿身前，说道：“你们肯讲道理就好，我来问你，你这兄弟明明就是个憨子，为什么不提前说清楚。”
    鲁铁杵面不改色，沉声说道：“我兄弟小时候发过三天高烧，头脑的确没那么灵光。他心眼实诚，没那些弯弯绕绕，不过地里的活儿他都会干。赶马车、补房顶这些活计他也会，并不是那种在路边捡搜饭吃的憨子。相亲本就出于两家自愿，我这兄弟确实是亲自出面与你们家相的亲，并没有找别人代替，何来骗婚之说。”
    胡老黑深深地吸了一口气，再次上下打量这个年轻的小伙子，瞧着年纪不大，可是他临危不乱，说话头头是道，让自以为是老江湖的胡老黑，一时竟不知说什么才好。
    没等他说话，大石匠转过头去，对着鲁铁蛋说道：“铁蛋，这个女人太泼辣，不适合你，我看这门亲事就算了吧，回头让孙媒婆给你找个更好的。”
    鲁铁蛋撅着嘴，摇了摇头：“不，二哥，不能算了，我要她，我娘说要找个这样的好媳妇。”
    “她哪里好？”鲁铁杵皱着眉头问道。