古城右边的一间洞窟里，耶律心紧紧抓着楚若烟的手，轻声道：“这一次，多亏妹妹，若不然，我……我……”
    想到方才元甄儿被太监用锦被裹回来的模样，身子轻颤，一颗心，一阵阵的发寒。
    她知道，皇后和耶律亭都想让她和亲，日后将胥狼国引为耶律亭的臂助，可是她万万没有想到，他们竟然会用到这种法子。
    楚若烟长叹，在她肩头轻拍，低声道：“如今虽说令你避过一劫，可是……这终究不过是一时的权宜之计，你还要早做打算，我大哥那里……”
    话说半句，再说不下去。
    如果，大哥楚若宇心里有耶律心，纵然此刻没有议亲，耶律心也算是有个着落，也不至于受元氏和耶律亭如此逼迫。
    耶律心听她提到楚若宇，脸儿先是潮红，又很快转为苍白，默然良久，轻轻摇头道：“我……我知道不该再念着他，只是……只是这心里就是放不下，我……我也不知该如何是好……”说到后句，眼泪已滚滚的落了下来。
    总不能劝她嫁给自己不喜欢的人吧？
    楚若烟默然，只能轻抚她的后背安抚。
    二人正说着话，就听屏风外紫菱回道：“大小姐、公主！明郡主和贝县主来了！”
    随着话落，明彦君和贝妤已绕过屏风进来。
    见二人相偎躺在榻上，耶律心直抹眼泪，明彦君抿唇笑道：“哎哟，这是楚妹妹把公主怎么了？”
    二人见她们进来，忙都坐起身来，耶律心倒是忍不住笑出来，将泪拭净，握住她的手，轻声道：“今日也多亏姐姐！”
    明彦君摇头叹道：“自家姐妹，说什么傻话？”在她身边坐下，细细向她注视，慢慢道，“往后的事，往后再说，只是明日回宫，你可曾想过，如何应付皇后？”
    “我……我只依原来的话说就是，她纵起疑，又……又能如何？”耶律心低应，话虽说的强硬，却丝毫没有底气。
    明彦君轻叹一声，摇头道：“傻妹妹，她信不信倒不打紧，只怕她不甘心，又生旁的法子！”
    楚若烟在一旁笑道：“这就要看贝姐姐的手段！”
    “我？”贝妤大奇，摇头道，“只因前几年的事，虽说皇后还对我信服一些，可这等事，又如何去说？”
    贝妤为人素来心思细密，五年前进宫饮宴，恰有一名宠妃要暗算皇后元氏，被贝妤一眼看破，暗中提点，令元氏避过一劫。那时的贝妤，也不过是一个十一岁的小姑娘。
    从那之后，元氏对她就多了些信服，并不以她的年纪有一丝轻视。
    楚若烟抿唇偷笑，向她招手，凑首过去轻声道：“到时姐姐进宫，只和她说……”声音越说越低，终至几乎无声。
    姐妹三人听她说完，不禁都笑出声来，贝妤连连点头：“妹妹好计，只是倒不必绕这老大一个弯子！”
    明彦君伸指在她额上一戳，咬牙道：“还当真是个鬼灵精！”
    耶律心轻吁道：“若果然如此，我这条命，算是姐妹们给的！”
    明彦君横她一眼，抿唇笑道：“我怎么记得，你这条命，早已是我们的？”
    说的是她强闯大漠的事。
    耶律心无奈笑道：“横竖日后任姐妹们差遣就是！”
    贝妤握住她的手，轻笑道：“傻子，自家姐妹，又哪里当真分的清楚谁助谁多些！”
    这一夜众人歇的本就不早，经这一番吵闹之后，再隔一个时辰，就已天亮。
    搅出元甄儿的事来，第二日众人已无心再玩乐，草草用过草膳，便启程回返上京。
    再次踏上大漠，大多公子、小姐还是一路说说笑笑，甚至赛上一程。而于元甄儿，这一夜之间，却已沧海桑田，一切，都已经不同。
    至于赫连星烁，经这一个多时辰与索志行计议，虽知元甄儿的身份不能与公主相比，可是因为皇后亲侄女的关系，倒比旁的世家小姐强些。
    今早细看，但见她体态丰腴，容貌艳丽，倒也是上上之姿，想到昨夜的销魂滋味，原来的不甘早已抛之脑后，望向她的眼神，已满满都是情欲。
    抛开那木头公主不说，楚大小姐虽然轻快灵动，引人耳目，只是整个人太过敏锐，怕难驾驭，如此看来，这位元大小姐端庄之余，眉目间自显傲然厉色，倒是他胥狼太子妃的最佳人选。
    元甄儿骑在马上，眼望着茫茫大漠，心底也是一片茫然，耶律亭的话，如一道道炸雷，不断在她耳边回响。
    要么嫁，要么死！
    如今，她也只剩这两条路了，是吗？
    嫁吗？
    不自觉的回头，向双骆上的肥胖男子望去一眼，恰触上他侵夺的目光，元甄儿但觉心头一悸，又连忙低下头去。
    昨夜她虽意识不清，却不是毫无知觉，隔这许久，在这满眼的阳光照射下，昨夜所受，竟然清晰的回入脑中，不禁轻轻打个寒颤，心底皆是恐惧。
    嫁了，就要背井离乡，独自远离故土，成日面对那样一个男人？
    可是，眼前情形，又岂能容她不嫁？
    不嫁，就得一死以证清白！
    如今的她，还只是十六岁正好的年华，只因一着棋错，怎么就甘心就死？
    思绪混乱难明，只盼这条路长一些，再长一些，永远不要回京，那就永远不必面对最后的结果。
    只是，世事素来难从人愿，百余里的大漠，在近午时分已经抛之脑后，几十里戈壁之后，长长的队伍已驰入三里湾。
    到这里，前锋营的守护之责已经尽到，戴石岩、奚赛宁等人辞过耶律辰，率部回返兵营。
    天色尚早，有公子、小姐见三里湾正是热闹的时候，与众人道别，留下玩赏。
    而楚若烟、耶律元迅身负伴护胥狼使臣之责，一路出三里湾，径直回返上京。
    进入城门，往前不远，已是岔路。
    各府公子、小姐前来与诸王和胥狼使臣一行道别。
    赫连星烁见定国公府的人前来辞礼，突然道：“还请元大小姐前往驿馆，商议明日朝上请旨一事罢！”决断的语气，竟不容有一丝的商议。
    耶律亭一默，向定国公府的家人挥手道：“请元大小姐前往驿馆！”
    七皇子说话，家人不敢抗命，只得躬身答应。
    元甄儿坐在车子里，外头的话听的清清楚楚，却又无法说个“不”字，双手紧紧攥住手帕，任由马车跟在胥狼使臣身后，前往驿馆。