在出了京师之后不久，崇祯皇帝就传旨，军队开往山海关。
    这道旨意一下，顿时，各路总兵和监军立刻纷纷赶往中军，都来见崇祯皇帝。
    之前的时候，他们一直以为皇帝御驾亲征，是要重新讨伐草原，那里有建虏出没，统领了草原蒙古部族侵犯大明边关。
    对付这个，因为皇帝之前就有战绩在，他们都和朝中文官一般，对皇帝还是有信心的。
    可是，谁也没想到，出了京师之后，皇帝竟然是要去山海关，那岂不是去打辽东？
    “陛下，万万不可啊，辽东乃是建虏老巢。皇上以万金之躯，万万不可深入险地！”
    “是啊，陛下，建虏在辽东之地，至少十万人马不止，可我军才五万人马不到，敌我悬殊，万不可冒险啊……”
    “……”
    听着各军中的监军苦苦哀求，总兵们也跟着开口奏对道：“陛下，光复辽东还需谨慎，三思而后行！”
    “陛下，如果一定要打辽东，末将愿往，陛下在京师坐等捷报便可！”
    “陛下，辽东已被建虏经营多年，如此匆忙出征辽东，万万不可！”
    “……”
    崇祯皇帝看着这些总兵和监军都在劝谏自己，不但不恼怒，反而微笑着伸手摇摇，阻止了他们的说话，而后说道：“从那你们的反应就能看出来，朕此次出征辽东，该是出乎所有人的意料之外，包括建虏，也肯定想不到！”
    听到这话，曹变蛟等人都是一愣。虽然兵法有云，出其不意攻其不备，确实是好招。但关键崇祯皇帝乃是万金之躯，是万万不能出事情的。就算要出其不意攻其不备，皇帝亲自领兵出征，那也还是太危险了！
    他们正想开口之时，崇祯皇帝又先一步开口说道：“建虏如今派人正在和蓟辽总督商谈放还德王之事。之所以在这个时候突然这么做，是因为建虏要发起对朝鲜的战事，想要稳住宁锦这边的明军。因此，朕偏不能让建虏如愿，突然出兵，就是要打乱建虏的战事安排！”
    听到这话，各路总兵和监军又是愣了下，没想到皇帝还掌握了这样一个消息！
    “陛下，建虏派了多少兵马出兵朝鲜？”曹变蛟一下忘记要劝皇帝了，只是激动地抱拳奏道。
    “不少于十万！”崇祯皇帝伸出一个手指道，“不过此次奴酋的胃口很大，不但要征服朝鲜，而且还想趁这个机会对付保定总督那边的东江军！光靠关宁军这边策应的话，朕担心力量不够！”
    “陛下，既然如此，末将愿为先锋，一直打到沈阳去，端了建虏的老巢！”曹变蛟立刻激动地说道，“不过皇上只要亲自坐镇山海关，等待捷报即可！”
    “陛下，骠骑营最适合远征沈阳，请陛下下旨，末将第一个冲上沈阳城头！”虎大威不甘示弱，立刻大着嗓门，强烈要求道。
    皇帝的消息一向准确，因此他们就没有怀疑过消息的真实性。如今建虏既然倾巢而出，这机会实在难得，搞不好，就是一份泼天大功。身为大明军人，要是能第一个光复沈阳，那绝对是会封妻荫子的！
    其他将领自然也不甘弱后，纷纷抢着要当先锋。
    看着他们在请战，那些监军都愣住了。不是说好了一起过来劝皇上么，怎么一转眼间，就把这事抛脑后去了？瞧他们这样子，就好像沈阳要垂手可得一般。
    可是，百足之虫死而不僵，更不用说，如今的建虏，都还没死呢，又怎么可能那么轻易被人打下他们的伪都？就算建虏大军尽出，无论如何，也肯定会在伪都留有足够的兵力的！
    监军太监刘元斌立刻提高了嗓门，显得有点刺耳，打断了那些总兵的请战道：“陛下，万万不可轻敌啊！”
    说完之后，为了郑重期间，他立刻跪下，面露诚恳之色说道：“陛下，万一久攻不下辽东，建虏大军回援怎么办？陛下万金之躯，奴婢就算万死，也绝不同意陛下以身涉险。陛下定要前往辽东，请摘奴婢首级！”
    说完之后，他重重地磕头下去。
    其他监军太监，包括方正化等人，也全都跟着跪下，一起恳求皇帝慎重行事。
    那些总兵看到这一幕，顿时，冷静了不少。就算建虏大军尽出，也不可能那么容易打的。皇帝亲自过去，确实有些危险。
    这么想着，他们中的不少人便没有刚才那般慷慨陈词，神色明显有点犹豫。
    “请陛下坐镇山海关，看末将杀敌便可！”曹变蛟最终也跟着单膝跪地，恳求皇帝道。
    卢大第二个跟着跪下，同样劝谏皇帝不可冒险。
    不一会，包括虎大威在内的武将，全都跪下劝谏了，原本被崇祯皇帝给带偏的他们，在监军太监的示范下，终于又回归了最初过来见皇帝的用意。
    崇祯皇帝见此，只是呵呵一笑。对于这些武将太监的劝谏，说实话，他是欣慰的。这说明，御马监三大营，都是自己的心腹手下没错。在军功和君主安危之间，他们都选择了以君为重。
    这么想着，崇祯皇帝便伸手示意道：“都起来吧！朕岂是冒失之君？此次出征，也绝非你们所想的，要趁这个机会光复辽东。都起来，朕原本就打算给你们说此次出征的目的，你们听了后，就知道朕这是稳重之举，而非冒失也！”
    听到这话，刘元斌等人互相看看，都觉得有点奇怪，皇上如此大动干戈，不是为了趁这个难得机会光复辽东？
    不过想想皇帝在这两年的表现，好像做事一向来都是谋定而后动，并没有冒失之举。
    这么想着，他们就有点好奇，依言站了起来，洗耳恭听崇祯皇帝说出真正的目的。
    与此同时，奴酋皇太极同样领兵出了盛京之后，就一道圣旨发往镇江堡。
    之前就领军驻扎在这里的多铎接到旨意，便立刻传令岳托和豪格，命他们两人都为大军前锋，杀入朝鲜，而他本人，则领中军跟进。
    崇祯十四年二月十八日，第三次朝鲜战事爆发。
    建虏铁骑，滚滚南下。朝鲜军队压根没想到，建虏会突然之间杀过去，因此，各地将领，多半是闻风而逃。
    和以往两次不同的是，这一次，建虏不再留手。一路之上，烧杀劫掠，所过之处，村镇成为白地，尸横遍野，朝鲜官员或者将领投降，也绝不绕过，全都被处死。就算是那些大的城池，一旦被建虏打下，那也是被烧的下场。
    这一次，建虏不接受朝鲜的投降！有什么抢什么，抢不走的，就烧掉。
    整个朝鲜北方，就在突然之间，陷入了恐慌之中。建虏兵马未到，村镇里的百姓，往往就逃了个干净。听到建虏大军要到，一夜之间，各城中的军卒就逃散了一大半。实在是一旦被建虏攻下，那是要屠城的！
    这种情况下，一般来说，建虏的兵锋应该是非常快的，能直捣汉城，就如同之前两次的战事一般。
    但是，事实偏偏就不是这样的。建虏的兵锋推进并不快，好像是以劫掠为主，这样便给了朝鲜一个求援的机会。
    朝鲜的朝堂上，求和的声音再次占据了主流。朝鲜国主李倧面对建虏的来势汹汹，也慌了神。不过多少还有点期望，便封金尚宪为领议政，让他亲自赶往皮岛求援。
    皮岛这边，李定国闻报不敢做主，立刻派快船赶往旅顺。
    而在旅顺这边，卢象升正和代善在扯皮。
    先是代善派了使者前来旅顺，拿着德王的亲笔书信，求卢象升救救他。
    “我大清皇帝有感于明国最近释放了正白旗固山额真回辽东，因此只要总督大人答应我大清皇帝提出的两个条件，德王便交还给总督大人。如何？”
    对此，要是有可能，卢象升当然是想把德王给救回去的。但是，满清使者所提出的条件，太过苛刻，他也不可能答应。
    第一，皇太极要求交还大清的水师战船；
    第二，皇太极要求卢象升把旅顺还给他。
    这两个条件，卢象升是怎么都不可能同意。对这趾高气昂的满清信使说道：“这等于是拿旅顺和三百艘战船交还一个德王。亏你们奴酋以前也是大明的一份子，不知道我大明对外是如何的么？割地、赔款想都不用想。尔等既然没有诚意商谈，那就等德王殉国，本官定会为德王讨还这份血债！”
    满清信使回去之后，很快又返回，这一次，态度好了不少，降低了要求，说旅顺可以不还，但大明的水师战船一定要还。只有这样，才会把德王还给大明。
    对此，卢象升当然不可能同意，就又否了。
    “殿下，那卢象升又拒绝了。”信使回去见到代善禀告道，“说不但旅顺不会给，三百艘战船，也一艘都不会给。想打战船的念头，想都不要想。他重申，说大明绝对不会割地，也不会赔款！”
    代善听了，一点都不生气，笑呵呵地挥手道：“歇息一日，明日继续去见那卢象升，就说大清愿意出钱赎船，这样，明国那边就不算赔款了！”
    旅顺，卢象升一听，顿时大怒道：“一艘战船十两银子？怎么不去抢呢？本官就直言吧，德王给是不给？”
    金州，代善听得哈哈一笑道：“还在想着要德王，那就再去告诉他好了，这事，就当是一门买卖，就看德王值多少钱？十两银子不行，那就二十两好了，讨价还价，这不正是汉人说擅长的么？”
    旅顺这边，一直旁听的李过，感觉有点不对了，提醒卢象升道：“大人，末将怎么听着，建虏似乎没有一点诚心，就算讨价还价，这价格开得也太离谱了啊！”
    说真的，卢象升一开始的时候，还真有点信了建虏的话。因为他确实抓了建虏的正白旗固山额真，从这个结果看，那英俄尔岱也确实释放回去了。虽然他不知道这个英俄尔岱有没有被皇上策反，但至少回去辽东应该是真的。
    对于建虏来说，作为回报，建虏要释放德王回来，好像也是可以理解的事情。
    不过卢象升又不笨，来回几次之后，他就感觉有点不对了。李过再这么一提醒，他就醒悟过来道：“搞不好，建虏就是想用这个法子拖着本官，朝鲜那边，怕是危险了！”
    “确实有可能！”李过听了，也是立刻点头道，“建虏就怕我大明出兵协防朝鲜，因此把总督大人留在旅顺这边，这样他们出兵就不用担心大人去帮助朝鲜了。”
    卢象升严肃地点点头，对李过吩咐道：“一定要做好警惕，防止建虏图谋旅顺。真要不可守的话，就退守海岛。本官马上要回皮岛一趟。”
    他正做出这样的布置，皮岛那边的快船就到了，带来了朝鲜的求援信以及朝鲜战事的军情消息。
    “建虏一共出兵三万左右，四处劫掠，看来还真是要报复朝鲜！”卢象升一听，立刻断言道，“本官立刻回去，断其一路，就能让建虏仓皇撤回辽东！”
    要想全部消灭建虏，那是不现实的事情。只有趁着建虏分兵四处劫掠，吃掉建虏的一部分兵力，对建虏造成足够大的压力，建虏就肯定不敢在朝鲜待太久。
    这么想着，卢象升要凑集足够的兵力，甚至都带走了旅顺的部分兵力，并传令各岛明军集结，随他一起返回皮岛，应对建虏的这次攻打朝鲜的战事。
    朝鲜战事，随着明军这边的动作，开始了第二阶段。
    而代善这边，当他派去讨价还价的信使回来说，没有见到卢象升，且明军有不耐烦之色时，他便哈哈一笑道：“看来，那卢象升已经知道朝鲜那边的战况，已经赶回去救援了。”
    得到这个结论，他就立刻派出使者，赶回去向皇太极禀告情况。
    “朕这一次，定要把这支明军给打残了不可！”皇太极得到消息，胖脸上带着一点狰狞，恶狠狠地说道。
    这么劳师动众，又岂会只是对付朝鲜而已！