第二日清早，辰在火坑旁制作箭羽，他将树脂在火上烤软，再用树脂把羽毛粘上箭杆的一端。听得一阵喧闹声，辰抬头，见是采集的队伍回来了，妇人和小孩们带回果子，禽蛋和鲜鱼等物。西用草篓装满野果子，她走到辰身边，从野果子下面掏出一颗鸵鸟蛋，塞给了辰，低语：“给你吃。”
    辰点了下头，看着妹妹的眼神很温柔。
    做好弓箭后，辰拿来一件石锥，轻轻钻破鸵鸟蛋的蛋壳。他双手捧住蛋，仰起头吸食，对于受伤的他而言，这真很好的食物。虽然生吃不如煮熟了好吃。
    午后，辰背上弓箭，提着西的草篓，到附近林地采集。林地里已经有不少前来采集的孩子，欢声笑语。
    孩子们都是爬树掏鸟窝的高手，一个个挂在树上，学鸟叫玩戏。
    辰漫不经心地摘下一颗野果，用指腹蹭一蹭，丢嘴里吃。野果大多带着酸味，只会越吃越饿，他在养伤，需要肉食。辰留心四周，这片林地里有果子狸，天近黄昏会出来活动，虽然身上有伤，射杀它们并不会太难。
    辰钻进林丛，察看洞穴，寻觅果子狸的身影，果子狸没见到，先听到林地里传来哭叫声。是小女孩的哭声，那声音特别尖锐，辰听得出来是胖木的妹妹红草。
    红草哭喊着：“救我！呜呜……它要吃我，救我……”
    她的声音渐渐微弱，其他孩子们的声音响亮，有喊：“有大蛇！别过去！”有喊：“都拿石头砸它！”
    辰循声追了过去，跑步过程中，额头冷汗直流，那条伤脚实在碍事。
    来到事发地点，辰见到一条黑色的大蛇盘踞在巨树上，它身子卷起，牢牢勒住红草。红草已经昏迷，脑袋歪向一旁。
    “你们都退后！”辰喝声，将孩子们撵开。
    他独自拉弓上前，瞄准大蛇嘶嘶叫的头，他知道蛇一旦受到袭击，会丢开猎物，去攻击招惹它的人。但他没时间去想能非一箭毙命，自己是否会有危险，再拖延下去，红草就要窒息死了。
    箭羽飞出，连续两枚，齐射向大蛇的头部，盘曲的蛇身顿时松弛，整条蛇重重从树上摔了下来。它的头还在动，尾巴仍摆动，还没死，辰深吸口气，吃力搬起一块大石头，往大蛇头上狠砸。
    砸扁蛇头后，辰这才从蛇身下拖出红草，红草的身子软绵绵，眼睛闭着。辰把她平放在地，等待她苏醒。
    孩子们一拥而上，男孩们砸蛇踢蛇，那条蛇早死透，任由他们发泄怒气。女孩们去探看红草，围在身旁，喊她名字。
    须臾，红草苏醒过来，放声大哭：“呜哇哇……”
    辰听到她哭声，知道还活着，没事了。
    “别把蛇打烂了，这是食物。”辰喝止男孩们的行为。
    一个高个红脸的男孩叫道：“脏毛，我要吃蛇肉！”
    “我也要吃！”
    “我也要吃！”
    孩子们的声音彼此起伏，他们打闹一下午，肚子都饿了。
    往时孩子们并不亲近辰，他们或多或少受大人态度的影响。今日却都聚集在辰身旁，他们见辰杀大蛇救人，觉得他很厉害。
    辰大声说道：“把蛇扛上，要吃回去再吃。”
    孩子们兴高采烈，六七人一起把大蛇扛起，粗长一条，烤着吃，能填饱好几个人的肚皮。辰一瘸一拐走在后头，他的脚流血，血液渗透皮制的鞋子。适才奔跑地激烈，伤口崩裂。
    没多久，星洞的火坑上烤着一条剥皮的大蛇，一群人围在一起吃蛇肉。辰折下一节蛇肉，递给西，对西说：“你吃。”
    西抓住蛇块，咬上一口，抬头看辰，露出笑容。
    辰说道：“等我去猎大鹿，就有鹿肉吃了。”
    西和他一样没有父母，平日族人对西的照顾也不多，往往是辰打猎，西才有兽肉吃。
    西“嗯”地一声，低头咬食蛇肉，吃得很香。
    辰不再说话，他大口吃肉，大口喝汤，他体质不差，只要有充足的食物，他伤就恢复得快。
    星洞有三层，也就是三个平台，每个平台都有火坑。辰烤蛇肉在星洞中层，凑在他身边吃蛇肉的人，也多是住在中下层。
    一条蛇很快吃得只剩骨头，连蛇头都被啃得干干净净。
    众人吃完散开，火坑边只剩辰一人。
    辰低头揭伤脚上的血痂，好给伤口敷草药，这是痛苦的过程，辰皱着眉头。
    有人在这时候，走到辰身旁，那是个胖子，脚步声很响。辰知道来人是胖木，此时正疼得心烦，没理睬他。胖木站在一旁许久，才递来一块用树叶包的烤羊排，怯怯地：“脏毛，红草说是你把大蛇打死，救了她。”
    辰把药糊伤脚上，自顾缠皮条子，仿佛胖木不存在。身后的胖木显得更局促，说话都吞吞吐吐：“这个……这个给你吃。”
    胖木素来是个懦弱的人，平日里猎人们并不乐意带他打猎，唯有辰会和他结伴。几天前，在落日林遭遇易袭击，那个抛下辰，自己跑了的人就是胖木。
    辰去接递来的食物，他抬眼看着胖木，胖木被看得心虚，辩解：“我我不是故故意丢下你不管，那时我太害怕了……”
    “你为什么跟西说我被西山洞人抓走？害她哭了一晚。”辰没好气说。他知道胖木会临阵脱逃，但是他还因为懦弱去撒谎。
    “我……”胖木垂下头，他后来也挺内疚。
    辰撵他：“走开！”
    他回星洞后，胖木就一直在躲他，现在内心过意不去才露头，尤其是辰还救了他妹妹红草。
    胖木把烤羊排放下，灰头灰脸离去。
    “脏毛，这是你不对了，他来跟你道歉。”
    一个苍老的声音响起，来自一位老猎人，他就靠在辰身后的一堵墙上歇息。
    “我没回来，也没人找我。”辰感到难过，他死在外头，大家也不会去找他，更别提遇袭会有人救援了。
    老猎人叹息：“要是我还能握矛，我会去找你，脏毛，但我老病了。”他的身子佝偻，人十分虚弱，平日里都在躺卧。
    “猎矛，我不是怪你。”辰的话语里难得饱含感情，这个老猎人教过他制作石器，使用弓矛,是传授他生存技能的人。而且，曾经还救过他。
    名唤猎矛的老猎人语重心长：“脏毛，你要成为一位勇士，佩戴羽环，大家才会认可你。”
    他类似的话语，辰听过，他常激励他。