第36章
    宋阮不知道是不是错觉, 眼前的这几条鱼，在水里的时候还不觉得, 但是拿在手里掂一掂，却又莫名地觉得重了许多。
    “难不成是这几天好吃好喝的养肥了几斤？”
    宋阮嘀咕了几句, 不过眼前的午宴才是最重要的，他心中虽然还有疑惑，但是也只好先搁在一边，把两道袖子挽了起来，然后开始准备勾兑桂鱼的酱料。
    刮鱼鳞、去除内脏的这些处理鱼的事情自然不用他来做，他的副手们杀鱼比宋阮要更有经验、也更高效。处理完内脏后，副手们将鱼清洗干净, 按照宋阮的吩咐, 在鱼身上抹上宋阮特制的料酒和盐，再按摩半柱香，让料酒的味道充分地浸入其中, 这样等会儿吃起来就不会出现这边咸那边淡、味道斑驳不均的情况。
    等到桂鱼腌制好，再将葱姜等调料塞到鱼肚子里，来中和一下鱼身上自带的腥味。
    这样, 桂鱼就算是处理好了。
    而宋阮那边的酱料也差不多快勾兑完成了，他一手拿着大勺、轻轻掂了点酱汁，尝了尝，觉得味道刚刚好, 便将一半的酱汁沥在桂鱼身上, 最后放入大锅中蒸熟。
    等到鱼蒸熟后, 再浇上另一半的酱汁，撒上些许葱花等作为点缀。这样，一道色香味俱全的清蒸桂鱼就做好了。
    鱼因为内含着‘年年有余’这样吉祥的意味，而桂鱼又谐音‘贵余’，有着美好富贵的寓意，所以在时人的心中，这道菜是很重要的。
    也许其他的菜有人会因为口味的原因不会动，但是等清蒸桂鱼上了桌，每人都会夹一块鱼肉，蹭蹭喜气。
    所以这道清蒸桂鱼的味道，也是尤为的重要。
    上完了这道菜后，后面的基本上就是点心甜品和水果了。
    相比较前面的主菜，后面的点心就随意的多。因为宴会上大家基本上不会吃米饭、只喝酒吃菜的缘故，所以后续上一些包子之类的面食，来方便客人填饱肚子。
    而宋阮最拿手的，也就是莲蓉包。
    他细心地把莲蓉馅儿包进面皮里，白皙纤瘦的大拇指和食指像蝴蝶的两扇翅膀，轻巧灵动地捏住面皮，几下就捏出了一个好看的形状，最后收口，一个漂亮的包子就捏好了。
    他把包子放在砧板上，刚要继续包，忽然听见一道凌乱的脚步向这边急速走了过来，同时一个小厮的声音穿透了纷杂的厨房，传递到了他的耳朵里，“宋公子！宋公子！”
    宋阮头也不抬，手上飞速地又捏完了一个包子。他抬起手擦了擦额角的汗珠，手上沾着的面粉在他额头上留下了一条印子。他浑然不知，嘴上应了一声，“在这儿呢。”
    那小厮擦过众人的肩，好不容易挤了进来，他擦了擦脸上的汗，低声笑道，“员外找您呢。”
    说着，他从袖子里掏出一面小铜镜和一张手帕，递给了宋阮。
    宋阮不明所以，看他指了指自己的额头，才恍然大悟，用手帕把脸擦干净了。
    “员外找我做什么？”他指了指桌上的一大堆东西，有些为难，“我这儿的菜还没弄好，离不开人啊。”
    “员外说了，让他们忙就是了。”
    小厮呵呵笑了一下，又指了指宋阮自己，“菜不着急，这事着急。”
    “……”
    宋阮沉默了片刻，然后解下了身上的围裙，然后舀了一瓢水、仔仔细细地把手洗净了，才淡淡地应道，“走吧。”
    陈员外找他，无外乎就是两件事，要么是褒奖、要么是责惩。
    但如果是褒奖的话，也不应该在这个主菜还未吃完、点心也没有上来的时间让他过来啊……难不成是菜出了什么问题？
    宋阮心上微微一紧。
    他其他的都不担心，唯有那条出了一点意外的鱼……
    午宴在花园里举行，偌大的草地上，摆着一列列整齐的桌案，各色各样、穿着华丽服饰的人举杯欢笑，觥筹交错，青瓷酒杯碰撞、发出了清脆的声音。
    宋阮被小厮领到了陈员外的那一桌，员外正和他的几个朋友大声谈笑，看见他来了，连忙招了招手示意他过来，又吩咐下人，“去添一把椅子。”
    他说让宋阮坐下，但是这一桌的高官贵族，宋阮哪儿能真的坐在他们中间？
    他抱手行了个礼，露出一个得体的笑容来，“员外，我刚从厨房里出来，身上鱼腥味还有呢，就不坐下来打扰您的雅兴了。”
    “哪有什么味嘛……对了，我们刚刚还说到你这鱼呢。”
    陈员外指了指桌上那条干干净净的鱼骨架，又是新奇又是喜悦，“我之前让徐先生去你那里考察考察，他回来可没告诉我，这鱼竟然有这么好吃。”
    坐在他身边的徐先生笑了起来，“员外，我这次也是吓了一大跳呢，上次那条鱼绝对没有这条好吃。看来宋老板是留了一手，专门等着孝敬您呢。”
    “留一手好啊。”
    桌上另一人拍了拍手，说道，“我看见有些人去点菜，把好吃的菜全都点一遍。可我不这样，如果我每次去都只点两三样，那岂不是每次都能有惊喜？”
    “就你歪理多。”
    有人笑骂了一句，又好奇地问道，“你这道清蒸桂鱼刚上来的时候吓了我一跳……我吃过的桂鱼不少，可也没见过个头这么大的鱼，吃起来鱼肉也是鲜嫩无比，一点腥味都没有……你是在哪家买的？”
    买是从西市刘大叔家买的，只是那个时候还没这么大。
    直到放到了不周山雪水里，这鱼才胖了不少。
    但是宋阮不可能把事情的真相告诉他们，只好模糊地说，“我是把鱼买了回来，自己再供点好鱼饵，慢慢养着。可能吃得多了吧，就长大了……”
    他这话一说，听起来就十分地外行。
    那人听了，也就不再追问他，而是调侃地笑道，“你看宋公子随手养一条鱼，就能养得这么水灵。我家那口子费心养了一池子的锦鲤，这几天病了好几条，我夫人愁得都睡不着了。”
    说话的这个人是个做玉石生意的富商，姓周，生意做得很大，在京城里还颇有些分量。和他的生意一起出名的还有他惧内宠内的脾性，听说他夫人比周老板小十岁，是个汤匙不沾的大小姐，当初周老板一穷二白的时候，周夫人嫁给了他，还被众人所嘲笑。
    好在周老板很是争气，白手起家，没过几年就让周夫人重新过上了好日子，一度成为京城的佳话。
    周夫人做小姐的时候没别的爱好，就是喜欢坐在池子边喂鱼，可惜她虽然喜欢，但是天生就没有鱼缘，养几条死几条，周老板看着自己夫人因为病鱼的事情，郁郁寡欢，也很是心疼。
    “哎。”
    周老板叹了口气，“你们不知道啊，我夫人对待这些鱼，比对待亲儿子还要好上几分。这几天又有几条鱼病了，她饭都不吃、就天天坐在池子边看鱼……这长此以往，身体可怎么得了啊？”