她念到这里的时候，穆阳候没有任何反应，于他而言，想必是理所当然的事情。
    他要带她回去，不是侍疾丫头，就是没名没分的侍寝丫头。
    她不愿，可他这么缠着她，她迟早一日也会被打上穆阳候的人的记号，到头来始终还是要去永平。
    摆脱不了穆阳候，她这辈子就别想安生。
    事已至此，她得为自己另作打算。
    .
    山庄里的房间不小，有里外两间，姜璇来了便睡在外间的榻上，阿殷睡在里间。约摸是心事重重的缘故，她仍然夜不能寐，望着鸦青色的帷帐发呆。天将亮时，她悄无声息地起榻，梳洗更衣。
    随后她轻手轻脚地出了房门。
    她唤了小童带路，去了灶房。
    她烧柴煮了一锅热水，团了面粉，蒸了一锅的馒头。
    小童一直跟在阿殷身边，本想说这些粗活让下人干便好，可转眼一想，又说不定是殷氏想给侯爷洗手作羹汤呢，便也没有开口阻拦。后来又见殷氏揉了面团，做了十来个大馒头，馒头又大又圆，一点儿也不精致，本也想开口说馒头做得太粗鄙入不了侯爷的眼，但又怕说出来伤了殷氏的面子，犹豫纠结了半晌，终于酝酿好说辞时，殷氏的馒头已经出锅了。
    她利落地往盘子里装了三个馒头，说：“做多了，剩下的劳烦你帮我放好。若我妹妹中午饿了，你拿给她吃。我妹妹特别喜欢我做的馒头。”
    说着，对小童微微点头，端着盘子就离开了灶房。
    小童傻了眼。
    ……居然不是做给侯爷吃的？
    .
    下人侍候穆阳候更衣时，发现侯爷今日心情不错，稍微拍了下马屁，还得了赏。
    到底是懂得察言观色，晓得侯爷的好心情与那位殷姑娘离不开，又说道：“昨天小人瞧见殷姑娘与她妹妹逛园子，在水榭那儿坐了很久，似是很高兴的样子。侯爷体恤，殷姑娘此时心中一定感激侯爷。”
    穆阳候昨日给张苏送行，夜里才回了山庄，听得此话，很难得接了话。
    “有多高兴？”
    下人有点为难，很高兴就是很高兴，还能有多高兴？只好说：“脸上的笑容挂了一整日。”
    言默与言深两人进来时，又听到自家侯爷在问：“她起榻了吗？”
    两人默默地互望一眼，心想这回侯爷真是栽得不轻，往日里哪有关心过哪人起榻没有？下人回答：“小人一刻钟前，见到殷姑娘进了灶房，听说殷姑娘要给侯爷做早饭呢。”
    沈长堂眉头轻拧，说：“屋里又不是没有仆役侍婢，这里哪里轮得到她干活？”
    两个下人一时间摸不清穆阳候的脾气，面色讪讪。
    言深倒是会打圆场，走了前来，问：“侯爷，早饭已经备好了，可要现在唤小童端进来？”往日里，侯爷大多都是这个点用早饭的。
    岂料沈长堂道：“不必了，本侯不饿，先搁回去。”说着，略微沉吟，又道：“事情都办妥了？”
    言默回道：“回侯爷的话，张御史身边遣了两人护送。”
    言深也说：“绥州那边的事情也妥了，王相暴露的眼线也一一清理了。”
    ……
    几人说了一盏茶的功夫，沈长堂半抬眼皮望了眼外头，问：“什么时辰了？”
    言深说：“卯时刚过。”
    说着，沈长堂又望了眼外头，收回目光时，又开始说起绥州的问题。说完后，又问：“什么时辰了？”言深轻咳一声，道：“回侯爷的话，卯时刚过半刻钟……”
    沈长堂眸色微深。
    言深又道：“侯爷，属下唤小童进来烹茶，顺道去灶房看看殷姑娘做了什么早饭。”
    言默一人留在屋里，没由来的，头一回觉得有点尴尬，于是也道：“侯爷，属下也出去看看。”言深没有惊动任何人，只在灶房的门口轻轻地瞅了眼便回去了，恰好与言默错了开来。
    他进屋时，小童已在烹茶，自家侯爷的目光迅速而又敏锐地扫向他。
    他浑身一凛，道：“回禀侯爷，殷姑娘在蒸馒头，约摸半刻钟就能蒸好了。”
    沈长堂淡淡地道：“也罢，她一片真心，本侯便勉为其难地吃了。”
    话音未落时，言默也回来了。
    他这下更尴尬了，早知就留在屋里哪都别去。灶房里的殷姑娘人影都不见了，锅里剩下的五个馒头厨娘跟守着宝贝儿似的，说是要留给殷姑娘特地嘱咐了，等她妹妹中午饿了，热了吃。
    言默悄悄地看了眼自家侯爷，明明一副期待的模样却偏偏装出勉为其难的样子。这下可好了，该怎么向侯爷解释殷姑娘压根儿就没想给侯爷做早饭呢，连锅里剩下的五个馒头都是留给人家妹妹的。
    偏不巧，言深又问：“差不多了吧？”
    言默不善言辞，被言深这么一逼问，只好直说：“……原来是误传，殷姑娘只是给妹妹做早饭。”
    这话一出，沈长堂面色微沉。
    言深连忙道：“早饭！还不把早饭端进来！饿着侯爷了，唯你们是问！”
    .
    去法华寺赏花的时辰定在辰时四刻。
    阿殷吃饱喝足，又叮嘱了姜璇一番，方上了马车。刚上马车不久，又被言默叫了下来。她瞅着言默一脸复杂的模样，问：“莫非侯爷不去法华寺了？”
    言默道：“还请姑娘上前面的马车。”
    阿殷看了看，前方马车宽敞奢华，一看便知是穆阳候的专属马车。她抿抿唇，没说其他，顺从地上了马车。她施了一礼，那边穆阳候声音便已响起。
    “坐过来。”
    声音听起来似乎心情不太好？她起身坐了过去，不似以前那般垂眉低首的，而是抬首看着他，一双眼睛明亮透彻，黑白分明。他这么看着，心情奇妙地好了一些，问：“早饭吃了什么？”
    阿殷说：“喝了白粥，吃了馒头。”
    “哦？馒头？”
    阿殷道：“我做了一锅馒头，我妹妹打小就喜欢吃我做的馒头。以前家境不好，吃得尽是剩饭剩菜，怕妹妹饿着了，便和了面团，蒸一锅馒头，又大又圆，比拳头还要大，我妹妹能吃上两天。”似是想到什么，她又笑着说：“不过都些粗食，比不上侯爷平日里吃的。”
    沈长堂的话刚到了喉咙，又吞了回去。
    她又说：“侯爷若想尝的话，下回吩咐阿殷便是。阿殷只是一介平民，天资愚钝，有些话侯爷不明说，阿殷揣摩不出来。时间一久了，怕是会惹了侯爷生气。”
    他听出她话里有话。
    今日她与往日大不相同，明亮的眼睛里大有摊开来说的直白。
    他说：“你不必妄自菲薄，你不愚钝，相反还很聪慧。我喜欢你这一点。”他轻轻握住她的时手，说：“本侯活了二十八年，头一回遇到一个姑娘，想把她装进袖袋里，捂着，护着，然后带回家。”
    她的睫毛轻轻一颤。
    “阿殷，跟我回永平。”
    她没有任何表情，只是安安静静地看着他，问：“阿殷想问侯爷一句，我若跟侯爷回永平，侯爷想如何安置我？当一个侍疾丫头？还是要娶我为妻？”
    最后那句话，说出来太需要勇气，她甚至能感觉到自己的心在噗咚噗咚地用力地跳着。
    沈长堂似是被她问住了，半晌，他才道：“你看过我的家信，应该知道……”