“扫描完毕，安全状态确认，四周一切正常，准备开启城门。”
    介于男性与女性之间的机械音传入梦魇军团的总指挥官脑海中，他迅速下令道：“扫描式范围再扩大一倍，空中防御系统完全开启。”
    魔导系统几乎在他话音落下的一瞬间就完成了工作：“是的，您的意志已经得到执行。”
    “很好，准备迎接他们。”
    城门缓缓打开，四驾马车走在最前面，马车上的装饰一看就是圣兰斯卡特的风格。而且拉车的马匹全部都是假想精灵，以魔导师的意识为动力，行进速度极快。这四驾马车四周有身着黑色军装的魔导师保护着，他们步伐一致，手中全部握着炽烈的长枪，胸前佩戴翡翠圣枪的勋章。
    而在那四驾马车后面，一共有八匹浑身裹着烈焰的骏马，它们拉着一辆造型古朴的纯金马车。
    这辆马车更像是艺术品而不是交通工具，完全没有魔导装置的痕迹，纯粹依靠八匹烈火马为动力。有专门的魔导师在马车旁边对它周围的路面进行施法，使车轮稍稍离地，整个儿悬浮在空气之中。骏马身上的灼热之气隔了两条街都能感受到，它们身上的火焰是金色的，鞍也是金色的，就连缰绳都是纯粹的金色。
    一眼看过去，那些马儿拉着的仿佛不是车，而是一轮熊熊燃烧的太阳。
    斯洛将窗帘放下，刺目的光线从缝隙间泄出来，划破了室内的一片黑暗。
    他正站在街道边上的一间民房里，这里的屋主人已经被驱逐出去了，迎接仪式过后军方会给他一笔钱。现在呆在这间房里的除了斯洛还有一个黑袍魔导师，他带了斗篷，面容模糊不清。
    黑袍魔导师的声音很沙哑，似乎经过了特殊的处理：“神话生物，曾经拉起太阳的火马……看来车里坐着的还真是她。”
    斯洛从那道缝隙里凝视金色马车，他低声道：“不沾染尘世的泥土，不聆听尘世的嘈杂，为什么她要来插手和谈的事情？”
    “别傻了，她肯定不是奔着和谈来的。”黑袍人嗤笑一声，他坐在茶桌边上，给自己倒了点水，“赶紧跑吧，不然就来不及了。”
    斯洛摇了摇头：“还差最后一点，希望能做完再走。”
    “她不可能不知道你在做什么。”黑袍人话里带了点警告的意味，“别太过火了。”
    斯洛还是摇头，他看着那辆金色马车渐渐消失在街道尽头，这才把窗帘彻底拉上：“没有什么是她不知道的，但是也没有什么是永夜办不到的。”
    黑袍魔导师沉默下去，他又喝了口水，这才道：“希望如此。”
    他想了想，还是觉得不放心：“你至少要先把那个小的转移掉。”
    “安默拉？”斯洛皱起眉，他似乎有点苦恼，“很难办，各种意义上，我动不了她。”
    黑袍魔导师看上去一点也不惊讶：“这是正常情况，具有神性嘛，她会获得永恒的纯净与安宁。你看看刚才车上那位，别说动了，没有人能说出她的名字，没有人能描摹她的样貌，没有人能违抗她的意志。”
    “安默拉还没完全成长起来。”斯洛揉着自己眉心，显然对该怎么处理安默拉有点头疼，“可是即便这样，也无法在她面前生出杀意，无法尝试亵渎，甚至无法勃.起。”
    黑袍魔导师一口水喷出来：“等等，你刚刚说什么？最后那个是你亲测？”
    “……”斯洛沉默了一会儿，“是门格尔亲测，你应该记得他从我这里调了大量致幻药剂。”
    黑袍魔导师抖了抖身上的水珠，那些水变成石头块掉在了地上，他觉得斯洛之前这段沉默很可疑：“随便你们谁，总之赶紧把她弄走，弄去哪儿都行，我个人觉得黑色法师塔就不错。”
    斯洛还是觉得头疼：“你能想个完全不产生恶意的，把她弄去黑色法师塔的办法吗？”
    “风景观光？”黑袍魔导师站起身，说了个冷笑话，“就说你想陪她去看会吃人的原始森林和永远没有黎明的腐烂沼泽吧，多么浪漫的旅程啊。”
    “谢谢你的建议……”斯洛最终决定自己想想办法。
    *
    斯洛回来的时候已经是深夜了。
    修毫无形象地躺在客厅沙发上睡觉，而安默拉则在。她白天一直在背诵那本空白古书上的魔法字符，到晚上就开始看看其他内容。
    “不去睡吗？”斯洛就像影子一样出现在书桌前，他挡住了灯光，在安默拉面前投下诡异的阴影。
    安默拉似乎被吓着了，她合上书，抬头看了一眼挂钟：“已经这么晚了吗？”
    “是的，今天突然有点事情，我的离职手续被延迟了。我想推迟授课时间。”斯洛不动声色地看了看她手里的那本书，是本复杂的应用教程，“还有，小公爵在一周之内就会离开这里了，你不用感觉不自在。”
    计划真是赶不上变化。安默拉知道修在不久之后就要去运河北段上任了，但是她没想到会这么快。斯洛完全有办法奔波与北方城市与弗林郡之间，所以他对修的单独教学应该不会有困难。
    可是那个突然导致斯洛延缓离职的事情又是什么？
    “我呢？”她忽然问了一句，斯洛应该不准备这么盯着她一辈子吧？
    斯洛口气平淡：“你在成年之后可以去圣兰斯卡特进修，那边信仰根源体系。”
    安默拉离成年至少还有五年，这五年都足够那枚黑翡翠碎成渣了，她可没空在这儿跟斯洛耗。
    “为什么现在不行？”安默拉试探着问道。
    斯洛还是那副平和淡定的样子，他伸手把安默拉的书合上，然后道：“因为帝国法律规定未成年人必须在其监护人陪伴下生活，除了特殊情况，出入境证明与他国定居许可只会给成年人办理。”
    “原来是这样……”安默拉露出恍然大悟的神色，“看来以后还要麻烦您很长一段时间了。”
    斯洛推了推眼镜，镜片上折射出森冷的光芒，但是再看过去却发现他神色一如既然地平静：“没什么，你可以去睡了。”
    安默拉只得起身，在出门前，她回头说道：“对了，小公爵具体什么时候去北方上任？”
    斯洛再次推了下眼镜，镜片的反光遮住了他的眼神，他似乎看了安默拉一会儿，然后才说道：“这与你无关。”
    安默拉脸上绽开甜美的笑容：“好吧，晚安，先生。”
    她关上书房的门，踏在一片漆黑的走廊上，心跳快得惊人。
    斯洛和门格尔共同隶属于某个神秘的宗教组织，不，也许是邪教组织。很多年前，门格尔打入翡翠圣枪高层，然后负责了当时最重要的魔导系统开发。在根源系统的研究快要走向成功的时候，他带着所有研究成果逃离圣兰斯卡特，给翡翠圣枪带来了巨大的损失。
    现在斯洛和门格尔的情况很像，但是他们想要做的事情完全不同。
    当年对于翡翠圣枪而言最重要的是根源体系的开发，而现在对于梦魇军团而言，最重要的无非就是大运河。
    大运河意味着黄金与钻石，意味着土地与奴隶，意味着一片从未被战火开垦过的处女地，它所连通的是普朗曼帝国在北方的新版图。
    安默拉大胆地推测，在接下来的两百年间，整个大陆的焦点都会投向北方。从上一次魔导革命到现在，各大魔导军团的军备扩张已经到了极限，肆无忌惮的军力竞争早晚会引燃战火。而这个战争导火索，多半会是那片处于“共同开发”状态下的肥沃的北方大地。
    当年门格尔从翡翠圣枪攫取的是根源体系的巅峰造物，而现在斯洛要从梦魇军团攫取的则是南北通道。当年门格尔拿走所有研究成果就直接逃跑了，现在斯洛也一样。
    当斯洛杀掉小公爵，把自己的人安插到运河北段的时候，就是他脱下伪装，离开梦魇军团的时候。
    安默拉必须在那之前脱离他的控制，否则很可能重蹈覆辙，她真的再也不想面对过去十几年的那种情况了。
    她步伐沉着地走在黑暗之中，没有一丝犹疑，没有一丝迷茫。
    *
    第二天早晨，安默拉是被敲门声吵醒的。
    斯洛已经早早地离开了，他在家里呆的时间很少，看起来真的忙得不行。而小公爵醒了一次又睡过去，作息好得跟猪一样。外面的敲门声越来越大，等安默拉赶到客厅的时候，修还在死睡着。
    “马上就来。”安默拉没有管修，直接冲到门边，“斯洛教授现在不在，请问您有什么事儿吗？”
    门口站着的是格林，他看起来极为紧张，说话还带着点颤音：“我是来找小公爵的！公爵大人让他立刻回城堡！”
    安默拉有点惊讶，修才被赶出来一天多，公爵大人这就急着让他回去了？修跟他父亲的关系看起来并不怎么好，这次他刚从帝都回来，只跟公爵大人见了一面就不欢而散，然后直接被塞到了斯洛手上。现在公爵急急忙忙地叫修回去，肯定是有什么突发情况。
    说起突发情况，斯洛的离职似乎也因为某件事而推迟了，会不会是一件事？
    安默拉暂时没有多问，她回头把修晃醒了，刚刚醒过来的修愤怒地看着她：“你这个疯子，赶紧放开我！”
    “公爵派人找你。”安默拉简洁明了地说道，“人已经在门口了。”
    修把靠枕扔到门上，倒头继续睡，他怒吼道：“滚！我不想看见那个人渣！”
    门外的格林暗叫自己真是接了个苦差事，但是没办法，他必须完成任务：“厄尼尔小姐，请开门。”