决明看见竹苓，就想起消失不见的竹沥，心中有些惋惜。
    为了十两银子，就把自己害了，何苦。
    当日香荑在酒楼时，被广白看着，原本不应出什么差错。偏偏她出银子收买了竹沥，才获知太子殿下的住处，有了那找上门的一幕。
    香荑被送到姚家没多久就死了，被害死的。竹沥除了那十两银子什么都不知道，李霖只好叫他们处置了。
    决明收起杂念，进屋行礼，“殿下。”
    李霖方才已经同谈昌打过招呼，见他来也只说：“辛苦，他又买了什么别的？”
    决明只好把半只烧鸡、风筝、九连环、几包点心还有一包书放在桌上。李霖只注意到了那书。“这是什么？”
    屋里再无别人，抱住烧鸡不放的谈昌用爪子把书往李霖面前推了推。
    “难为你还知道给孤买东西。”
    决明见没自己什么事，便告退了。
    谈昌用爪子拨开纸，迫不及待地啃起烧鸡。李霖随手翻着游记，漫不经心地说道：“不日便将动身返京了。”
    谈昌一愣。他今日回来，的确见李霖有些不同寻常，不过没想到竟是如此。
    小狐狸跃下桌子，光一闪，谈昌站直身扣紧了裘衣。“圣旨已下？”
    “都说了，不要随随便便变成人。”李霖无奈摇头。如今他贴身的人当中，唯有决明知晓这一秘密。毕竟什么都瞒不过暗卫的耳目。
    “他怎么突然改变了心意？”谈昌还是忙着追问。
    李霖办姚家办的干脆利落，一家子下狱、搜寻赃款、动刑拷问。姚家如此，其他那几家商户自不必说。等供词都交出来了，李霖才将口供和账本、证人证词以及参姚信鸿的奏折一同上给景和帝。
    景和帝勃然大怒。
    谁也没想到，李霖还真的这么干脆地动了手。人证物证皆在，景和帝不得不发落了姚信思父子，判了板子和流刑，又革了姚家皇商一职，收缴赃款无数。
    然而，姚信鸿参与贪墨，却没有铁证，只有一份交与弟弟报信的文书。惠妃的枕头风一吹，景和帝息怒之后，仅以监管不严、持家不正的罪名罚了一年俸禄。
    弹劾的折子一股脑送上去，李霖却没有动静了。他知道，这还不够，他父皇已经消了气，开始迁怒这个儿子了。
    果然，办完姚家，从年节开始，景和帝就对这个儿子不闻不问，俨然是忘了太子。
    李霖并未停止，他又上了一道折子，这次才真正是石破天惊：废除皇商制，改三年一度送物入宫竞价，质优价低者获选，凡本土商户均可参选。
    此外，征收商税，以田税作比，按盈利征收，二十税一。
    太子殿下的奏折，从年后开朝起就开始吵了。不少老学究都嚷嚷着不合规矩，违背祖宗成法，恐激起民变。然而户部的人却是一百个一千个赞成，恨不得把反对的官员都押去看看空虚的国库。
    当然，姚侍郎也不能唱反调，只能憋着气上书支持。
    从年后吵到现在，还没有吵出个结论。
    景和帝虽不喜废除皇商一说，但他也知道，银子要紧。
    国库空虚，人人就都盯着他的内库。所以，还是得想法充实国库。所以他也不表态，就看着群臣争论不休。
    这些事情李霖时常与杨京润和张廷，乃至工部官员们讨论，谈昌也是心知肚明。但他也知道，即便争到这样的地步，景和帝也没有松口召李霖回京。怎么今日，李霖的口气却如此笃定？
    “舅舅要回京了。”李霖终于露出了些许欢喜。见谈昌一脸茫然，他只好又补充道：“建威将军不日将返朝。”
    在他解释之下，谈昌才终于明白。
    当年陈氏能够入宫即盛宠，稳坐皇后宝座，除了夫妇相得外另一个原因，便是她出身显赫，其兄长是赫赫有名的靖远侯，建威将军陈吉铭。陈吉铭一向镇守南境，此次被召回，不知是什么缘故。但不管是为什么，景和帝都不能让陈吉铭看到他的太子外甥被扔在外地不准归京。
    “旨意多半已经在路上了，所以我已经吩咐他们开始收拾东西。”李霖纹丝不乱。谈昌想，他从小失去母亲，恐怕对舅舅的感情很深，于是也点点头。“你说得对，我们早些回京，你就能早点见到舅舅了。”
    李霖笑了，好像谈昌说了什么傻话一样。他伸出手揉了揉谈昌的头，“回京之后，务必谨慎，不要让别人发现你的身份，最好，不要再变成人形了，明白吗？”
    尽管心里有诸多不情愿，谈昌还是点点头。
    第二日，圣旨抵达。
    太子殿下即将返京的消息一传出，送别宴的邀请纷至沓来。李霖干脆无一例外全都拒绝。他只是在离开前将剩余的事一件件交代下去。
    交代事情的时候，张廷突然说道：“殿下，臣想留在这里。”
    李霖抬眸与他对视。很多事情不必言明，那一瞬间李霖已经读懂了他的想法。
    “好。”
    李霖应下。
    他走之后，仍然有人监督这些官员和商人。
    “殿下，冠玉，不如让臣留下吧。”杨京润连忙咬牙说道。
    出乎意料，张廷冲他摇摇头，“多谢杨兄的体量，冠玉也想亲自做些事。”
    “他懂水利，留下来自有用处。”李霖说道。
    事情安排好，归程已定。谈昌念念不舍，又抓着李霖偷偷溜出去一次。正如决明所说，淮阳的集市比不上京城，可是在这里待了三个月，一草一木皆熟悉于心，便不止是那么简单的比较了。
    因为李霖在，谈昌便变成了小狐狸窝在他怀里，李霖穿着常服从宅院走出，正准备向集市走去，却意外地发现有人在等他。
    是姚之远。
    那一日与姚信俊私下谈话后，除了查案传证人之外，李霖再未与姚之远见过面。姚之远看上去比在京城初见时瘦削了一些，但是腰背挺得很直，脸上那嘻哈玩闹的神情一下子都无影无踪了。他穿着一件白袍，静静看着李霖。
    “弥……姚公子。”李霖犹豫了一下，还是没有叫出弥归二字。
    “你要回京了。”姚之远说道。
    “正是。”