今日对于青州百姓来说，似乎只是一个平平常常的日子，天刚刚蒙蒙亮，起个大早等待进城的人们就已经在青州城门前排成了长队，他们或两两三三地交头接耳说着话，或默然不语只是用期盼的目光看向青州城头不知想着什么，众人都在等待着守城官兵打开城门的那一刻。
    这些人里，有背着高高一大捆柴火打算进城售卖的樵夫，也有一些山中的猎户们，将泛着寒光的钢叉架在肩膀上，上面挂着昨日刚刚猎获的野味，有的是几只兔子，有的则是几只山鸡，还有人肩膀上扛着一只新鲜的獐子。
    两个身材颇为雄壮的猎户拉着一辆小车，上面躺着一只浑身长满黑毛的肥大野猪，吸引了其他猎户羡慕不已的目光，低低的声音传了起来：“好大的野猪，怕不是有二百多斤，这曹家兄弟手段越发高明了。”
    “这么大一只野猪，少说也值一两银子。”
    “你说少了，“说这话的人一脸见多识广的傲然，”上次我看到一只比这还小好多的，卖了一两半银子，这只野猪怎么都能卖至少二两银子。”
    除了樵夫和猎户外，还有一些做进城做小生意的百姓，也推着自家的车子，在人群中拥挤着、期盼着城门的早日打开。
    天越来越亮了，距离城门打开的时间也越来越近了，城门前长长的队列慢慢地骚动了起来，片刻之后，两扇粗厚沉重的包着铁皮的巨大城门终于缓缓打开，聚集在外面的人群正待一拥而入时，突然一队官差从城内冲了出来，手中挥舞着皮鞭和木棒。
    “闲杂人等速速闪开，赶紧退后，不要耽误了老子们的公务。”伴随着粗鲁的喊叫声，官差们把挡在城门前的队伍冲的四分五裂，纷纷向道路两边散了过去。
    驱赶了门前排队的人们后，随后自城中又跑出来一队皂隶，手中拿着扫帚和簸箕、水桶，开始在城门前忙碌地打扫起来。
    进城的人们，也有见多识广的，于是也便放下心来，“这必是有哪位大官要来此，这帮官差才如此卖力，我们且在一旁规矩排着，守城的军爷一会就会出来维持秩序，放我们进去。”
    这位过来人所言无误，很快地，守城的士兵们就出现在了城门前，吆喝着让进城的人们重新在侧面排成一队细长的队列，缴纳了入城费用后，将他们逐一查验身份，放入城中。
    听得一会将有大人物来到，颇有些爱看热闹的人们暂且便先不进城，停了脚步，纷纷聚集在城门两侧，想看看这位即将到来的大人物究竟是何许人也，毕竟这年头老百姓也没什么太有趣的娱乐活动，能够在城门前看到哪位大人物进城的盛况，回到街坊邻居中，倒也能成为茶余饭后津津有味的谈资，与旁人炫耀一二。
    又过了半个时辰，早已清洁干净的城门前，越来越多的人们聚集过来，知府张祥，同知王廷锡，通判李谦吉三人也都来到此地，此时太阳早已升起，一旁的衙役们急忙殷勤地撑起伞盖，为三位大人遮挡住秋日毒辣的阳光。
    青州左卫的都司高煜也出现在迎接的人群中，肥胖的身躯在人群中十分显眼，他不断打着哈欠，一脸不耐烦的样子，其实身为武将，今日他本不用来的，青州左卫直接隶属于登州水师营，虽然在青州办公，却不受青州知府的管辖。
    他此次前来，其实是给他的拜把兄弟，同知王廷锡撑腰站台来了，他站了半晌，也没见到前面有半点动静，于是索性挺个大肚子，招唤手下取个躺椅过来，便躺了上去，自有仆从取来冰水供他解渴，又有人在一旁殷勤小意地替他扇风。
    青州府目前名义上的知府张祥，此刻也在一顶青色的巨大伞盖之下，坐在一把太师椅上，眯着眼睛，时而向前方端详几眼，时而侧身跟身旁两侧的同知王廷锡，通判李谦吉二人说笑上几句，三人都是一副其乐融融，一团和气的样子。
    在等待的人群前面，一队二百人的骑兵们衣甲鲜明，肃然勒马，分列道路两旁，腰间都悬挂着雪亮的马刀，骑兵们一个个都是高大魁梧，此刻坐在马上，整齐地排列在道路两边，看上去煞是雄壮，旁边看热闹的人群中顿时传来一阵议论之声。
    “看到没，那就是青州军的精锐，高煜都司手下掌管的二百精骑，精锐无比，据说这是他从六千兵卒中精挑细选出来的，如今早已是高都司的心腹家丁，算是咱青州最强的兵卒了。”
    “听说今日迎接的乃是新任知府大人，高都司是武将，一向归登州水师营的沈寿岳沈游击管辖，知府大人又不是他上司，他却为何巴巴地来此迎接？”
    “怕是打算给新来的知府一个下马威吧？我记得前年张知府上任时，高都司也来了。”
    “你一说我想起来了，听说当时一个轿夫被骑兵的威势所摄，跌了一跤，差点没把张知府从轿子中甩出来……”
    “王廷锡阴着呢……”
    “这新来的知府怕也要栽了，听说还是个二十多岁的年轻人……”
    “年纪轻轻，怕是斗不过王廷锡这条老狐狸……”
    “我倒是希望新知府赢，否则的话，再过几年，怕是整个青州都要姓王了……”
    “也是，王廷锡这条恶狼，心都黑透了……”
    “不过看这架势，我怎么觉得新知府凶多吉少啊……”
    “乌鸦嘴你给我闭嘴！”
    张祥坐在椅子上，看似与身边二人谈笑风生，心中却是暗恨不已，大骂王廷锡这老贼，把去年对付自己那一套又搬了出来，又打算故伎重演。
    去年他前来上任，众目睽睽之下，给他抬轿的其中一个轿夫，突然摔了一跤，差点把他也自轿子中甩了出来，当着迎接的众多属下眼前，让他大大的丢了面子。
    事后他觉得那轿夫摔的蹊跷，便找到那名轿夫，私下审问，谁知那名轿夫是个愚钝之人，支吾了半天，也没说清楚到底怎么回事，一会说好像是有人在侧面绊到他的腿，一会又说是自己太过紧张所以才跌倒在地，怪不得别人。
    张祥大怒之下，将他打入牢房，本想略施小惩，暂且关押他两日就放他出来，没想到第二天这轿夫便在牢房中，他是用自己的腰带自缢身亡，此事一时间震动青州，百姓们无不议论纷纷。
    轿夫之死，引起轩然大波，随后不知是何人又将此事传到了京城，一些御史听闻此事，便弹劾他因区区小事，逼死良善百姓，搞得张祥焦头烂额，差点这官都做不成了。
    张祥觉得这轿夫死得也是十分蹊跷，于是派人追查下去，却又毫无线索，大狱里所有狱卒都声称那牢房里只有那轿夫一人，从未有其他人进去过，这样看来，那轿夫只能是自缢身亡。
    张祥几番追查，也查不到那轿夫的死亡真相，心知吃了暗亏，此事也只得作罢，他初来青州，便接连受挫，开始他也不知道是谁在暗中对付他，直至后来，他才知道，这一切就是同知王廷锡做的手脚。
    张祥起初还曾为青州左卫的都司高煜前来迎接自己而沾沾自喜，以为自己官威赫赫，让身为武将的高煜也前来投靠，其后他知晓高煜与王廷锡乃是结拜兄弟，这才明白自己着了人家的道。
    他与王廷锡斗了两年，始终处于下风，政令传达不畅，无所作为，此刻早已心灰意冷，只盼早日交接了差事，返回乡里，落个逍遥自在，至于那新任知府赵无忌，他既是懒得提醒，也是没有提醒他小心的机会了。
    张祥端起茶盏，身子微微前倾，似是在观望远处，心中却在暗自想着，一会高煜又会施展什么阴谋对付赵无忌呢？
    时间缓缓流逝，太阳日益的毒辣了起来，在一旁等待看热闹的人群慢慢也变得有些不耐烦。
    “这新任知府好大架子，居然让这么多人等他！”
    “听说是个少年得志的，年少气盛嘛，可以理解。”
    “少年人不知世间人心险恶，走着瞧吧，王廷锡可不是个吃素的……”
    伞盖下的官员们也慢慢地有些坐立不安了，王廷锡的视线越过张祥，看向李谦吉，脸上带着笑：“李通判，这个年轻的知府大人怎么还没到？本官多等一会，倒是无所谓的，只是张知府亲自来迎接他，你看他却姗姗来迟……”
    李谦吉望向王廷锡，也是笑的谦和：“这个下官也不知情，想必路上偶然有些事情，耽误了吧。”
    张祥呵呵一笑：“老夫也是要退下去的人了，多等一会，能有什么，李通判说的有道理，赵大人想必是在途中有事耽搁住了，老夫想来，他应该很快就到了。”
    张祥话音未落，似是在验证他的话语一般，官道的远处，一阵阵烟尘一团团地升起，急促的马蹄声由远至近传了过来，张祥等人见状，于是纷纷站起身来，伸手搭在眼睛上面，向着官道来处眺望。
    马蹄声越来越近，马上骑士的轮廓也越来越清晰，旁观的人群中有人看得清楚了，蓦地发了一声喊：“快跑，这不是我大明的骑士，马上的是蒙古鞑子。”
    听闻是蒙古鞑子传来，围观看热闹的百姓们顿时大吃一惊，聚集的人群犹如受惊的马蜂群一般，哭着喊着，向四处逃窜散去，人人都是竞相逃命。