魏明珠又是忠勇侯夫人的亲侄女，同宋茵是表姐妹，瞧着关系就如亲姐妹似的。
    甄宝璐想到上辈子的事情，不由得多看了一眼这魏明珠。魏明珠的姐姐嫁了忠勇侯府大公子宋扬，而她心仪则二公子宋执。上辈子姐姐因为要照顾弟弟妹妹，亲事并不顺利，那会儿忠勇侯府人也有些不喜欢她姐姐，而她满意的二儿媳，就是这位亲侄女魏明珠。
    这么一来，甄宝璐对这位觊觎她姐夫的宋明珠也没有多少好感，只微微笑着打了招呼：“魏二姑娘。”
    魏明珠举止落落大方。
    宋茵这才说了来意：“二表姐最近想看《柳伯渊游记》，我前阵子听二哥提起过，晓得他书房里有，这便陪二表姐过来瞧瞧，哪知二哥不在。二嫂，今儿璐姐姐在，我同二表姐就不打扰了，等二哥来了，你同他说一声。”
    宋茵本就同魏明珠关系好，自打姐姐宋茹出嫁之后，宋茵便待魏明珠如亲姐姐般。若非她那二哥早早同甄宝琼定了亲，她是非常希望二哥能娶魏明珠的。
    甄宝琼淡淡看了一眼魏明珠，笑笑道：“不是什么大事，我待会儿就命丫鬟给二表姐送过去。”
    魏明珠怔了怔，看着甄宝琼，小声喃喃道：“这样不大好吧……”魏明珠和宋执从小一块长大，自然知道，这位宋二公子宋执虽然脾气好，但是从来不许别人进她的书房，连亲妹妹宋茵都不成。是以方才宋茵才有这么一说。
    甄宝琼微微一笑，说道：“不碍事的。”
    魏明珠神色淡淡，也就没有说话了。
    至于宋茵，到这份上，宋茵哪里看不出来，这是她二哥允许的？
    宋茵有些羡慕，觉得她二哥待二嫂实在是太好了。可一想到这位二嫂知书达理，才貌双全，她家二哥这么喜欢，也是正常的。
    宋茵欢喜道：“那好，我就多谢二嫂了。”
    魏明珠的表情却不大好，她瞧着微笑的甄宝琼，又听说过她在女学的名声，本就有些自惭形秽，目下见她挺着一个大肚子，端着女主人的架势，更加觉得她像个外人。她喜欢二表哥，瞧着她姐姐嫁给了大表哥，她也隐隐盼着，能嫁给二表哥。连她姑母都提过此事，只是那会儿她年纪还小，觉得一切都是理所当然的，长大后，肯定是嫁给二表哥的，未料……未料出现了甄宝琼。
    她二表哥竟然这般宠她，连书房都允许她随意进出。
    魏明珠强颜欢笑，感谢道：“多谢二表嫂。”
    宋茵和魏明珠走后，甄宝璐才对着自家姐姐眨眨眼：“姐姐可真厉害。”
    甄宝琼故作不解，笑道：“我有什么可厉害的？”
    甄宝璐挽着姐姐的手臂进去，重新坐下，说道：“这位魏二姑娘喜欢姐夫吧。”
    甄宝琼一怔，而后才笑了起来，说道：“你倒是个眼尖的。”
    甄宝璐道：“哪里是眼尖？那魏二姑娘看姐姐的眼神，连瞎子都看得出来是怎么回事了。姐姐你轻飘飘的一句话，便让这魏二姑娘自惭形秽，想来下回魏二姑娘不会再专程向姐夫‘借书’了。”
    甄宝琼说道：“其实……若非有我，今儿这位宋二公子，娶得便是这位魏二姑娘了。魏二姑娘和你姐夫可是青梅竹马一起长大的。”
    这般酸溜溜的话可是甄宝璐从来没听她姐姐说过的，目下难得听到这番话，甄宝璐也觉得神奇。
    以前她这位姐姐，只喜欢念书，旁的仿佛都不在乎似的，可成了亲，身上却有些烟火气息的。
    甄宝璐看着甜蜜幸福又怀着身孕的姐姐，而她自己也嫁了薛让。这样真好。
    ·
    却说这宋茵同魏明珠出了瑾瑜轩，魏明珠就沉着一张脸，闷闷不乐的。
    宋茵再傻，也是知道这位二表姐喜欢她二哥。她想了想，安慰道：“二表姐。你看现在，我二哥和二嫂这么恩爱，我二嫂都怀了孩子了，你也早些放下吧。”
    宋茵撇撇嘴，又道：“在我看来，二表姐你端庄贤淑，出身名门，没必要掉死在我二哥这棵歪脖子树上。”
    噗嗤！
    原是心情沉重的魏明珠登时笑出了声，眉目含笑看着宋茵道：“哪有你这般说自家哥哥的？’
    宋茵见她终于笑了，不好意思的挠了挠脸，嘿嘿笑道：“我说实话嘛。”
    魏明珠朝着身后的院子看了一眼，渐渐敛笑。
    这瑾瑜轩，她从小到大不知来了多少回。她这位二表哥，素来喜欢一成不变的，可自打甄宝琼进门之后，便样样按着她的喜好来。她喜欢梅花，他便在院子里种上红梅。而种梅花树的地方，原本可是种着一棵枣树的。小时候，枣儿成熟的季节，他爬树摘枣，她站在下面用衣服兜着……那时候多快乐啊。
    魏明珠双眸黯淡，喃喃道：“也许……你说得对。”她再死缠烂打不知羞，只会招人嫌罢了。
    ·
    安国公府。
    今儿薛让回府早些，只是回了四和居，瞧见妻子不在，这才想起了妻子去了忠勇侯府看她姐姐。一时薛让眉宇淡淡，自个儿去了屏风后面换衣裳，想到了什么，才命小厮去找了薛谦来。
    薛谦生得孱弱，脸色比之前几日倒是好些了。目下听说大哥找他，也是有些惊讶，这便赶忙换了一身衣裳，去书房见大哥。
    薛谦是身份低贱的丫鬟所出。而那丫鬟本是在安国公书房伺候的，在这方面，王氏从来不会松懈，挑选的丫鬟都是样貌平平的，温顺听话的。未料还是失算，那回安国公喝多了，便将这丫鬟破了身。而这丫鬟害怕，并未将此事告诉王氏，也无意当通房，以为这件事情能悄悄瞒下去，未料竟怀了孩子。
    这样的身份，注定不受重视。
    而这回也是薛让这位大哥头一回叫他过来。
    薛谦心下有些忐忑，被小厮领着进了书房，看到坐在书桌后面器宇轩昂的薛让，才恭恭敬敬行礼道：“大哥。”
    少年的声音清润稚气，尚且有些雌雄莫辩。薛让闻声淡淡“嗯”了一声，骨节匀称的大手却仍旧执着笔，将手头的东西写完。
    薛谦并未抬头，静静站在那里。
    他穿得一身淡青色圆领长袍，一张脸白皙干净，眉眼非常秀气。
    等到薛让终于写完，将笔搁下，才道：“听你大嫂说，那日你淋了雨生病了？”
    薛谦有些紧张：“多谢大哥关心。大嫂给我请了大夫，喝了药已经好多了。“薛让道：“那就好。那日的事情……”
    “那日是我性子急，瞧着雨小了些就跑回去了。”薛谦立马说道，语气有些急促。
    薛让这才抬眼看了他一眼。见他生得斯文瘦弱，个头比他十二岁的时候矮多了。一看便是手无缚鸡之力的文弱书生模样……但是她好像就是欣赏这种。薛让蹙了蹙眉，语气冷了一些，说道：“男子汉大丈夫，淋了雨便生病，身子比小姑娘还娇弱，说出去都丢人……”
    薛谦白玉般的脸上略显绯红，显然有些不好意思，却又觉得他这位大哥说得非常有道理。
    又听他道：“你年纪还小，从今日开始锻炼还来得及。这样好了，你每日卯时前起来，沿着院子跑几圈，每日一个时辰，跑完再看书……”顿了顿，继续道，“过几日，我会请个师傅教你练功夫，骑马射箭样样都不能落下。”
    薛谦怔了怔。
    薛让见他不语，眉目淡然，道：“怎么？怕累？”
    薛谦忙道：“没有……”他眉宇间有些欣喜，怯怯的抬眼，眼睛晶亮的看着面前的大哥，说道，“多谢大哥关心。”
    薛让嗯了一声。觉着以这样的锻炼方式，不出一年，这薛谦定然不是这副文弱书生的模样了。
    他又将手里写好的宣纸递给他，道：“这是我给你拟的单子，这些楼都能找到，有些多，但是对你来百利而无一害。你将他们全都看完，烂熟于心，明年白鹭书院的入学考试应该没有什么问题。”
    薛谦上前，双手接过，瞧着上面密密麻麻的单子，于常人而言的确太多，可他是个过目不忘的，并没有太大的压力，忙道：“多谢大哥。”
    薛让素来寡言少语，且大户人家亲情寡淡，何况是对一个丫鬟所出的庶弟。薛让淡淡扫了他一眼，道：“好了，你赶紧回去念书吧。”
    薛谦赶忙点头，低头看着纸上这笔走龙蛇遒劲有力的字，眉宇间满是满足的笑意。他偷偷看了一眼这位大哥的侧脸，然后低头，转身走了出去。
    “等下。”
    嗯？
    薛谦闻声，忙转过身子看向薛让，面上疑惑，喃喃道：“不知大哥还有何事吩咐？”
    薛让轻轻咳了一声，不疾不徐的说道：“……平日里若是没什么要紧的事情，尽量不要去找你大嫂。”
    这话薛谦是理解的。
    他知道这位年纪轻轻的大嫂，刚过门就掌管府中中馈，的确太忙。一时薛谦也有些自责，是他考虑不周了，忙对着大哥道：“嗯。我日后一定不会去打扰大嫂。”