二老爷！
    所有人意料之中的回答。
    国公爷却还是忍不住大怒：“你胡说！”
    秋萩磕了一个头，哭道：“奴婢不敢胡说。当时二老爷突然出现，奴婢吓得呆了。二老爷威胁说，奴婢犯得是死罪，必会被发卖至青楼，被千人骑、万人压。奴婢吓得拼命磕头求饶，二老爷就叫奴婢污蔑天青子，说若我依从，他定会保我一命。奴婢没办法，一时糊涂，才犯下了大错！”
    秋萩下去后，国公爷喃喃自语道：“怎么会这样？怎么会这样？这些年来我待他不薄啊！我视他如兄，对他言听计从，尊敬有加。他，他怎会狠得下这心，要置我全家于死地。这怎么可能！”
    夫人气鼓鼓地看着他，欲言又止。
    国公爷叹道：“想说什么便说吧。”
    夫人气道：“我不敢说，怕被人休了。”
    国公爷苦笑：“都这个时候了，你还跟我计较这些。罢了罢了，刚刚是我失言，我向夫人赔罪。”
    “夫人，你是知道他身份的。他怎么可能会这般害我？”
    夫人叹道：“夫君啊，你真是糊涂了。你想想，正是因为他的身份，若他心中感恩，他自然和我们是一条心。可若是他心中有恨，怕是，这世上最恨我们的人，便是他。”
    国公爷腾地站起，细细一想，又坐倒在大师椅上。一下子，他额头竟大汗淋漓：“是啊，我怎么就没想过，若是他心中有恨，这世上最恨我们的人，怕真的就是他了！”
    看小道士一头雾水，国公爷叹道：“此事是绝密！牵扯到父辈的一桩丑事。府中知道的，也只有我和夫人。”
    “也罢，事到如今，我就跟你说了吧。”
    “这二老爷，其实是我同父异母的亲哥哥！”
    这一下，小道士恍然大悟，为什么国公爷和夫人会视二老爷为兄，对他这般信任，原来如此！
    国公爷继续说道：“我的祖父是故庄文太子，他是先帝孝宗之子，被立为太子，深得先帝和朝臣的看重。却不料，我祖父英年早逝，这皇位才落入了当今皇上这一脉。”
    “正因如此，孝宗皇帝对我家多有照顾。在我父亲成年后，便想为他迎娶当时的计相许家之女为妻。这引起了先帝光宗的猜疑。先帝光宗那时还只是太子，深恐我父亲娶了李家女为妻后，会威胁到他的地位，于是便与他的妻族庆远军节度使李家合谋，借清查三司帐目为由，扳倒了许家。”
    “许家那次下场凄惨！帐目亏空太大，孝宗皇帝大怒之下，将许计相罢官流放，其妻女发往教坊司。我父亲与许家的联姻就此告破。经此一事，我父亲大惧，赶紧娶了我母亲为妻，因我母亲只是寻常人家。”
    “这事本到此为止。却不料，我父亲当年在盟约已定后，私下里与许家女来往，并让她，让她怀上了身孕。许家出了这等大事后，我父亲惭愧，暗地里将许家女从教坊司中解救了出来，送她远离了临安府。临别前，还留下了信物。”
    “十年前，许家女的私生子持那信物，找到了我。我见信物无误，就认下了这个同父异母的哥哥，将他留在了府中。”
    “那私生子便是，二老爷！”
    原来如此！
    国公爷叹道：“哎，我们这一支向来人丁稀薄，家中除了我这长子外，就只有一女。所以对这同父异母的哥哥，我是从心底里敬重，是真得将他当作了亲哥哥。可没想到，没想到……”
    他摇了摇头：“夫人说得没错，他若是感恩，我和他血脉同源，自然就是一家人。可他若是心中有恨，哎，当年计相许家也是一时显赫。如果不与我父亲结亲，那许家依旧是一方豪族，哪会落到那般下场？”
    “再若是没有那场变故，他母亲便是我父亲的正妻，他便是嫡长子，我这李国公之位自然就是他的，我所有的一切自然也是他的。哪会像现在这样，呆在自己的家里，却被看成是外人！”
    “所以，他心中若有恨，那便是，大恨啊！”
    说完，国公爷和夫人相对长叹。
    夫人哀声说道：“夫君，二老爷在我府中多年，极得信任。若是他处心积虑要对我们不利，怕惹来的，便是一场滔天大祸！我国公府一向安分守己，别的攻讦自是不怕，可若是他伪造些证据，说我家有不臣之心。怕是，怕是……”
    国公爷猛地打了个寒颤，站起，在屋中走来走去，说道：“不错。今上封我为李国公，并赐住恭王府，这份恩宠看似独一无二。可若是细细一想，这何尝不是，不是捧杀之计！”
    “今上虽然子嗣艰难，先后数子都早早夭折，但现在还有个太子在。传言太子体弱，活不了多久。正因如此，朝中不少人动了别样的心思。就连我，连我这两年来，也只想着早做些准备。好在需要的时候，能抢先几步。”
    “我却不曾想，只要太子在一天，他便是无可争议的当今太子。太子若是不幸了，我李国公一脉自然可以争一争。可若是就在此时，有人攻讦我国公府联络大臣，意图将自家公子立为太子，那就正正触动今上的逆鳞，必然惹得今上雷霆大怒。君威浩荡，到时怕是，怕是我满门皆没！”
    国公爷越说越激动，越说越害怕，竟至恐惧的全身发抖。可在转了几圈后，他一想，又说道：“不对，应不至于。再怎么说，他和我都是同父所生，他在此地过得逍遥自在，若断了我这一门的血脉，于他又有何益？这世上，哪有人肯做损人不利己的事？”
    夫人一听急忙劝道：“夫君，需知人心隔肚皮，你怎知他是如何想的？说不定他另有后着？夫君，我们万万不能将满门的性命，寄托在别人的一念之间啊！”
    国公爷停住脚步，在那咬牙切齿，却还是迟疑不决。
    夫人大哭，拜于地上：“夫君，你只念着兄弟之情，可曾念着，你的妻子儿女啊！真要落得个削爵为民，甚至满门抄斩，到时你后悔又有何益，后悔又有何益！“
    国公爷长叹一声，流下两行泪：“罢了，罢了，我现在就派人去探查。若他真做了这等事，那就别怪我不念骨肉亲情；若他没做这等事，我再向他磕头赔罪！”
    说完，他看向小道士：“贤侄，我现在心神大乱，实在想不出该从何处着手。贤侄可有教我？”
    小道士想了想，说：“依之前推断，应从内宅那和二老爷居室处着手，看能不能发现什么？”
    经他提醒，国公爷恍然大悟：“我明白了！大凡王府，在建造时多会留有密室，以防万一。这种密室，会有几处暗道相通。一处通往内宅，事急时可以转移家眷；一处通往外院隐蔽所在，可以转移财物及重要物件；一处则通往府外，以方便逃脱。”
    “柔儿当日必是无意中在内宅那发现了暗道入口，顺着暗道进了密室，这才发现了那个秘密。”
    “好，我们这就分成两处着手，找那暗道。”
    “夫君，”夫人提醒道：“这事实在不宜大张旗鼓，只能秘密地进行。要是被心怀不轨的人发现那秘密，难保又是一场大祸。”
    “当年二老爷提前数月来到恭王府，打点一切。后面他主动要求住进西侧院，我们当时只以为他是性好清静，图那处偏僻。现在想来，他那时必然就已发现了暗道。所以那暗道的一个出入口，必在西侧院。”
    “内宅范围太大，夫君不如派几个忠心可靠的人，只在西侧院搜索便行。”
    国公爷一拍脑袋：“夫人说得极是。”
    国公爷安排好人，三人便在青云轩那等着，谁也无心说话。这一等等了好久，小道士和夫人还能沉得住气，国公爷都不知道砸烂了多少东西。
    这一等，便是一个时辰，终于大总管来报，找到了！
    一行人来到西侧院。那暗道入口竟是在屋后的一处拐角那，设计得极是巧妙，从外表看根本看不出丝毫异样。
    掀开作伪装的木板，却见那暗道入口已被手指粗的铁链锁得死死的。
    费了好大的功夫，护院才去掉铁链。国公爷迫不及待地就要下去一探，小道士急忙叫道：“且慢！”
    这番来回折腾，不知不觉中，已是戌时。
    天，已黑了！
    小道士低声劝道：“国公爷，如果二老爷便是那人，现在这密室可万万去不得啊！”
    “那人是顶尖的养鬼高手，手下至少有一只极厉害的鬼。那鬼当初追杀柔儿，我合众同道之力，死了十几个人，才重伤了它。到后面它再追来，我拼死一博，最后柔儿差点魂飞魄散，我也差点命丧当场，这样才再次将它重创。”
    “二老爷今日将国公爷拖住大半天，为的应该就是现在这一刻。此时天已黑，正是恶鬼横行之行。若密室那就是那人的养鬼之地，我们此去，极是凶险啊！”
    国公爷想了一下，却说道：“此事宜早不宜迟！现在府里已经闹出了动静，那人应已得到消息。若是他从府外的暗道那溜进密室，将那大秘密转移走。我国公府只能坐以待毙！”
    “贤侄，既然那恶鬼先后两次遭到重创，想来也造成不了多大威胁。就算有些威胁，我们现在也只能冒险一试。”
    国公爷的担心的确大有道理。小道士见他决心已定，无可奈何，只得回了趟祥云观，取回了自己的法器。
    一行数人，国公爷及夫人、小道士、铁腿李和另三个护院，