小家伙先是歪头看看林如稚，然后抬头看看他娘，见他娘没有任何表示，这才如恩赐般地一点头，轻吐出两个字：“好吧。”
    顿时，在场的众人都笑开了。
    众人正笑着，外面忽然传来一阵争执吵闹声。珊娘抱着袁霙跟着众人出去一看，只见院子当中，姚五姑娘姚桃拿着根长棍，竟耍了个枪花，以棍尖抵着一个戎装青年的胸脯。
    那青年低头看看胸前的棍尖，一抬头，怒瞪着姚桃：“你什么意思？我都不认识你！”
    珊娘这才惊讶地发现，这戎装青年竟是她哥哥，侯瑞——侯瑞于春天时通过了京城讲武堂的考核，如今正在津沽港的军舰上实习着，竟已经半年不曾回过家了。今儿他是难得得了半个月的探亲假，人才刚到京城，便带着给袁霙的礼物去看他的小外甥，却不想珊娘母子竟不在家，所以他这才找了过来。
    “瑞哥儿？！”五太太也是一阵惊讶。
    “太太……”
    侯瑞才刚说了两个字，姚桃怒喝了一声，“你竟不认识我？！”手里的木棍一挑，竟又向他袭了过去。
    果然这一年来侯瑞没有白白浪费光阴，只见他腰一拧，极灵活地避开姚桃的棍尖，一边躲闪着一边皱眉道：“这位姑娘，你能不能讲一讲理？！我不是闯空门的歹人……”
    说话间，二人早交手了四五个回合，直惊得珊娘和五太太以及大公主等人全都呆在那里一阵不知所措。最后还是侯瑞见这样躲闪不是法子，便叫了声“得罪”，忽地猫腰钻进姚桃的棍影里，拿肩一撞姚桃。姚桃虽然棍法不错，可到底是个女孩子，力道哪里比得过侯瑞，立时一个立足不稳，眼看着就要摔倒，侯瑞又一时心软，及时伸手拉住那根棍子，这才避免了叫她当众出丑。
    姚桃丢开棍子，一抹额头的汗，叉着腰对侯瑞道：“功夫不错。”
    侯瑞：“……”
    珊娘赶紧抱着袁霙过去拦在这二人中间。想着侯瑞一向是个莽撞的，不管他到底为了什么挨打，大概十有八九是他做了什么失礼的事吧。于是她不客气地瞪了侯瑞一眼，然后才回头问着姚桃：“姚姑娘，这是怎么了？我哥哥可是哪里得罪你了？”
    侯瑞立时在她背后不满道：“怎么可能？！我都大半年没在京城了，这才回来。再说，我又不认识她……”
    “你不认识我？”忽然，姚桃往旁跨出一步，绕开珊娘，直直顶到侯瑞的鼻尖前，盯着侯瑞的眼道：“你再仔细看看，你可认得我？”
    侯瑞被她这突兀的举止惊得赶紧后退一步，姚桃却不依不饶地跟上一步，仍那么紧紧顶在侯瑞的鼻尖前。
    侯瑞一边往后仰着身子，一边被迫看着她，然后硬挤出一个笑道：“姑、姑娘，恕、恕我眼拙，没……想起来……”
    姚桃盯着他看了两瞬，忽地一阵泄气，后退一步，道：“你竟真不记得我？”
    侯瑞眨巴了两下眼，又仔细看她一眼，然后憨憨地摇了摇头。
    姚桃顿了顿，脸色一阵变幻不定。紧接着，她忽地又是一挺胸，再次逼到侯瑞的鼻尖前，道：“那你现在仔细看看我。记好了，我叫姚桃，小名五儿，去年二月份的时候曾跟你相过亲来着。而且，我看上你了！”
    侯瑞：“……”
    若不是他在船上练出一身极佳的平衡能力，这姑娘的话险些叫他闪了腰。
    他立时求助地看向珊娘。
    珊娘则是一阵恍然——她就说神威将军和姚五姑娘的名字很有些耳熟来着！
    却原来，要说起来，这姚五姑娘还该算得是侯瑞离家出走的“初因”。那时候的侯瑞一心想着要出海，老爷却觉得成家立业或许能叫这不靠谱的儿子安定下来，所以听五太太说神威将军家的姑娘对侯瑞很满意后，便不顾侯瑞的抗拒，发了狠话，逼着侯瑞娶妻，这才激得侯瑞最后离家出走了。后来侯瑞回来后，又是忙着考讲武堂，又闹出什么“卖花女”的事，跟五老爷闹翻了一阵子，五老爷听着珊娘和太太的劝，也就暂时歇了给儿子找媳妇的心思，和姚家的事，也就这么再不提了。
    却是再没想到，自打相亲见过一面后，姚五就中意上了侯瑞。因侯瑞的逃跑，叫侯家一时没能顾得上这桩婚事，让小姑娘心里抱了希望，还当这件事能成的，偏后来侯瑞被抓回来后，跟五老爷达成了协议，这桩婚事竟黄了。小姑娘家里两代都是男子，所以把她也养成一身的男儿禀性，竟是个不服输的。她很想知道自己哪里不入侯瑞的眼了，便一直悄悄注意着侯瑞的动向，然后就知道了侯瑞跟那个“卖花女”的事。一方面，姚五觉得，侯瑞是个心善的，可另一方面，她又忍不住为自己一阵抱屈——她哪点比不上那个虚情假义的卖花女了？！所以，今儿在捐募会门前撞见侯瑞，她立时气不打一处来，这才拿着棍子想要教训一下这“不长眼”的意中人……
    而，这么一出“棒打薄情郎”，不仅没叫她把自己的一腔怒气打掉，倒因他看到她要倒地时拉了她一把，叫她又动了心。所以……
    “你仔细看看我，”姚五姑娘又顶到侯瑞的鼻尖前，盯着他的眼道：“我看上你了，你能看上我吗？”
    第167章 ·多心
    接下来的日子，倒叫珊娘瞧了好一阵子的热闹。
    回家度假的侯瑞只要一出门，准能撞见姚五儿。姚桃又是那样一个直爽的性情，除了没有主动请媒人上五老爷府去提亲，这姑娘简直把她对侯瑞的心思袒露得一览无余——比当年追着袁长卿跑的那些姑娘们可大胆多了。
    后来珊娘才知道，姚家世代镇守在西陲边塞，直到姚五她爹和她的哥哥们能挑起大梁，她爷爷才带着她回京城颐养天年。那西陲边塞外族众多，民风彪悍，别说男的抢婚，女的抢婚都是常见的事。加上姚家两代人中只姚五这么一个姑娘，偏她娘又死得早，家里一群男人哪里知道该怎么正确教养一个姑娘，因此，竟养得这姚五也是一副豪放直爽的男儿性情。
    侯瑞一开始并不乐意有这么个姑娘追在他身后的，可这孩子和珊娘一样，有个致命的弱点：心软。他那里被姚五追急了，或沉了脸，或说了什么重话，令姚五一阵垂头丧气后，侯瑞自己心里就先过意不去了。而他才刚刚给姚五一点好脸色，姚五立时又复原成神采飞扬的模样……那一刻，侯瑞忽然就觉得，比起她垂头丧气来，还是神采飞扬更适合于她——后来他才明白，其实当他的脑海里闪过这样的念头时，他就已经对她动了心了……
    就在珊娘饶有兴味地关注着她哥哥和姚五姑娘之间的动向时，林如稚出事了。
    林如稚来时，那苍白的脸色和泛红的眼圈立时叫珊娘将众人全都遣了下去。
    三和的脚跟才刚消失在门帘外，林如稚就扑到珊娘的肩上，无声抽噎起来。
    珊娘眨着眼，硬是按捺下满肚子的疑问，直等林如稚哭够了，这才扶着她的肩，柔声道：“别急，有话慢慢说，怎么了？”
    林如稚抽噎道：“他，他变心了……”
    珊娘立时就怔住了。“谁？你们家欢哥儿？！”算算林如稚和梅欢歌新婚都还没到半年呢，这怎么可能？！
    “你……为什么这么怀疑？可有什么证据？”珊娘小心问。
    “什么怀疑？！还用得着怀疑吗？！”林如稚哭道，“我亲耳听到的！”
    “啊？！”珊娘又是一阵呆怔。眨了眨眼，她才又拍着林如稚的手道：“别慌，别乱，慢慢来，你慢慢说，到底怎么回事。”
    却原来，事情还得从大公主派人去梅山镇孤贫院请绣娘的事说起。
    虽然对于生活在孤贫院里的人来说，能够受大公主的聘用，是难得可以摆脱眼前困境的一件好事，可梅山镇到底是个小地方，且自古大周就有“人离乡贱”的说法，便是孤贫院再简陋贫瘠，好歹总能勉强维持生计，因此，竟是除了一个叫草儿的姑娘很有股求上进的企图心外，其他姑娘们竟没一个敢应征的。
    那时候珊娘正在家里待产，五太太又是那样一种不问事的性情，大公主便想起了林如稚，想着请她帮忙招募人手。而要说起来，林如稚在梅山镇上其实也没呆上几年，倒是梅欢歌，原就是孤贫院的出身，且那时候他仍在梅山。受了大公主所托后，林如稚便给梅欢歌写了信去，叫他劝说那些女孩们。加上草儿的努力相劝，大公主那里才募得了眼下的这六个绣娘。
    六个绣娘进京后，梅欢歌也进京赶考了，且还考上了庶吉士，然后于考中后的第二个月，他如愿和林如稚完了婚。婚礼前，草儿特意带着她亲手绣的贺礼去林家给林如稚道贺，只说她们能有今日，全都是林如稚和梅欢歌的照顾，她愿意认林如稚作姐姐。林如稚也不以为意，便认下了这个妹妹。在她和梅欢歌完婚后，那草儿跟他们夫妻更是常来常往的。
    一开始，林如稚并不曾留意到有何不妥，直到她发现，草儿每回来找她，总是挑着梅欢歌也在家的时候。而若是偶尔一两回梅欢歌不在家，草儿便一副心不在焉的模样，且还总打听着梅欢歌的去向，林如稚这才动了疑。而当她把她的疑心换了调笑的口吻跟梅欢歌说时，梅欢歌却很不以为意，笑话她是多心了。那时候她也觉得自己大概真是多心了，直到今日事发。
    今儿她原回了一趟娘家，可因家里突然来了访客，她便提早回去了。等她回到家才知道，梅欢歌今日不知为什么也提早散了衙，且正好草儿也来了。听说梅欢歌在花厅上招待着草儿时，林如稚心里虽觉得别扭，可也没往深处想。直到她走到花厅那里，看到原该在花厅上侍候茶水的婆子竟远远站在大太阳底下，且看到她之后，那婆子的脸色简直可以说是大惊失色，竟转身就要往花厅过去。
    起了疑心的林如稚岂肯让她逃脱，命人拿住那婆子，她则一个人蹑了手脚，悄悄潜到后窗处一听，顿时便气炸了肺腑。
    只听梅欢歌在说着：“你想叫我如何？”草儿则哭着道：“我原不想叫你如何的，只想叫你知道我的心。可如今我却受不了了，我想要日日能够看到你，只要姐姐点头，我做小也愿意的……”
    长这么大，林如稚哪里受过这样的气，立时不管不顾地冲进花厅，把那不要脸的两个人砸了一身的茶水，便哭着跑了。想着她母亲原就不同意这门亲事，是她瞎了眼竟看上了梅欢歌，她没脸面去找她母亲哭诉，便跑来找珊娘了。
    听了前因后果，珊娘不禁一阵呆怔。虽然之前在梅山镇时她就认识了梅欢歌，可说到底她跟他并没有什么过多的交接，直到他娶了林如稚后，两家来往多了，她才对梅欢歌认识更多了一些。那时候她还曾跟袁长卿感慨过，说世情易变，人心易变，偏这梅欢歌看着竟跟少年时没什么变化，竟还是当年从孤贫院里出来的那个纯朴模样。袁长卿也曾悄悄评点梅欢歌此人应该更合适接了林二先生的衣钵，做个教书先生，说他的性情并不适合官场……却想不到，以为不会变的梅欢歌，居然这么快就迷失在京城的花花世界里了！
    珊娘一阵义愤填膺，咬牙切齿地把梅欢歌一阵痛骂。正骂着，毛大进来回禀，说是梅大人来接梅夫人。
    珊娘立时喝了一声：“打出去！”一顿，忙又道：“等等……”
    她还没说完，林如稚便慌张地抓住她的衣袖，抬着那红肿的双眼，拼命摇头道：“我不见他，我再也不要见他了！”
    珊娘赶紧抱住她，安抚地拍着她的肩道：“我不会让你见他的！可我却是要见一见他！我还要看看他的心到底是红的还是黑的！再不济，总要有人替你骂一骂他，出出气才好！”
    珊娘怒气冲冲地来到前厅时，就只见一身狼狈的梅欢歌正在前厅里来回踱着步，那月白色的袍襟上，印着一块明显的茶渍——显然就是不久前才被林如稚给泼的。
    看到他这明显焦急的模样，珊娘忽地一眨眼，压抑下怒气，拿出陪袁家老太太演戏的本领，硬是挤出个笑容来，对梅欢歌道：“哟，今儿什么风把你给吹来了？阿如呢？没跟你一起来吗？”
    梅欢歌一怔，呆呆望着珊娘道：“阿如没来？”
    “啊？”珊娘装着傻道：“没来啊。”
    梅欢歌急得一阵搓手，道：“那她还能去哪？”说着，冲珊娘草草一拱手，道了声“打扰”，转身便要走。
    珊娘冷笑一声，默默看着他的背影没吱声。
    梅欢歌才刚要转过影壁，一抬头，蓦地看到在门厅里正往这边张望的毛大，他忽然反应过来，回身看看珊娘，又急急跑回厅上，向着珊娘一躬到底，道：“姐姐莫要骗我了，我知道她在你这里，还请姐姐行个方便，叫我跟她说两句话……”
    “说什么？！”珊娘冷笑道：“休妻，还是和离？”