入夜。
    丁勤坐在自己的小帐篷之中，慢慢运转着灵力进行修炼。自从得到了大金仙果，他修炼时便有了另一种方法。
    将大金仙果含入口中，以唾液浸之，药力会有些许慢慢融出，而后随灵力逐渐运转化解吸收。
    虽然这样的方法，每天得到的药量极为稀少，但是对常规修炼来说，已经足够了。不仅修炼速度大有增加，而且不会产生任何的不适。
    就如同骨魂所说的，强力的药物，若是要一次服用，急于求成，反而容易出现后遗症。
    修炼完毕，他将大金仙果吐出，小心地再收好。掀起帐篷的门帘，看了看外面，除了岗哨之外，其他人都已经睡了。
    再向远处看去，依稀可见胖墩的身影。大概是感觉到丁勤这边的动静，胖墩也回了一下头，两个绿色的眼睛微微一闪。
    丁勤不由自主地微微一笑。这段时间以来，自己已经越来越习惯把胖墩当成一条狗了。虽然说，这条狗比自己原来养过的那一条可是大得多。
    关好门帘，丁勤也躲下。从通宝城出来，算起来已经有二十来天，总体还比较顺利。不过，按照冯雷所说的，接下去的路，他从来没有探索过，进度将会极大地变慢。
    不知不觉，丁勤也睡着了。
    不知道过了多久，他突然听到了胖墩一声很是高亢的嗥叫。
    丁勤从睡梦之中一坐而起，小心地掀了掀帐篷门帘。
    胖墩已经不在原来卧着的位置。
    此时，又是同样的一声。
    自从胖墩归顺之后，再也没有发出过这种嗥叫。在黑夜之中听来，这更像是一种警告。
    在这两声嗥叫之下，营地之中已经有多半人醒来。很是专业的，人们先掩了一下营地之中的火花，以防成为被攻击目标的标志。
    丁勤刚刚想从帐篷之中出来，却见远处一片青光一闪。
    在这青光之下，胖墩的身影隐约可见。同时，在更远的地方，似乎有人。
    外面的岗哨也是发现了这一点，立即吹响了“咕咕咕”的警报音。
    整个营地瞬间紧张起来，不出几息功夫，人们已经都离开了营帐。
    “列成防御反击队型。另外，第一小队，跟我来。”冯雷显然也是见到了远方青光照出的景象。在他的意识之中，但凡夜晚突然出现的人或动物，都应该视为敌人。
    第一小队，便是上次那些突破了灵力一阶之后的士兵所组成的精锐突击队。待人员集合完毕，冯雷用手一指，“走，我们过去探查一下。丁勤，你留在营地坐阵指挥。”
    丁勤本想也是跟上去看看究竟，但是营地中毕竟也不能完全没有主帅。他没有拒绝，立即退到一个便于指挥的位置。
    第一小队才出发不到五十米，过错处的胖墩再次吼叫一声。这一声低沉而有力，像是直接的威慑。伴着这一声，它身周的青光突然增强，形成一道光墙，直接向前推了过去。
    光墙所到之处，沙石飞溅。在光茫的照射之下，果然有一队人马，穿着夜行服，正向着丁勤他们的方向推进。
    第一次见到胖墩的攻击，丁勤心中暗惊。刚刚这一击的威力，并不比一个灵力二阶的修者攻击威力差。想来若是那晚，胖墩是来攻击这支队伍的，那即使最终队伍依靠人数和战法获胜，也会伤亡惨重。
    想到这一点，丁勤不由得有些庆幸。
    对面来的那些人，显然没有预料到会有魔兽拦路。在胖墩一击之后，他们进入了防御阵型，然后试图对胖墩反击。
    胖墩也收起了青光，像是去狩猎一样，直接全速冲入人群之中。随着人群中各种法诀的微光闪现，丁勤就知道，胖墩已经和他们直接交手了。
    但是很快，那些微光越来越远，也越来越少。丁勤看不清楚胖墩的位置，但是对它却有些担心。
    冯雷带领的第一小队，也正在快速赶往事发地。奔出将近三里，队伍停下了。胖墩自己站在那里，来的那只小队已经不见了踪影。
    胖墩看向冯雷，摆了两下尾巴，然后半跑着回到营地，站在丁勤的腿边蹭了蹭。
    丁勤俯下身，仔细地检查了一下。还好，胖墩刚刚并没有受伤。这让他心里突然如释重负。
    很快，冯雷也赶回来了。他破天荒地也过来拍了拍胖墩的头，然后看向丁勤，“来了一支精锐的队伍。被胖墩拦截后，现在没有留下任何可供我们分析的痕迹，就又离去了。甚至说，去向的足迹都进行了处理。”
    丁勤略作思考之后道，“一边应付魔兽，一边还能处理现场，确实也是难得。你觉得，会是什么人？”
    冯雷道，“应该不是友人才对。他们过来的时候，没有点火，典型的有偷袭嫌疑。另外，在黑暗之中能摸过来，对这一带应该也比较熟。现在这个位置，会计不会是昌茂叛军了吧。也不太应该有什么马贼在这么靠里的位置活动才对。”
    “难道又是和孤星洞那样的隐居群体？那就也太巧了吧。”丁勤歪头想了想，“可是，就算真是那样的群体，也没有必要直接来偷袭我们才对。隐居者，不愿意暴露自己。当时孤星洞与我们发生冲突，也是阴差阳错被陈之假言挑起的。”
    冯雷摇摇头，“这个我真不知道。算了，今晚加强戒备。”他转向传令兵，“传令下去，岗哨增加一倍。营地之内，分成两波轮流休息，保持一半人员处于防御警戒状态。”
    丁勤的思维，现在并没有在怎么布防上。他拍了拍胖墩，“他们大概有多少人？”
    胖墩当然不会数数。不过，它却用爪子在地上画了画。
    那是两堆。一堆小的，一堆大的。
    丁勤看了一会儿，才明白了含义。“你是说，他们是两个梯队？”
    胖墩呜呜地低叫了一声。丁勤做了个深呼吸，“若是这样有梯队的前来，更是来者不善。而且，绝对是有组织有预谋的。”
    “不管怎么样，先过了今晚再说。”冯雷大概算了一下时间，“嗯，离天亮还有不少时间。来人，去把火调大一些。既然我们的位置已经暴露了，就没有必要非把火这样掩饰了。”
    在加了些柴之后，火势增大，整个营地瞬间明亮起来。
    “胖墩，你还是去负责外围吧。”丁勤摸了摸胖墩的头。胖墩立即摇摇尾巴，直接向刚刚的方向而去。
    “你休息，我值夜。”冯雷将刚刚穿在身上的盔甲卸下，“我倒要看看，又是何方神圣。”
    丁勤实际上也没有睡着。在这样的情况下，很难有人能真正睡着。
    天亮的时候，所有人都像是得到了解脱一般。随着阳光撒遍大漠，他们的视野终于正常了。
    茫茫大漠之中，并没有什么人的影子。胖墩此时蹲坐在一个沙丘上，专注得如同雕像一般。
    “胖墩，回来了。”丁勤喊了一声，胖墩果然立即撤回。
    不过，它刚刚回到营地，就半抬着头，向天空之中叫了两声。
    丁勤抬头看去，又是一只鹰。它不知道是什么时候来的，现在正在队伍的头上盘旋着。
    “今天比较反常啊，这么早就来了。”丁勤喃喃道，“难道说，这鹰和那伙人有什么关系？”
    这个推断，他没有办法证实，也没有办法推翻。由于鹰飞的高度超过了他们的攻击范围，就算对这鹰有十分的厌恶，他们也没有任何办法。
    吃过早饭，冯雷正准备下令前进，丁勤却阻止了他。“不急走。昨天晚上一闹，大家都很疲累。白天视野开阔，再有人来袭扰的可能性不大。我建议，大家趁这个机会休息一会儿，然后再出发。”
    冯雷虽然知道丁勤说的有道理，但还是表达了不同意见。“可是如果这样，那达到房竹城，就需要两天时间了。”
    丁勤道，“对，我知道。我们不差这一天。如果昨天那些人，本来也只是想袭扰一下，增加我们的疲惫，待我们精神焕散时再行攻击，我们岂不就是中了计了？”
    冯雷道，“可是那样，我们今晚还要在大漠之中宿营。那我们的风险还是很大。”
    “到了房竹城，同样也还很大。而且，在大漠之中找到我们，比找一个房竹城可是要难得多。另外，房竹城只是废墟，给我们提供不了多少保护。”
    冯雷终于点了点头，“你说的也有道理。就按你说的办。不过，为保险起见，我决定派一支侦察小队前出去探探路。”
    “可以。你也可以把胖墩带上。”丁勤对冯雷的这个提议没有任何反对意见，“顺便，把我们要走的路线的基本情况摸一摸。万一那只小队断定我们要去房竹城，在路上设下什么障碍机关，到时候吃亏的还会是我们。”
    “好，我这就派人出发。胖墩那边，你和它说吧。”冯雷说完，直接就去找了传令兵。
    很快，五人一狼的队伍集结完毕，由胖墩领路，开始向房竹城方向谨慎地探索前行。