此刻水流朝西，何以画舫方向驶往北方逆行？是船夫么？不，方才那个船夫亦为刺客在其中了……那么，究竟是谁在掌舵？是刺客中的同伙，还是……另有其人？
    正思虑间，隐约感到画舫再次停也下来。或许他们仍在打斗难以发觉，此时已过了一个拐口，画舫顺着湍流愈急，而此时的方向……莫非？
    我转身跑至船尾，没看到任何人。却在蓦然回首时看到角落忽闪而过的什么……
    我心砰然一跳。
    有人想利用河流的变势来掉这群刺客，但……却不愿挺身救韩斐和方雅臣。
    但我必须……要保住他们。
    我缓缓退后，缓缓的解下发髻，装作不经意间，让他们发现我的异状。
    要救他们，只有一个办法。
    为首的那人被韩斐一个击退后，忽然瞥见我的长发，大喝：“住手！”
    已然遍体鳞伤的韩、方二人也随他们一般看过来，脸上震惊不言而喻。其中一个刺客瞠目结舌：“她不是国子监生，她也是女人……”
    “那究竟谁才是公主？”
    为首的那人来回看了看，狰狞地道：“不管谁是公主！宁枉勿纵！杀！”
    我飞快的往船尾方向奔跑，身后传来韩方二人与刺客奋力拼杀的声音。
    刺客总共有十三人，韩、方已经除去三人，还剩十人。此时他们精力消耗殆尽，若以二敌十，毫无取胜之机。所以第一步，要分散开来他们的刺杀阵容。
    至于第二步……
    我感受到身后一阵剑风，必是刺客已追到我欲要一击即中，我紧闭阖双眼，这第二步，就是一赌……
    “哐”的一声，两刃相抵之响划破长空，我倏然转头，但见一道身影落在我的跟前，手臂平举，握有一剑，剑未出鞘，蓝色衣袖在风中轻轻漂浮。
    第二步，就是赌他会为了救我性命挺身而出。
    一直处在暗处伺机而动的，聂然。
    聂然的武功我只识过，那日丛林中杀出来的武林高手远远多于此时，他单凭一人之力便抵挡了许久，现下……
    乌云翻卷，风渐起，聂然长剑出鞘，霎时杀气弥漫，刺客虽说身手矫健，然而聂然一剑击出，绝非等闲。不消片刻，几位刺客皆死于他剑下，最后留下一人，用麻布堵住他的口并绑了他，作为活口。
    我见此番无碍，便急着要去看甲板那边韩、方的情形，方踏出脚步，身形一滞，聂然一把拉住我。
    他沉声说：“你是故意逼我出手？”
    我反问：“你是故意不出手，希望韩斐死于这个‘意外’吧？”
    聂然道：“我为何要这么做？”
    “据我所说，”我道，“这个监察使，打一开始是要预留给你的，却让襄仪公主的阻挠将你们的计划统统打乱，所以不论今天的事是谁所为，结果却是利于你们……你又岂愿出手救人？”
    聂然又再上前一步，“你究竟是何人……”
    我没有回答他。
    聂然手中用劲，把我的手腕捏的极痛，我一个扭身碰到了发簪刺到手臂的伤口，闷哼一声，聂然道：“你凭什么笃定，我会救你？”
    我注视着他：“你欠我一条命，你那么想要和我撇清关系，这条命，你一定会还。”
    聂然冷峭一笑，我看不明白那笑容的意思，待他缓缓放手，我正要转身去找韩、方二人，只觉画舫剧烈一摇，整个人撞到扶栏，金簪再陷一寸，疼的浑身发颤。聂然上前扶起我，看了那金簪一眼，道：“必须拔出来。”
    不等我应声，他直接握着簪柄用力往外一抽，我一个寒战，臂膀伤口处蓦地一空。
    聂然简单的撕下衣料替我包扎，道：“你倒是硬气，这种疼痛都可以忍受的不吭一声。”
    剜心之痛都经历过了，这又算的了什么。
    我撑着身子欲起，画舫再次一晃，脚底一片冰凉，水渗过鞋袜，聂然凛道：“船要沉了。”
    话音方落，就感到画舫愈往愈下，以极快的速度，我蹙着眉，“他们毁了船？”
    聂然道：“水流向北，北有岸，只要在水中留住一口气，便有生机。”
    我问：“方才在船舱掌舵的是你？”
    聂然微微颔首，一把拉住我往船尾踱去，道：“放心，这一次，我不会丢下你。”
    聂然的脸上和眼中神情变幻，此前从没见过，不同于那次他对赵嫣然的看顾周全，更不同于煦方的体贴入微，隐隐然的一种霸道弥漫在空气中，可是，明明是完全不同的两人，耳边却响起那个温言笃定的声音：别怕，我会和你在一起，和风。
    我甩了甩头，抛开那些混乱不堪的想法，只道：“韩斐和方雅臣……”
    聂然道：“他们若不能自救，你我也救不了他们。”
    话音方落，画舫尽悉沉入水底，聂然一把扣住我的腰际，我深吸一口气，下一瞬，只觉得整个人都埋入冰凉的深水之中，波涛的冲击让人头昏脑胀，四脚僵到不听使唤。
    恐惧和无助涌遍全身，不敢回想却午夜梦回的情形再次浮现，与此时此刻重叠交织……
    “姑娘自知性命不保，便想着拉嫣然陪葬吗？果真是蛇蝎心肠！”
    “我是看在嫣然的份上救你。”
    “我喜欢的那个人，叫煦方。”
    我倏然睁眼，聂然一手已攀附到下游的崖壁上横长的一棵树干，另一手紧紧的握住我的手臂，要折断亦不放开，他艰难地对我道：“再留一口气！还差一段就可以靠近岸了！”
    我心头不可察觉地一暖，要夺眶而出。
    这一次，或许他真的是在用心保护我……
    一道寒芒忽闪而过，“嘶”的一声，是刀刃划破皮肉之声。
    我不晓得那个被捆绑住的刺客如何解开绳子逃脱，再不晓得他为何会漂游在此，只是当我看到剑割破聂然揪住我的那只手，鲜血飞溅时，我知道，这一回，他终究还是没能抓住我。
    宿命的可怕在于，不论如何挣扎，如何妄图更改，结局已然注定。
    无法呼吸，甚至于睁眼的力气也消失殆尽，我想，这次应该没有周神医可以救我性命了吧。
    就在意识逐渐脱离这具身体之际，我感到唇上被一个软软的温温的什么覆上。
    一口气顺着唇涌入身体，我下意识的深呼吸，居然不再是令人窒息的水流了。
    是谁？
    我费力抬起眼皮。
    近在咫尺的，是一双紧闭的眼，我看到了那人长长的眉睫。
    水波波澜模糊了这人的容貌，双唇相濡以沫让我离不开他，看不清他。
    心不安分的砰砰乱跳，那种感觉……如斯熟悉……
    仿若那次看到枫叶……还有婚宴的那道身影一般……
    待那个将唇移开，我终于看见了他在水中的脸。
    竟是……宋郎生。
    第二十三章