简直就像是上辈子绿眼救世主一年级万圣节晚宴时的翻版。不过区别在于这一次冲进来的不是后脑勺上顶着Voldemort的Professor Quirrell，而是惊慌失措的小狼人。
    Remus只来得及补充一句“在地下室”，就一头栽倒在地，再也没爬起来。学生们全都惊恐地站了起来，有胆小的已经吓得尖叫或者开始抽泣。几名教授冲上前去将Remus扶了起来，Mcgonagall教授首当其冲，她蹲下去查看了一下，然后抬头朝Dumbledore喊道，“Albus，这孩子只是昏过去了！我先送他去医疗翼！”
    “好的，麻烦你了，Minerva。”Dumbledore回答，他已经走到了大厅中央。老校长总是有奇异的号召力，他只不过刚抬起一只手，所有的人就都安静了下来，等待指令。
    “Horace，麻烦你安排级长带领学生回各自的休息室去。其他的教授，全部跟我来，我们去地下室看看。”
    大家迅速地行动起来，Slughorn掂着肥胖的肚子走来走去。Slytherin长桌这边，Lucius已经和其他的几位级长一起指挥学生们排好了队伍。他一扭头，注意到黑发男孩已经悄悄地往门边蹭了过去。
    “……Sev？你要去哪儿？”话刚问出口，Lucius就立刻反应过来，脸色一变，“——别跟去地下室！那太危险了！”
    “没关系，有Nagini跟着我。”作为回应，白色的小蛇从Severus校袍的兜帽中探出脑袋，朝Lucius点了点，小铂金贵族的神色立刻变得犹豫。
    “——还有，不要告诉养父。”Severus趁乱迈出了大门。
    黑发男孩抄了近路，独自在空旷无人的地下室走廊奔跑。
    ——如果你们不幸死在那里，我会通知教授帮你们收尸。
    Severus记得自己最后是这么对那两个混账说的。他知道Voldemort继承的Slytherin血统中有诅咒天赋，结果没想到自己也有——居然一说就中。
    Voldemort的魂器并不安分，而这种时候会忽然出现在密道里的怪物，想都不用想就知道是哪只。这一次可没有什么地上的积水，或者挡路的幽灵来反射视线，两个一年级小巫师遇上Slytherin的蛇怪，生还可能性绝对是零。就算是Dumbledore也未必能全身而退——他现在可是领了一大票教授们都跑过去了。想到自己未来的（或者是过去的）同事们与蛇怪对上——哦不，必须得在一切都不可挽回前进行阻止才行。
    “嘶嘶~Sev，我听见Herpo的声音了——”Nagini从Severus背后探出脑袋，“——就在右边的墙壁里。”
    Severus脚步一顿，凝神细听，这才感觉到的确有什么低沉的咕哝声隐隐约约从右侧传来。但那声音太小了，说的什么内容实在听不清。
    “嘶~我们去看看。”Severus已经走到了他跟James 和Sirius分离的地方，那里有一个不知通向哪里的密道入口，只要敲击墙上一幅画像三次就能够打开，那两个混蛋麻烦精八成是从这里进去的。
    密道里一团漆黑，潮湿的水汽扑面而来，Severus很确定现在自己一定是在黑湖的下面。他高举魔杖，点了一个荧光闪烁，小心翼翼地往前走。
    “Herpo刚才就在这里，我嗅到他的气息了。”Nagini不停地吞吐信子，分辨着空气中留下的细微气味，“——除了Sev要找的那两个学生，还有两个另外的人。”
    “另外的人？还两个？”Severus不由有些惊讶，今天怎么这么热闹？“——是什么人？分得出来吗？”
    “嘶嘶~是闻过的味道，我肯定在哪里见过他们，但是不记得了……”再往前，是个岔道口，小蛇仰高了脑袋，左右探探，“那两个学生在左边，Herpo和陌生人在右边。我们找谁？”
    “该死的，左边！”虽然Severus很想去看看那个可疑的“陌生人”究竟是谁。
    还没走多远，忽然听到前方黑暗里一个带着惊喜的声音，“嘿！Severus！”魔杖顶端晃动的荧光映亮了Sirius Black的蠢脸，大狗快步走过来，“哥们儿！我就知道你不会丢下我们不管的！”
    ——哦，你误会了。这种事情我完全做得出来，因为可以剔除影响巫师界整体水平的某些不安定分子。Severus在心里咒骂着，注意到Sirius脸上的擦伤还在流血，不过看他活蹦乱跳的样子应该没什么事，“……Potter呢？”
    “在这儿——我伤了腿，走不了路啦。”James的声音从Sirius背后传来，有些虚弱，“不过事先声明，我可不需要来自黑巫师的关照。”
    “——少废话，看到你还活着，我真挚地感到万分遗憾。”Severus冷冷地回答。
    “Severus，我真是越来越欣赏你的幽默感了——”Sirius插口，“不过，我认为我们确实应该想办法离开这里，实在是太危险了——”
    “看来危险令你的大脑初步具备了应有的功能，Black。我应该把你们全部扔进禁林，相信那对提高智力大有好处。不过究竟发生了什么事儿？Lupin冲进宴会大厅说你们遇到了怪物。”Severus问道，然后他看到Sirius的脸色瞬间变得煞白。
    “是的，幸好跑得快，不然差点儿就没命了。我们躲在岔路，它从旁边穿过去，没看到我们。那家伙这么高，这么大——”Sirius用手比划着，“浑身长着鳞片，行动的时候没有声息，但我不知道它究竟是什么，从没见过——等它走开，James才发现受伤了，我得守着他，所以Remus去报信。”
    “不过你不觉得这种东西能见上一次也是一生之中非常难得的经历吗？我敢保证整个学校除了我们就没人见过它！”James感叹着，表情居然还有一点儿兴奋。
    “——如果你认为这种经历值得牺牲一条腿作为代价，那我无话可说。”Severus说，“现在所有的教授都在外面寻找你们。趁着怪物没有再次出现，我建议赶快出去。”
    Sirius很自觉地上前架起James，而Severus在前面领路。等他们走到一半，就看到前面一片明晃晃的，是白巫师带着几个教授赶来了。
    “孩子们，看到你们没事真是太好了！”Dumbledore露出松了一口气的表情，“如果真的出事了，我不知道该怎么向你们的家长交代——”
    “哦，是的校长，我们没事儿——除了白痴James把自己摔伤之外——”Sirius回答，然后简单地向Dumbledore交代了一下事情经过，中间还不时地跟James斗几句嘴。在说到密道里的怪物的时候，Flitwick教授看起来几乎要昏过去了，他尖叫起来，“校长，这太可怕了！学校里居然有这样的东西！”其他几个教授也纷纷表示赞同，Sprout教授补充说：“我们必须得弄清这个怪物的来历——以免它对学生构成威胁，校长。”
    “是的是的，我明白。”Dumbledore回答，“听到Black先生的描述，我想我大概有些概念了。”然后他看了看面前的三个孩子，微微皱起了眉头，“一，二，三。咦，Peter Pettigrew先生没有跟你们在一起吗？我其他学生说他也一起来了。”
    Peter Pettigrew？Severus一怔，按照他的印象，似乎这辈子那个男孩根本就没能混进劫道者小团体，反倒James Potter 和Sirius Black隐约有把未来的魔药大师也给囊括进来的意思。
    Sirius困惑地挠了挠头发，“虽然也偶尔见过那家伙，不过我们跟他不是一伙儿的——James，你今天见过Pettigrew吗？”
    然后他们都看见James脸色变白了。
    “果然是……我还以为我看错了——”James说，开始变得结结巴巴，“刚、刚才我隐约看到那怪物叼着一个什么……似乎是个人的形状——”
    所有的教授的脸色也跟着变了。
    鹿角男孩仔细回忆着，声音愈发虚弱，“而且、而且旁边似乎还有另外一个人……他跟着怪物一起走，似乎还在说着什么——”
    “你能看清那个人长什么样吗？James？”Dumbledore温和地问。
    James摇了摇头，“不行，太暗了……只有一次，我看到一点光线反射到那个人的眼睛上，竟然、竟然是红色的——”
    ***
    三个小时后，Hogwarts的校长室迎来了一位特殊的客人。
    红眸的俊美男子坐在沙发上，摆出一个优雅而慵懒的姿势，斜睨着办公桌前的白胡子老者。
    “——我必须得对这种毫无根据的指控表示抗议，Dumbledore。我今天一整天都在办公室里处理各种令人崩溃的文件，如果需要不在场证明的见证人，我可以给你提供一打。”
    “哦，哦，不要着急，我亲爱的Tom。请原谅一个老人的谨慎，但是你必须要承认，魔法界拥有红色眼睛的巫师并不太多。”Dumbledore和蔼地微笑着，“况且既然你已经辛苦工作了一整天，到我这里放松放松聊聊天也是不错的选择。来点胡椒忌廉口味的蟑螂堆怎么样？这可是蜂蜜公爵的新产品，我等了好久才订购到的。”
    “……不用了。”Voldemort瞪着玻璃罐子里那群漆黑的不停蹬腿的小东西，露出嫌恶的表情，“我还想保留正常的味觉。”
    “真可惜，为什么好东西总是没人欣赏呢？”Dumbledore惋惜地叹了口气，“我记得你小时候也是很喜欢糖果的，还专门喝复方汤剂扮成Malfoy先生的样子跑去蜂蜜公爵——”然后他在对方脸色变黑之前迅速地转移了话题，“好吧，还是说说正事吧。Tom，其实我叫你过来，是希望能够请你帮忙。”
    “哦？”Voldemort感兴趣地挑起一边眉毛，“是什么事情令伟大的白巫师都束手无策，要求助于他的对手呢？”
    “咳咳——你在明知故问，Tom，我们都清楚Potter先生和Black先生所说的怪物究竟是什么。现在Pettigrew先生失踪，无论他是否真的遭遇不幸，我们都必须得到那怪物的老巢里去进行验证——通往那里的入口，只有你才能打得开——当然，如果能把人活着救出来是最好的。”
    “请原谅，Dumbledore，如果我没记错，保护Hogwarts学生的生命安全似乎是你的义务？”Voldemort惊讶地说，“我想这件事情应该与我没什么关系？我很忙，每天有很多事情要处理——所以，我为什么要为了区区一个一年级小鬼而劳师动众呢？啊，顺便一提，如果当年你通过了我担任黑魔法防御术教授的申请的话，现在肯定是义不容辞了。”
    ——所以小心眼的Voldemort还在记恨这件事情。
    Dubledore被喝了一半的柠檬茶呛了一下，他抬起头来，无奈地说：“可是Tom，虽然你不是Hogwarts的教授，但你现在是Hogwarts的学生家长啊。”
    “……那又如何？”
    “你就不担心密室里的东西对小Severus的生命安全造成威胁吗？”
    “不会。”回答得斩钉截铁。蛇类不能够伤害蛇语者，所以Herpo不会伤Severus。
    “……哦，可是我很担心呢。要知道，今天可是小Severus最先在密道里找到了遇险的Potter先生和Black先生。他可真是个勇敢的孩子，又拥有一颗善良的心——我猜想他会不会有独自挑战那个怪物的打算？而且现在还多了一名不知身份的危险红眸巫师……”
    Voldemort的脸色这下彻底黑了——多了蛇语这项利器，那小子还真的很有可能会自己去找密室！
    ☆、密室的争吵
    夜深时分，整个Hogwarts城堡一片安静——除了三楼的某间女生盥洗室。如果有人经过此地，一定会感到异常惊讶，因为此刻魔法界最强大并且互相敌对的两位巫师正一起出现在这里。
    “……也许我应该找你要酬劳，以及深夜加班费。——黑魔王的价码可是很高的。”Voldemort站在一只雕刻着小蛇的水龙头旁，不耐烦地用蛇语嘶嘶吼了一句，“嘶~打开！”